— Это жестокая эпоха, — промолвил Гиллиман, положив свою огромную ладонь на плечо Рош, выражая огромную благодарность. — Величайший враг человечества — не инопланетяне из пустоты, а другие люди с иными идеями. Великая империя никогда не гибнет от руки чужого врага; она распадается изнутри.
Рош с грустью вздохнул. В прошлом люди, войдя в звёздное море, заключали союз. Хотя их отношения не были очень близкими, такой жестокой гражданской войны никогда не случалось. Иными словами, даже если и разгоралась война, основным средством ведения боя являлось оружие, такое как железные люди. Люди редко вступали в бой лично, сражаясь на мечах и пистолетах.
Одно лишь соприкосновение с этой эпохой потрясло его до глубины души. Каждую минуту его мировоззрение обновлялось, и ему приходилось тратить время и силы, чтобы приспособиться к этой чертовой реальности. Хотя интенсивность войны была намного меньше, чем раньше, в ту эпоху люди полагались на железных людей, способных заполнить галактику, чтобы уничтожить инопланетную угрозу. Те ужасающие боевые корабли могли погасить звезду одним выстрелом, а нанороботы могли легко разложить всё на планете на необходимые материалы.
Помимо эльдар, называвших себя эльдар, и некронов, обнаруженных на некоторых мирах смерти, люди почти не встречали врагов. Даже те существа, которых называли «орками-зеленокожими», были уничтожены прежде, чем успели сформировать ужасающий зелёный поток, и у них также был свой собственный император, поэтому обе стороны сохраняли сдержанность.
Однако войны этой эпохи были более жестокими и кровавыми. Солдаты убивали друг друга взрывными бомбами и мечами, а титановые машины обстреливали друг друга с очень близкого расстояния, используя огромные орудия ближнего боя, соответствующие их размерам. Обе стороны, залитые кровью, были людьми, и именно концепция человечества в целом несла потери.
– Мы осознаём все опасности Варпа. Мой брат, Лоргар, бросился в объятия Варпа. Я даже не знаю, не совратил ли его какой-нибудь злой дух, обитающий там.
Хоть и был предан родным братом, Гиллиман, успокоившись, всё равно ощущал грусть. У них один отец, но другой без колебаний взмахнул клинком предательства.
Рош уловил подавленное настроение Гиллимана.
Пока примарх наблюдал за ним, он сам молча изучал другого.
– Какое невероятное создание! Как тот, кого зовут Императором, смог создать столь совершенную жизнь? А главное, его человечность крепче, чем я ожидал.
Сила примархов – это нечто иное, нежели грубая мощь их физических тел. Это лишь крохотная проекция их жизненной сути. Их сущность куда более совершенна и превосходит сущность обычного человека.
Даже в Золотой Век, Рош никогда не видел столь совершенного творения генной инженерии.
С момента пробуждения Рош старался анализировать всё увиденное с объективной точки зрения. Хотя он и принял в свои ряды некоторых солдат Сломленного Легиона после Исствана V и помог Ультрамаринам в Битве при Калте, это не означало, что он встал на сторону Империума.
Жестокость и фанатизм, проявленные Империумом, также были для него неприемлемы, но по сравнению с теми врагами Империум не был так уж гнилым.
После общения с Гиллиманом Рош вынужден был признать, что несколько заразился его темпераментом.
Изначально он хотел просто уйти, когда всё закончится, и не вмешиваться в эти сложные дела, но после спора с Гиллиманом он несколько поколебался.
Возможно, бегство – это не самый лучший выход.
Гиллиман излучал ауру лидера, которая внушала доверие и располагала к себе.
Поэтому, при условии обеспечения безопасности «Красной Тревоги», он был не против помочь примарху.
Глава 40. Макран.
Галактика не знала Варп-шторма такой силы со времен Эпохи Раздора.
В такой экстремальной среде дальние прыжки через Варп почти равносильны самоубийству. Навигаторы с трудом различают свет Астрономикона, и флот может перемещаться лишь со скоростями, близкими к световой, в реальном пространстве, добавляя редкие короткие прыжки.
Потратив почти месяц, Ло Чжи наконец достиг сердца Пятисот Миров: Макрагга.
Это чрезвычайно процветающая планета и неоспоримый центр Восточной Галактики.
Еще до того, как флот достиг границы звездной системы, где располагался Макрагг, его перехватили космические крепости, оружейные космические станции и крейсеры, рассеянные в пустоте.
Орудийные батареи пояса астероидов и вооруженные платформы на планетах по краям системы одновременно сфокусировались и взяли цель на прицел.
— Это «Слава Макрагга», говорит Робаут Гиллиман.
Примарх обменялся ключами связи с начальником пограничной обороны. После многократного подтверждения личности Гиллимана флоту разрешили войти в звездную систему.
— Ваш флагман тоже будет досматриваться? Так строго. — сказал Ло Чжи.
— Сейчас время войны. Я передал весть о нападении врага на все планеты через астропатов. Хотя некоторые планеты еще не ответили из-за воздействия варп-шторма, Макрагг уже подготовил боевое оснащение. — ответил Гиллиман.
Ло Чжи ничего не имел против метода передачи астропатических сообщений Гиллимана, ведь он видел, как партии астропатов исчерпывали свою психическую энергию, чтобы отправить такие вести.
Гиллиман минимизировал воздействие разрушительного шторма, увеличивая количество астропатов и истощая их жизненные силы.
Многие умирали лишь для того, чтобы отправить сообщение.
Это было чрезвычайно жестокое, но необходимое действие.
Считается, что хаос, вызванный разрывом астропатической связи, принесёт куда больше жертв, чем гибель нескольких астропатов, потому лорд Пятисот Миров, Гиллиман, вынужден пойти на этот шаг.
Порой, отдав приказ, лорд Макрагге погружался в транс, становясь ещё более похожим на своего отца. Император столкнулся с хаосом всей галактики, и ему приходилось принимать еще более трудные решения.
По приказу Гиллимана даже флагман должен был многократно проверяться, что исключало возможность проникновения на Макрагг после того, как флагман будет захвачен врагом.
Внутри галактики туда и обратно сновали бесчисленные транспортные и десантные корабли, перевозя необходимые военные припасы и вооружённых солдат из других окружающих галактик. Под контролем Экстремальных Морпехов вся галактика превратится в несокрушимую крепость.
Война приближается.
Рош сделал глубокий вдох. За последний месяц Гиллиман лишь позволял ему сопровождать себя и знакомил с текущей ситуацией галактики, но не предъявлял никаких требований к Рошу.
Он понимал, что это было проявлением уважения со стороны другого человека, как и предписано негласным договором между двумя сторонами: примарх не будет считать его своим подчинённым само собой разумеющимся, он оказывал ему всё возможное уважение, в каком-то смысле они были почти равны.
В качестве советника, Рош мог ходить куда угодно на флагмане, получив на это приказ от Гиллимана, и все Ультрамарины должны были подчиняться его законным приказам.
«Чем я могу помочь?»
Гиллиман улыбнулся и стал ждать, когда Рош заговорит.
На самом деле, они с Ло Си ещё не установили близких отношений. Хотя он и полагался на свой красноречие и ограничения реальности для достижения сотрудничества между двумя сторонами, это сотрудничество не было нерушимым.
Если ваша позиция будет слишком жёсткой, это может вызвать недовольство у другой стороны.
С помощью различных тактик ведения переговоров Примарх умело сблизил обе стороны. В глазах Ультрамаринов этот смертный ценился самим Джин-Отцом даже больше, чем Глава Ордена Марий Гейдж.
— Мой легион понёс тяжёлый удар. Будь то солдаты, техника, титаны или боевые корабли, всё это нуждается в скорейшем восполнении — но ты знаешь, с такой скоростью реакции Империума эти Миры-Кузницы не способны удовлетворить мои потребности!
Поскольку Миры-Кузницы Империума полностью отказались от использования искусственного интеллекта, им пришлось прибегнуть к большому количеству ручного труда. Те огромные боевые корабли, что бороздили космос, строились по частям механическими жрецами и рабами.
Даже для производства небольшого лазерного орудия требовалось использовать шаблон СТК для изготовления батарей, а затем их нужно было собрать и освятить Механикусом, прежде чем передать солдатам, не говоря уже об огромных линкорах и титанах. Строительство линкора могло занимать десятки, а то и сотни лет.
Повстанцы уже приближались к городским воротам, а у Гиллимана не было времени ждать.
В этот момент Рош, владевший Ковчегом Золотого Века, стал для Гиллимана огромной переменной. Он жаждал получить от Роша что-то, что могло бы переломить ход битвы.
После Века Конфликта человеческие технологии почти пришли в упадок. Даже Механикус лишь раскапывал наследие прошлого в различных руинах.
Почти все могущественные творения были созданы предками человечества, а современные люди могли лишь пытаться извлекать из руин некоторые наименее повреждённые артефакты и ремонтировать их.
Так насколько же невероятной могла быть технология целого звёздного корабля Золотого Века?
Глаза Гиллимана горели. Ло Си также понимал, чего хочет другая сторона.
— Мне нужна планета в качестве базы, — сказал Рош.
— Какую выбираешь? Стоит тебе только сказать, и она твоя.
Гиллиман активировал голографический проектор на мостике, и в одно мгновение все планеты системы были отображены в воздухе.
— Маккраг тоже подойдет?
— Подойдет, но мне потребуется время, чтобы эвакуировать оттуда людей, — ответил Гиллиман без малейших колебаний. В его прекрасном лице не было и тени шутки, тон был твердым и решительным.
Роше молча улыбнулся. Ему, разумеется, не хотелось размещать базу на Маккраге. Это была родная планета Гиллимана и родина всех Ультрамаринов. Это несомненно вызвало бы враждебность со стороны всех.
Его существование бросало вызов красной линии этой империи. То, что должен был сделать Ло Си, — это максимально уменьшить свое присутствие.
Порой знать и видеть — разные вещи.
— Возьму вот эту, пятую планету на орбите галактики. Она станет моей производственной базой.
Планета, на которую указал Ло Си, быстро увеличилась.
— Мустафар? Это смертельный мир, мир-шахта. Ты уверен, что хочешь выбрать его?
— Не беспокойся об эвакуации населения. Я могу переселить жителей Набу и Олдераана, оставив тебе мир-сад с лучшей средой для развития, — сказал Гиллиман.
— Наш союз еще крепче, чем между Террой и Марсом. Я надеюсь, мы сможем быть честными. Человечество больше не может позволить себе споры, вызванные коммуникационными барьерами.
Ло Си кивнул. Его действительно интересовали минералы на планете. Население не входило в его расчеты. В конце концов, его производственной базе не потребуется слишком много рабочей силы.
— Мустафар мне подходит. К тому же, у него есть пояс астероидов и несколько спутников на орбите. У меня есть идеи, которые нужно реализовать.
Видя твердую позицию Роше, Гиллиман отказался от попыток убедить. Профессиональными делами должны заниматься профессионалы. Вмешательство постороннего только навредит.
— Я оставлю Хилла с вами. Он будет связующим звеном между нами. Через него вы можете передать мне любые нужды. Далее, мне необходимо мобилизовать силы всех Пятисот Миров. Боюсь, я не смогу и дальше сопровождать вас.
— А также ветеранов Железных Рук и Поморского Дозора, я добавлю роту Ультрамаринов для вашего сопровождения.
Распоряжения Жиллимана были весьма своевременны. Он вновь переподчинил Никонну, Виланда и прочих командованию Роша, добавив даже роту Ультрамаринов.
Он отдал приказ как Примарх, а в отсутствие Отцов-Генетиков, напрямую подчиняющихся этим Астартес, это обеспечивало законное основание для командования Рошем этими воинами.
Никонна, Виланд и другие больше не сражались за Роша из-за личных отношений или требований миссии. После издания приказа Жиллимана, долг воина — повинование — требовал от них безраздельно подчиняться приказу.
Сделав распоряжения, Жиллиман немедленно погрузился в свою работу. Было слишком много вещей, требовавших одобрения Владыки Пятисот Миров.
Лэйси также глубоко вздохнул. Перемены всегда наступали быстрее, чем планировалось. Изначально он хотел немедленно отправиться на Землю, чтобы разработать план, но текущая ситуация вынуждала его остаться в галактике Мак-Рагг.
К тому же, Жиллиман так сильно ему доверял, и он не хотел его подвести.
Мы можем использовать некоторые технологические резервы из «Красной Угрозы».
— Сэр, что мне сделать для вас? — подошёл Хилл, стоявший неподалёку. Он слушал их разговор и понимал свои текущие обязанности.
В его глазах читались спокойствие и решимость, но по сравнению с другими Экстремальными Воинами, они были более духовны.
После Битвы при Калте его достижения были признаны всеми, и сам Примарх повысил его до командира роты.
Это также было связано с отсутствием командования в Легионе Ультрамаринов после войны. Большое число офицеров погибло в сражении, а отличившиеся на передовой солдаты получили повышение.
«Завершите миссию, возложенную на нас Примархом, и немедленно отправляйтесь на Мустафар».
Глава 41 Мобильная база на месте
Хилл тут же отправился собирать солдат роты и сопровождавших их смертных слуг.
У Космических Десантников есть не только специализированные боевые слуги, помогающие с переноской припасов и боеприпасов в бою, но и множество других смертных слуг, ответственных за поддержание функционирования легиона.
Они строили укрепления, помогали ремонтировать силовую броню или готовили продовольствие для Космических Десантников.
Хотя основная пища Астартес представляет собой калорийное вещество, похожее на кашу, смешанное с необходимыми микроэлементами и частицами керамики для укрепления костей, это не означает, что они едят только это.
Обновлено: 20.01.2026