Филд погрузился в раздумья. Нельсон, видя состояние господина, тактично молчал, стоя в стороне.
Спустя долгое время Филд медленно произнес:
— Раз им нужны люди, я дам им то, что они хотят. Я притворюсь крестьянином, позволю себя похитить и найду их логово изнутри.
Нельсон вздрогнул, словно от удара током.
— Господин Филд! Вы не можете так рисковать! Это безумие!
— Если с вами что-то случится, как я посмотрю в глаза лорду Мансу? Давайте пошлем кого-то другого!
Идея отправить наследника в лапы бандитов чуть не довела старика до инфаркта.
— Успокойся, Нельсон. Я Рыцарь высокого ранга. Эта шайка — просто сброд. У них вряд ли есть кто-то сильнее меня.
— Нет, нет и еще раз нет! Если вы пойдете, я пойду с вами! Я костьми лягу!
— Ты? — Филд скептически осмотрел дряхлого дворецкого. Тот развалится еще до того, как найдет бандитов.
Но Нельсон был непреклонен. Он уже приготовился вцепиться в ногу Филда.
Поняв, что словами тут не поможешь, Филд слегка встряхнул плечами.
Бум!
Мощная волна Ауры вырвалась из его тела, ударив в лицо Нельсону. Давление было таким сильным, что дворецкий попятился.
— Г-господин... Вы... Вы прорвались на Высокий ранг?!
— Именно. Теперь ты спокоен?
Нельсон замолчал. Рыцарь высокого ранга в этих краях считался почти непобедимым.
— Решено! — отрезал Филд.
На самом деле, Филд мог бы послать любого другого рыцаря. Но после возвращения из Санторини он обнаружил, что все отделы работают как часы. Ему было скучно. Смертельно скучно.
В мире Лоя развлечений — кот наплакал. Ни интернета, ни кино. Если он продолжит сидеть в замке, то просто сойдет с ума.
Поэтому он решил сыграть в «похищение» ради развлечения.
Филд переоделся в простую одежду, измазал лицо пылью и отправился к деревне Мэгги.
Он бродил по окрестностям, специально выбирая безлюдные места.
Любой бандит с зачатками мозга почуял бы неладное: одинокий путник гуляет по опасной зоне, словно у него на лбу написано «Похить меня».
Но бандиты есть бандиты. Интеллект — не их сильная сторона.
Когда Филд проходил мимо густого кустарника, оттуда выскочили трое.
— Ишь ты, гуляет тут, смерти ищет! — рявкнул главарь.
— Сам пришел! Бесплатный шахтер, хе-хе-хе! — поддакнули двое прихвостней.
Филд, чтобы не спугнуть удачу, решил подыграть. Он изобразил панику и даже выкрикнул пару фраз из своего «прошлого мира» для комичности:
— Ямете! Ямете! (Хватит! Хватит!)
— Босс, он от страха язык забыл!
— Плевать! Главное, чтоб копать мог!
Филд изобразил дрожь и ужас.
— Не повезло тебе, парень, встретить нас.
Бандиты связали его. Филд позволил им это сделать, хотя мог разорвать веревки одним напряжением мышц.
Они повели его вглубь Черного Леса.
Филд шел за ними, петляя по тропам полдня. Наконец они добрались до лагеря.
Теперь понятно, почему Уэйт их не нашел.
Эти хитрецы устроили базу на самом краю леса, у подножия гор Мегарос. Нормальный человек сюда не сунется из страха перед монстрами.
«УмнО», — оценил Филд.
Едва он прибыл, как почувствовал странность. Магический фон здесь был гораздо выше, чем в замке.
Но он не придал этому значения — в горах такое бывает.
Его даже не отвели к главарю. Троица сдала его другой группе.
— Вы что, опять у деревни ловили? Билл Сайкс же приказал залечь на дно! Если нас накроют, он с вас шкуру спустит!
— Да не, босс! Мы его далеко от деревни взяли. Он там просто гулял, дурачок какой-то.
Филд напрягся, прогоняя Ауру по каналам, готовый атаковать. Такая тупая ложь про «гулял» должна была вызвать подозрения.
— А, ну тогда ладно. Давайте его сюда.
Филд мысленно фейспалмнул.
«Коллеги, вы позорите профессию. Никакой бдительности. Как шпиону мне даже обидно».
Его отвели к подножию скалы.
— Чего вылупился? Глаза выколю! Бери кирку и иди копать!
Бандит щелкнул кнутом по земле, поднимая пыль.
Филд послушно взял кирку и пошел в штольню. Ему самому было интересно, что они тут роют.
Бандит, видя покорность пленника, самодовольно ухмыльнулся.
Войдя в пещеру, Филд увидел десятки похищенных крестьян, которые в полумраке долбили породу.
— Эй, а охраны внутри нет? — спросил он шепотом у соседа.
— Выход один, куда ты денешься?
Филд кивнул. Логично.
— Если не хочешь сдохнуть с голоду, лучше копай, — посоветовал сосед. — Еду дают только за норму.
Филд сделал вид, что копает, а сам начал изучать породу.
Это была железная руда. Но не простая.
Пробираясь глубже, он замечал вкрапления меди, серебра и других металлов.
В его памяти всплыли знания из книг. Мелкие жилы обычно однородны.
Если в жиле встречается такой «коктейль» из металлов — это признак Средней или даже Крупной жилы.
Филд присвистнул.
«Ничего себе. Я пришел ловить бандитов, а нашел золотую жилу. В прямом смысле».
Судя по всему, это месторождение было огромным. Уилсоны сорвали джекпот.
Филд прошел вглубь, до самого тупика забоя.
Он хотел проверить, насколько глубоко уходит жила, но побоялся шуметь. Если он начнет ломать породу Аурой, бандиты сбегутся.
«Сначала зачистка, потом геология».
Наступила ночь. Филда вместе с остальными выгнали наружу. В обмен на сданную руду дали кусок черствого хлеба и миску мутной похлебки.
Рабов загнали в дырявые бараки.
Филд, дождавшись, пока все уснут, выскользнул наружу.
Он бесшумно пробрался к самой большой и добротной хижине — дому главаря.
С его слухом Высокого Рыцаря подслушивать было легко.
— Людей все еще мало... Когда мы уже выкопаем эту чертову гору? — раздался грубый голос.
— Билл, может, еще наловим? — предложил другой.
Филд навострил уши.
— Мы и так уже переборщили. Рыцари Уилсона рыщут везде. Если высунемся — нас перебьют. Идиоты.
— Подождите. Я найду покупателя, продам руду, куплю зелья и прорвусь на Высокий ранг. Потом куплю титул барона.
— Тогда я объявлю эту землю своей, и Крупная жила станет моей законной собственностью. Никто и не узнает, что мы тут прятались.
— Ха-ха-ха!
Филд, сидящий под окном, закатил глаза.
«Ну и мечты у тебя, Билл Сайкс. Купить титул на ворованные деньги? Оригинально. Жаль только, что эта земля уже моя».
Обновлено: 22.01.2026