Су Сяо мгновенно среагировал, когда заметил, как ментальная пыль начала испускать слабое свечение. Он резко обернулся к двери спальни, где неизвестно откуда появилась коротковолосая девушка, полная энергии ци. Она стояла там, слегка улыбаясь, и Су Сяо ответил ей такой же лёгкой улыбкой. Через мгновение она растаяла, словно утренний туман.
Несколько секунд Су Сяо просидел в оцепенении на стуле, затем тихо произнёс:
— Звёздная способность седьмого ранга, Усиленный мираж. По классификации это должно относиться к ложным иллюзиям, одному из пяти великих типов Искусства иллюзий. На Стадии звёздной пыли можно создавать только кратковременные световые эффекты, но уже на первом ранге звезды заклинаний их можно поддерживать длительное время, на втором ранге можно добавлять звуки, а на третьем — запахи и температуру.
Су Сяо разговаривал сам с собой, не зная, для кого эти слова. Вздохнув, он пробормотал:
— Фух, надо передохнуть, сейчас не самое подходящее состояние для продолжения совершенствования...
Открыв социальную сеть Антарктида, он начал просматривать группы. В группе "Следственная команда Меча Тыквы" с самого утра появилось радостное сообщение от Сы Юй:
— Я выздоровела!
— И моё Заклинание Судьбы достигло второго ранга звезды заклинаний! Теперь я шаманка второго ранга!
Даже в напечатанных словах можно было разглядеть переполнявшую девушку радость. Су Сяо ответил кратким "Поздравляю" и пробежался глазами по предыдущим сообщениям. Гу Цзюнь, видимо, ещё не проснулся, а вот Лань Жося уже успела отправить поздравления, хотя оставалось неясным, справилась ли она со своими внутренними переживаниями.
— Спасибо! Хи-хи-хи-хи, — тут же ответила Сы Юй, явно не в силах сдержать радостные эмоции.
Су Сяо невольно заразился её настроением, и уголки его губ тронула улыбка. Он задумался о том, как большинство официальных практикующих обычно развивают свои способности: сначала полностью осваивают своё Заклинание Судьбы, и только достигнув предела, когда уже невозможно стать сильнее, начинают изучать другие звёздные способности. У такого подхода было преимущество в быстром продвижении по уровням, но был и очевидный недостаток — нехватка других приёмов. Даже если Заклинание Судьбы было комбинированным, оно всё равно позволяло развить только один тип способностей.
Покачав головой, Су Сяо продолжил листать другие группы, просматривать социальные платформы, ознакомился с ситуацией в плей-офф высшей лиги Турнира по Дао. Затем, подобно диванному политику, погрузился в чтение обсуждений международной обстановки, где люди из разных уголков мира и разных профессий делились своими мнениями:
"Продвижение Экономико-торговой организации сотрудничества Великого Континента в Африке встречает единодушное противодействие со стороны Западной Европы и США. Означает ли это, что международная обстановка для нашей страны сейчас наихудшая за последние годы? Каковы на самом деле отношения между Экономико-торговой организацией сотрудничества Великого Континента и Европейским экономическим сообществом?"
"Как относиться к заявлению госсекретаря США о том, что 'Экономико-торговая организация сотрудничества Великого Континента — это современная система дани'?"
"Что означает намерение Северного союза исключить Поднебесную из группы?"
"Западноевропейские страны планируют увеличить количество кораблей в Объединённом флоте морского порядка, повлияет ли это на морскую и космическую безопасность Поднебесной?"
"Почему иностранные государства не объединяются с Поднебесной в борьбе против скверных сущностей, как прекратили своё существование Совет по обороне Земли и Объединённый межзвёздный флот человечества?"
"Какова ситуация в тайном царстве Ханьдун? Почему мы не сконцентрируем силы и не уничтожим тайное царство Ханьдун?"
Просматривая шутливые комментарии пользователей и различные мемы под этими темами, Су Сяо не заметил, как наступил полдень.
— Чёрт! Проклятые мемы, — выругался он, закрывая все вкладки. Собираясь заказать еду навынос, чтобы потом сосредоточиться на изучении материалов, он услышал звонок в дверь.
— Я же ещё не заказывал еду... — пробормотал Су Сяо, подходя к двери и заглядывая в глазок.
За дверью стоял незнакомый молодой человек с совершенно непримечательной внешностью.
— Кто там? — спросил Су Сяо через дверь.
— Здравствуйте, вы Су Сяо? Я хедхантер из компании "Деревянное жилище талантов", хотел бы лично обсудить с вами возможность сотрудничества, — размеренно и учтиво произнёс молодой человек по ту сторону глазка.
Су Сяо нахмурился. Он смутно чувствовал, что с этим человеком что-то не так. Причина была проста — незнакомец был слишком спокоен и безмятежен. Даже используя "Божественный взгляд" деревянной куклы над головой, Су Сяо не мог заметить никаких тонких деталей. Лицо посетителя напоминало маску, не отражающую никаких человеческих эмоций.
Молча активировав "Злонамеренное восприятие", Су Сяо понимал, что через дверь колебания духовной энергии трудно заметить, да и если бы их обнаружили, ничего страшного — он ведь не использовал что-то вроде чтения мыслей, а просто защищался.
В момент активации Су Сяо слегка вздрогнул от холода. За мгновение нахлынувшая злоба словно перенесла его из летнего дня в зимнюю стужу. Эта чёрная, пронизывающая до костей злоба была густой, как живое существо, словно тень, подползала к его ногам, обвивая тело.
Су Сяо быстро скосил взгляд на место у окна в гостиной, мысленно прикидывая высоту.
— Подождите пару минут, я переоденусь, — сказал он, делая вид, что идёт в сторону гостиной, одновременно используя камеру очков дополненной реальности, чтобы вызвать экстренную помощь.
Пройдя половину пути, Су Сяо заметил, как направленная на него злоба внезапно стала гуще, и в этот момент он вдруг вспомнил об устройстве под названием "антиглазок" — приспособлении, которое устанавливается на дверной глазок и позволяет человеку снаружи видеть, что происходит внутри.
Не успев додумать, Су Сяо активировал технику штыкового боя на полную мощность, высвобождая Силу для увеличения скорости. Бам! Он услышал громкий грохот позади, но не стал оборачиваться. Вместо этого применил "Усиленный мираж", материализовав из воздуха образ Линь Чэня в костюме неизвестной марки с часами, сияющими как звёзды. Он поместил иллюзию в зоне входа через дверь, придав лицу Линь Чэня загадочную улыбку, словно всё идёт по плану.
Не зная, как долго иллюзия сможет обманывать противника, Су Сяо воспользовался навыками паркура, перепрыгнул через стол, встал на подоконник и призвал Клинок бедствий. Вжик-вжик-вжик! Он быстро разрезал решётку на окне, не успевая задуматься об опасности падения предметов с высоты.
Су Сяо вовсе не собирался биться насмерть с подозрительным убийцей, пришедшим по его душу. Тот знал его имя — явно пришёл подготовленным. Бам! Иллюзия Линь Чэня за его спиной рассеялась от одного удара противника, но это дало Су Сяо достаточно времени.
Молодой человек с непримечательной внешностью ворвался в гостиную, его застывшее безжизненное лицо не выражало ни испуга, ни гнева — только спокойствие. Су Сяо, стоя на подоконнике, слегка улыбнулся ему и прыгнул вниз.
Убийца поспешно подбежал к окну и посмотрел вниз.
— Твою мать! — невольно выругался он, не находя и следа своей цели.
Не раздумывая, он тоже прыгнул, не обращая внимания на высоту.
Держась за оконную решётку и скрыв своё присутствие с помощью Абсолютной невидимости, Су Сяо увидел, как тот прыгнул вниз, и ему даже стало больно за противника. "Какой отчаянный!" — подумал он.
Подтянувшись, Су Сяо забрался обратно в окно своей квартиры, быстро переобулся в удобную для бега обувь и выскользнул наружу. Он не был уверен, как долго сможет обманывать противника и когда тот догадается, а также, осмелится ли тот задержаться или даже вернуться, чтобы убить его.
Выбежав из здания, Су Сяо перемещался по лестничным пролётам. В этот момент раздался ещё один звонок — от Чжан Вэньдуна.
— Эй! Су Сяо, дела плохи. Полиция из Университета Острова Бессмертных прислала сообщение, что они задержали высокопоставленного члена DSA, и тот признался, что нанял убийцу, чтобы убить тебя.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026