Глава 8 — Глава 8

Санитар обучен сразу по нескольким специальностям — у старосты не было причин ему не доверять. К тому же Хэ Чуньтао заявила, что подарила Цзин Шушу подарок. Та — чужачка, без прописки, наверняка нуждается и в деньгах, и в еде. Возможно, она действительно позарились на имущество семьи Ци и даже замышляет выманить побольше денег? Староста думал только об этом. Ранним утром Хэ Чуньтао привела к нему группу односельчан, требуя разобраться, и он, немного поразмыслив, пришёл сюда. Цзин Шушу взглянула на старосту без малейшего страха: — Староста, вы отвечаете за всё производство в бригаде и должны вести нас всех к совместному процветанию. А сейчас вас сбивает с толку невежественный человек. Болезнь Сяоу нельзя лечить аспирином, поэтому я добавила своё семейное чудо-снадобье. — Я уже говорила вам: хоть меня и отдали в детстве родными родителями на воспитание, приёмные родители были добры ко мне. Они были врачами, и я с детства училась у них. Я видела больше больных, чем некоторые люди видели кур и уток. К сожалению, они умерли, когда мне исполнилось шестнадцать, а родственники чуть не продали меня хромому из другой деревни. Мне с трудом удалось сбежать, и я пришла в деревню Цичжай искать своих родных родителей. Найду их или нет — не настаиваю, но с детства я, как и мои приёмные родители, храню в сердце милосердие. Пусть условия жизни у меня и скромные, но, увидев больного, я не могу не помочь. Цзин Шушу говорила так проникновенно, что один из мужчин в толпе, заслушавшись, глубоко вздохнул. Сяоцзао: «Я растрогался». — Хэ Чуньтао, я с добрым сердцем лечила вашего Сяоу, не получив ни благодарности, ни доброго слова, а вы теперь требуете от меня жизни за жизнь? Это же неблагодарность! Староста: — Я думал, ты действуешь из корыстных побуждений. Толпа: — Неужели не ради выгоды? Действительно спасала? Люди растерялись: правду ли говорит Цзин Шушу или лжёт — трудно было понять, ведь играла она слишком убедительно. Хэ Чуньтао: — Цзин! Не думай, что цветистыми речами сможешь ввести в заблуждение старосту и односельчан! Ты — вредительница, просто хотела получить подарки! Всё видели, как я принесла тебе дары на днях! Ты их приняла, а Сяоу всё равно заболел! Где твоё милосердие? Ты — холодная ведьма! Цзин Шушу: — Верно, я приняла твои подарки. И это было моё право, ведь болезнь Сяоу могла вылечить только я. Хэ Чуньтао: — Ты, самозваная деревенская целительница, до сих пор несёшь чепуху! Все слышат — ты сошла с ума! Кто-то сказал: — Санитар же сказал, что это странная болезнь, которую не вылечить. Цзин Шушу слегка усмехнулась: — Да это вовсе не странная болезнь. Сяоу отравился. Хэ Чуньтао, скажи мне: рыбу, которую ел Сяоу, ты разве не поймала в запретной зоне у плотины? Лицо старосты исказилось от изумления: — Что?! У плотины?! Сейчас ведь установлен запрет на рыбную ловлю по решению уезда, да и водоём у плотины находится в совместном владении трёх производственных бригад! Хэ Чуньтао, ты совсем с ума сошла! ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Хэ Чуньтао распахнула глаза, словно два медных колокольчика, и с недоверием уставилась на Цзин Шушу: — Ты что несёшь?! Ты… Я же сама принесла тебе живую рыбу! Значит, ты тоже причастна! Толпа: — Хэ Чуньтао ловила рыбу в запретной зоне? — Не может быть! У неё хватило наглости? — Не верю! Кто осмелится — того точно накажут. — Теперь дело дойдёт до коммуны! Её могут отправить на исправительные работы и лишить годового заработка в баллах! Даже если Ци Лаосань будет работать как проклятый, семье не выжить! — Вы слышали? Она даже рыбу раздавала! Видимо, украсть успела немало. Ци Лаосань, скорее всего, знал — значит, тоже соучастник! — Его семье конец. — На этот раз точно конец: кража государственного имущества для личного потребления — могут посадить всю семью Ци! — Всю семью Ци? Вряд ли. Старшая ветвь, наверное, ничего не знала — ведь они живут отдельно. Но от семьи Ци Сяовэя точно не отвертеться. Жена украла рыбу — позор! Хэ Чуньтао, слушая перешёптывания толпы, рухнула на землю и притворилась мёртвой. Цзин Шушу подошла, сильно надавила ей на точку между носом и верхней губой, и от боли Хэ Чуньтао медленно пришла в себя. Цзин Шушу наконец всё поняла: — Рыба из запретной зоны отравлена. Ты украла её и накормила Сяоу. Он отравился, а ты решила, будто он сошёл с ума, и избила его у Семи Оврагов. Если бы я случайно не проходила мимо, не поверила бы своим глазам. Но я — целитель, и, увидев больного ребёнка, не могла остаться равнодушной. У меня как раз осталось семейное снадобье, способное снять отравление, и я помогла тебе. А ты, оказывается, продолжала таскать рыбу из запретной зоны! Из-за этого Сяоу снова отравился. На этот раз ты не обратилась ко мне, а пошла к санитару. Конечно, аспирин не выводит яд. Санитар прав, но и я не лжемедик. Поняла? Сяоцзао, прикрыв рот ладонью, хихикнул: — Цзин Шушу, продолжай врать! У плотины рыба не отравлена, там водятся духи! Знаю, знаю… Но мы же боремся с суевериями, так что про духов молчим. Толпа: — Оказывается, Цзин Шушу — добрая. — Всё вина Хэ Чуньтао. — Староста, Хэ Чуньтао самовольно ловила рыбу в запретной зоне, из-за чего Сяоу отравился. Я сначала не была уверена и не хотела говорить без доказательств. Но пару дней назад она принесла мне живую рыбу — это сразу вызвало подозрения. Я незнакома с жизнью деревни Цичжай и не знаю, чем обычно питаются жители, но живая рыба — явно не обычный продукт. Я провела расследование несколько ночей подряд и наконец выяснила: рыба действительно отравлена. Моё снадобье, хоть я и называю его «тайным», не лечит всё подряд — оно лишь временно сдерживало симптомы Сяоу. Теперь, когда причина найдена, Сяоу нужно просто перестать есть эту рыбу, и яд постепенно выведется. Но сейчас уровень отравления высок — требуется лечение. — Хэ Чуньтао, сколько же ты рыбы украла?! — наконец взорвался гневом староста. Ответственность за водоём трёх бригад он взять на себя не мог. — Пошли в коммуну! На этот раз тебе несдобровать! Цзин Шушу: — Староста, сначала в медпункт — Сяоу нужно срочно лечить. Толпа направилась в медпункт. Сяоу действительно был весь в синяках и фиолетовых пятнах — казалось, его одержал злой дух. Времени мало, Цзин Шушу готова была немедленно приступить к лечению, но на миг задумалась и решила иначе. Нужно быть скромной. — Староста, я хочу лечить Сяоу наедине. Комната была набита людьми, включая нескольких настоящих врачей, а за дверью толпились ещё десятки любопытных — сквозь стены чувствовалось их тяжёлое дыхание. Сяоцзао: — Ого, какое собрание! Ты собираешься показать всем своё мастерство, так зачем же просишь уйти? Цзин Шушу: — Потому что я не изгоняю духов. Староста: — Ладно, я поверю тебе в последний раз. Но мнение семьи Сяоу тоже важно. Цзин Шушу вошла и увидела нескольких человек без медицинской формы — значит, это родственники Сяоу. Однако Ван Айцзюй среди них не было. Цзин Шушу: — Хэ Чуньтао, ты можешь остаться и наблюдать за лечением. Староста: — Отлично, тогда я спокоен. Все выходите. Люди постепенно разошлись. Перед уходом семья Ци Сяовэя наставила Хэ Чуньтао, после чего тоже покинула комнату. Цзин Шушу подошла к запертой двери, прошептала заклинание печати, чтобы изолировать помещение от внешнего мира, и вытащила свой меч. Хэ Чуньтао с изумлением смотрела на происходящее. Перед ней женщина превратилась в божественное существо: волосы развевались в воздухе, образуя красивые завитки, а за спиной возник прозрачный туман, в котором угадывался силуэт женщины. Та стояла у стены и горячо подбадривала целительницу. — Цзин Шушу, ты так сильна! Значит, ты и правда мастер эзотерики! Цзин Шушу направила меч на лоб Сяоу и, шепча заклинание, непонятное Хэ Чуньтао, одним движением пронзила мальчика. Хэ Чуньтао, парализованная страхом, могла лишь смотреть, как над телом Сяоу поднялся клуб дыма, который постепенно превратился в прозрачную субстанцию. Меч пронзил её в самое сердце, и Цзин Шушу, выдернув клинок, потянула за собой эту субстанцию. За спиной Цзин Шушу вспыхнул жёлтый талисман — тот самый «Заклинание падшего духа», который она подготовила после расследования. — Падший дух, исчезни навеки! — произнесла Цзин Шушу. Талисман вырвался вперёд, столкнулся с прозрачной субстанцией и взорвался, рассыпавшись в воздухе на мельчайшие осколки, которые тут же исчезли. Цзин Шушу закончила ритуал, дунула на пыль перед собой и убрала меч. Обратившись к Хэ Чуньтао, которая застыла, словно истукан, она сказала: — Падший дух — водяной демон, принимающий форму рыбы. Он заманивает людей ловить всё больше и больше, разжигая в них жадность. Хэ Чуньтао, стоит поддаться злым помыслам — и уже не остановиться. В итоге губишь и себя, и других. Слёзы Хэ Чуньтао хлынули рекой, и перед её рубашкой образовалось настоящее озеро. Сяоу сел на кровати, выглядел совершенно нормально, без следов усталости. Увидев плачущую мать, он быстро спрыгнул с постели: — Мама, что с тобой? Потом он посмотрел на Цзин Шушу: — Ты не похожа на злую. Маму тебя не обидела? Цзин Шушу: — Никто не обижал твою маму. Она сама навлекла беду. Сяоцзао энергично кивал, хотя люди его всё равно не видели. Цзин Шушу сняла заклинание, сняв изоляцию с комнаты. Временное «третье око» Хэ Чуньтао исчезло — она больше не видела духов. Цзин Шушу не стёрла ей память. Это событие Хэ Чуньтао должна помнить. Цзин Шушу открыла дверь и, встретив встревоженные, любопытные и полные ожидания взгляды толпы, громко объявила: — Сяоу вылечен! Яд из рыбы у плотины нейтрализуется именно моим семейным снадобьем. Если коммуна сочтёт нужным, я готова передать всё, что у меня есть, бригаде — пусть высыплют это в водоём у плотины. Что до кражи рыбы Хэ Чуньтао — это не имеет ко мне никакого отношения. Но раз уж все здесь собрались, позвольте представиться: меня зовут Цзин Шушу — «Шушу» как «книга». Я родом из деревни Цичжай, но двадцать лет назад меня отдали в другую семью. Сейчас я вернулась ищу своих родных родителей. Если у кого-то есть информация — пожалуйста, сообщите мне. У меня нет дома, я живу во храме Цинлин. Прошу не судить меня превратно. Если я найду родителей и официально стану членом коммуны, обязательно буду и дальше помогать людям с добрым сердцем! В голове Цзин Шушу прозвучало: «Здесь положены аплодисменты». Сяоцзао вяло похлопал в ладоши: — Хлоп-хлоп-хлоп. Староста: — Хэ Чуньтао, вся семья Ци Сяовэя — со мной в коммуну! — Староста! Вся семья Ци Сяовэя! — крикнул запыхавшийся гонец на велосипеде, ворвавшись на площадь. — Ци Сяовэй и Ван Айцзюй сами явились в коммуну и всю ночь писали объяснительную! Наконец-то всё рассказали — про рыбу у плотины! Цзин Шушу: — Товарищу воды! Вы проделали большой путь. Продолжайте. Санитар нашёл в углу кружку и налил воду посланцу. Тот сказал: — Спасибо, товарищ. Так вот: вы уже знаете про рыбу у плотины? Ци Сяовэй заявил, что узнал обо всём только вчера и, чувствуя свою ответственность, сразу пошёл с повинной. Вчера его сын и невестка работали в бригаде допоздна, поэтому он их не предупредил. Председатель коммуны, услышав об этом, сразу потребовал объяснений. Я как раз шёл к дому Ци Сяовэя, чтобы вызвать их, но узнал, что все здесь, и помчался сюда. Председатель велел передать: никто не скроется и не сбежит — всех ждут в коммуне! Цзин Шушу наблюдала, как толпа сопровождает семью Ци Сяовэя прочь. Сяоцзао: — Как, не пойдёшь посмотреть? Цзин Шушу: — Нет. Я собиралась сегодня оформить прописку в коммуне, но, судя по всему, теперь не получится. Лучше пойду домой посплю. Несколько ночей не спала — кожа уже страдает. Нужен сон красоты. Сяоцзао: — А я пойду посмотрю. Слишком уж странно: ты только раскрыла дело, а они тут же с повинной. Интересно. Цзин Шушу: — Ступай. Только тише входи, не буди меня. Сяоцзао легко уплыл вслед за толпой. Цзин Шушу вернулась в храм Цинлин и нащупала в кармане записку от Ци Сяобая с контактами в коммуне. Она посмотрела на аккуратный, но сильный почерк — красивый. Почему Ци Сяовэй сдался — она уже знала. Проверять не нужно. Вернувшись в храм Цинлин, она, конечно, не легла спать. Она кого-то ждала. Она знала — он придёт. Он уже несколько дней не появлялся. Цзин Шушу проголодалась.