Глава 25 — Интерлюдия 1 - Намек на гром

Все говорили, что миром правят маги. Они лгали Все говорили, что человек был правителем Земли. Но они ошибались. Все говорили, что человеческие города были в безопасности за их Барьерными щитами. И они допустили бы жестокую, непростительную ошибку. Человечество научилось магии в забытых местах, но они забыли свое место в мире. Современный человек был своенравным Соколом, который больше не мог слышать сокольничего. Потребуется еще один кровавый прилив, чтобы затопить человеческие города, прежде чем они наконец проснутся и поймут истину. Единственную важную Истину, имеющую значение. То, что сильные - это победители, что доказывалось их зубами и когтями, в то время как слабые лишь пища для червей, и будь это иначе - означало бы нарушить Цепь Бытия. Они называли себя магами-изгоями. Изгои общества. Дикие люди. Другие. Они считали себя незапятнанными и немногими, кто заслуживал великого дара человека от Высших Существ, тех, кто понимал призвание. В конце концов, кто еще мог объяснить, почему одни были одарены магией, а другие оставались валяться в грязи? Кланы ... корпорации ... нации и их города-государства. Все они глубоко заблуждались в фундаментальном факте экзистенциальной веры человека. Маг - это человек. Номы - всего лишь обезьяноподобные люди-звери, близкие генетические родственники, насмешки над заклинателем. В Великой войне победили маги, а не люди. То, что маги должны были служить и защищать своих обезьяноподобных родственников, было великой ложью, которая перевернула мир с ног на голову. Только мир магов, управляемый магами для магов, мог пережить узурпирующие амбиции магических существ и полулюдей. Только через Путь Верховного колдуна можно привести в мир Уберменша, который будет брыкаться и кричать. - Насколько близко? - спросил голос в тусклом свете светящихся глифов. Дюжина фигур, неясных в своих капюшонах, наблюдали за какофонией деятельности внизу. Они властно взгромоздились на то, что на первый взгляд казалось открытой шахтой. - Самое большее через неделю, - ответил другой голос, женский. Капюшоны, которые они носили, были зачарованы, скрывая их лица и искажая их голоса. - Ты уверен, что Змей придет? - Конечно, - у третьего говорящего было иллюзорная маска из множества лиц, постоянно меняющихся. Они называли его безликий человек, лазутчик организации. - А как же здешняя рабочая сила? Есть несколько потенциальных кандидатов. Они смотрели вниз на тупых рабочих внизу, некоторые здоровые, некоторые тонкие, как палки, неутомимо трудящиеся до смерти с лицами, полными преданности. - Кровавые жертвоприношения, - ответил безликий человек без намека на эмоции в голосе. - Нельзя приготовить омлет, не разбив несколько яиц. Собравшиеся молча наблюдали за происходящим внизу. - А что с башней, какие новости о Шульце? Они связаны делом о инциденте с утопленником на северном берегу, - раздался другой голос. - Мы обеспечили их полное внимание. - Как тебе это удалось? - Мы отдали дочь сенатора Спенсера Королеве улья. -... - Она была Трансмутатором воды четвертого уровня. Какая потеря ... - прокомментировал другой. - Конечно, такой молодой талант можно было бы более эффективно использовать в другом месте. Первый оратор пожал плечами. -У нее есть еще две сестры, такие же талантливые, если не более. Я знаю о нашей великой цели. - Каждый маг, которого ты тратишь на эти игры, может приблизить нас к концу! Особенно чистокровный! Женская фигура подняла руку в перчатке, тонкую, изящную и аристократическую. - Хватит препираться, - ее голос был ледяным и сладким, как мед. Остальные погрузились в молчание. - Мы больше не встретимся, пока я не скажу,- объявила она. - Безликий и Эдгар останутся здесь и закончат ритуал. Собравшиеся склонили или опустили головы в знак согласия. - Твое желание для меня закон, - ответила маленькая фигура. - ... и моё тоже, - ответил тот, кого назвали Безликим. Одежды всех, кроме Безликого и Эдгара, начали деформироваться и сжиматься, извиваясь извилисто. Бесконечный поток паразитов разных форм и размеров, казалось, вырывался из-под их одежд, пока не осталась только черная ткань. Как только чары, казалось, рассеялись, масса крыс, змей и сверкающих ядовитых насекомых начала грандиозную схватку за то кто съест или будет съеден. - ... - Эдгар не произнес ни слова. - Неужели я один настолько глуп, чтобы лично присутствовать на этих мероприятиях? - Вот почему ты все еще юнец, - сказал Безликий своим странным скрипучим и лишенным голосом. - Ну что ж, приступим, - Эдгар кивнул своему спутнику. - Давай посмотрим, какой свирепый зверь, раз уж наконец-то настал его час, родится.