Лицо Сяоцзао тут же озарилось счастливой улыбкой:
— Ладно, ладно, поняла! Какая же девушка не любит нарядиться? И мне бы тоже хотелось примерить что-нибудь красивое, но я ведь призрак — мне одежда уже ни к чему. А ты всё ещё жива, так что должна хорошенько следить за собой. Знаешь, в лавке тканей можно не только купить материю, но и готовую одежду. А ещё там продают румяна… Ты видела такие красные бумажки? Кладёшь их на губы, слегка прижимаешь — и они становятся алыми, как спелая вишня! Очень красиво, честное слово!
Цзин Шушу скривилась, будто всё это было ей совершенно безразлично. Однако в голове уже возник образ: она в новом платье, с румянами и алыми губами появляется у дверей храма Цинлин, чтобы открыть их Ци Сяобаю. Какова будет его реакция? Наверняка обомлеет!
— У тебя такое мечтательное выражение лица… О чём задумалась? Неужели о Ци Сяобае?
Сяоцзао попала в самую точку. Цзин Шушу тут же подняла палец:
— Ты забыла, скольких призраков я могу прикончить одним щелчком?
— Ладно-ладно, молчу! Мне пора спать. В твоей ленточке для волос безопаснее всего. Только не снимай её сегодня ночью, ладно?
С этими словами Сяоцзао превратилась в облачко тумана и стремительно юркнула внутрь ленты. Цзин Шушу снова осталась в тишине. Она взглянула на женщину, спящую в кровати — подругу Ли Хунгуана — и, убедившись, что та спокойно отдыхает, шагнула в своё пространственное хранилище.
На следующее утро Цзин Шушу проводила до отдела регистрации именно эта женщина.
— Хунгуан велел мне проследить за твоей безопасностью. Как спалось тебе прошлой ночью? В общежитии, вроде, неплохо, да? Вижу, бодрая совсем. Сегодня постарайся хорошенько поискать — надеюсь, скоро найдёшь своих родных родителей.
Цзин Шушу мягко ответила:
— Спасибо тебе. За то, что заботилась обо мне всю ночь, бегала туда-сюда и даже рассказывала сказки, чтобы развлечь.
Девушка перед ней смотрела с такой теплотой и сочувствием:
— Тебе, наверное, с детства нелегко пришлось. Как бы ни были добры приёмные родители, родные всегда лучше. Но, судя по всему, тебя отлично воспитали.
— Ладно, хватит об этом, — перебила она. — Давай, заходи скорее. Ах, Хунгуан!
Она помахала рукой Ли Хунгуану:
— Ты на работу? Я доставила Цзин Шушу в целости и сохранности! Беги, занимайся делами.
Ли Хунгуан подошёл ближе и лёгким движением коснулся руки своей возлюбленной. Говорили, что они встречаются уже давно, но выглядели так, будто только начали роман. Оба покраснели. После того как он дотронулся до её ладони, девушка смущённо проворчала:
— Ах, чего ты делаешь? Как неловко стало!
И побежала прочь. Ли Хунгуан долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась за углом, и лишь тогда медленно повернулся к Цзин Шушу.
— Товарищ Цзин Шушу, извините за задержку. Пойдёмте скорее в кабинет — там продолжим разбирать документы.
Цзин Шушу видела, как с самого утра вокруг Ли Хунгуана висит плотная завеса зловещей ауры. Ей это порядком надоело, но прямо сказать ему об этом она не могла, поэтому просто кивнула и последовала за ним внутрь. Сейчас главное — сосредоточиться на самом важном. Что может быть важнее получения регистрации по месту жительства?
Ещё одно утро ушло на поиски, но результат всё же был: из сотен жителей деревни Цичжай они отобрали три семьи, подходящие под описание.
Первая — глава семьи по имени Цзин Дачжуан, ему почти пятьдесят, жена умерла, остался только сын.
Вторая — тоже мужчина лет пятидесяти, но семья большая: жена, трое детей и оба родителя живы. Среди детей двое сыновей и дочь. Старший сын старше Цзин Шушу на два года, младший — младше на два года, а дочери двенадцать.
— Самая младшая — девочка, — проговорил Ли Хунгуан, просматривая записи. — Два сына и одна дочь. Если бы это были твои родители, я бы не понял, зачем им вообще отказываться от ребёнка.
Цзин Шушу пристально посмотрела на него. Ли Хунгуан почувствовал, как по спине пробежал холодок, и понял, что ляпнул глупость.
— Я имею в виду… У них, наверное, были веские причины. Может, в те годы не хватало еды, а потом жизнь наладилась, и они больше никого не бросали.
Третья семья — глава по имени Цзин Далу, ему пятьдесят три года. В доме три дочери: двадцати пяти, двадцати и восемнадцати лет, а самый младший — сын, ему пятнадцать.
Увидев эту запись, Ли Хунгуан вскочил:
— Думаю, эта семья наиболее вероятный вариант! У них три дочери и один сын — явно очень хотели наследника. Если бы у них была ещё одна девочка двадцать лет назад, когда семья едва сводила концы с концами, вполне могли бы отдать её.
Цзин Шушу сочла его доводы весьма убедительными и мысленно окликнула Сяоцзао.
— Чего ты зовёшь меня среди бела дня? — недовольно отозвалась та. — В коммуне я не смею показываться! В деревне Цичжай я хоть ориентируюсь, а здесь — ни за что.
— Все три семьи из деревни Цичжай, разве нет? — Цзин Шушу кивнула в сторону Ли Хунгуана, который недоумённо смотрел на неё.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне нужно выбрать одну из этих семей для оформления регистрации.
— Ты, часом, не ошибаешься? Разве ты не должна найти своих настоящих родителей? То есть одна из этих семей, возможно, когда-то отказалась от дочери, и этой дочерью являешься ты. Просто сходи к ним и спроси напрямую — кто из них терял ребёнка?
— Ты отлично знаешь дорогу в деревню Цичжай. Запомни адреса этих трёх домов и сбегай туда заранее. Когда работники коммуны начнут расследование, у нас хотя бы будет представление о ситуации.
— Цзин Шушу, ты точно ищешь своих родных? Мне кажется, ты просто выбираешь себе семью для прописки.
— Чувство у тебя верное.
— А?! Так ты мошенница?!
Цзин Шушу снова подняла палец. Сяоцзао тут же вспомнила её угрозу о том, что одной рукой может прикончить несколько призраков, и замолчала. Внимательно изучив адреса в архивных делах, она пробурчала:
— Ладно-ладно, запомнила. Схожу вперёд, посмотрю, как обстоят дела в этих домах. Чтобы ты могла выбрать подходящий…
— Хватит болтать лишнего, — перебила Цзин Шушу и указала на первую запись. — Мне эта семья больше всего подходит: мало людей, меньше хлопот. Сначала проверь именно её и доложи мне.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Ли Хунгуан смотрел на Цзин Шушу:
— Из всех просмотренных дел эти три семьи наиболее соответствуют твоему случаю. Но по указанию руководства нам всё равно придётся провести расследование. Возможно, пятнадцать или двадцать лет назад кто-то из них действительно отдал ребёнка. К сожалению, и сейчас такое случается — по разным причинам. Если ни одна из этих семей не признает, что теряла дочь, не отчаивайся. В Китае огромное количество людей — в других местах тоже могут найтись семьи по фамилии Цзин.
Цзин Шушу понимала: если все три семьи откажутся признавать, что когда-то отдавали ребёнка, её регистрация затянется на неопределённый срок. Хотя Ли Хунгуан прямо не говорил об этом, смысл был ясен: без прописки она станет «чёрной» — и никуда не сможет уехать, кроме деревни Цичжай. Поиск других семей с фамилией Цзин будет крайне затруднителен.
Ли Хунгуан аккуратно собрал три дела, составил отчёт и попросил Цзин Шушу поставить подпись.
— Товарищ Цзин Шушу, формально мы нарушаем процедуру: тебе не положено знакомиться с содержанием этих документов — это может повлиять на объективность расследования. Но… особые обстоятельства требуют особого подхода. Никто не хочет, чтобы такая девушка, как ты, с такой трагичной судьбой, осталась без регистрации. Мы все связаны общей судьбой. Я передам этот материал вышестоящему руководству. Будь уверена, решение примут как можно скорее, и мы немедленно начнём проверку. Ответ не заставит себя долго ждать.
Потратив целое утро, Ли Хунгуан уже вспотел. Он достал платок и аккуратно промокнул лоб. Платок был не новый, но чистый и опрятный. Цзин Шушу подумала, что, наверное, его подруга постирала его специально. Ли Хунгуан взглянул на часы:
— Ого, уже обед! Товарищ Цзин Шушу, не хотите ли пообедать у нас дома?
Цзин Шушу поспешно отказалась:
— Нет-нет, товарищ Ли Хунгуан! Вы и так потратили на меня всё утро. Не хочу вас ещё и кормить. Вчера ваша подруга отлично обо мне позаботилась. Днём я просто прогуляюсь поблизости, а к закату вернусь в деревню Цичжай. Не стану же я каждый день селиться в общежитии — у меня ведь ни регистрации, ни работы.
Ли Хунгуан кивнул с пониманием и снова вытер пот со лба платком.
Цзин Шушу прикусила губу. В голове снова зазвучал голос Сяоцзао:
«Цзин Шушу, покажи-ка свою силу! Устрой маленькое представление, сразись с тем призраком — хочу посмотреть!»
«Разве ты не говорила, что не лезешь не в своё дело? А кто вчера в государственной столовой снимал с людей неудачу?»
Цзин Шушу решилась. Раз уж вмешиваться, то до конца. Мастер не может оставаться в стороне, когда видит страдания. Разве не для этого она практикует Дао? Чтобы помогать другим преодолевать испытания, а не только свои собственные.
— Товарищ Ли Хунгуан.
Он вздрогнул:
— Да? Что-то ещё, товарищ Цзин Шушу?
Цзин Шушу покачала головой:
— Ваша подруга очень добрая. Вчера она много рассказывала мне о вас. Говорила, что вы внимательный, заботливый и настоящий человек, за которого стоит выходить замуж.
Ли Хунгуан опустил глаза и смущённо улыбнулся:
— Она всегда меня хвалит.
— На самом деле вы не такой хороший, правда?
Ли Хунгуан поднял голову:
— Что вы имеете в виду?
— Мне кажется, тот человек, о котором она говорит, и настоящий вы — не одно и то же. Не хотите ли объяснить, почему?
Ли Хунгуан уже собирался ответить, но в этот момент за дверью раздался голос:
— Хунгуан! Закончил? Обеденный перерыв! Руководство просит тебя срочно передать отчёт — после обеда у них совещание, и подписать не успеют.
— Иду! — отозвался он и повернулся к Цзин Шушу. — Я сначала займусь твоими документами. Подожди меня у входа.
…
Цзин Шушу не собиралась обедать у Ли Хунгуана, и он это понял. Закончив дела, он вышел из участка и увидел её вдалеке. Его друг Ци Сяобай сделал отличный выбор — откуда только взялась такая девушка? Красива, конечно, но главное — в ней чувствуется нечто особенное, будто небесная фея, сошедшая на землю. Она вежлива, учтива, никогда не создаёт проблем и при этом невероятно… умна.
Именно благодаря этому уму у них и появилась возможность поговорить.
— Спасибо за понимание, товарищ Цзин Шушу.
Цзин Шушу выбрала государственную столовую. В обеденное время рабочие обычно ели в заводской столовой, поэтому здесь было пусто.
Официантка, получившая вчера заговорённую бумагу, увидев Цзин Шушу, радостно воскликнула:
— О, сестрёнка, снова ты?!
Цзин Шушу улыбнулась:
— Благодаря тебе сегодня хочу заказать блюда, на которые нужны талоны.
— Конечно! Все твои талоны сегодня за мой счёт! У нас есть отличный отдельный кабинет.
Ли Хунгуан был ошеломлён. Он собирался угостить Цзин Шушу обедом, но теперь не только ему не пришлось платить — и она сама ничего не потратила, да ещё и попала в VIP-кабинет! Обычно туда пускали только важных гостей или руководство.
Официантка принесла блюда: тушеное мясо, яичницу с зелёным перцем, курицу с ветчиной и суп из ламинарии. Она налила рис и воду, и Цзин Шушу вежливо поблагодарила:
— Спасибо, сестра. Не могли бы вы запереть дверь? Мне нужно поговорить с братом по важному делу.
— Конечно! Я буду снаружи — никто не войдёт. Ешьте спокойно, счёт за мой счёт.
Вчера вечером она отдала заговорённую бумагу своему парню. Сегодня утром он прибежал с радостной вестью: родители начали по-другому говорить о свадьбе, и даже обещали найти для неё корень женьшеня из гор Лаошань. Она чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.
Ли Хунгуану всё это казалось нереальным и невероятным.
— Вы знакомы с этой официанткой? Получается, у вас тут свои каналы?
Обновлено: 19.02.2026