В прошлой жизни Ху Ци блюдо «Чжанча Я» слыло знаменитым. Его приготовление включало множество этапов: маринование с ароматными травами, копчение камфарным деревом и чайными листьями, пропаривание, жарку и многое другое. В итоге мясо утки пропитывалось уникальным копчёным ароматом, а готовое блюдо радовало глаз ярко-красным блеском, хрустящей корочкой, нежной мякотью и насыщенным вкусом. Ху Ци очень его любил и, назвав утку таким именем, возлагал на неё огромные надежды.
……
— По данным федеральных экспериментов, тысяча цзиней — это теоретический предел силы человеческого тела. Никто не может его достичь. Обычные люди лишь приближаются к нему тренировками. Физический предел большинства лежит между двумястами и тремястами килограммами, то есть около пятисот цзиней. Только вундеркинды с врождённым талантом перешагивают четыреста килограммов, бесконечно приближаясь к тысяче. Такие гении — большая редкость.
В коридоре за тренировочным залом стояли лицом к лицу две фигуры. Чэнь У, улыбаясь, объяснял Ху Ци. После их последней стычки отношение тренера стало гораздо добрее. В душе он был уверен: с такой силой Ху Ци без труда войдёт в основной класс. К подобным людям стоило подлизаться заранее. В свободное время Чэнь У то и дело заводил с ним светские беседы, чтобы укрепить связь.
Несмотря на то что он — тренер Клуба «Красная Чешуя» и мастер уровня Серебряного Кулака, работа лёгкая, платят хорошо, сам Чэнь У знал: перед настоящими талантами из основного класса он — никто. Такие, как он, просто неудачники, которым не сравниться с небесными избранниками.
Ху Ци, проживший в обществе больше тридцати лет, отлично понимал мотивы Чэнь У. Ведь именно ради этого он ранее показал часть своей силы. Отказываться не входило в его планы. Вскоре они уже казались старыми друзьями. Сейчас Чэнь У как раз развеивал сомнения собеседника.
— Тысяча цзиней!
Лицо Ху Ци слегка изменилось. Он вспомнил слова Сун Цзяня и бросил взгляд на Чэнь У.
— А в основном классе есть способ сломать этот предел?
Чэнь У не ответил сразу. Он окинул взглядом коридор, убедился, что никто не смотрит, и тихо продолжил:
— Видно, брат Ху, ты уже кое-что знаешь. Ладно, старший брат не станет от тебя скрывать.
Уловив любопытный взгляд Ху Ци, он улыбнулся.
— Верно. В основном классе есть метод прорыва предела. Тот, кто его освоит, становится мастером боевых искусств — настоящим сильным.
— Насколько сильным?
В груди Ху Ци шевельнулось предчувствие: он вот-вот коснётся скрытой стороны этого мира.
— Конкретно я не в курсе, — покачал головой Чэнь У. — Талант мой никудышный, в основной класс не попал. Узнаешь сам, когда войдёшь. Но одно точно: они невероятно сильны. Некоторые даже уходят от пуль без царапины.
— Телом противостоять пулям?
Веко Ху Ци дёрнулось. Это было нечеловечески. Он задал ещё вопросы, но Чэнь У разводил руками: сам не знает. Всё это от одного ученика из основного класса.
— Ещё одно поверье слышал: чем ближе ты к пределу человеческого тела перед прорывом, тем больше пользы от метода.
Голос Чэнь У стал серьёзным.
— Так ли?
В глазах Ху Ци мелькнуло удовлетворение. Его выводы подтвердились: этот мир таил силы, превосходящие обыденность. Снизу окликнули Чэнь У. Он отозвался, повернулся и ушёл. Ху Ци проводил его взглядом, в котором промелькнул странный блеск. Он всё больше ждал экзамена в основной класс через полмесяца.
……
Жилой комплекс «Ханлинь Юань». Ху Ци аккуратно припарковал электроскутер, схватил сумку с овощами и поднялся. Только вышел из лифта и потянулся за ключами, как справа, в конце коридора, распахнулась красная дверь.
Из неё вышел мужчина в белой футболке — лицо бледное, на носу тёмные очки. Увидев Ху Ци, он кивнул. Ху Ци ответил тем же. Там жила молодая пара; за месяц он видел их неоднократно. Телосложение и рост выдавали мужа безошибочно.
Они разошлись; мужчина шагнул в лифт. Ху Ци смотрел на закрывающиеся двери и сморщил нос: от соседа несло резким парфюмом. Глянув на запертую дверь, он усомнился. В памяти всплыли старые уголовные дела.
«Кстати, эту девушку я несколько дней не видел. Неужели…»
Щелк!
Дверь снова открылась. Высунулась женщина лет двадцати — волосы собраны, фигура стройная, в ночной рубашке.
— Милый, ты ключи забыл…
Никого не увидев, она заметила Ху Ци и смущённо улыбнулась.
— Этот парень вечно что-то забывает…
Пробормотав это, она хлопнула дверью.
Ху Ци замер, слегка ошарашенный. Слишком много нафантазировал в мире, полном совпадений. Покачав головой, он открыл свою дверь и вошёл.
Только он не заметил: за глазком той двери прятался глаз, следивший, пока он не скрылся внутри.
……
— Га-га!
Ху Ци только вошёл, поставил овощи и не успел переобуться, как раздался крик Чжанча Я. У стены стояла железная клетка. На подстилке из сухой травы сидела фиолетовая утка. В углу — кормушка с рисом и водой.
— Добрый день, Чжанча Я!
Ху Ци открыл клетку и потянулся к её заду. Утка встрепенулась, неохотно подвинулась, явив два яйца размером с кулак — с бледно-фиолетовыми полосками, тёплые на ощупь.
— Неплохо, Чжанча. Две штуки снесла! Сегодня добавлю корма.
Ху Ци улыбнулся и погладил мягкие фиолетовые перья. Под его рукой утка застыла с окоченевшей шеей. Красные глаза уставились пристально — она явно его побаивалась.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026