Глава 88 — Глава 88

Мери долго смотрела на Ся Ци, потом потёрла виски и снова села. – Не понимаю... Ся Ци, почему ты выдвинула такое... условие? – неловко спросила Мери. Несмотря на то что это условие заставило бы Мери сильно смутиться, объективно говоря, Мери не считала, что такое... условие, предложенное Ся Ци, стоит десяти миллионов белли. – Ну... – улыбаясь, объяснила Ся Ци, – хоть я и занимаюсь сбором информации, мне всё равно нужно вести дела в этом магазинчике. Не скажу, что бизнес процветает, но и быть настолько пустым, как сейчас, тоже не дело. Ся Ци оглядела пустой магазин. – Сама знаешь, место для сбора информации не должно быть слишком приметным. Мой магазинчик сейчас выглядит слишком уж пустынным. – У меня нет сил заниматься чем-то особо привлекательным, поэтому, конечно, приходится проявить смекалку в чём-то другом. Ты такая милая, могла бы стать своего рода талисманом, привлекающим внимание. Думаю, это помогло бы оживить мой бизнес. – А потом ты заманиваешь людей и вымогаешь деньги? – сказала Мери, опустив глаза. – Ну да, можно и так сказать, – усмехнулась Ся Ци, – но тётушка Ся и я не настолько бессовестные, чтобы обдирать простых людей. – Тогда, думаю, тебе стоит сменить название. Это может быть эффективнее. – Прямо сказала Мери. – Бар «Обдираловка тётушки Ся» – с такой вывеской ни один нормальный человек не осмелится зайти, правда? Мери безмолвно смотрела на Ся Ци и вдруг почувствовала, что у этой проницательной тётушки лет шестидесяти что-то не так с логикой. Если и правда, как сказала Ся Ци, она не обдирает простых людей, то при таком качестве чая никак не могло быть так, что нет посетителей, как сейчас. Немного подумав, можно понять: разве это не очевидная проблема с вывеской? – Сменить название... – задумалась тётушка Ся. Она немного поразмыслила, потом наконец вздохнула и покачала головой. – Забудь. Я стара, и я сентиментальна. Эта вывеска висит уже сорок лет. Я думала сменить её раньше, но в итоге решила, что не стоит. - Всегда можно найти другой путь. В голосе тетушки Ся звучала ностальгия. - Я же не могу просто потратить деньги на рекламу… Пожаловалась Мэри. Конечно, это была лишь жалоба. В конце концов, Ся Ци открыла этот бизнес, чтобы спрятаться от других, а уж рекламировать его - это совсем сбить с толку. - Есть ли другой выход... На полпути Мэри замолчала. Ся Ци смотрела на Мэри с полуулыбкой. - ...Ты просто ждала, когда кто-то вроде меня постучится к тебе в дверь? - Кто знает, может, это просто блажь. Ся Ци пожала плечами и ответила. Они смотрели друг на друга какое-то время, но в конце концов Мэри сдалась. С возрастом приходится это принимать. - Хорошо, я согласна на это условие. Мэри глубоко вздохнула и добавила: - Еще чашечку чая. - Малышка, чай здесь очень дорогой, - с улыбкой сказала Ся Ци. Мэри сердито ответила: - Что? Твой бар даже чай сотрудникам не предоставляет? Вот так черствость! Резкие слова Мэри заставили Ся Ци на мгновение замолчать. Через некоторое время Ся Ци с интересом посмотрела на Мэри, покачала головой и сказала: - Какая ты все-таки острая на язык девчонка. Сказав это, она повернулась и принялась заваривать чай. Пока она делала чай, Мэри напряженно обдумывала, какие вопросы она должна задать. Она ничего не знала о личности того мужчины, и даже если бы хотела спросить, не могла бы. Единственная зацепка – то, что он Небесный Дракон. Если следовать этой ниточке, возможно, удастся что-то узнать. Второй вопрос, который нужно задать, касается СР0 Габриэль, связанной как с ней самой, так и с тем мужчиной. Впечатление, которое та женщина произвела на Мэри... можно сказать, было довольно глубоким. После непродолжительного планирования, когда Мэри решила, какие вопросы она хочет задать, Ся Ци подала чашку зеленого чая. - Этот лучше прежнего, - добавила она. - Спасибо, - Мэри взяла зеленый чай, слегка пригубила его, затем подняла взгляд на Ся Ци. - Шакки, ты знаешь человека по имени Габриэль Урга Магеллан? Ся Ци подняла палец, показывая, что это первый кусочек информации. - Расскажи о его конкретных характеристиках. - Белые волосы, красные глаза, обе руки робопротезы, СП0. Мэри добавила информацию о Габриэле. - Это кто-то из агентства СП? Подожди минутку. Сказав это, Ся Ци развернулась и направилась в комнату за барной стойкой. Через некоторое время она вернулась к стойке, села напротив Мэри и произнесла: - Я нашла. Габриэль, родом из Балтимора, обладает силой фрукта-улья. Его способность - соединять поле зрения насекомых и управлять ими. Да, у меня с ним были давние отношения. Он заместитель главы Подземной разведывательной организации Северного моря. - Хотя раньше я не знала, что он СП0, теперь знаю. - Вот как... - Мэри, ничуть не обеспокоенная тем, что раскрыла личность Габриэля, сказала это, хотя информация и была полезной, но для нее она имела мало значения. Причина, по которой Мэри расследовала дело Габриэля, заключалась в поиске зацепок о себе и о том мужчине. Теперь казалось, что это нереально. Думая об этом, Мэри подняла голову. - Тогда второй вопрос: есть ли сейчас на острове какие-нибудь... хм... симпатичные Небесные Драконы? - С длинными золотыми волосами и более могущественные, чем обычные Небесные Драконы. - Небесные Драконы герба Дракона? - Ся Ци подняла брови и показала второй палец. - Что за Небесные Драконы герба Дракона? Мэри нахмурилась и подсознательно спросила. Затем она увидела, как Ся Ци подняла третий палец. - Это три вопроса, - на лице Ся Ци по-прежнему играла та же загадочная улыбка, но в этот момент, несмотря на холодный нрав Мэри, ей захотелось выругаться. Глубоко вздохнув, она подавила бушующее сердце и спокойно спросила: - Тогда, пожалуйста, объясни. Ся Ци кивнула. Люди с Драконьей Эмблемой среди Небесных Драконов – это, по сути, их элита и сильнейшие. Те из Небесных Драконов, кто обладает достаточными талантами и способностями, получают различные Драконьи Эмблемы в знак своего особого статуса. Их мощь, как правило, превосходит мощь обычных Небесных Драконов. Небесные Драконы с Драконьей Эмблемой также выше ростом. Кроме того, будущие Пять Старейшин будут выбраны именно из их числа. - Что касается Драконьих Эмблем Небесных Драконов с длинными золотыми волосами, о которых ты говорила... на самом деле, здесь, на архипелаге Сабаоди, их двое. Мэри пристально посмотрела на Ся Ци. - Кто? - Святой Ливингстон Эдвин, Святой Такеррифс Макгик. Ся Ци сделала паузу, затем махнула рукой и добавила: - К сожалению, как правило, информация о Небесных Драконах уже конфиденциальна, а информация о Небесных Драконах с Драконьей Эмблемой является секретом вдвойне. Сейчас я могу назвать только их имена. Что касается более конкретных сведений... Прости, у меня их нет. - Я снижу тебе плату вдвое. С этой информацией тебе останется быть лишь талисманом всего половину недели. Ся Ци улыбнулась. Мэри едва не задохнулась от возмущения. Самая важная, самая нужная информация оказалась именно такой? Проклятье, лучше бы я не получала первые две! Мэри впилась взглядом в Ся Ци, а та смотрела на нее открыто. Спустя мгновение Мэри наконец убедилась, что Ся Ци действительно не солгала, и это все, что та знала. - Ха-ха... Всего две с половиной недели в качестве официантки. Можешь пока записать в долг и найти время отработать позже. Ся Ци улыбнулась, будто ее ничуть не волновало содержании последней части информации. - ...Ах. Мэри тяжело вздохнула, покачала головой, встала и направилась к выходу из бара. Больше спрашивать пока было нечего, а поведение Ся Ци оставило у нее неприятный осадок. - Всего две с половиной недели в качестве официантки, я подойду и отработаю, когда будет время. Сказала Мэри, не оборачиваясь. Как только открыла дверь, за спиной раздался неторопливый голос Ся Ци: – Я собираюсь хорошенько изучить всё, что касается Ливингстона Эдведа Сэйнта. Если найду важное, непременно сообщу, когда ты отработаешь пропущенное время. Так что, не думай прогуливать, сладкая моя~ Мери замерла на мгновение. – ...Не беспокойтесь, я не пропущу работу. Ответила она ровно, хотя в мыслях, кажется, буквально скрипела зубами. После этого девушка без промедленья покинула бар, который она прозвала «баром тёти Ся вымогательницы», закрыла за собой дверь и ушла. Как только дверь захлопнулась, в баре, где осталась одна Ся Ци, стало тихо. Ся Ци прищурила глаза. Через некоторое время она встала и начала прибирать посуду, из которой угощала Мэри. – Маленькая, а ума палата. Женщина покачала головой, улыбаясь логике и характеру Мэри, которые совсем не вязались с её внешностью. Коротко вздохнув, она принялась размышлять о том, какая информация нужна Мэри. Добрать сведения о Небесных Драконах с эмблемой Дракона... это не просто дорого, таких сведений просто днём с огнём не сыщешь. Может, объединиться с этим Морганом? В преступном мире, возможно, Джокер пригодился бы. Линия снабжения информацией с севера должна быть осторожнее, но кто бы мог подумать, что главный там – агент СП0... Пока мысли Ся Ци вихрем проносились в голове, дверь бара неожиданно открылась. – Сегодня бар закрыт. Извините, посетитель... Равнодушно сказала Ся Ци, поднимая глаза. Затем, замерла, а посуда, которую она уже почти убрала, медленно вернулась на место. Ся Ци взглянула на двух людей у двери. Выражение лица стало совершенно непонятным. Как к месту! Ну вот и совпадение. – Какие редкие гости! У дверей стояли двое, одетые в белоснежные костюмы, с длинными светлыми волосами, что придавало их облику особую стать и благородство. На груди у каждого ярко выделялась золотая эмблема в виде дракона. - Ваше превосходительство - Ся Ци... верно? – спросил тот из них, что был немного ниже, но обладал более неуловимым и загадочным темпераментом. - Именно так, я Ся Ци, - слегка поклонившись в знак уважения, ответил он, - Осмелюсь спросить, с какой целью эти два господина из Небесных Драконов с эмблемой Дракона пожаловали в мою скромную лавку? Я всего лишь рядовой торговец информацией, и данные, которыми я располагаю, могут и не сравниться с тем, что есть у ваших собственных разведывательных служб. Говоря это, Ся Ци не прекращал заваривать чай. Вино здесь, конечно, дорогое, но, полагаю, Небесные Драконы вряд ли им заинтересуются. А вот чай из Страны Цветов, возможно, привлечет их внимание. В этот момент заговорил другой Небесный Дракон, обладавший более элегантным и изысканным видом: - Ся Ци, в этот раз мы здесь не ради вас. Пожалуйста, представьте нам Старшего Плутона. В баре воцарилась напряженная тишина. *** Мария прогуливалось по улицам Архипелага Сабаоди, окруженная толпами туристов, и чувствовала себя весьма подавленной. Ся Ци хитростью заманил ее в ловушку, и, несмотря на отсутствие реального ущерба, это ощущение было крайне неприятным. Сейчас она не планировала возвращаться на корабль для тренировок, а решила прогуляться по Архипелагу Сабаоди. Физический предел был достигнут, и в ближайшее время тренировки не дадут заметного улучшения. Развитие способностей в большей степени зависит от озарения, и сидеть взаперти на корабле бесполезно. Было бы обидно упустить возможность исследовать такое туристическое место, тем более что неизвестно, удастся ли сюда вернуться снова. Мария решила, что раз пока не стоит тратить время на тренировки, лучше просто насладиться прогулкой по Архипелагу Сабаоди. Красочная Страна мыла, конечно, оправдала свою репутацию туристического рая. По крайней мере, Мэри никогда такого не видела. Когда она приезжала на остров раньше, то была занята покупками и прочим, поэтому особо ничего не разглядывала. Теперь, глядя на летающие в небе пузыри, Мэри стало любопытно, каково это там наверху. – Отпустите, пустите меня... – Девочка, это наш капитан уронил прямо тебе в руку, отдавай! Мэри услышала крики и ворчание, а слово «капитан» заставило ее лицо потемнеть. – Я, видать, для того и родилась, чтобы в проблемы вляпываться. Мэри тихо вздохнула, цокнула языком, повернулась и пошла на звук. Она будто ходячее бедствие, все крутится вокруг нее, и постоянно случается всякая ерунда. Как только она хотела наконец отдохнуть и развлечься, тут же наткнулась на очередную шумную историю, в которую ей, видимо, придется вмешаться. – Эй, девчонка, быстро доставай свою железную банку! Высокий плотный пират схватил за руку маленькую девочку в лохмотьях, а второй рукой девочка прижимала к груди плотно закрытую железную коробку. В нескольких метрах стояла большая группа пиратов и лениво наблюдала за происходящим. – Нет… я нашла эту коробку на причале… Девочка стиснула зубы и прошептала. Голос был тихим, но настрой – решительным. А вокруг них толпа тихо расходилась. Большинство приехавших – туристы. Они не хотят связываться с пиратами вдали от дома. Сейчас, когда происходит подобное, это их не касается, так что, конечно, лучше держаться подальше. Здоровяк помахивал большими руками перед лицом девочки, будто пытаясь запугать ее. Но он не делал ничего серьезного. А девочка, похоже, дорожила своей находкой и не собиралась отдавать коробку. – Эй, Кемпф, не трать время. Мужчина, явно более высокого статуса, чем остальные, холодно хмыкнул. Его слова вызвали смех у других пиратов. - Кемпф, ты так долго не можешь справиться с девчонкой, ты совсем ни на что не годен! - Да брось, Кемпф, что ты ей объясняешь? Думаешь, она тебе что-то вернет? Наивный! Громкий смех толпы пиратов заставил лицо Кемпфа покраснеть. Его глаза злобно сузились, охваченный гневом, он вытащил меч из-за пояса и высоко занес его. - Мелкая, в последний раз спрашиваю, отдашь? Жестокость мужчины заставила девочку побледнеть, и её дрожащие руки дрогнули. Но Кемпф давно потерял остатки терпения. Увидев, что девочка не спешит вернуть жестяную банку, он уже был готов опустить огромный нож, который держал в руке. Наблюдатели тоже были в шоке, и несколько взрослых, пришедших с детьми, инстинктивно попытались закрыть им глаза. - Постойте! Внезапно раздался пронзительный крик, и движения Кемпфа замерли. Пираты тоже дружно обернулись к источнику звука. Они увидели девушку в чёрном, которая выглядела ненамного старше уличной девочки. Она протиснулась сквозь толпу зевак и быстрым шагом подошла к ней. Не обращая внимания на стоявшего в стороне Кемпфа, она наклонилась и мягким тоном спросила: - Девочка, ты действительно это подобрала? - ...Правда, это... это я нашла на пирсе... - Но я там долго сидела, и никто за этим не пришел... Слабо проговорила девочка, звуча довольно обиженно. - Нехорошо брать чужие вещи. Хотя ты это нашла, это всё равно не твоё. Мэри мягко улыбнулась, и в её руках, как по волшебству, появилась пачка бейлисов. - Давай так, девочка, я обменяю эту жестяную банку на деньги, хорошо? Ты мне отдашь банку, а эти бейлисы считай моим подарком. Девочка в замешательстве посмотрела на улыбающуюся Мэри и на мгновение заколебалась. Мэри ласково уговаривала девочку, и та, похоже, растерялась, когда на место консервной банки появился Бэйли. Мэри улыбнулась, подняла банку и несколько раз прикинула ее вес в руке. – Эй, девчонка, мы эту штуку потеряли! Что ты себе позволяешь?! – наконец очнувшись, возмутился Кемпф, обращаясь к Мэри. Мэри повернулась к нему, и улыбка мгновенно исчезла с ее лица. Она выпрямилась и спросила: – Эту штуку **вы** потеряли? Кемпф испугался внезапной перемены в ее лице и отшатнулся на пару шагов. Тут же сообразив, как нелепо выглядит, он прочистил горло и ответил: – Да, эту штуку наш капитан случайно выронил на причале. Мэри посмотрела на мужчину среди пиратов, что стоял в отдалении и выделялся более яркой одеждой. Тот тоже хмуро смотрел на нее. Более того, его рука лежала на поясе, будто собирался достать пистолет в любой момент. …Кажется, немного нервничает? Мэри приподняла бровь, но ее скорее разбирало любопытство. Что может быть в этой банке… Впрочем, скоро узнаю. Она усмехнулась про себя и бросила банку Кемпфу. – В таком случае, держите, заберите свою вещь. Кемпф поспешно поймал банку, на секунду опешив, а затем бросился к их капитану. Он почти бегом добрался до него и обеими руками протянул банку. – Капитан, вот она. Тот, кого назвали капитаном, небрежно принял банку, даже не взглянув на льстивого Кемпфа. Вместо этого он пристально посмотрел на Мэри, стоявшую неподалеку со скрещенными руками. – …Идем. С этими словами он повернулся. – Стойте. *** Кровавое намерение. У капитана сузились зрачки. Пронизывающий холод, почувствовавшийся за спиной, заставил его будто провалиться в ледяную яму. Это ощущение… Еще до того, как остальные пираты поняли, что произошло, капитан резко развернулся и неподвижно уставился на Мэри, стоявшую неподалеку. Ее взгляд был холоден, словно зимний ночной ветер, а из тела медленно сочились струйки темной ци. Черный туман вздыбился. Мэри, загородив спиной беспризорника, с бесстрастным видом посмотрела на пиратов и медленно произнесла: - Столкнуться с уличным мальчишкой и не попытаться ограбить его с самого начала... По сравнению с другими пиратскими бандами, вы довольно разумны. - Тогда позвольте и мне сказать вам кое-что. Мэри стояла одна против нескольких десятков человек. Она подняла три пальца. - У вас еще есть шанс сдаться, пока я не отсчитаю до одного. Я вернул тебе это лишь потому, что ты это уронил. Я сделал это из моральных побуждений. Но как пираты... вы даже не можете помыслить о том, чтобы уйти.