Глава 75 — Глава 37: Осколки истины (Часть 2)

Глава 37: Осколки истины (Часть 2) Не обращая внимания на сложившего на груди ручки Гел-Гуппо, магистр десяток минут всматривался в хрустальную пластину, изучая разочаровывающий результат собственных трудов. «Ну и? Смотрю... Всё довольно сильно размыто. Юг – вообще одно сплошное пятно. Впрочем, это как раз ожидаемо. А север. Да ничего там нет приметного! Разве что... Вот это странное утолщение лэйлинии на самом конце горной гряды. Возможно, огрехи прерванного ритуала. Так... А рядом Эрил – столица Империи. Дня три или четыре пути... Хм. Это точно север. Да и подобных "утолщений" больше нигде нет...» – Это то место? – показав бесу хрустальную пластину и указав на ней, оказавшееся уникальным, утолщённый участок лэйлинии, спросил демонолог. – Оно самое. – Ладно. Тогда где мы сейчас? Или откажешься отвечать? – Дай сюда стекляшку... – попросил Гел-Гуппо, а получив желаемое, быстро нашёл на карте точку в дали от крупных городов и неделе пути от места проведения ритуала, – тут мы. Немножко в нужную сторону подбросил. До цели за пару недель доберёшься. – И на том спасибо, – кивнул Ксирдис, забирая хрусталь. – Надо же. Меня поблагодарили! Я сейчас расплачусь от счастья... Нет. Лучше ливень устрою. Так хоть твои следы смоет. Если девку не убьёшь, то всё равно не выследят. И на этой торжественном моменте откланиваюсь! – демонстративно поклонившись, бес подбежал к девушке и выдернул из её шеи иглу. – А что, если я не пойду на север? – с сомнением в голосе задал мертвец последний вопрос. – Ничего. Сам решай, что делать. Заставлять или наказывать тебя никто не станет. Но если всё-таки пойдёшь, куда хочет твоя покровительница, то дам совет: ищи путь под гору. Лишь выроненная игла упала на землю, как демонёнок заозирался по сторонам, непонимающе хлопая глазами. Растерянно осматривалась и принюхивалась Калли, из чьей пасти, рассыпавшись серебряными искрами, исчез трофей. Тихо застонав, пошевелилась начавшая приходить в себя девушка. «Похоже, что ушёл... Если сказанное Им не ложь, то ситуация принимает совсем уж странный оборот. Получается, что меня оживила богиня и желала поговорить. Но нашей встречи не случилось... В итоге послала меня на север. И что там, под горой находится? Почему вернула к жизни именно меня? Почему в виде мертвеца?! Всё Им сказанное вообще может ложью оказаться! Эх... Что теперь делать? Так. Подружка Героя приходит в себя. Нужно ей сначала заняться. Если убью, то тот рыцарь из мести может начать гоняться за мной... Нужно было про Героя расспросить поподробнее... Ладно. "Допросить" или отпустить? Как-то сомневаюсь, что от меня отстанут при любом раскладе. А если поступить немного иначе?.. Если преследования не избежать, то пусть хоть предупреждают заранее». – Хозяин, а где мы?.. – недоуменно спросил бес, – мы ведь в пещере бы... – договорить ему не дала наскочившая и придававшая лапами к земле злобно рычащая демоническая гончая. – Ой! Пусти-пусти-пусти! – заверещал Гел-Гуппо. – Прекрати, Калли. Это был не он. Хватит глупые ссоры устраивать. Пленница в себя приходит! Помогите её связать, – приказал Ксирдис, убрав в сумку кусок хрусталя и достав припасённый маток верёвки. Один из демонов проигнорировал приказ, валяя по траве и избивая лапами другого. По началу магистр не обращал внимания на их возню, самостоятельно занявшись связыванием за спиной рук девушки, но в итоге вышел из себя, раскидав магией в разные стороны ссорящуюся парочку. Ноги ему пришлось связывать тоже самому. К тому моменту пленница уже почти пришла в себя и начала пытаться брыкаться, но было уже поздно. Узлы верёвки оказались затянуты достаточно крепко, чтобы не позволить ей вырваться. – Что ты делаешь?! – возмущённо спросила она наконец, а затем что было мочи закричала: – Альдо! Я здесь! Сюда! Повелитель демонов здесь! «Ну да, услышит он тебя, как же... Неделя пути до того места, где твой Герой остался. В прочем эти вопли слушать...» Поморщившись, магистр кое-как запихал ей в рот край плаща и зажал ладонью. – Бес! Мой кинжал возьми, отрежь от ее плаща лоскут и завяжи рот! – велел магистр на языке демонов, – Калли, оставь его в покое. Это не Гел-Гуппо забрал твою поганую игрушку! Перепуганный демонёнок подбежал к хозяину, с опаской косясь на разгневанную гончую. Сняв с пояса склонившегося над девушкой мертвеца изогнутый кинжал, он, быстро кивая, отрезал от полы серого плаща лоскут и принялся исполнять порученное. – Отлично! – на понятном ей языке довольно произнёс магистр, глядя в глаза упрямо дёргавшейся пленницы, – сейчас тебя не убью. Передай Герою моё послание: в Тавлее произошёл несчастный случай. На меня напали – я защищался. Не пытайтесь меня поймать... Тогда исчезну, не создавая проблем. Но если снова встречу вашу шайку – второй раз пощады не ждите и не надейтесь на лёгкую смерть! Души повырываю! При последних словах правая ладонь демонолога засияла фиолетовым, а источаемая ей магия коснулась души жертвы. Пронзительную боль во всём теле она, пытаясь кричать, ощущала всего пару секунд. Затем всё прекратилось, но голос мертвеца зазвучал вновь: – Это была лишь маленькая толика того, что будет вас ждать. Молись своим богам, чтобы мы более никогда не встретились... Игнорируя мычание пленницы, демонолог выпрямился, забрал у беса кинжал и зашагал через луг на восток. «Возможно, лучше бы ее убить прямо сейчас, дабы потом хлопот меньше было. Но пусть будет так. Свои способности продемонстрировал... Нет, её душе это вреда не причинило, да и демонстрацией не являлось. Всего лишь оставил на её душе метку... Процесс схож с заключением контракта с демонами, но их души куда податливее. Многое можно вложить таким образом. У обитателей нашего мира, наоборот, слишком "жёсткие". Подобная метка – максимум, что могу сделать без причинения серьёзного вреда. Зато теперь заранее почувствую, когда она ко мне приблизиться! Эта девка вернётся к шайке Героя и, соответственно, если они окажутся поблизости, неожиданно уже не нападут. Загодя почувствую. Заодно и проверю, на что способны нынешние остроухие твари... Та лучница сумела погасить огонь, сжигавший душу. Посмотрим, что ещё она может. Сумеет ли найти мою метку на душе напарницы? А если и сможет, то что сделает? Для противодействия этой магии нужно быть знакомым с заклятьями моего цеха... Если метка будет снята, или на Герое и его гареме вдруг появятся специализированные защитные чары – это будет означать, что о демонологах ещё помнят! Не хотелось бы опять с ними встречаться или выступать в роли наживки, но подобную возможность для изучения противника предусмотреть стоит. Сейчас чётко девку ощущаю. Пойду пока на восток, дабы показать ложное направление... А потом? Скрыться и покинуть континент или, пляша под чужую дудку, отправиться на север?..» Уходя всё дальше и дальше, демонолог размышлял над тем, как лучше поступить. Вскоре начался дождь, быстро переросший в ливень. Накинув на голову капюшон мантии, промокший насквозь, древний чародей, включив иллюзии, со слугами двигались по прямой около часа, а затем свернули на север. «Льёт как из ведра. Он постарался? Или просто предсказал... В любом случае, хоть и промок, но это мне на руку! Ливень такой, что следов не останется... Так. Та девка зашевелилась. Начала двигаться на восток. Освободилась, значит. Ничему её жизнь не учит... Хорошо. Пусть гонится за пустотой. Направление уже сменил. Если приблизиться – убью». Нежеланной встречи так и не случилось. Бывшая пленница продолжила двигаться на восток, разминувшись с мертвецом, отправившимся на север. Ливень не утихал почти сутки. Опасаясь за сохранность записей в сумке, магистр добрался до ближайшего леса и укрылся под кроной раскидистого дерева. Согреться помог Гел-Гуппо, которого хозяин заставил создать огненный купол, а в последствии некоторое время грелся, используя его вместо костра. Лишь под утро ненастье поутихло, но не прекратилось. Под продолжавшим накрапывать мелким дождиком троица вновь двинулась дальше. Два дня у магистра ушло на то, чтобы добраться до ближайшей деревни, но в целях безопасности её пришлось обойти. Лишь на пятые сутки, он зашёл в подвернувшуюся на пути деревушку, оставив слуг за её пределами. Закупаясь едой, демонолог наткнулся на маленькую деревянную церквушку, а узнав, что она посвящена именно Владычице тверди земной, решил зайти. Внутри никого не оказалось. Всё убранство сводилось к четырём лавкам по обе стороны от прохода и деревянной фигуре безликой женщины в строгом платье. Приблизившись к образу богини, Ксирдис растерянно подумал: «Что за бред... Даже не знаю, говорил ли Он правду, но попробовать стоит... Мать-Земля, ныне известная как Владычица тверди земной, если вы меня слышите, то, пожалуйста, дайте какой-нибудь знак... Верующим человеком я не являюсь. Как правильно возносить молитвы, не знаю... Но невесть кто говорил, будто это вы вернули меня к жизни и желаете встретиться. Если всё так, то я пришёл». Какого либо ответа скептически настроенный демонолог всерьёз не ожидал, но он пришёл, зазвучав в голове строгим женским голосом: «Иди на север, магистр демонологии Ксирдис Эверхорст. Там найдёшь ответы. Затем приходи ко мне». Крутя головой по сторонам, замаскированный под живого человека мертвец спешно проверил себя на следы магического воздействия, но ничего и никого не обнаружил. Он пытался ещё несколько раз обратиться к фигуре богини, но больше с ним не говорили. Переполненный сомнениями, Ксирдис быстро покинул деревню, всё же решив отправиться на север, где на оконечности горной гряды скрывалось то, что ему предлагали найти.