Внутри таверны воздух был тёплым и тяжёлым. После прохладного переулка это ощущалось почти как удар: свет, запах еды, голоса, звон посуды — всё сразу, без раскачки.
Влад на секунду замер у порога, пока глаза привыкали к освещению.
Деревянный пол, массивные столы, лавки, кое‑где — стулья, у стены пара пустых бочек, превращённых в подставки. Около дальней стойки кто‑то спорил о ценах на кристаллы, у другого стола смеялись так громко, что перекрывали ползала. В глубине мелькнул силуэт повара. Жизнь кипела.
— Сюда, — окликнула его та самая девушка, с которой он едва не столкнулся у двери.
Она ловко обошла пару столов и показала на угол у стены — немного в стороне от основного гула.
— Здесь потише, — пояснила. — Для тех, кому нужно сначала прийти в себя, а потом уже влезать в разговоры.
Влад кивнул и сел. Спина тут же отозвалась ноющей усталостью — тело напоминало, что с ним сегодня уже произошло достаточно.
Девушка поставила поднос рядом, ловко раздав кружки за соседний стол, и вернулась к нему уже с пустыми руками.
— Я — Эна, — представилась она, опершись ладонями о край стола. — Работаю здесь. Иногда приношу еду, иногда — новости, иногда — советы, которые никто не просил.
Он чуть улыбнулся:
— Влад, — ответил он. — Для простоты. Полное имя тут всё равно никому ничего не скажет.
Она повторила про себя:
— Влад, — и кивнула. — Подходит.
Она какое‑то время просто смотрела на него. Не в упор, не вызывающе — внимательно. Он уже понял, что в этом мире такие взгляды означают, что человек **привык смотреть** и делать выводы.
— Вы… сейчас первый раз в Орари? — мягко спросила Эна. — Или вообще… первый раз в таком месте?
Он пожал плечами:
— Смотря что считать «таким местом». Если город, где говорят о богах вслух и каждый второй знает слово «Подземелье», — то да, первый раз.
— Подземелье, — повторила она. — Значит, вы уже кое‑что слышали.
— Обрывки, — честно признался Влад. — В основном крики на улице: «завтра на третий не пойду», «богиня прибьёт, если вниз без разрешения полезу». Картина, честно говоря, тревожная.
Эна хмыкнула.
— Это у нас обычный фон, — сказала она. — Выглядишь так, будто ты до недавнего времени жил там, где максимум, чего можно испугаться, — это опоздание на работу и дождь не вовремя.
Он склонил голову:
— Отчасти. Хотя там тоже бывало страшно. Просто… по другим причинам.
Какие именно — он говорить не собирался. По крайней мере, не сейчас и не первой попавшейся официантке, как бы внимательно она ни смотрела.
Живот напомнил о себе очередным урчанием — чуть громче, чем того требовал момент.
Эна тихо усмехнулась:
— Ладно, философией тебя буду мучить позже, — сказала она. — Сейчас — еда. Ты с местной кухней знаком?
— Я с этим миром знаком минут двадцать, — напомнил Влад. — Так что… нет.
— Тогда доверься профессионалу, — решила она. — Что‑нибудь горячее, сытное и не слишком экзотичное. И питьё без градуса — тебе сейчас хватит… переходов.
Он задумчиво кивнул:
— Звучит как лучший план на сегодня.
— Хорошо, — она оттолкнулась от стола. — Считай, что твой первый квест в этом мире — доесть до конца то, что я принесу. Вернусь через пару минут.
Она растворилась в общем шуме так легко, будто была его частью с рождения. Влад проводил её взглядом и только теперь позволил себе осмотреть зал внимательнее.
Снаружи город уже казался странным. Здесь, внутри, всё выглядело… почти обыденно. Если не считать:
- слишком большого количества мечей, топоров и копий на поясе у посетителей;
- пары людей в форме, очень похожей по стилю на ту, что была на стойке Гильдии, только аккуратнее;
- разговоров, где слова «этаж», «кристаллы», «монстр» и «богиня» звучали чаще, чем «налоги» или «соседи».
Влад поймал себя на мысли, что мозг уже автоматически **переводит** местную речь ему на понятный язык. Сам факт того, что он её не знал, остался где‑то снаружи.
«Ну хоть это облегчило, — подумал он. — Было бы совсем весело, если бы я оказался здесь и вообще никого не понимал».
Эна вернулась быстро, с новым подносом.
На столе перед ним оказалась миска с густым, ароматным рагу, корзинка с тёплым хлебом и кружка с чем‑то рубиновым, от чего приятно шёл пар.
— Горячее, хлеб и фруктовый морс, — перечислила она. — Морс — безопасный. Если только не выпьешь десять кружек подряд.
— В моих планах выжить хотя бы до завтра, — сказал Влад и потянулся за ложкой.
Первый глоток рагу обжёг нёбо, но он даже не поморщился. Тепло, вкус, соль, специи — всё это было настолько **настоящим** после странного падения, что тело буквально благодарило каждую ложку.
— Если это у вас считается «не шедевр», — произнёс он с набитым ртом, — я боюсь представить, что тогда здесь шедевр.
Эна усмехнулась:
— Значит, повару сегодня можно будет сказать, что он снова спас кому‑то жизнь.
Он доел пару ложек в тишине, чувствуя, как мысли постепенно выстраиваются в более‑менее ровную линию. Эна не торопила.
— Ты правда… не знал, как называется город? — всё‑таки спросила она через пару минут.
Влад поставил ложку, облокотился на стол.
— Честно? — сказал он. — Нет. Я открыл глаза в переулке, упёрся спиной в стену, попытался вспомнить, где ближайшая остановка автобуса — и понял, что не помню ни одной. Потом увидел, как рядом проходит тип с мечом на поясе и чем‑то вроде кристалла… и решил, что во сне, судя по всему, сценаристы у меня очень странные.
— Авто… что? — переспросила она.
— Не важно, — отмахнулся он. — Местное у меня пока плохо синхронизируется с прежним.
Эна внимательно посмотрела ему в глаза.
— Тогда… — тихо сказала она, — добро пожаловать в Орари, Влад. Город богов, Подземелья и людей, которые слишком часто делают глупые вещи.
Он вздохнул:
— Звучит как место, где мне… будет не скучно.
— С этим проблем точно не будет, — фыркнула она. — Скажи лучше, у тебя есть где остановиться? Не на одну ночь, а вот… по‑настоящему?
— На одну ночь — уже кое‑как есть, — кивнул Влад. — Ты же сама, кажется, решила, что мне нужна крыша над головой.
— На одну ночь — да, — подтвердила Эна. — Но дальше тебе всё равно придётся решать: ты здесь надолго или просто пересидеть.
Он пожал плечами:
— Судя по тому, как всё случилось… выбора у меня немного. Я не знаю, куда отсюда можно «вернуться». И даже… есть ли куда.
На секунду тень мелькнула в её взгляде. Её это задело — не как клиента, а по‑человечески.
— Тогда у тебя есть два варианта, — сказала она. — Либо жить как обычный житель: искать работу, не лезть в Подземелье, делать вид, что богов нет ближе, чем в храмах. Либо… — она скользнула взглядом по мечам у окружающих, — делать как они.
— Прыгать в дыру в земле с криками «за славу и деньги»? — уточнил он.
— Примерно, — кивнула она. — Только не всегда с криками. Иногда — со страхом.
Он помолчал, потом вернулся к основному:
— Ты говорила про «Гильдию»?
— Да, — кивнула Эна. — Гильдия авантюристов. Там регистрируют, выдают квесты, следят, чтобы вы не поубивали друг друга на площади. Без них ты здесь просто «кто‑то». С ними — хотя бы «кто‑то, о ком знают».
Она достала из кармана фартука сложенный пергамент.
— Я не могу устроить тебя богато и красиво, — сказала она. — Но могу написать пару строк: что ты не буян, не вор, не пьяница, а просто… потерявшийся. Иногда этого достаточно, чтобы с тобой говорили чуть мягче.
Он аккуратно взял записку.
— Спасибо, — сказал Влад. — Правда.
— Не благодари раньше времени, — отмахнулась Эна. — Вот придёшь туда, вернёшься живой и с минимальными проблемами — тогда поговорим.
Он улыбнулся:
— Ты как‑то очень уверенно предполагаешь, что я вернусь.
Она посмотрела прямо:
— Если ты сейчас не вернёшься — я зря на тебя тратила еду. А я, знаешь ли, не люблю, когда моя работа пропадает впустую.
Он снова засмеялся — уже легче.
В этот момент дверь таверны распахнулась, впуская в зал очередную порцию шума.
— Энааа! — протянул знакомый голос. — Мы не слишком поздно для ужина?
Белл влетел в зал первым, за ним — богиня Хестия. Её было трудно не заметить: весь её вид говорил «смотрите на меня».
— Белл, Хестия‑сама, вы как раз вовремя, — отозвалась Эна. — Столик найдём.
Она уже собиралась уйти, но Белл, заметив Влада, неловко остановился.
— Э‑э… привет! — крикнул он через пару столов. — Ты… тот новенький, да? Который вчера…
— Который вчера чуть не врезался в вашу официантку у дверей, — подсказал Влад. — Да, это я.
— Добро пожаловать в Орари, — уже увереннее сказал Белл. — Правда.
— Это сегодня уже третий, кто мне это говорит, — заметил Влад. — Похоже, отступать действительно поздно.
Хестия, услышав разговор, мгновенно развернулась:
— Новенький? — её глаза загорелись. — А богиню себе он уже выбрал?
Эна прикрыла лицо ладонью:
— Сейчас начнётся…
Влад только вздохнул и понял, что «тихий вечер» в этом городе — понятие относительное. Но впервые за всё время с момента падения он ощутил не только растерянность, но и странное чувство — как будто, возможно, он действительно не совсем лишний в этом месте.
Пока что — за этим столом. С этой девушкой. В этом городе, имя которого он узнал сегодня вечером.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026