Уже почти наступило время ужина. Цзин Шушу жила в разрушенном храме и никого не боялась — она спокойно достала из пространственного хранилища чашку лапши быстрого приготовления. Очень хотелось съесть горячий шань-гуо, ведь запасов основы для него было предостаточно, но в этом проклятом месте, где водились одни лишь призраки, не нашлось даже котелка.
Хорошо хоть, что есть чашечная лапша!
— Ой, ты так рано вернулась?
Звонкий голос, очень знакомый — это дух сплетен.
От обычных чистых душ его отличало то, что он умел говорить, обожал пересуды и имел свой характерец.
Цзин Шушу проигнорировала её.
Дух сплетен носился перед ней туда-сюда, а Цзин Шушу прошла через главный зал и вошла в маленькую кухню, где сказала одной из чистых душ:
— Принеси мне ведро воды.
Чистая душа немедленно схватила ведро и отправилась за водой к колодцу во дворе.
Цзин Шушу поймала ещё одну чистую душу:
— Растопи печь.
Та сложила дрова под очаг и высекла огонь кремнём.
В это время вернулась душа с водой. Цзин Шушу поставила ведро на очаг прямо над огнём, чтобы вскипятить воду.
— Ты такая ленивая! Всё поручаешь чистым душам, — заметил дух сплетен.
— Тебе нечем заняться? — отрезала Цзин Шушу.
— Просто ты видишь, что я добрая и мягкосердечная, вот и пользуешься этим!
— Ты ошибаешься. Им от этого ни пользы, ни вреда — просто они выбирают делать.
— Но они же могут и не делать!
— У них нет на это мозгов.
Огонь разгорелся вовсю, вода закипела. Цзин Шушу велела чистой душе налить кипяток в чашку лапши. Боясь, что горячая вода прольётся и обожжёт, она отошла подальше — душа дрожала всем телом, пока лила воду.
— Ладно, хватит! Налил уже до нужной отметки. Если перельёшь — вкус испортится, — решила Цзин Шушу, что в будущем обучит одну из чистых душ искусству правильного налива воды, чтобы не напоминать каждый раз.
— Зачем ты им всё это объясняешь? Они всё равно не понимают, — проворчал дух сплетен.
— Я люблю поучать других, — ответила Цзин Шушу, беря чашку лапши. Она откусила зубами пластиковую вилку, воткнула её в крышку и терпеливо подождала три–пять минут.
Наконец можно было есть! Аромат лапши был особенно соблазнителен — особенно со вкусом говядины в красном соусе! Лапша идеальной консистенции полностью заполнила чашку, между нитями сочно поблёскивал насыщенный красный бульон, проникая в каждую пору распаренной массы. Сушёные овощи — крупные и мелкие, зелёные и жёлтые — хаотично рассыпались по поверхности, добавляя яркие акценты и без того насыщенному блюду.
Перед лицом этого источника тепла и углеводов Цзин Шушу ела с огромным удовольствием.
Она знала, что лапша быстрого приготовления — неизменный спутник всех путешественников на скоростных поездах, но никогда не думала, что однажды будет есть её прямо в храме.
— Что это ты ешь? Вкусно? — Дух сплетен склонилась над чашкой и внимательно разглядывала содержимое. — Я замечаю, ты уже несколько дней подряд это ешь.
Цзин Шушу применила к духу сплетен свою обычную тактику: не слышать, не замечать, не реагировать. Проще говоря — делала вид, что ничего не слышит.
Дух сплетен давно привыкла к такому поведению, но ей было крайне некомфортно от того, что Цзин Шушу упорно молчит. Поэтому она начала болтать без умолку:
— Эй, скажи-ка, разве не странно вышло сегодня с Ци Сяоу? Не ожидала, что у тебя такие способности — переодеться врачом и проникнуть внутрь! Ты умеешь лечить? Ха-ха! Может, у них в доме завелись призраки? Как думаешь, за что они поплатились? Кто вообще вызвал этих духов?
Цзин Шушу активировала режим культиватора: закрыла внутренние каналы слуха и полностью отключила восприятие слов духа сплетен.
Разве можно мешать мне наслаждаться такой вкуснятиной? До самого конца ужина, пока не выпила последнюю каплю бульона, она оставалась в «беззвучном» режиме. А дух сплетен всё болтала и болтала без остановки.
Цзин Шушу с интересом наблюдала, как дух сплетен парит в воздухе, размахивая руками и не унимаясь. Вдруг тот приняла встревоженный вид — довольно забавное зрелище.
Дух сплетен действительно сильно разволновалась и даже попыталась стукнуть Цзин Шушу, чтобы привлечь внимание. Но ведь она всего лишь призрак — её ладонь прошла сквозь тело, не причинив никакого вреда. От отчаяния дух сплетен затопала ногами, а Цзин Шушу всё больше забавлялась её гримасами. Наконец дух взмыла вверх и начала метаться у входа, указывая на ворота.
Тогда Цзин Шушу наконец отключила «беззвучный» режим и услышала лёгкий стук в дверь — редкий, с паузами.
Она выбросила пустую чашку лапши прямо на порог — она ведь только что сидела там, ужинала. Затем подошла и открыла дверь.
За дверью стоял красивый мужчина. Молодой, высокого роста, с живыми глазами, чёткими чертами лица, алыми губами и белоснежными зубами, сильный и крепкий. В правой руке он держал большой котёл, в левой — свёрток циновки, а за спиной висела бамбуковая корзина.
Обычно такие внешность и фигура нравятся любой девушке, но Цзин Шушу встретила его без особого энтузиазма:
— Опять ты?
* * *
Наконец-то появился главный герой — послушный щенок, который к тому же умеет кусать призраков.
Этого человека звали Ци Сяобай, и Цзин Шушу не радовалась его визитам. Хотя внешне он был молод, красив и обаятелен — такого не следовало бы встречать хмурым взглядом, — но Цзин Шушу чувствовала себя крайне некомфортно. Причина была в том, что он слишком… развязный.
Едва Цзин Шушу произнесла: «Опять ты?» — как Ци Сяобай уже самовольно переступил порог.
Он, похоже, прекрасно понимал: если не войдёт сразу, Цзин Шушу тут же захлопнет дверь.
— Я принёс тебе кое-что. Вижу, тебе не хватает предметов первой необходимости. Без котелка ведь не сваришь еду, да и спать постоянно на столе нельзя. Привёз циновку, одеяло и немного сменной одежды…
Говоря это, он уже прошёл в главный зал и начал расстилать циновку на красном деревянном алтарном столе, а сверху укладывать постельное бельё.
— Да не надо мне всего этого! — отрезала Цзин Шушу. — Я не беру подарков от незнакомцев.
— Почему нет? Это же всё тебе нужно, — удивился Ци Сяобай.
— Я не принимаю вещи от чужих. Я сама всё куплю.
— Я не чужой. Ты — моя.
Опять началось! Всё так же нелепо!
— С чего это вдруг я твоя?! — возмутилась Цзин Шушу. — Ты первый за тысячу лет, кто осмелился считать меня своей собственностью!
Дух сплетен, незаметно подлетевший поближе, с наслаждением слушал их перепалку и весело улыбался.
— Ты ведь уже видел меня раздетой — значит, теперь ты моя, — сказал Ци Сяобай, покраснев, но с твёрдой уверенностью в голосе.
— Ты всё неправильно понял, — вздохнула Цзин Шушу. — Кто тебя видел? Ладно, признаю — я виновата, только не распространяйся об этом, хорошо?
Дух сплетен тут же вмешалась:
— Нет-нет, он прав! Я могу подтвердить: ты действительно была раздета при нём!
Цзин Шушу почернело в глазах. Её не убили призраки, но этот смертный готов довести её до инфаркта.
Всё началось в тот самый день, когда она только попала в этот мир…
Цзин Шушу — женщина, которой на самом деле тысяча лет, хотя выглядит на двадцать два года.
Девятьсот с лишним лет она прожила в мире культиваторов и наконец достигла бессмертия и неизменной внешности. Кроме того, её мастерство в создании талисманов и изгнании духов считалось образцовым. Достигнув вершины в мире культивации и устав от однообразия, она добровольно связалась с системой под названием «Врата Времени», позволявшей ей свободно перемещаться между мирами. Однако из-за ограничения внешности в каждом мире она не могла жить дольше пятнадцати лет — иначе окружающие начали бы подозревать, что она не человек, а бессмертный демон или призрак.
Цзин Шушу обнаружила, что в каждом новом мире встречаются совершенно иные виды духов, которых она раньше не видела. Для мастера такого уровня победить их — раз плюнуть, поэтому бесконечные путешествия между мирами приносили ей массу новых впечатлений и радости.
В последнем мире она попала в XXI век, где жила затворницей и активно делилась в интернете знаниями по эзотерике, обучая людей методам борьбы с призраками. Её арендодатель, знавший её пятнадцать лет, остолбенел, увидев, что за всё это время она нисколько не изменилась. Тогда система напомнила ей, что пора переселяться, и сообщила, что следующий мир — постапокалипсис.
В мире после конца света эзотерика, казалось, бесполезна. Цзин Шушу собрала все свои талисманы и компасы, набила пространственное хранилище едой и припасами — всё равно срок жизни в любом мире не превышает пятнадцати лет, а места в хранилище предостаточно, чтобы не умереть с голоду.
[Прогресс переноса: 90%. Введите данные мира и личности… Бип--]
Неожиданно система «Врата Времени» дала сбой. Когда перенос завершился, Цзин Шушу ощутила головокружение — этот мир совсем не такой, как обещали! Более того, система даже не предоставила ей стандартных данных о мире и личности — получается, она теперь без документов, как нелегал?
Цзин Шушу ущипнула себя за руку — больно.
Она действительно перенеслась.
— Эй, система? Где ты? — позвала она.
Система молчала.
— Чёртова система! Ты где?! — повторила она.
Ответа не последовало.
«Плохо дело, — подумала Цзин Шушу, успокаиваясь. — Сбой системы?» Она огляделась. Где обещанный постапокалипсис? Где она вообще? И почему здесь такая густая иньская энергия?
Это… храм?
— Кто ты? — раздался приятный голос.
Цзин Шушу подняла голову и увидела юношу в белой стёганой куртке, растерянно смотрящего на неё. В густой ночи лицо разглядеть было трудно, но чувствовалась его чистота — он явно был очень молод. Это и был Ци Сяобай.
«Здесь такая плотная иньская энергия, наверняка полно духов, — подумала Цзин Шушу. — Как здесь может быть живой человек? Он точно не простой смертный».
— Где это я?
— Это храм Цинлин. Сюда обычно никто не заходит. Как ты сюда попала?
Цзин Шушу осмотрелась — всё выглядело крайне подозрительно. Очевидно, она попала не туда. Раз рядом есть посторонний, лучше не вызывать систему. Пока отделаюсь общими фразами.
— Не трать на меня время… Сейчас какой год?
— Тысяча девятьсот семьдесят.
Цзин Шушу: «…» Это уже слишком! Система хоть и старая, но таких грубых ошибок раньше не допускала. Без данных о мире и личности — это же не постапокалипсис, а полный хаос!
— Ты ещё не ответила: кто ты? Ты такая же, как они?
— Кто такие «они»?
— Те маленькие призраки.
Цзин Шушу: «!» Вот почему он показался необычным — он видит духов! «Как я могу быть призраком?! Я же мастер эзотерики!»
— Тогда почему ты не одета?
Цзин Шушу машинально посмотрела вниз. «Да я же одета! Это же топ и шортики!»
Люди в этом времени были крайне консервативны.
При слабом лунном свете Цзин Шушу смогла разглядеть, что юноша необычайно красив: алые губы, белые зубы, стройная фигура. В мире культиваторов он был бы одним из самых желанных красавцев, а в недавнем XXI веке стал бы звездой шоу-бизнеса. Жаль, что в 1970 году он, судя по одежде, простой крестьянин — такие качества просто пропадают зря.
Если бы урожай зависел от внешности, его поля давали бы рекордные урожаи.
Юноша смутился под её пристальным взглядом.
— Подожди… Если ты не призрак, а человек, так нельзя. Я схожу и принесу тебе одежду моей сестры.
С тех пор Цзин Шушу не могла избавиться от этого человека — он приставал к ней даже упорнее, чем призраки. Было бы неплохо завести друга-местного жителя, чтобы легче освоиться в этом мире, но этот юноша упрямо твердил, что раз увидел её тело, то обязан взять в жёны.
— Ци… — начала Цзин Шушу, думая, как бы вежливо от него избавиться.
— Меня зовут Ци Сяобай.
— Я знаю, как тебя зовут.
Дух сплетен вдруг вмешалась:
— Ах, он же прямо сказал, что хочет жениться на тебе! Такой красавец — чего ты колеблешься?
— Заткнись, — бросила Цзин Шушу. «Ну всё, теперь он точно меня презирает».
— Сяоцзао, не вмешивайся, — сказал Ци Сяобай.
Он уже несколько раз приходил сюда, и Цзин Шушу поняла: хоть он и обычный смертный, но обладает даром видеть духов. Он часто приходит в этот разрушенный храм, считающийся несчастливым всеми в деревне, чтобы провести время в одиночестве. Он знаком с чистыми душами и даже дружит с духом сплетен.
Обновлено: 19.02.2026