При упоминании этого Юнь Цзе тут же поднял голову, и его эмоции забурлили.
– Линь Юань – почтенный демон, отец! Как ты мог позволить ему жить в секте Бессмертного Облака? Он теперь бродит по секте повсюду, хватает учеников и задаёт им вопросы. Если кто-то не отвечает, он угрожает силой. Сейчас в секте царит паника. Если так пойдёт и дальше, что станет с репутацией нашей секты как первой великой школы?
Нанькэ Даоцзунь налил ему чаю и успокоил:
– Выпей чаю, остынь. Пусть Линь Юань спрашивает что хочет. Когда он убедится, что не найдёт здесь того, кого ищет, он сам уйдёт.
Юнь Цзе не мог понять поступка отца.
– Но он же почтенный демон! Наш враг!
– Я, конечно, знаю, что он враг, – медленно произнёс Нанькэ Даоцзунь. – Но сейчас мы не можем его победить.
Это была правда, и Юнь Цзе не мог возразить.
Он сжал кулаки, и в его глазах зажглось упрямство, свойственное его возрасту.
– Почтенный демон силён, но нас много. В крайнем случае, мы можем попросить помощи у других сект, чтобы они прислали подмогу. Если четыре великие секты объединятся, у нас будет шанс на победу.
– Всё не так просто, как ты думаешь, – сказал Нанькэ Даоцзунь, отпивая чай.
Юнь Цзе, конечно, знал, что это будет трудно, но разве не в этом суть пути культиватора – преодолевать трудности?!
Он шагнул вперёд и вызвался добровольцем:
– Я могу от имени нашей секты поехать и договориться с другими школами. Демоны – наш общий враг. Я верю, что перед лицом общей угрозы они встанут на нашу сторону.
Нанькэ Даоцзунь с сочувствием посмотрел на своего наивного сына.
– Ты слишком упрощаешь природу людей. Даже у культиваторов есть свои корыстные интересы, и я не исключение.
Видя, что Юнь Цзе всё ещё не понимает, Нанькэ Даоцзунь был вынужден подробно объяснить ему суть дела.
– Хотя все четыре великие секты и провозглашают лозунг "уничтожить демонов, защитить Дао", между ними существует конкуренция. Особенно это касается второй по величине секты, Дворца Било. Они уже давно метят на место первой великой секты. Если они узнают, что в нашей секте находится почтенный демон, они наверняка воспользуются случаем и обвинят нас в сговоре с демонами. Но даже если мы сможем доказать свою невиновность, Дворец Било не согласится просто так помочь нам в борьбе с почтенным демоном. Они будут вымогать у нас как можно больше выгод. Что касается двух других сект, то они, возможно, на словах и согласятся помочь, но в решающий момент они всё равно будут в первую очередь думать о своих интересах. И даже если предположить, что четыре великие секты забудут о своих разногласиях, искренне объединятся и убьют почтенного демона, демоны от этого не исчезнут. Мир демонов существует с древних времён, их там несметное количество. Убьют одного Линь Юаня – демоны быстро выберут нового почтенного демона. И как ты думаешь, что сделает новый почтенный демон в первую очередь? Он непременно под предлогом мести за Линь Юаня начнёт масштабное наступление на наши четыре секты. Потому что только так новый почтенный демон сможет утвердить свою власть. И тогда разразится великая война между людьми и демонами, прольются реки крови, и сколько погибнет невинных?
Юнь Цзе не нашёлся, что ответить.
Но он всё равно был не согласен и тихо возразил:
– Но демоны убили столько культиваторов. Мы что, просто так их отпустим?
– Ты говоришь, что демоны убили много культиваторов, – подхватил Нанькэ Даоцзунь. – Но видел ли ты своими глазами, как демоны убивают?
– Конечно, видел! – тут же ответил Юнь Цзе.
– Тогда я спрошу тебя: в тех случаях, что ты видел, кто убивал больше – демоны или культиваторы, враждующие между собой из-за обид и выгоды?
Юнь Цзе задумался и неуверенно ответил:
– Наверное, вторые.
Он действительно видел, как демоны убивали культиваторов, но большинство культиваторов всё же погибали от рук своих соплеменников.
Это было печально, но это была правда.
– Демоны, безусловно, ненавистны, – тихо вздохнул Нанькэ Даоцзунь. – Но тёмная сторона человеческого сердца ещё страшнее. Я говорю это не для того, чтобы оправдать демонов, а чтобы ты понял одну вещь: даже если в этом мире не станет демонов, он не станет мирным и спокойным.
Юнь Цзе замолчал.
Он с детства рос под защитой, его мир был чёрно-белым. В его представлении демоны и призрачные культиваторы были злом, и только уничтожив их всех, можно было достичь мира в мире совершенствования.
Но слова отца разрушили его мировоззрение.
Его мир перевернулся.
Спустя долгое время он снова заговорил, но его взгляд был устремлён на Цин Яо, которая всё это время молчала.
– Мама, вы тоже так думаете?
Цин Яо не хотела расстраивать сына, но она знала, что Юнь Цзе – будущий наследник секты Бессмертного Облака, и он не мог вечно оставаться таким наивным.
Рано или поздно ему придётся столкнуться с тёмной стороной этого мира.
Цин Яо, подумав, осторожно произнесла:
– Когда я путешествовала по миру, я слышала много слухов об убийствах, совершённых демонами. Тогда я, как и ты, была полна праведного гнева и хотела поймать этих злодеев и покарать их. Но когда я расследовала эти дела, то часто выяснялось, что настоящими убийцами были вовсе не демоны. Сначала я была в шоке, но со временем, набравшись опыта, я успокоилась. Человеческое сердце – сложная штука. Добро и зло никогда не существуют по отдельности.
На этот раз Юнь Цзе замолчал ещё на более долгое время.
Цин Яо и Нанькэ Даоцзунь молчали, попивая чай.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Юнь Цзе наконец заговорил.
– Хотя я всё ещё считаю, что демоны заслуживают смерти, я понимаю, что у многих людей и вещей есть две стороны.
Как, например, у старшей сестры Сан Чунь. Раньше он считал её глупой и бездарной. С посредственными способностями она не желала усердно совершенствоваться, а только преследовала дядю-наставника Шэня, что вызывало у него отвращение.
Но позже выяснилось, что он всё представлял себе не так. Старшая сестра Сан Чунь была гораздо более выдающейся, чем он думал.
Он не хотел сравнивать старшую сестру Сан Чунь с демонами, но её история научила его не судить о людях и вещах поверхностно.
Он уже однажды ошибся из-за своей предвзятости и не хотел повторять эту ошибку.
– Вы мыслите гораздо глубже, чем я. Это я был слишком вспыльчив, – сказав это, он повернулся и пошёл к выходу.
У двери он остановился и тихо произнёс:
– Я хочу на некоторое время отправиться в странствие.
– Иди, – мягко ответил Нанькэ Даоцзунь. – Посмотри на мир. Если столкнёшься с неразрешимыми проблемами, можешь прислать письмо домой.
– Хорошо.
В ту же ночь Юнь Цзе в одиночку покинул секту Бессмертного Облака.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Он, как и его мать, решил сам расследовать слухи, связанные с демонами.
Он хотел своими глазами увидеть, кто же всё-таки злее: демоны или человеческое сердце.
Обновлено: 20.01.2026