Глава 14 — Глава 14: Waaagh!

Глава 14: Waaagh! — Враг! Хэнк, увидев флот, собранный из бесчисленных обломков, рефлекторно вскочил со своего комментаторского кресла. На его лице впервые появилось сложное выражение, смесь отвращения и возбуждения. — Наконец-то... наконец-то появился достойный противник! — Зеленокожие? — нахмурилась Лина. — Это... название этой инопланетной расы? Звучит... не очень-то угрожающе. — Не угрожающе? — Хэнк сухо усмехнулся и указал на огромную «Боевую Луну» на экране радара, переделанную из астероида. — Видишь эту штуку? В исторических данных Эпохи Раздора есть похожие упоминания. Это не боевой корабль, это передвижная экосистема! Количество зеленокожих на ней может исчисляться сотнями миллионов! И самое ужасное... Хэнк сделал паузу, его голос стал предельно серьёзным. — ...они не подчиняются никакой логике. На экране симуляции. Мостик «Гороворота» из-за появления незваных гостей погрузился в напряжённую, но упорядоченную суету. — Количество вражеских кораблей, по предварительным подсчётам, превышает триста единиц! — Анализ систем вооружения противника... анализ не удался! Их оружие... не имеет никакой единой стандартизации! — Зафиксированы мощные энергетические показания! Это их Боевая Луна! Она заряжает орудия в нашу сторону! Главный техник Коул смотрел на хаотично скачущие данные на экране, и на его лбу выступил холодный пот. Он никогда не видел такого флота. Это было похоже на гигантскую свалку, дрейфующую в космосе. Боевые корабли, переделанные из грузовых судов, фрегаты, сваренные из гражданских шаттлов, и даже несколько кораблей, которые представляли собой просто гигантские ракетные двигатели, прикрученные к астероидам неправильной формы. Всё это выдавало хаос, безумие и в то же время какую-то странную «практичность». — Мой повелитель, — Коул повернулся к хранящему молчание Императору. — Может... нам стоит временно отступить? Противник превосходит нас численностью более чем в десять раз. Император не ответил ему. Он лишь спокойно смотрел на приближающийся к ним «мусор». А затем он отдал первый и самый холодный приказ человечества, вышедшего из своей колыбели, в адрес инопланетной расы. — Всему флоту, вперёд. — Цель — флагман противника. — Не оставлять никого. Приказ через только что установленный астропатический канал связи мгновенно разнёсся по всему флоту. Десятки имперских кораблей, полных духа ретро и сборки «из того, что было», развернулись. Их двигатели извергли синее пламя плазмы, и они, словно доисторические чудовища, пошли в атаку на «зелёный прилив», значительно превосходящий их по размерам. «Безумие! Он тоже сошёл с ума?!» «Это самоубийство! Явное самоубийство!» «Разница в численности слишком велика! И у них ещё есть Боевая Луна! С чего он вообще решил идти в лобовую атаку?!» Чат мгновенно захлестнула волна сомнений и изумления. Но на этот раз Хэнк не стал делать поспешных выводов, как раньше. Он лишь неотрывно смотрел на экран, бормоча себе под нос: — Нет... не так. У него определённо есть козырь, о котором мы не догадываемся... В космической пустоте. Флот зеленокожих, увидев, что имперский флот осмелился атаковать первым, взорвался возбуждённым рёвом, который наполнил канал связи помехами. — Waaagh! — Вперёд! Разнесём их! — Вскроем их маленькие консервные банки! Заберём их зубы! Бесчисленные разноцветные, кустарно сделанные снаряды, словно праздничный фейерверк, беспорядочно вылетели из флота зеленокожих. Но за мгновение до того, как эти снаряды должны были поразить имперский флот, прозвучал спокойный голос Императора. — Батареи, огонь. В следующую секунду. На бортах всех кораблей имперского флота бесшумно открылись ряды огромных, гладких, как обсидиан, орудийных портов. Тонкие, но предельно сконцентрированные, подобные копьям богов, тёмно-красные лазерные лучи мгновенно пронзили тьму космоса. Ни звука. Ни взрывов. Лишь абсолютная точность, смертоносное пробитие. Один из кораблей зеленокожих, переделанный из грузового судна, был поражён одновременно тремя лэнс-лучами. Его «броня» толщиной в десятки метров, сваренная из бесчисленных кусков металлолома, оказалась бесполезной. Лучи с лёгкостью вошли в нос и вышли из кормы, оставив в его корпусе три огромные, гладкие пробоины, из которых вырывалось пламя плазмы. Затем его нестабильный двигатель взорвался. Беззвучный огненный шар расцвёл в космосе. Словно первый цветок смерти. За ним последовал второй, третий... Лэнс-батареи имперского флота, словно скальпель в руках хирурга, точно, хладнокровно и эффективно выцеливали самые крупные и наиболее опасные корабли зеленокожих. А беспорядочный обстрел орков, похожий на «небесные цветы, рассыпаемые девой», из-за ужасной точности в большинстве своём уходил в пустоту. — Это... это... — Это разница между дисциплиной и хаосом! — голос Хэнка был полон возбуждения. — Огневая мощь зеленокожих велика, но они сражаются каждый за себя, без всякой координации! А имперский флот под единым командованием этого Императора действует как слаженная машина для убийства! — Они используют высокоточные лэнс-орудия, чтобы в первую очередь уничтожить тяжёлые огневые точки противника. А затем... Не успел Хэнк договорить, как началась вторая фаза атаки имперского флота. — Макро-орудия, залп. На этот раз это был уже не беззвучный лазер. А... гром. Тысячи гигантских, похожих на древние пушки, стволов макро-орудий одновременно извергли пламя разрушения. Огромные, размером с небольшой холм, снаряды из твёрдого металла, окутанные раскалённой плазмой, с длинными огненными хвостами, словно яростный метеоритный дождь, накрыли авангард флота зеленокожих. Бум! Бум! Бум! Бум! В беззвучном космосе словно прогремели оглушительные раскаты грома. Бесчисленные корабли зеленокожих под неумолимым натиском чистой кинетической энергии макро-орудий были с лёгкостью разнесены на пылающие, разлетающиеся во все стороны обломки. Броня выла. Корпуса распадались. Зелёные, уродливые трупы выбрасывало в холодную, мёртвую пустоту. Всего два залпа. И авангард флота зеленокожих был разгромлен. Но зеленокожие не просто так стали одной из самых страшных рас во вселенной. Не из-за их технологий. И не из-за их тактики. А потому... что они не боятся смерти. Наоборот. Они наслаждаются войной. — Waaagh! Ещё более возбуждённый, ещё более фанатичный рёв донёсся из остатков флота зеленокожих. Они не только не отступили, но с ещё большим безумием и отчаянной храбростью пошли на таран имперского флота. У них была лишь одна цель. Перевести бой в свою любимую и самую умелую фазу — абордаж. На мостике «Гороворота». Сирены тревоги завыли ещё громче. — Тревога! Вражеские корабли идут на таран! Уклонение невозможно! На лице Коула отразился ужас. Если эти бешеные звери прорвутся на его корабль, последствия... будут невообразимыми. Он посмотрел на Императора. Но на лице Императора по-прежнему не было никаких эмоций. Он лишь отдал стоящему рядом центуриону Громовых Воинов, Номеру Один, приказ, которого никто не ожидал. — Готовьтесь. — Отправляйтесь на их корабли. — И убейте их... всех.