Этот проницательный надсмотрщик наблюдал, как астартес в алой силовой броне группами спускались с баржи. Он невольно сглотнул. Эти астартес совсем не походили на ультрамаринов.
Глава 84 Зарыть голову в песок
Кхарн, ведя Мировых Пожирателей, спустился с Троицы, и они, следуя за портовым мастером, взошли на воздушный корабль.
Странное поведение Нукерии заставило его отказаться от идеи орбитального десантирования с «Когтя Ужаса».
Почувствовав нукерийскую землю под ногами, Кхарн почувствовал, как его сердце постепенно успокаивается.
Его усиленные легкие вдыхали знакомый воздух, а разум прокручивал в памяти первую встречу с Ангроном.
Ангрона, который был готов умереть вместе со своими братьями и сестрами, Император забрал в Свое Видение с помощью луча телепортации, а затем вернул на «Завоевателя», флагман Легиона Военных Псов.
Ангрон убивал одного высокопоставленного лидера Легиона за другим, когда они шли встречать своего отца, пока Кхарн наконец не усмирил его гнев.
Кхарн чувствовал гнев и печаль Гене-Отца. На «Завоевателе» был лишь труп. Душа Ангрона осталась на Нукерии, в заре, которая никогда не наступит.
Как наследник, лучше всех знавший Ангрона, Кхарн чувствовал сломленность брата. Ярость и кровожадность были лишь его внешностью, но сердце его было чрезвычайно пусто и разбито.
Отряды Мировых Пожирателей спускались с воздушных кораблей на землю. С ростом их числа Кхарн слышал все более учащенное сердцебиение смертных надсмотрщиков рядом с собой.
Сердцебиение было настолько отчетливым и явным, что Кхарн мог даже представить, как красиво брызнет кровь, когда оно будет разорвано.
Он редко демонстрировал узкую улыбку, и под воздействием «Гвоздя Мясника» спазмирующие мышцы на его лице приобретали искаженное и странное выражение.
— Чего ты так нервничаешь?
— Боишься ультрамаринов?
Тело надсмотрщика внезапно напряглось. Глаза Каана, острые как лезвия, скользнули по нему, и волосы на его коже под одеждой мгновенно встали дыбом. Но он по-прежнему сохранял непринужденный вид и с улыбкой отвечал на вопросы Каана.
«Дорогой Императорский Ангел, это первый раз, когда Нуцерия встречает столько Астартес, поэтому я немного беспокоюсь, как бы люди внизу не проявили халатности и не задержали ремонтные работы для вас, господа».
В манерах надсмотрщика не было ничего предосудительного, он держался изящно, не слишком подобострастно и не вызывающе, в чем-то напоминая аристократов с Маккрагге.
«Очень красивые слова», — прокомментировал про себя Каан.
«Красивые… и фальшивые».
«Я хочу поговорить с губернатором планеты. Почему нас встречаете вы? Где губернатор?» — агрессивно спросил Каан.
«Губернатор, Ваше Превосходительство Губернатор…» — Подкладка на спине надсмотрщика промокла. Он не мог связаться с губернатором.
Хотя губернатор не обращал внимания на государственные дела, его лучшей стороной было наслаждаться услугами рабынь, наблюдая самые напряженные гладиаторские бои на арене Дециана.
Каан снял с себя сломанных Кровавого Отца и Кровавого Сына. Это было оружие, оставленное примархом, и в настоящее время не было никакой возможности их починить.
«Скажите мне, где губернатор? Я сам пойду и спрошу его, как он служит Империи. Не совершал ли он никаких должностных преступлений?»
Мировые Убийцы уже уловили страх и правду по едва заметным выражениям лиц Повелителей. Эти умные смертные с самого начала знали, что придут не Ультрамарины.
Будь то неузнаваемый номер киля или тот факт, что эти Астартес полностью отличались раскраской и организацией от Ультрамаринов, было слишком много признаков, чтобы определить, кто друг, а кто враг.
Но хватало ли им смелости сопротивляться? Сопротивляться мятежникам, стоящим прямо перед ними?
Их не было, они лишь притворялись, что ничего не знают, и отправили менеджера аэропорта, чтобы иметь дело с визитером.
Кан предположил, что правители этой планеты могли скрываться в бункере, крепости или на своей излюбленной арене.
«Такие слабые, жалкие, ненавистные. Именно эти трусливые ничтожества превратили моего отца в безумца, который знал лишь одно – как убивать!»
Чем сильнее разгоралась ненависть в сердце Кана, тем более безразличным он казался.
Надсмотрщик был напуган до смерти той ужасающей аурой убийства, что исходила от Кана. Сильные воины, погибшие от рук этого Капитана Пожирателей Мира, могли быть сложены в мавзолей, не говоря уже о рядовых солдатах, которых он вырезал, как траву.
Он дрожал всем телом, колотя по ситу, пот не переставал струиться по его лбу и шее. Сердце, которое меняли уже трижды, билось хаотично в бешеном ритме. Он хотел что-то сказать, но разум его был в смятении, а язык словно парализовало сильнейшим анестетиком Нукерии. Его красноречие испарилось в неизвестном направлении.
— Отведи меня на Арену Дециан. Твой губернатор, должно быть, там.
Слова Кана немедленно заставили надсмотрщика почувствовать себя так, словно его помиловали. Желание выжить начало набирать силу. А что, если эти Пожиратели Мира действительно его отпустят? Ведь какая разница, стану ли я их рабом, служа Пожирателям Мира или Императору? Это тот тиран, что завоевал Нукерию. Императору было лишь важно, смогут ли планеты, захваченные Имперской Армией, платить десятину и поддерживать ли они стабильность, служа его амбициям и завоеваниям. Что же до политики, экономики, культуры планеты, угнетения ее народа – это его не волновало.
С отвратительной, подобострастной улыбкой на лице, надсмотрщик повел Кана и остальных Пожирателей Мира к величественной арене.
В действительности, даже без проводника обычный человек мог найти расположение Колизея Десиан. Он был настолько величественен и огромен среди тех низких гражданских построек. Круглое строение, окруженное высокими стенами из гранита, возвышалось в центре города.
Наивысшая точка Колизея Десиан превышает 150 метров. Он был возведен смиренными рабами. Когда зрелище было завершено, рабов заставляли втыкать друг другу в грудь острые клинки в построенном ими же зрелище.
Он имеет четыре яруса стен, все они украшены колонными структурами. Центральная арена испещрена сложными рельефами. В ядре расположена ступенчатая пирамида, а внешние трибуны разделены на пять зон.
Роскошная смотровая площадка спереди предназначена исключительно для знати наивысшего положения, в то время как те, кто ниже по статусу, находятся на втором этаже, за ними следуют богачи. Обычным горожанам остается лишь тесниться на четвертом этаже позади, а последний ярус отведен для Нуцерии низшего статуса.
Занавес-навес, свисающий на канатах, защищал зрителей от палящего солнца. Проклятия и ликования толпы устремлялись в небо, заставляя полотнище непрерывно колебаться.
Когда Харн шел по улицам Дессиана, окружающие люди с почтением держались на расстоянии, но Ухо Лемана отражало их шепот обратно Пожирателю Миров один за другим.
— Взгляните на этого здоровяка. Он, должно быть, отличный боец. Держу пари, если он выйдет на арену, то сможет разорвать нынешнего чемпиона Браулио на куски!
— Откуда взялись эти люди? У всех на головах мясницкие гвозди. Кто позволил этим низким рабам идти по той же дороге, что и нам?
Далеко не все смертные могли распознать Космодесантников, особенно на таком мире, как Нуцерия, где слишком много странных, даже ужасающих мутантов и пришельцев, которых ловят и используют в боях на арене.
Лицо надсмотрщика стало еще бледнее. Он проклял этих бессердечных ублюдков в своем сердце. Это были Космические десантники из Ордена Пожирателей Мира, пораженные «Гвоздями Мясника».
Они — сыновья труса, дезертира.
Под предводительством надсмотрщика Кан и его воины беспрепятственно прибыли к огромному Колизею Десиан.
Массивные колонны и арки достигали тридцати-сорока метров в высоту, сложенные слой за слоем к небу, и из теней доносились ревы крови и боли.
Глава 85: Ангрон Предатель, Ангрон Трус
Серия изысканных рельефов была выгравирована на гранитных стенах Колизея. Реалистичные скульптуры и нуцерийские персонажи изображали историю из прошлого, историю предателя.
Когда Кан увидел гиганта, облачённого в «Гвозди Мясника» и стоящего с группой оборванных смертных, держащих оружие, его два сердца резко сжались.
Ремесленники и художники Нуцерии обладали необычайными навыками, что делало их резьбу чрезвычайно живой и реалистичной. Знакомое лицо и знакомый гневный взгляд были в точности как у Ангрона до того, как его нашёл Император.
— Что там написано?
Когда ледяной голос Карнсена раздался, надсмотрщик чуть не лишился чувств.
Он понял, что если замешкается на несколько секунд, гигантский бензопильный топор Кана разорвёт его на куски, но если он прочтёт слова наверху…
Надсмотрщик внезапно почувствовал себя так, словно лишился родителей. Перед ним был лишь двойной тупик.
— Это история предателя Ангрона…
— Ангрон, бывший предводитель предателей, посмел восстать против власти высокопоставленных наездников и повёл равных себе низших гладиаторов-рабов на восстание.
— Многие рабы откликнулись на его восстание. Нуцерия полыхала войной, и высокопоставленным наездникам приходилось подавлять восстание повсюду. Но в последней битве этот предатель сбежал без всякого достоинства и чести.
Дрожа, он читал текст на Нуцерии, написанный на Высоком Готике, и все Пожиратели Миров погрузились в жуткую тишину.
Под этой тишиной таился ужасающий гнев геотермального вулкана, готового извергнуться.
— Как ты его называешь? Повтори. — Каин выдавил слова одно за другим.
— Предатель и трус.
— А что насчет гладиаторов, сражавшихся рядом с ним? Что ты с ними сделал?
Надсмотрщик просто указал на каменную плиту у входа в Колизей, на которой несколькими строками на разных языках, включая Нуцерийский и Высокий Готик, был начертан текст.
Каин наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней.
[Сообщники предателя Ангрона погребены здесь, честь высокопоставленных наездников не должна быть растоптана]
Прямо под оживленным главным входом, после того как братья и сестры Ангрона были схвачены, как погибшие в битве, так и те, кто случайно выжил, были заживо погребены, и даже после смерти на них выливали расплавленное железо, чтобы полностью запечатать.
Это были высокопоставленные наездники и сановники, державшие в страхе всех рабов. Любой, кто осмеливался сопротивляться или бежать, страдал от участи хуже смерти.
Какая оскорбительная, какой презренный поступок! Накопившийся гнев Каина больше не мог сдерживаться. Он вырвал голову ненавистного Нуцерийца, сидевшего рядом, вместе с его позвоночником, голыми руками. Ужасающая сила почти превратила его в лужу грязи.
Кровь Нуцерийцев брызнула на главный вход арены – прямо на землю, где были погребены повстанцы. В руке Каина голова сохранила выражение ужаса, и он до самой смерти пребывал в глубоком страхе.
Он боялся жестокой судьбы, которая вот-вот обрушится на Нуцерию, от которой никто, никто не будет пощажен.
Сын предателя вернулся, и он убьет всех дворян.
Пожиратель Миров небрежно бросил голову и позвоночник на землю, сокрушив их в неузнаваемую кучу крови и сломанных костей одним шагом своих силовых ботинок.
Больше не было нужды сдерживаться, и с этого момента началось тотальное истребление.
Подобно приливу, Пожиратели Мира хлынули в город Дессиан. Кан шёл впереди, и, зажав в руке топор-пилу, разрубил преграждавшие путь ворота. Световая грань топора, быстрее молнии, разорвала на куски стражников у входа.
— Никого не оставлять!
Лютный голос Кана раздался из-под шлема. Пожиратели Мира убивали всё живое, что попадалось им на пути. Рёв боевых пил пронзал небеса, и огромный Колизей Дессиана вдруг наполнился запахом крови.
Шок и боль перед смертью, проклятия и молитвы смертных, гул силового оружия и визг пил, рвущих плоть и кровь, — всё это сливалось в симфонию на исторической арене.
Гвозди Мясника даровали жуткое благословение хозяину, сеющему смерть. Эти злобные имплантаты высвобождали в мозг смесь гормонов и химикатов, поддерживая хозяина в состоянии неистовой ярости.
Для этих Астартес, истерзанных Гвоздями Мясника, гвозди в их мозгу могли лишь ненадолго остановиться в битве и кровопролитии, что являлось уже высшим наслаждением.
Кан, ведя за собой отряд, ринулся в битву на дне арены. Земля была покрыта гравием, окрашенным кровью в багровый цвет. Обернувшись и взглянув вверх, он увидел, что огромные трибуны, соединённые воедино, были заполнены кровожадными и обезумевшими зрителями.
Гладиаторы, сражавшиеся друг с другом, в молчаливом согласии остановились, когда Пожиратели Мира ворвались на арену. Годы их боевого опыта кричали им, что эти гиганты в алых доспехах им не по зубам.
Пожиратели Мира странным образом обошли гладиаторов, стоявших спиной к спине с мечами и щитами в защитной позиции. Кан лишь мельком взглянул на них и решил проигнорировать.
Пожиратели Мира двигались по огромным коридорам и лестницам, слой за слоем истребляя всё живое на своём пути.
Места на передних рядах, предназначенные для высокопоставленных рыцарей и высшей знати, пустовали. Кан знал, что эти ничтожества с их сложными информационными сетями получили весть ещё до прибытия военного корабля в Нуцерию и в этот самый момент были охвачены страхом.
Менее знатным дворянам на втором этаже повезло меньше. Их растерзали обезумевшие Пожиратели миров, размахивая цепными топорами. Лишь немногим удалось продержаться несколько секунд под защитой телохранителей.
В ответ Кан оттолкнул боевых братьев и решил лично позаботиться об их устранении.
Перед лицом бойни, устроенной Пожирателями миров, не каждый выбирал бездействие и ожидание смерти.
Обновлено: 19.02.2026