Ван Пиньань замер, словно его окатили ледяной водой. Золотистый обломок в руке в мгновение ока стал обжигать пальцы. Ещё секунду назад он парил на крыльях триумфа, чувствуя себя баловнем судьбы, а теперь реальность грубо схватила его за шиворот.
«Проклятье... попался!»
Страх парализовал его лишь на мгновение. Он понимал: бежать некуда — кругом лабиринт из лома, а за спиной кто-то явно покрупнее и поопытнее его. Сражаться? Глупо. Лишнее внимание сейчас — это смертный приговор его тайне. Пиньань заставил себя сделать глубокий вдох, подавляя дрожь. В его голове, закалённой годами офисных интриг на Земле, мгновенно выстроился план.
Он медленно, нарочито неуклюже обернулся.
Перед ним стоял настоящий великан. Грязный рабочий комбинезон едва сдерживал бугры мышц, руки, покрытые слоем мазута, были толще бёдер самого Пиньаня. Угрюмое лицо с тяжёлой челюстью и густыми бровями выражало крайнюю степень подозрения. Мужчина сплюнул окурок и прищурился, глядя на школьника. Это был Чжао Дахай, местный бригадир, известный своим крутым нравом.
Пиньань тут же включил режим «наивного дурачка». Он крепко сжал фрагмент в руке, выставив его напоказ так, будто это была какая-то занятная безделушка.
— Дяденька! Ой, вы меня до смерти напугали! — его голос слегка дрогнул, что только добавило убедительности.
Чжао Дахай нахмурился, переводя взгляд с перепуганного лица пацана на кучу распотрошённого лома под его ногами.
— Что ты здесь забыл, щегол? Это закрытая территория. Один неверный шаг — и тебя раздавит прессом, даже мокрого места не останется.
— Я... я из технического колледжа Шэня! — соврал Пиньань, не моргнув глазом. — Нам задали проект по истории двигателей. Учитель сказал, что здесь можно найти аутентичные детали для макета. Я просто искал что-нибудь красивое...
Бригадир подошёл ближе, от него несло дешёвым табаком и тяжёлым трудом. Он выхватил фрагмент из рук Пиньаня и поднёс к глазам. Обломок был тяжёлым и странным на вид, но Дахай, проработавший на свалке двадцать лет, видел тысячи подобных железяк. Для него это был просто высокотехнологичный мусор, который нельзя пустить на переплавку без специальной лицензии.
— Красивое, значит? — буркнул он, вертя фрагмент в пальцах. — Обычная горелая обшивка с какой-нибудь старой лоханки. Острые грани, бесполезный сплав. Что в этом интересного?
Пиньань затаил дыхание. Его судьба сейчас висела на волоске. Если этот амбал что-то заподозрит, всё пойдёт прахом.
— Ну как же! Посмотрите на эти узоры! — Пиньань восторженно ткнул пальцем в светящиеся жилки. — Они похожи на микросхемы из старых учебников. Я хочу отполировать эту штуку и поставить дома на полку. Это же настоящий кусок космоса!
Дахай хмыкнул, его подозрительность сменилась презрением к «глупому студенту». Он швырнул обломок обратно Пиньаню, который едва его поймал.
— Космос, скажешь тоже... Это кусок ржавчины, парень. Если хочешь забрать этот хлам, придётся заплатить. У нас тут всё под учётом.
Пиньань тут же сделал вид, что страшно расстроился, и потянулся к терминалу на руке.
— А сколько это будет стоить? У меня просто... денег совсем немного осталось до конца недели.
Он открыл банковское приложение и вывел на экран свой баланс — жалкие 150 монет. Чжао Дахай мельком глянул на экран и мысленно выругался. С такого нищего много не возьмёшь.
— Ладно, давай пятьдесят монет за вход и за эту железку. И чтобы духу твоего здесь через пять минут не было! — рыкнул бригадир, уже теряя интерес.
— Пятьдесят?! Дяденька, это же грабёж за кусок лома! — запротестовал Пиньань для приличия, хотя внутри он готов был прыгать от радости.
— Бери или проваливай!
— Ладно, ладно, беру! — пробормотал юноша и быстро подтвердил перевод.
Когда терминал Дахая звякнул, тот махнул рукой и побрёл в сторону кранов. Пиньань, не теряя ни секунды, запихнул обломок в рюкзак, набросал сверху настоящих ржавых гаек для маскировки и поспешил к выходу.
Только оказавшись за воротами свалки и сев в первый попавшийся челнок до города, он позволил себе выдохнуть. Сердце всё ещё колотилось, а на лице блуждала безумная улыбка.
Дома он действовал быстро. Задёрнул шторы, запер дверь на все засовы и выложил фрагмент на стол. В полумраке квартиры золотистые вены на обломке засияли ярче, наполняя комнату таинственным светом.
«Система... приступай!»
【Обнаружен фрагмент ядра двигателя межзвёздного крейсера (Тип 3). Желаете конвертировать?】
— Да!
Золотистое сияние вспыхнуло на мгновение, ослепив Пиньаня, и тут же погасло. Предмет в его руках стал стремительно терять вес и цвет, превращаясь в серый пепел. В то же секунду в интерфейсе замелькали цифры.
0... 100... 200... 300!
【Очки доната: 300】
Ван Пиньань откинулся на спинку стула, чувствуя, как его охватывает эйфория. Триста очков. Теперь у него было достаточно «топлива», чтобы совершить настоящий рывок. Он посмотрел на свои характеристики, и его глаза хищно блеснули.
Ли Можань, считающий себя гением... Скоро ты узнаешь, что такое настоящая «тёмная лошадка».
Обновлено: 15.02.2026