У Мерседес не было никого, кто мог бы научить её сражаться. И мать, и служанка были вампирами, но бойцами не являлись, поэтому, зная, что ни от кого из них помощи не дождёшься, она начала тренироваться тайно, в ближайших горах.
Даже в прошлой жизни Мерседес никогда не участвовала ни в каких по-настоящему боевых действиях — её боевой опыт можно было считать нулевым. А так как она поклялась стать сильной в этом мире, это было довольно внушительное препятствие. Она больше не находилась в тихой, мирной Японии на Земле. Хотя она ещё не побывала в городах, книги, которые она прочитала, навели её на мысль, что мир там жестокий и безжалостный. Мерседес искала силу, но не знала, как её использовать. Один неверный шаг — и разница между жизнью и смертью могла быть очевидна.
Тем не менее, к лучшему или худшему, Мерседес обладала знаниями из своей прошлой жизни. Внутри неё дремали великие истории… но это было лишь вымыслом, нереальностью, рожденной воображением и иллюзиями. Всё же этот мир во многом был похож на них, и Мерседес попробовала самые разные методы тренировок, описанные в этих книгах.
Да, она знала, что это глупо. Честно говоря, это было просто абсурдно, и она сама считала себя дурачкой. Трудно было отрицать, что она из числа тех жалких, кто спутал реальность с мангой. Но другого опоры у неё не было, и она не собиралась останавливаться только потому, что один способ казался нелепым. Она была решительно настроена двигаться вперёд. Окончательный вердикт о том, действительно ли это глупо, мог быть вынесен после того, как она попробует.
— Первый год —
Сначала она привязывала к себе грузы. Она вставала поздно вечером и тренировалась до утра. Вампиры — ночные существа, поэтому её активные часы были обратны тем, что были у неё, когда она была человеком. В прошлой жизни она обычно вставала около 7 утра и ложилась спать к полуночи, а теперь просыпалась в 7 вечера и засыпала в полдень.
В прошлой жизни три часа дня были неофициальным временем перекуса, но для вампиров это было три часа ночи. К сожалению, еда здесь оставляла желать лучшего. Из-за бедности самым лучшим, на что она могла рассчитывать, были фрукты.
В любом случае, сменив дневной ритм на ночной, она тренировалась глубоко в ночи. Звучит как сцена из фильма ужасов, но со временем к этому привыкла.
Когда Мерседес перестала удивляться активности ночью, она начала прикреплять камни к рукам и ногам. Привыкнув к их весу, она увеличивала размер, и вскоре могла бегать по горам, неся валун.
Она читала книгу о боевых искусствах и ежедневно отрабатывала сотни тысяч любительских ударов и пинков, пинала деревья и царапала листья, падающие с ветвей. Она придумала тренировку, которая заключалась в том, чтобы окружить себя деревьями и сбивать каждое падающее с них листо, прежде чем оно достигло земли само.
Когда она могла выполнять тысячу отжиманий без труда, она начала делать их в стойке на руках. Когда это стало легко, она снимала одну руку и в конце концов могла делать весь комплекс, опираясь на один палец.
Её тренировки были изнурительными, иногда оставляя травмы. К счастью, она была вампиром. Почти всё заживало всего за день. Её тело выдерживало немыслимые нагрузки.
Когда она не занималась физической подготовкой, она проводила время дома, читая все книги, до которых могла дотянуться, в поисках любой полезной информации: язык, история, здравый смысл, обществознание, культура… или даже магия. Она прочитала все книги в особняке и усвоила их содержание. Благодаря сочетанию гибкости детского мозга и объёмной способности взрослого человека, учёба давалась Мерседес легко.
Сейчас пришло время закладывать фундамент. Она собиралась положить всё возможное под свои ноги — кто знает, что пригодится позже. Чем прочнее фундамент, тем выше можно строить. Поэтому важно было его укрепить.
— Магия состоит из четырёх основных элементов… Её может контролировать любой, но сила способностей зависит от врождённого таланта… — читала Мерседес и тщательно запоминала каждое слово.
В этом мире, судя по книге, магическая сила действительно существовала. Если только это не развлекательное чтиво вроде лёгкого романа. Согласно книге, магия делилась на четыре базовых элемента: огонь, вода, земля и ветер. Как типично.
Кроме того, были четыре элемента, производные от базовых: свет, лёд, металл и молния. Огонь в крайней форме превращался в свет солнца. Вода, если охладить, становилась льдом. Земля при закалке превращалась в металл. Ветер в своей ярости становился молнией. Похоже, это были все восемь элементов в этом мире; тёмной или нетиповой магии не существовало.
В лучшем случае один человек мог освоить четыре элемента, независимо от таланта. Вампиры и монстры имели первичный и вторичный элемент, и вместе с двумя производными элементами могли контролировать четыре. По книге, все живые существа были ограничены этим пределом.
— Чтобы пробудить силу, нужно медитировать в месте, подходящем под твои элементы, и чувствовать текущую там энергию. Определить свои элементы… Ага, сказано «идите в бюро оценки». Похоже, придётся полагаться на интуицию. —
Мерседес решила начать с медитации на той же горе, где она всегда тренировалась. Рядом был источник, и, разумеется, земля. Если земной или водный элемент — удача. Ветер дул постоянно, что тоже могло помочь. Но что, если её элемент — огонь? Достаточно ли медитировать у костра?
Нет, этим займётся позже. Сейчас нужно просто начать. Без этого ничего не получится.
— Второй год —
Теперь Мерседес было шесть лет. Она медитировала каждый день, но пробуждения силы пока не ощущала. Она продолжала ежедневные тренировки, которые и самой казались чересчур интенсивными. Но однажды, во время занятий, она заметила, что царапина от ветки на руке полностью зажила.
Раньше на это уходил целый день…
Травмы для Мерседес были делом обычным. На самом деле, это происходило довольно часто, и каждый раз её вампирические способности к исцелению заживляли рану. Однако скорость её восстановления явно увеличилась.
Так вот на что способны вампирские способности к исцелению…
В воспоминаниях из прошлой жизни встречалось множество историй о вампирах, и многие из них оживали, как ни в чём не бывало, после того как их пронзали в сердце или отрубали головы. Услышав слово «вампир», у Мерседес первая ассоциация всегда была с их бессмертием, но сейчас она была далека от вечной жизни, и хотя проверки она ещё не проводила, была почти уверена, что потеря головы закончится смертью. Множество вампиров, ставших Искателями, погибали в подземельях, так что можно было с уверенностью сказать, что она не неуязвима.
Однако затем она сделала, прямо скажем, сумасшедший логический скачок. Если я буду чаще использовать эти способности к исцелению, тело может привыкнуть к травмам и заживать ещё быстрее.
Это было настоящим идиотизмом. Фактически, она решила специально причинять себе вред. Принцип был тот же, что и у суперкомпенсации — известной идеи, что, напрягая мышцы, продолжительное повреждение и восстановление волокон делает их сильнее.
Но это не означало, что чем больше травм ты получаешь, тем быстрее заживаешь. И эффект тут зависел от правильной дозировки нагрузки и отдыха. Смешивать эти идеи было глупо.
Для обычного человека это могло бы стать поводом задуматься, но не для Мерседес. Сожаления могли прийти позже. А пока нужно было двигаться дальше. Как только она пришла к такому выводу, начала причинять себе повреждения. К счастью, вампиры были устойчивы к боли, поэтому страдания были минимальными. Боль — это сигнал тревоги тела, и неудивительно, что у вампиров этот сигнал звучит тише, учитывая их способности к исцелению.
—Третий год—
Жизнь в этом мире — или, точнее, обладание вампирическим телом — была чем-то вроде режима «легко» на абсурдно высокой сложности. Логика Мерседес — на самом деле ничто иное, как дикая теория — о самоповреждениях дала результаты. Чем больше травм она получала и чем чаще тело их исцелялo, тем крепче становилась. Те же травмы начали заживать быстрее, и она заключила, что теперь её тело сможет выдерживать более глубокие порезы. И это было так: тело распознавало повреждения и лечило их быстрее. Теперь она могла исцелить практически любую рану за долю секунды.
Однажды она случайно порезала себя до кости, но даже эта травма полностью зажила всего за пять секунд. Всё равно было больно, поэтому повторять эксперимент она не собиралась.
Год медитаций тоже дал свои плоды. Она теперь могла чувствовать силу этой планеты, которую называла своим домом. Одним из её природных элементов оказалась земля. В фэнтези это всегда самый скучный элемент и, соответственно, не слишком полезный.
Определив свою стихию, следующим шагом было изучение магии. Книги в её библиотеке говорили, что стихия земли — вовсе не повод для радости. Создание сталактитов, метание камней и углубления в земле — вот и весь её потенциал. Впечатлений нет.
Книги даже утверждали, что земля самая слабая в плане атакующей силы. С другой стороны, её хвалили как элемент поддержки: можно возводить каменные стены для защиты союзников или выбивать почву из-под ног врагов.
Читая эту книгу, Мерседес задумалась, есть ли магия, эффективно использующая силу земли. Например, а что насчёт гравитации? Это сила планеты, на которой они стояли. Её удивляло, что не существовало магии, использующей землю для управления гравитацией.
Но если её не было — нужно было просто создать. Вся магия в этом мире когда-то была создана кем-то, поэтому это не казалось невыполнимой задачей. Например, в книге был заклинание «Каменный край», которое швыряло камни во врагов. Но эта магия и её название не возникли сами по себе — кто-то их придумал и распространил, а значит, и Мерседес могла создавать магию.
С этой мыслью она в тот же день начала эксперименты по созданию магии, способной управлять гравитацией.
—Четвёртый год—
Сила Мерседес выросла до поразительных высот. Удар её кулака мог превратить валуны в пыль, а она сама могла пронестись сквозь лес, словно ветер. Лёгкие раны заживали моментально, а через кроны деревьев она прыгала без труда. Но ещё большее достижение — наконец-то она овладела магией гравитации. Если приложить ум, можно добиться всего.
Каждый день медитации позволял ощущать силу планеты. Она представляла, что гравитация действует на неё чрезмерно сильно. Сначала это было бесполезно, но к третьему месяцу она почувствовала слабое влияние, а к шестому — уже ясно.
Продолжая тренировки, через год она смогла создавать гравитационное поле настолько сильное, что даже сама не могла двигаться. Хотя поля были крайне малы по площади, она считала, что заклинание можно считать завершённым. Теперь нужно было дать ему имя.
—Хорошо. Пусть будет «Друк».—
«Друк» просто означало «гравитация». Имя было простым, но для первого заклинания такой лень можно простить.
В тот же день, когда она освоила «Друк», начала тренироваться применять его на себе. Если вспомнить, как один национальный герой Японии становился сильнее, тренируясь в усиленной гравитации, эффект должен был быть очевиден.
Итак, прошло пять лет. Когда Мерседес Грюневальд исполнилось десять, занавес её истории поднялся.
Обновлено: 03.02.2026