Эпизод 38
38. Церемония приветствия новичков (4)
Никс, получая завтрак, осторожно оглядела столовую.
Вспоминая тяжелую ночь, она с опаской подняла взгляд.
На кухне начальник тюрьмы лично обмакивал хлеб в яичную смесь.
Рядом с ним была синеволосая красавица, которую Никс вчера не видела.
С бесстрастным лицом она умело нарезала овощи.
«Меню здесь гораздо лучше, чем в подземельях Святого Престола...»
— Начальник, лук заканчивается.
— Да, на выходных съезжу за продуктами.
Я спокойно ответил, обжаривая французский тост.
Финансовое положение тюрьмы улучшилось, так что теперь можно посыпать его сахаром.
Даже Анже, которая ела только яблоки, с удовольствием ела это.
К тому же в последнее время она часто заглядывала на кухню.
Словно хотела научиться готовить.
Это очень хороший знак.
Она начинает интересоваться чем-то, кроме Писания.
Было бы здорово, если бы она научилась готовить и зажила обычной жизнью с хорошим мужем.
Конечно, с ее характером муж будет подкаблучником, но зато мир будет в безопасности.
— Финансы тюрьмы стабилизировались, пора нанять повара.
— Тоже верно, но чем больше посторонних, тем слабее безопасность.
Взять хотя бы вчерашних новичков.
Имперские группировки начинают обращать на меня внимание.
Меня поддерживают и принцесса, и Великий Старейшина.
К тому же скоро масштабный отбор талантов, так что внимание ко мне только усилится.
— Действительно, после того как принцесса проявила к вам благосклонность, за нами стали следить пристальнее.
Сказала Клеа, глядя на свежеиспеченный тост.
— Попробуешь?
— Сладко, мне нравится.
Клеа откусила кусочек тоста, который я ей протянул.
Никс смотрела на это широко открытыми глазами.
«Прямо как супружеская пара. Оба такие придирчивые, идеально подходят друг другу...»
Почувствовав сильную жажду убийства, она медленно обернулась.
И сглотнула, увидев Анже, пристально смотрящую на адъютанта и начальника.
— Скоро не придется готовить самому.
Никс прошла мимо бормочущей что-то Святой и вернулась к столу.
Она села рядом с Фредом, который уже пришел в себя.
— Как тебе атмосфера в тюрьме?
— Странно, что здесь все так нормально. В худшей тюрьме Империи кормят лучше, чем в Святом Престоле.
— Не расслабляйся. Может, они притворяются добрыми.
— Согласен. Пытаются отвести подозрения Святого Престола.
Курсанты, с которыми обращались хуже, чем с заключенными.
Им было неловко в такой дружелюбной атмосфере.
И вот появился человек, который сделал эту атмосферу еще более неловкой.
Дамас Ангард.
С улыбкой до ушей, приветствуя первых "потомков".
С выражением лица богатого наследника, он подошел к тем, кто всю жизнь провел в подземельях Святого Престола.
— ...?
Они с недоумением посмотрели на заключенного, о котором не было информации.
Дамас невозмутимо сел напротив.
— Новички?
— Да.
Фред ответил холодно.
Но Дамас первым протянул руку для рукопожатия.
— Рад встрече. Я ваш старший товарищ. Зовите меня Дамас.
Два заключенных были ошарашены появлением существа, столь непохожего на монстров прошлой ночи.
Что этот золотистый ретривер делает здесь, где кишат Анже и суккубы?
Они пристально смотрели на него, пока он рисовался перед новичками.
— А, да... А что вам от нас нужно?
— Беспокоюсь о новичках. Здесь довольно опасно.
Никс ничего не ответила.
По его виду и поведению было ясно, что он совершенно ненадежен.
«Зачем Анже оставила этого юнца в живых?»
Но им нужна информация о Беррихилле.
Раз Дамас здесь выжил, стоит его расспросить.
— Понятно. И как же вам, старший товарищ, удалось выжить здесь так долго?
Никс, получившая образование аристократки, обратилась к нему уважительно.
Дамас, давно не слышавший такого обращения, расчувствовался.
— Ху-ху... Конечно, вам интересно.
Он вытер нос и кивнул.
А затем скрестил руки на груди и уверенно заявил:
— Я, знаете ли, признан здешними заключенными как «товарищ».
Взгляд Никс стал пустым, как у моли.
Фред тоже.
Сомнительно, что информация от такого человека будет правдивой.
Но им пришлось прислушаться.
— Сказать вам? Как не разозлить здешних заключенных.
Для тех, кто вчера пострадал, это было очень важное предложение.
Они решили послушать.
— Хорошо, видите ту девушку в углу?
Дамас, демонстрируя свой опыт, украдкой указал на Мёран.
На девушку с черными прямыми волосами, жующую хлеб.
— Ух...!!
Узнав ее, Фред задрожал всем телом.
У него перехватило дыхание.
— С виду очень красивая, но будьте осторожны. У нее невероятная энергия Инь.
— Энергия Инь... Согласен.
Фред, вспомнив вчерашний развратный силуэт, согласился с серьезным видом.
Дамас усмехнулся, видя его напряжение.
— Конечно, сейчас она еще и мой учитель фехтования.
— ...?
Оба заключенных посмотрели на него с недоумением.
Как это возможно, если у них совершенно разные характеры?
— Мёран любит усердных людей. Если ты тренируешься, она тебя не трогает.
Он гордо растопырил пальцы и добавил:
— Сегодня она посмотрела на меня с презрением всего 2 раза. И даже дала совет по фехтованию, проходя мимо.
— Значит, она мечница с Востока?
На проницательный вопрос Никс золотистый ретривер кивнул.
— Ага. У нее даже титул есть — Мастер Меча. По-нашему, это уровень Мастера Меча.
— Не думал, что в такой глуши есть еще кто-то подобный...
Информация о том, что здесь есть еще один Мастер Меча, помимо Анже.
Никс с серьезным лицом приняла это к сведению.
— Есть еще какая-нибудь информация? Она слишком страшная, хочется подготовиться.
— Хм... Ей всего 19, и, кажется, у нее было тяжелое детство. Она так смотрела на школьную форму в моем альбоме.
У Фреда отвисла челюсть.
Той, кого он видел вчера, еще нет и двадцати? На Востоке так быстро растут?
— Это довольно человечно.
— Точно. Поэтому я стараюсь с ней разговаривать.
Никс быстро систематизировала информацию о Мёран.
Возможно, удастся завербовать ее в Святой Престол.
— А что насчет заключенной номер 1?
— Госпожа Анже. С ней мне пока сложно. Непонятно, о чем она думает.
Дамас попытался вспомнить что-нибудь, чтобы показать свою значимость перед новичками.
— Но недавно я узнал один важный факт.
— Какой?
— В последнее время она подглядывает из окна каждый раз, когда начальник идет к колодцу попить воды.
— ...?
В чем важность этой информации?
Дамас серьезно добавил:
— И не один-два раза. Словно ждет, когда он выйдет. И как только дожидается, начинает что-то усердно рисовать.
— Рисовать?
Блондин приблизил лицо и прошептал:
— Да. Похоже, она замышляет что-то крупное против начальника. Может, отравление?
— Вряд ли.
Никс склонила голову набок.
Вчера Анже смотрела на него скорее с симпатией, чем с враждебностью.
— .......
Святая молча наблюдала за тем, как они шепчутся.
На самом деле она рисовала начальника в мокрой рубашке, когда он пил воду, но никому не могла в этом признаться.
Ей хотелось, чтобы Дамас сам выбросился из окна, но она сдержалась.
Нельзя показывать своим бывшим коллегам, привыкшим к ее высокомерию, как она глупо хихикает, рисуя картинки.
Благодаря этому они смогли продолжить разговор без помех.
— Понятно. Можно будет и дальше обращаться к вам с вопросами?
— В любое время. Я так рад встретить нормальных людей.
Всю жизнь его самооценку топтали женщины, которые были намного сильнее его.
Дамас был рад появлению новичков, перед которыми можно похвастаться.
Фред и Никс смотрели на него с яркой улыбкой.
Решив, что нашли полезный источник информации, они вышли из столовой.
— .......
Когда они ушли.
Дамас тихонько встал и направился на кухню.
— Начальник Дерек.
— Ну что, поговорили?
Улыбка исчезла с лица старшего сына Дарка.
Он заговорил с лицом, точь-в-точь похожим на лицо своего отца, когда тот правил Империей.
— Они определенно усердно собирают информацию.
— Полезной информации не дал?
Парень, решивший стать моим приближенным, стал серьезнее.
Как бывший командир, он спокойно ответил:
— Конечно нет. Просто наплел с три короба, чтобы завоевать их доверие.
— Молодец, следи, чтобы не натворили чего.
С тех пор как многие северные аристократы присягнули мне на верность, отношение Дамаса изменилось.
Как и его отец, он оказался львенком, хватающимся за возможность.
— Разумеется. Я тоже ненавижу такие мрачные организации, как Святой Престол.
Я внимательно посмотрел в окно.
Снаружи Фред и Никс прогуливались вокруг тюрьмы.
— Надеюсь, они не натворят таких дел, как Анже.
Пусть погуляют немного, посмотрим, как будут себя вести.
Даже домашние питомцы показывают свой истинный характер, когда остаются одни.
— Не уверен, что можно отпускать заключенных вот так.
— Наоборот, хорошо. Осмотрим окрестности тюрьмы и спланируем побег.
Фред, пришедший в себя, говорил с живым блеском в глазах.
Вдали от Мёран к нему вернулась энергия.
— Давай начнем с задней части тюрьмы.
— Хорошо.
Они отправились на разведку.
Особенно Фред усердствовал, желая отомстить за вчерашнее унижение.
Задний двор тюрьмы.
Там была небольшая тренировочная площадка и огород.
— Охрана здесь слабая. Когда прибудут Стражи, будет легко напасть.
Они осторожно осматривались.
И заметили фермера, стоящего на огороде.
В соломенной шляпе он ухаживал за помидорами.
Он курил сигару, выпуская белый дым.
— Местный житель?
— Если местный, то знает местность. Я пойду поговорю.
Фред уверенно направился к нему.
Никс наблюдала, не чувствуя ничего странного.
— Эй, удели мне минутку.
В руке у него была золотая монета.
Как лучший курсант, он говорил уверенно и властно.
— Знаешь короткий путь к этой тюрьме? Если поможешь, я щедро заплачу.
Фермер поднял голову.
В этот момент.
— А...?
Никс, наблюдавшая издалека, поняла, что мужчина в соломенной шляпе — старик.
И вспомнила одно из правил тюрьмы.
Старик с сигарой приподнял поля шляпы.
Для обычного фермера у него был слишком пронзительный взгляд.
— Эм, Фред... Этот человек какой-то странный.
Она пробормотала это слишком тихо, и Фред не услышал.
Он усмехнулся бесстрастному старику и махнул рукой.
— Одной мало?
Фред достал еще одну золотую монету из денег на расходы и сунул старику.
— Этого хватит? Деревенскому фермеру вряд ли часто перепадают такие деньги.
В золотой монете отразилось благородное лицо блондина.
В его глубоких глазах залегла тень.
Как у вожака прайда, увидевшего газель на своей территории.
— Пока меня не было, молодежь совсем распустилась.
Великий Старейшина Дарк.
Гигант политики, который практиковался в фермерстве, пока его сын сидел в тюрьме.
Он управлял множеством аристократов, но помидоры его не слушались, что его раздражало.
Увидев Фреда, он сверкнул жуткими глазами.
— Нынче молодежь не знает, как здороваться со старшими?
Фред замер от знакомой подавляющей ауры.
Он почувствовал атмосферу, похожую на ту, что была прошлой ночью.
— А...?
Только тогда он вспомнил правило №3.
「3. Если встретите старика, обязательно вежливо поздоровайтесь. Первое впечатление очень важно.」
Обновлено: 20.01.2026