Цзин Шушу не обратила на него внимания и повернулась к бригадиру:
— Бригадир, у меня есть сообщение.
У Ци Лаоши сердце ёкнуло. Когда недавно дошла его очередь возить телегу с красной глиной в деревню, он воспользовался моментом, когда вокруг никого не было, и незаметно прихватил немного себе домой. Крыша над очагом постоянно протекала, а эта красная глина — мягкая и мелкая, идеально подходит для заделки щелей. Теперь очаг перестанет мокнуть.
Неужели Цзин Шушу видела это, когда ходила осматриваться во время перерыва? Он думал, что действовал осторожно и аккуратно, но если она специально искала повод уличить его… Ведь при распределении трудодней он ещё и посмеялся над ней из-за вычета баллов. Неужели эта упрямая девчонка действительно затаила обиду?
Пока Ци Лаоши тревожно размышлял, Цзин Шушу спокойно продолжила:
— Бригадир, я новенькая, поэтому не уверена, правильно ли вообще сообщать такие вещи.
Бригадир ответил:
— Говори прямо. Никто не лишится справедливости только потому, что ты новенькая.
Цзин Шушу кивнула:
— Только что, отдыхая сзади, я обнаружила огромное количество грибов после дождя. Их хватит… — она огляделась, — чтобы заполнить все корзины здесь собравшихся.
Все ахнули. Цзин Шушу услышала радостные возгласы мужчин.
— Бригадир, сбор грибов ведь не входит в рамки полевых работ бригады, так что… — уже кто-то рвался вперёд.
— Да ладно тебе, Лао Лю! Просто скажи прямо: эти грибы мы забираем домой себе. Я, конечно, грамоте не обучён, но устав бригады знаю наизусть. Дикие грибы, дикий кабан, дикий женьшень, даже рыба в реке — всё это принадлежит крестьянам, пока коммуна официально не объявила это своей собственностью. Всё зависит от удачи. Верно я говорю, бригадир?
Бригадир понял: все единодушно считают, что находка достаётся тем, кто её нашёл. Тем, кто не успел — остаются ни с чем.
Он немного подумал.
— Если их действительно очень много, тогда да, нужно было бы объявить это общественным имуществом. Но дикие грибы — это не результат коллективного труда, да и количества явно не хватит на всю бригаду. Значит, поступим, как обычно.
На самом деле, спрашивать мнение бригадира было лишь формальностью. У него и прав не было передавать такие находки коммуне без добровольного согласия всех пятнадцати присутствующих и письменного заявления от них. Его слова лишь успокоили собравшихся.
— Девочка, ты нас не обманываешь? — после краткого всплеска радости кто-то усомнился.
Цзин Шушу уверенно добавила:
— Я сама проверила — все грибы отличные, неядовитые. Дома сможете и жарить, и в суп класть. Хватит надолго!
— Я думал, тебе просто повезло, но оказывается, ты не только удачлива, но и совсем не жадная — делишься такой удачей со всеми нами!
Сразу, как только появилась выгода, тон стал ласковым. Цзин Шушу осталась довольна.
Одним этим сообщением она полностью изменила отношение всех присутствующих. Она ясно чувствовала, как взгляды стали мягче, а недавнее пренебрежение во время работы полностью исчезло. С удовлетворением она наблюдала, как все подхватили корзины и двинулись в указанном ею направлении.
После дождя в горах грибы росли целыми холмиками.
Мужчины, обычно сдержанные, не могли скрыть радости и возбуждения при виде такого изобилия.
— Товарищ Цзин Шушу, ты настоящая наша удача! За всю свою жизнь я впервые вижу столько грибов сразу!
Цзин Шушу подумала про себя: на самом деле в горах ещё больше, но почва там слишком рыхлая. Если вся эта толпа пойдёт туда, может обрушиться склон. К тому же те грибы пёстрые и невкусные — лучше о них не упоминать.
Пятнадцать корзин были набиты до отказа, телега тоже доверху загружена. Все довольные отправились домой.
Ци Тэньнюй освободил место на телеге для Цзин Шушу:
— Сегодня ты, девочка, совсем измучилась. Езжай с нами на телеге. Никто не против?
Кто станет возражать, когда у каждого за спиной — полная корзина грибов?
— Пусть удача едет!
В жизни крестьян редко случались такие радостные события. Впервые видели столько грибов сразу и могли унести домой целую корзину.
Из этих маленьких грибочков можно сварить суп или пожарить. Жёны дома будут в восторге, а ночью, возможно, мужья услышат в постели несколько особенно нежных слов.
Разойдясь по домам с грибами, все ушли. Цзин Шушу не спешила возвращаться в храм Цинлин — времени ещё много, и регистрационные формальности можно завершить позже.
Счётчик Сяо Лю отнёс свои грибы домой и тут же вернулся — ему ещё нужно было зарегистрировать сегодняшние трудодни. Бригадир тоже по пути занёс часть грибов в дом Цзин Дачжуана.
Грибы Цзин Шушу разделились на три части: одна — новому отцу, вторая — себе, третья — в счёт долга Ци Сяобаю за приготовленную еду.
Над головой пролетела Сяоцзао:
— Ах! Цзин Шушу, почему ты всё время отдаёшь долги Ци Сяобаю? Сначала одежда, теперь грибы…
Цзин Шушу:
— Замолчи и проваливай! Я купила хорошую одежду, а он потом снова приготовил еду. Этот долг ещё не закрыт!
Она упрямо отстаивала свою позицию, хотя явно оправдывалась.
Вдруг Цзин Шушу заметила, что Ци Лаоши исчез. Но почти сразу нашла логичное объяснение: в толпе легко потеряться, а его дом недалеко — наверняка уже дошёл. И ведь раньше он никогда не спешил на работе, а вот грибы тащить побежал первым!
Цзин Шушу вместе с бригадиром и счётчиком по фамилии Лю вернулась в контору производственной бригады. Она уже бывала здесь раньше и знала: хоть это и называется «контора производственной бригады», на самом деле здесь обычно работают только бригадир, несколько счётчиков и пара человек из службы обеспечения.
Счётчики и служба обеспечения большую часть времени проводят в поле вместе с крестьянами, поэтому каждый раз, приходя сюда, Цзин Шушу видела лишь бригадира, занятого разными делами.
Но сегодня в конторе царило необычное оживление — резкий контраст с обычной тишиной. Группа женщин, словно на чайной вечеринке, сидела кругом на деревянных стульях разной высоты. Женщина в центре выглядела как добрая старшая сестра. Как только бригадир вошёл, он сразу заметил её и тепло поздоровался:
— Председатель, вы уже здесь!
— Опять созываете женсовет? — спросил он.
Женщина кивнула, а остальные женщины начали поочерёдно здороваться с бригадиром. Он ответил всем, а затем представил Цзин Шушу:
— Цзин Шушу, это председатель женсовета нашей производственной бригады. Она отвечает за быт и работу женщин в бригаде.
Председатель выглядела энергичной и протянула руку:
— Здравствуйте, меня зовут Чэнь Син.
Сяоцзао шепнула:
— Чэнь Син — жена второго сына Ци Вэйго, Ци Сяогуана. Она ровесница Ван Айцзюй, они невестки.
Цзин Шушу всё поняла. Если между Чэнь Син и Ван Айцзюй напряжённые отношения, то инцидент с падшим духом, вероятно, доставил Чэнь Син особое удовольствие. Если же они просто знакомы, то последствия — конфискация общего штампа и лишение звания «пять добродетелей» — наверняка вызвали у Чэнь Син недовольство: всё-таки они из одного дома, и успех или позор делятся поровну. А если они близкие подруги, то Чэнь Син, возможно, ненавидит Цзин Шушу ещё сильнее, чем сама Ван Айцзюй.
Цзин Шушу наказала падшего духа — это был поступок во имя справедливости, и семья Ци Сяовэя обязана ей за это. Но Хэ Чуньтао и Ван Айцзюй, наказанные за своё поведение, наверняка затаили злобу, да и репутация всего старшего поколения Ци пострадала.
Цзин Шушу внимательно посмотрела на Чэнь Син. Обычно она не любила читать лица — это утомительно, неприятно и требует потом восполнять потери ци. Но сейчас ей срочно нужно было понять, друг или враг перед ней.
За несколько секунд она осмотрела лицо Чэнь Син: межбровье и зона имущества чистые и просторные — признак долголетия. Черты лица правильные, нос — «нос богатства». Однако у основания носа есть родинка — значит, карьерный потолок уже достигнут: должность председателя женсовета — предел возможного. В целом ничего определённого о том, принесёт ли эта женщина удачу или беду, прочитать не удалось. Цзин Шушу решила прекратить внутренние размышления и представилась с уверенностью новичка:
— Здравствуйте, я Цзин Шушу. Сегодня мой первый день в бригаде.
— А, так это ты и есть Цзин Шушу! — воскликнула Чэнь Син. — Молодая девушка, совсем не похожа на наших деревенских. Бригадир, какую работу вы ей дадите?
«Так это ты и есть Цзин Шушу!» — слава явно опережала её.
Женщины вокруг зашептались — все знали о ней. В глазах крестьянок Цзин Шушу была то ли фальшивым лекарем, то ли настоящим следователем, ловящим воров. Ходили слухи, что она вернулась мстить: её бросили в детстве, и теперь она пришла отомстить всей деревне Цичжай. Слухи становились всё более фантастическими — некоторые даже утверждали, что вся деревня — её цель мести.
— Уборочная кампания закончилась, сейчас в полях обычная работа. У Цзин Дачжуана есть несколько му земли, он сам неплохо справляется. Если товарищ Цзин Шушу оформит прописку, наш женсовет поможет вам получить немного земли и попросит у коммуны яйца, просо…
Чэнь Син говорила красиво и открыто. Цзин Шушу, конечно, не гналась за такими мелочами, и быстро ответила:
— Мне достаточно быть в одной семье с отцом. Больше мне ничего не нужно. Я уже счастлива — коммуна согласилась принять меня как дополнительную рабочую силу, и я смогу сама заработать себе на хлеб.
— Умная девочка! Труд ведёт к процветанию, сразу видно — воспитанная. Кстати, у Цзин Дачжуана нет места для тебя. Ты живёшь в храме Цинлин, там почти никто не ходит. Если будет неудобно — скажи мне, я помогу найти жильё.
Цзин Шушу подумала: «Да не потому, что там „почти никто не ходит“, а потому что там слишком много инь-энергии и всякой нечисти!»
— Спасибо за заботу, — ответила она. — Пока я временно поселюсь в храме Цинлин. Как только люди увидят, что я выросла нормальной, слухи сами прекратятся. Кроме того, коммуна планирует создать там пункт для молодёжи — как только построят, вопрос с жильём решится сам собой. Спасибо вам, председатель Чэнь. Если понадобится помощь — обязательно обращусь.
Чэнь Син успокоенно кивнула. В комнате сидело много женщин. Бригадир предложил всем чаю, а когда разговор закончился, сказал:
— Председатель Чэнь, продолжайте ваше собрание. Цзин Шушу пойдёт со мной оформлять документы — не будем вам мешать.
Услышав слово «оформлять», Чэнь Син, очевидно, хотела что-то добавить. Женщины вокруг, всё это время слушавшие разговор, тоже не удержались:
— Бригадир, какую работу вы ей дадите?
— Посмотрите на её тонкие руки и ноги — сможет ли она вообще работать?
— У Цзин Дачжуана и так мало трудодней. Неужели она будет сидеть дома и готовить?
— Готовить? Да она, наверное, и дров нарубить не умеет! Домашние дела — тоже труд.
— Цзин Дачжуан сможет её прокормить?
Ясно было, что все эти женщины обычно остаются дома готовить, поэтому могли собраться на «женсовет» в три часа дня.
Среди них была подруга Хэ Чуньтао. Хотя она и не знала Цзин Шушу лично, обида за подругу переполняла её. Она резко встала:
— Бригадир, вы что, собираетесь назначить её санитаром?
Ранее ходили слухи, что в деревню пришла маленькая ведьма, которая околдовала всех мужчин. Её одевают как принцессу, она заявляет, что из семьи врачей и стоит выше других. После регистрации в деревне Цичжай она объявила себя доктором.
А теперь посмотрите на эту девушку — разве она похожа на нас, заматеревших у плиты? Её лицо нежное, пальцы длинные и белые — явно никогда не работала! И одежда какая — точно не из кооператива: яркая, без единого заплатки.
Говорят, после её регистрации коммуна даже построит им новый дом! От зависти глаза кровью наливаются.
— Я соседка Цзин Дачжуана уже много десятилетий, — заявила одна женщина. — Она совсем не похожа ни на него, ни на его покойную жену.
«Да ты прозорлива!» — подумала Цзин Шушу. Она давно ожидала таких вопросов и заранее подготовила ответ.
— 1551… Бедная я, с самого детства брошенная! Теперь с таким трудом встретилась с отцом, а меня опять говорят, что не похожа! Мама… Жаль, что ты умерла так рано! Хотелось бы выкопать тебя из земли и поговорить по душам — сравнить наши черты лица!
Цзин Шушу была королевой игры. На подобные обвинения она отвечала не доказательствами — их у неё не было — а мастерской игрой.
Обновлено: 19.02.2026