Глава 6: Маленькая Италия
Вечером на улицах Чикаго Джош стоял на ветру и чувствовал себя растрепанным.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как он вернулся домой, а его недавно купленную машину уже угнали.
Такого опыта у него еще никогда не было.
В прошлой жизни, живя в самой безопасной стране, он никогда не сталкивался с такой ситуацией и почти не слышал о ней.
Но Америка была другой; только в Нью-Йорке с января по март 2022 года количество угнанных автомобилей превысило две тысячи...
Если так было в 2022 году, представьте, насколько безудержными должны были быть угоны автомобилей в начале 1940-х годов.
Поэтому неудивительно, что Джош, не подготовленный после покупки машины, стал жертвой такой ситуации.
Так что же он сделал, обнаружив, что его машину угнали?
Позвонить в полицию?
Джош покачал головой, глядя на патрульного вдалеке.
Да ладно, раскрываемость угонов автомобилей в Америке даже шестьдесят лет спустя невысока, что уж говорить об этом времени!
Более того, коррупция в американской полиции в то время была очень высокой. Без денег или власти от них ничего нельзя было ожидать.
Наконец, была очень важная проблема: машина, которую Джош купил в обед, еще даже не была зарегистрирована...
Так что, хотя Джош и чувствовал разочарование, ему оставалось только смириться со своим невезением.
Нет машины? Тогда он просто пойдет пешком!
Изначально Джош планировал поездить, чтобы посмотреть, какие «веселые» места есть в Чикаго ночью, но теперь он мог только быстро перекусить поблизости и вернуться спать.
Без машины он ни за что не стал бы бродить в американской ночи этой эпохи, даже с пистолетом.
Вскоре наступил следующий день.
Собрав вещи, он снова вышел, не пешком, а заранее заказав такси, и вернулся в тот бакалейный магазин, где был вчера.
Войдя, он обнаружил, что за прилавком стоит не старый Хок, а молодая девушка лет двадцати.
— Доброе утро! Чем могу вам помочь? — тепло спросила девушка, увидев Джоша.
— Старого Хока нет? — ответил Джош вопросом, вместо того чтобы объяснить цель своего визита.
В конце концов, старый Хок был владельцем магазина; вряд ли эта девушка могла принимать решения о покупке золота.
— Вы ищете моего дедушку? Подождите минутку, он работает в задней комнате, я позову его. — Девушка не обиделась на поведение Джоша и повернулась, чтобы уйти в глубь магазина. Она была внучкой старого Хока и часто помогала; она видела немало таких таинственных клиентов, как Джош, и оставалась невозмутимой.
Вскоре вышел старый Хок и весьма удивился, снова увидев Джоша.
— Рад снова видеть тебя, парень! Вернулся, чтобы продать еще золота?
— Да, ваши цены вполне разумные, поэтому я решил обменять еще немного. Просто не знаю, потянете ли вы это, — кивнул Джош.
— Ха-ха, парень, я знаю, о чем ты беспокоишься, но не недооценивай старого Хока. Этот магазин стоит здесь десятилетиями; он может выглядеть маленьким, но в нем много ценных вещей. Видишь это? Хоть они все и подержанные, даже того количества золота, которое ты обменял вчера, не хватило бы, чтобы купить ни одни из часов в этом шкафу, — сказал старый Хок, с улыбкой указывая на ближайшую витрину.
Если бы старый Хок не упомянул об этом, Джош бы не заметил. Однако, присмотревшись к витрине, он понял, что старый Хок не преувеличивал.
Часов в витрине было немного, всего семь или восемь, но каждые были в отличном состоянии.
Хотя он мало что понимал в часах, так как в прошлой жизни не мог позволить себе часы высокого класса, он узнал бренды.
Patek Philippe, Rolex, Breguet... Хотя это были 1940-е годы, каждые из этих знаменитых часов сегодня стоили бы не меньше тысячи долларов — конечно, при условии, что они настоящие.
Даже если бы только половина из них была подлинной, их стоимость превысила бы стоимость золота, имеющегося у Джоша.
Он мог лишь сожалеть о своей неопытности.
— 120 унций, чистота должна быть примерно такой же! — Поскольку старый Хок был так уверен, Джош больше не колебался. Как и вчера, он достал небольшой мешочек и положил его на прилавок.
Двенадцать золотых слитков весом более 3,4 килограмма звучали внушительно.
Но по объему это было совсем немного; в конце концов, плотность золота такова, какова она есть.
Каждый слиток весил 10 унций, ненамного больше батончика «Сникерс».
Так что, даже хотя Джош достал его из системы, это не вызвало никаких подозрений.
— Хороший товар, я возьму все по вчерашней цене, как насчет этого? — Старый Хок взял золотой слиток, взвесил его и улыбнулся.
— Конечно! — Предложенная цена действительно была вполне справедливой, и у Джоша, естественно, не было возражений.
В мгновение ока 120 унций золота были обменены на 4800 долларов.
Получив деньги, Джош почувствовал прилив возбуждения.
Засунув толстую пачку купюр в карман — на самом деле, прямо в инвентарь системы — Джош попрощался со старым Хоком и вышел из магазина.
Повернув за два угла и убедившись, что никто за ним не наблюдает и не следит, он планировал поймать такси, чтобы поехать в автосалон и купить другую машину.
В конце концов, Чикаго, третий по величине город Америки, был довольно обширным.
Система общественного транспорта в Америке также была очень плохой; без машины было довольно неудобно.
Что касается угона, Джош уже придумал решение: он всегда будет парковаться в безлюдных местах, а затем прятать машину прямо на складе системы. Как тогда ее можно будет угнать?
Но вызвать такси оказалось не так просто. Вчера ему повезло, и он нашел машину сразу, но сегодня он ждал больше десяти минут, не видя ни одного свободного такси.
Как раз когда он начал терять терпение, мимо проехал «Форд».
Хотя машины той эпохи выглядели несколько похоже, Джош сразу узнал ее как ту машину, которую он купил вчера и которую теперь угнали.
На задней части этой машины была очень заметная царапина, когда он ее покупал, точно такая же, как на той, что была перед ним.
Его мысли понеслись вскачь, и он тут же бросился за ней.
Хотя скорость автомобилей в то время уже превышала семьдесят миль в час, поскольку они находились в городе и шло военное время, Рузвельт приказал запретить езду на высокой скорости; даже на шоссе максимальная скорость не могла превышать 35 миль в час.
Так что скорость другой машины была небольшой, чуть более двадцати миль в час.
Движимый молодостью и разочарованием, Джош какое-то время умудрялся не отставать.
Но когда машина свернула на перекрестке впереди, Джош остановился.
Впереди не было безопасного места; это был район иммигрантов, Маленькая Италия. Через две улицы был Чайна-таун.
К сожалению, в отличие от знаменитых туристических достопримечательностей и шумных рынков в более поздние годы, Маленькая Италия и Чайна-таун этой эпохи были синонимами трущоб, не намного лучше, чем сегрегированные негритянские кварталы.
Судя по воспоминаниям первоначального тела, родители часто предупреждали его не подходить слишком близко к Маленькой Италии и Чайна-тауну.
Так что теперь Джош весьма колебался.
Обновлено: 18.02.2026