Внезапно перед Филдом мелькнула тень — дикий олень выскочил на тропу и тут же нырнул в кусты.
Моберк, погруженный в размышления о методах тренировок, даже не заметил зверя.
Но Филд среагировал мгновенно.
Вжик!
Стрела сорвалась с тетивы и исчезла в зарослях. Раздался короткий предсмертный крик.
Рыцари из свиты бросились в кусты и вытащили тушу оленя.
Очнувшийся Моберк похвалил:
— Отличный выстрел, племянник! Реакция на высоте.
Филд кивнул, но его внимание привлекло другое. Рядом с тем местом, где упал олень, росло странное растение с ярко-красными плодами.
Он спрыгнул с коня и подошел ближе.
Длинные, изогнутые стручки.
— Дядя, ты знаешь, что это?
Моберк глянул мельком:
— Не магическое растение. Сорняк какой-то. В лесу полно такого мусора.
Аристократы изучали только те травы, которые давали ману или лечили. Все остальное для них было просто травой.
Филд сорвал стручок. Он разломил его, и в нос ударил резкий, пряный запах.
Глаза Филда расширились.
Это был Перец Чили.
Он осторожно лизнул мякоть. Язык обожгло привычным огнем.
Яда нет. Да и будь он — желудок Рыцаря высокого ранга переварит и гвозди.
— Нашел! — прошептал Филд. — Это сокровище покруче золота.
Он выплюнул мякоть.
— Оуэн! Кейт!
— Да, милорд!
— Видите это растение? Соберите все, что найдете вокруг. И плоды, и корни, и семена. Все до последнего кустика!
— Слушаемся!
Рыцари Уилсонов рассыпались по лесу, ползая в траве.
Моберк, виконт Финли и барон Дэвис тоже приказали своим людям помочь, хотя и не понимали, зачем Филду этот "сорняк".
— Филд, зачем тебе эта трава? Ты нашел в ней что-то особенное?
Филд загадочно улыбнулся:
— Дядя, сейчас объяснить сложно. Но вечером, на пиру, ты все поймешь.
Охота продолжалась до заката. Филд подстрелил еще пару кабанов, но главным трофеем был мешок с красными стручками.
Вернувшись в лагерь, они развели костры.
Лагерь Уилсонов стоял рядом с лагерем Свифтов.
— Кейт, разводи огонь, разделывай мясо.
— Оуэн, возьми эти стручки. Высуши их магией (Оуэн немного владел огнем) и разотри в порошок.
Оуэн кивнул и ушел.
Через пять минут он вернулся, рыдая в три ручья.
— Милорд... хнык... что это? Мои глаза горят!
— Я же забыл сказать: не три глаза руками! — хлопнул себя по лбу Филд.
— Что? Я не расслышал... — Оуэн снова потер глаза.
— Эх, ладно. Поплачешь — пройдет. Давай сюда порошок.
Филд подошел к Кейт, которая жарила огромную оленью ногу.
— Когда мясо почти готово, посыпь этим порошком. И солью.
Вскоре над лагерем поплыл аромат. Это был не просто запах жареного мяса. Это был запах шашлыка со специями! Острый, дразнящий, вызывающий слюноотделение.
Запах был настолько сильным, что перекрыл ароматы соседних костров.
Филд взял кусок мяса.
Укус.
Огонь на языке, сочность мяса, хрустящая корочка.
— Кайф! — выдохнул он. — Наконец-то нормальная еда.
Оуэн и Кейт тоже попробовали.
— Ого! Жжет! Но вкусно!
— Милорд, вы гений!
В этот момент в лагерь зашла гостья.
София Уотерхаус.
Она сбежала с официального приема у отца («Там одни старики и скукотища!») и пришла на запах.
— Филд! Что ты тут готовишь? Пахнет на весь лес!
Филд протянул ей шампур с мясом.
— Попробуй. Осторожно, остро.
София, не стесняясь (голод не тетка), откусила кусок.
Её глаза округлились. Лицо покраснело.
— Остро! Воды!
Но, запив водой, она тут же потянулась за добавкой.
— Это... это божественно! Почему так вкусно?
— Секретный ингредиент. Чили.
Филд показал красный порошок.
— Дай мне! — потребовала она.
— Это все, что есть, — развел руками Филд (на самом деле он припрятал семена).
— Ладно, этого хватит, чтобы угостить папу и брата.
София забрала остатки порошка и убежала.
Вскоре в шатре Герцога раздались восхищенные возгласы.
— Что это за приправа? Огонь дракона!
— Это Филд Уилсон придумал?
— Талантливый парень!
Чили произвел фурор. Скучное меню аристократов, состоящее из пресного мяса, заиграло новыми красками.
Обновлено: 22.01.2026