Обратная дорога была спокойной, если не считать того, что рот Ноймана не закрывался ни на минуту.
— А я ему говорю: это не взрыв, это алхимическая реакция! А он...
Филд научился отключать слух на десятой миле.
Караван с рабами добрался до владений Уилсонов без происшествий. Зима вступала в свои права, первые снежинки уже кружили в воздухе.
Обычно зимой жизнь в феодальных владениях замирала. Крестьяне и рабы сидели по лачугам, проедая скудные запасы и надеясь не замерзнуть.
Но в этом году земли Уилсонов гудели, как улей.
Бетонные бараки с печным отоплением приняли новых жильцов. Тепло, сухо, сытно.
Для рабов, привыкших спать на соломе, это был дворец.
— Слава лорду Филду! — гремело над поселком.
Филд лишь усмехался. Стандартная реакция на минимальный комфорт.
Зимой полевых работ нет, поэтому Филд бросил все силы на строительство.
В рекордные сроки была возведена Начальная Школа.
Уилсонам нужны грамотные люди.
— Все на уроки! — приказал Филд.
По вечерам, после смены, суровые мужики, каменщики и бывшие наемники, сидели за партами, пыхтя над букварем.
— Это буква «А», олухи! — орал Нельсон, назначенный временным министром образования.
Филд наблюдал за этим с садистским удовольствием. «Страдайте. Знание — сила, но путь к нему тернист».
Однако возникла проблема. Темнота.
Зимой темнеет рано. Освещение в этом мире — роскошь. Единственный источник света — жемчужины Лазурных Моллюсков, слабые и дорогие.
Филд пожертвовал свою личную жемчужину школе, но этого было мало.
— Нужен массовый источник света.
Он отправился в лабораторию, где теперь обитали два мага — Галуа и Нойман. Они спелись мгновенно, объединенные любовью к экспериментам и чужим деньгам.
— Мастера, у меня идея, — начал Филд. — Магическая лампа.
Маги переглянулись.
— Я заметил, что синяя вольфрамовая руда светится при контакте с маной. Если сделать из неё нить...
— ...и поместить в вакуум или инертную среду... — подхватил Галуа.
— ...а ману подавать через красную медь, она лучший проводник! — вставил Нойман.
— Именно! — кивнул Филд. — Сделайте мне прототип.
— Гениально! — воскликнул Нойман. — Галуа, почему ты не додумался? Ты же восемьдесят лет с рудой работаешь!
— Заткнись и подай медь, — буркнул Галуа.
Филд оставил профессионалов работать. Принцип лампы накаливания плюс магия — это должно сработать.
Обновлено: 22.01.2026