Под пристальными взглядами присутствующих лицо Су Сяо приняло серьезное выражение. Повернувшись к тете Ли, он произнес:
— Здесь что-то не так, вам лучше вызвать сына домой.
Но через мгновение, нахмурившись, добавил:
— Впрочем, не стоит.
— Су Сяо, ты что-то обнаружил? — с удивлением спросила Сы Юй.
— Не забывайте, что во время расследования наши камеры подключены к Глобальной сети, — медленно произнес Су Сяо. — В нашу эру всеобщей связанности, если я не ошибаюсь, обнаруженная нами информация мгновенно передается через Глобальную сеть в штаб спасательного отряда. Чжан Вэньдун скоро сам придет к нам.
...
В конференц-зале Шуанлэского отделения Департамента по чрезвычайным ситуациям шло совещание.
— Отдел предсказаний подготовил прогноз рисков для Шуанлэ на эту неделю, — докладывал один из присутствующих. — В частности, для пяти районов главного города...
Чжан Вэньдун, сидевший среди прочих, с трудом боролся с дремотой — последние несколько дней он не спал две ночи подряд.
— ...особое внимание следует уделить пригородным поселкам, прежде всего в районах, прилегающих к зоне затопления. Необходимо готовиться к наводнению. Поступают сообщения о вещих снах: людям видятся потоки воды, затапливающие дома и поля. Научный отдел подготовил прогноз-предупреждение о наводнении, прошу всех ознакомиться.
Перед собравшимися возникла трехмерная карта города Шуанлэ. Красным на ней были отмечены русла рек, пролегающие через низменности, где расположились жилые дома, целые комплексы и сельскохозяйственные угодья.
— Проклятье! — не выдержал кто-то. — Местные чиновники что, совсем страх потеряли? Сколько раз высшее руководство повторяло: не строить в зоне затопления и рядом с ней — ни домов, ни полей!
— Они затеяли там застройку и освоение, но какими бы совершенными ни были гидротехнические сооружения, они бесполезны. Когда начнутся дожди, вода все равно найдет, куда течь и где скапливаться. Некоторые участки раньше были руслами пересохших рек. Строить там дома — чистое самоубийство!
Эти слова всколыхнули зал, люди зашептались между собой. Ситуация и без того была напряженной: каждый работал больше десяти часов в день, многие трудились без выходных круглый год. Если случится наводнение... придется работать круглосуточно несколько дней подряд.
И хотя практикующие физически крепче обычных людей, они тоже не застрахованы от смерти от переутомления! Красноречивым свидетельством этому служили присутствующие в зале — у многих линия волос сильно отступила, а у некоторых голова почти полностью облысела.
— Нужно связаться с военными в районе боевых действий секретной зоны Сипин, — предложил кто-то. — Они только что освободили ту территорию, сейчас без дела. Пусть помогут. При реальном наводнении наших сил категорически не хватит, помощь военных необходима.
— Да, с военными нужно связаться обязательно. И как всегда при угрозе наводнения, следует оповестить все секты, школы и клубы Шуанлэ, провести мобилизацию. Порой один практикующий эффективнее целого отряда пожарных.
— Верно, и нельзя забывать о защите от скверных сущностей — они наверняка попытаются воспользоваться наводнением для своих злодеяний...
— Надо мобилизовать все население, не только практикующих, но и добровольцев...
— И заранее предупредить жителей зоны затопления об эвакуации...
Предложения сыпались одно за другим, постепенно складываясь в план действий. За последние десять лет все насмотрелись на наводнения, случающиеся "раз в столетие", "раз в тысячелетие" и даже "раз в десять тысяч лет". Для многих ситуаций уже сложились четкие правила реагирования.
— Тишина! — призвал к порядку командир отряда. — Руководство требует приложить все силы для защиты жизни и имущества населения в зоне затопления. Сейчас у нас есть только предсказание, полученное через псионические способности. А предсказания, как мы знаем, показывают лишь возможности, а не неизбежность.
Он помолчал и продолжил:
— Я знаком с ситуацией жителей зоны затопления. Многие из них — бывшие бедные крестьяне, их имущество в опасной зоне — это все, что они заработали тяжким трудом, что помогло им выбраться из нищеты. Если мы не будем абсолютно уверены в неизбежности наводнения, они ни за что не согласятся на переезд. Мы можем только предупредить их, но не имеем права принуждать к заблаговременному переселению.
— Если мы заставим их переселиться, а наводнения не случится, мы нанесем людям огромный ущерб, — заметил кто-то.
— Но если наводнение начнется, и мы не успеем эвакуировать людей, многие окажутся в смертельной опасности, — вмешался Чжан Вэньдун.
— В таком случае руководство определило главный приоритет — спасение жизней, — отрезал командир отряда. — Защищать жизни людей в зоне затопления любой ценой.
Чжан Вэньдун хотел что-то добавить, но вдруг смущенно произнес:
— Прошу прощения, получил срочное задание от Хунцзюня, нужно выйти.
Все отнеслись с пониманием — такое случалось нередко. Глобальная сеть периодически направляла экстренные задания напрямую старшим командирам.
Выйдя из зала и просмотрев краткую сводку, Чжан Вэньдун побледнел. Дрожащей рукой поправив очки, он набрал номер:
— Алло, мама?
...
В доме тети Ли в жилом комплексе Высоких деревьев Су Сяо с товарищами расположились на диване, а малышка А разливала им чай. Неподалеку тетя Ли разговаривала по телефону с Чжан Вэньдуном. Она выглядела обеспокоенной и виноватой, переживая, что побеспокоила сына, оторвав от важных дел. Они говорили на местном диалекте Шуанлэ, который показался Су Сяо удивительно родным.
— Су Сяо, есть какие-нибудь догадки? — тихо спросила Сы Юй. — Смотрю, ты не выглядишь особо встревоженным.
— Правда? — Су Сяо потер нос. — Ты же тоже заметила: здесь нет реакции духовного света, да и колебаний духовной энергии ты не чувствуешь, верно? Действительно странно.
Сы Юй с подозрением посмотрела на него, но расспрашивать дальше не стала.
— И правда странно, — подтвердил Гу Цзюнь, быстро работая пальцами по экрану. — Я ищу в Глобальной сети, нашел тысячу возможных вариантов, проверяю один за другим...
Лань Жося тоже включилась в обсуждение:
— Возможно, эта скверная сущность появляется только ночью, что-то здесь устраивает, а днем отсутствует.
Глядя на их серьезную занятость, Су Сяо снова смущенно потер нос. Он тоже открыл игру "Звездное море" и старательно задвигал пальцами, делая вид, что ищет информацию. На самом деле он был уже на 89% уверен, что никакой чрезвычайной ситуации нет. Но окончательно убедиться можно будет только после прихода Чжан Вэньдуна.
Тем временем Лань Жося продолжала дотошно расспрашивать тетю Ли:
— Во сколько примерно вы услышали звук ночью?
— Что вы делали после того, как позвали малышку А?
— Звук прекратился сразу, как только вы заговорили?
В тот момент, когда Су Сяо командовал флотом, бомбившим материнскую планету другой цивилизации, дверь распахнулась. На пороге появился взмокший Чжан Вэньдун и, даже не поздоровавшись, застыл при виде Су Сяо и остальных.
— Су Сяо... что вы здесь делаете?
— Они следователи, пришли сюда, — с извиняющейся улыбкой пояснила тетя Ли.
Су Сяо тут же поднялся, закрыл игру и твердо произнес:
— Господин Чжан, нам нужно, чтобы вы кое-что подтвердили.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026