Холод.
Рир чувствовал невыносимый холод, такой сильный, что кожа будто горела. Казалось, его засунули в раскаленную печь…
Это же гипотермия!
Рир резко распахнул глаза. Он увидел грязную, захламленную комнату, заставленную всевозможным хирургическим оборудованием.
Повсюду царила мерзость: брызги крови, похожие на жуткие граффити, покрывали стены и пол. Медицинские инструменты вперемешку с какими-то нечистотами источали тошнотворный смрад.
— Снаряга у корпоратских псов – просто отвал башки. Жаль, этот из «Кан-Тао», в нем не так много имплантов на разбор.
— Да брось. Зацени этот пистолет-пулемет – сразу видно, элитная штучка для своих. Клиенты в очередь выстроятся, одной пушкой всё отобьем.
Первой мыслью Рира было: «Меня похитили». Второй: «Они говорят о… вживляемых модулях?»
Неужели он стал кем-то из «Кан-Тао»?
В следующее мгновение у него над ухом раздался писк. Те типы, что шумно переговаривались в соседней комнате за пластиковыми занавесками, брезгливо глянули на него.
— Где ты откопал этого пацана? На монаха не похож, имплантов ноль, органы отказывают. Чем он от свиньи-то отличается?
— У помойки подобрал. Кто ж знал, что он такой дохляк? Разве что почки сгодятся. Хотя я слышал, «Биотехника» интересуется патологиями, может, толкнем им на опыты – хоть на завтрашние дозы заработаем.
— Тогда потроши его быстрее. Надо сваливать, сюда скоро наемники нагрянут. Не хватало еще тащить с собой этот убыточный груз.
Рир оцепенел. Выходит, он всё тот же умирающий мальчишка.
Нельзя позволить этим мусорщикам разобрать себя на запчасти!
Он огляделся. Рир с трудом мог пошевелить глазами, сознание снова начало ускользать.
И тут краем глаза он заметил тень, скользнувшую между двумя холодильными камерами.
Шурх!
Белые пластиковые полосы занавеса поднялись, и к его ложу подошел рослый мужчина.
Рир взглянул на него. Вместо пальцев на левой руке у того были скальпели, между челюстью и губой виднелась глубокая борозда, а скулы были заменены серыми пластиковыми вставками.
Этот облик мгновенно пробудил в памяти Рира образы из одной игры…
«Киберпанк 2077»!
Это мир Киберпанка! А эти типы – резчики органов!
— Ладно, тушка, давай заканчивать.
Глядя на блестящие лезвия в руках мусорщика, Рир почувствовал, как его захлестывает отчаяние…
Бах!
Голова мусорщика буквально разлетелась. Это был первый выстрел – громкий, оглушительный. На самом деле их было три.
Череп превратился в кровавое месиво, следом в груди открылись две дыры. Его подельник в другом отсеке почуял неладное…
Но едва он обернулся, как увидел женщину с выбритым виском. Дуло её пистолета смотрело прямо на него.
Бах!
Снова три выстрела, точно в цель.
Глухой удар тела о пол.
— Фух… Едва успела. Вечно с этими мусорщиками возиться приходится. — Женщина огляделась и, убедившись, что живых не осталось, посмотрела на Рира. — Ты Чжу Шэнь? Нет… Данных нет. Ты что, из этих, чистых? Эх, обозналась.
Рир был в ступоре. Лицо этой женщины казалось ему до боли знакомым.
Особенно её манера ругаться – это мгновенно воскресило в памяти игру, которая в свое время буквально «встряхнула» индустрию. Озвучка там была весьма… характерной.
Мысли ворочались медленно. Пока он соображал, женщина уже перешла в соседнюю комнату к своей цели.
Крепкий азиат, судя по всему, был в коме из-за сбоя в системе имплантов и только закатывал глаза.
— Чжу Шэнь, состояние стабильное. Хорошо, что заказ не сорвался, не придется возвращаться в Найт-Сити с позором.
Женщина взвалила Чжу Шэня на плечо и направилась к выходу. Снова проходя мимо Рира, она увидела, что тот смотрит на неё во все глаза – доходяга явно был на грани, но всё еще дышал.
Стоило ли ей его спасать?
Очевидно, благотворительность не входила в её привычки, хотя видеть, как умирает этот бедолага, было не слишком приятно…
Скорее всего, она просто отведет взгляд и уйдет.
— Дам тебе шанс, дальше сам как-нибудь. — С этими словами женщина выстрелом вывела из строя питание холодильника и всадила Риру какой-то шприц.
Ледяное тело начало стремительно согреваться. Риру показалось, что внутри него взорвался огненный шар.
Потоки информации хлынули в мозг. Он отчаянно пытался придумать, как убедить эту женщину помочь, но челюсть не слушалась, будто нервы всё еще были заморожены.
«Говори же! Рир! Мать твою, говори!»
Когда женщина уже была у самого порога, Рир наконец почувствовал свои губы и горло. Но что сказать? Как заставить её помочь? Или хотя бы просто выслушать?
Рир выпалил:
— Ты ведь та самая знаменитая Ви!
Женщина замерла на месте, словно под гипнозом. Учитывая, что ей совершенно не было дела до его слов, такая реакция действительно выглядела странно.
— Откуда ты меня знаешь?
Ви была искренне удивлена.
Ви, протагонист игры «Киберпанк 2077», легендарный наемник с невероятным талантом к бою и совместимостью с имплантами. В руках игрока она могла стать и гениальным нетраннером – словом, легендой с запредельной мощью.
Риру было холодно, но он понимал: нужно заставить Ви работать на него. Такого шанса больше не будет. Обычному человеку без имплантов в этом мире не выжить – если не раздобыть себе телохранителя прямо сейчас, завтра он отправится на встречу с предками.
Но у него не было ни единого эдди. Значит, в ход пойдет информация.
В голове Рира всплыли слова Ви: «вернуться в Найт-Сити с позором».
Значит, они не в Найт-Сити?
Рир бегло осмотрел плакаты на стенах и экран включенного компьютера. Его взгляд зацепился за строчку: «Сеть Ржавого пояса».
Это не Найт-Сити, это Атланта!
По сюжету Ви, выходец из «дитя улиц», действительно жила в Атланте до начала основных событий, но в итоге у неё там что-то не заладилось, и она сбежала обратно в Найт-Сити…
И это, судя по всему, её последний заказ здесь!
Учитывая, что в игре Ви не любила вспоминать свои «подвиги» в Атланте, а окружающие подкалывали её, мол, «вернулась, потому что не потянула», этот контракт должен закончиться провалом.
Но почему? Ведь она уже спасла этого крота из «Кан-Тао»?
Видя, что Рир молчит и лишь затравленно озирается, Ви прищурилась:
— Ну, чего замолк? Язык проглотил?
— Я… — Рир набрался смелости. — Ви, тебя подставили.
— Чего?
Щелк, щелк…
Рир даже не заметил движений Ви, лишь услышал лязг затвора, и черное дуло пистолета оказалось прямо у его лица.
Смерть – понятие абстрактное, но когда на тебя направлен ствол, абстракция мгновенно улетучивается.
— Советую поскорее объяснить, что ты имеешь в виду.
Рир хотел сглотнуть, но в горле пересохло от холода, тело всё еще плохо слушалось.
И это было даже кстати: из-за окоченения его ложь выглядела предельно естественной – никаких внешних признаков волнения.
— Эти два резчика знали, что ты придешь. Если бы не я, они бы уже перевезли господина Чжу, и твоему заданию конец.
— Тогда бы я догнала их и пристрелила. Заказ всё равно был бы выполнен, а из того, что они собирались смыться, еще не следует, что есть проблемы.
Это звучало как пустой спор, Ви явно была уверена в себе. Рир лихорадочно соображал, состыковывая факты.
— Пораскинь мозгами, Ви. С чего бы высокопоставленному сотруднику «Кан-Тао» нанимать тебя для спасения? Только потому, что ты «знаменитая»?
Ви подняла бровь. Рир, чувствуя, что попал в точку, торопливо продолжил:
— В Ржавом поясе самая мощная сетевая защита. Стоит тебе сейчас перезагрузить систему господина Чжу, и Trauma Team примчится через тридцать секунд. Полиция Атланты возьмет всё под контроль, и через три дня правда выплывет наружу.
Ви усмехнулась:
— Предлагаешь надеяться на легавых?
— NCPD никчемны, это правда, но мы в Атланте, — быстро подхватил Рир. — Знаешь, почему тебе тут не дают нормальных заказов? Атланта – это диктатура корпораций. Сетевой Дозор, НСША и европейские альянсы здесь повязаны мертвой хваткой. Уровень преступности нижайший в стране, а раскрываемость – запредельная.
Здесь они действительно чтят закон, потому что сами его и написали. Расходы на безопасность тут колоссальные. Взломать систему корпоратского пса здесь невозможно… если только ты не другой корпорат.
И уж точно это не под силу мусорщикам с их левым железом.
Выражение лица Ви едва заметно изменилось. Сосредоточенный Рир не упустил этой детали.
Он нанес решающий удар:
— Дай угадаю: твой наниматель сказал, что после спасения не стоит спешить с перезагрузкой системы, мол, «вопросы секретности»?
На лице Ви отразилось неподдельное удивление.
Рир понял: он угадал.
Это была грызня корпоративных крыс, а Ви была лишь пешкой, на которую должны были списать внимание властей.
Обновлено: 23.01.2026