Семья всё ещё сидела за столом в ресторане хого, когда мать Су Сяо, Чэнь Хунчжуан, неожиданно обратилась к сыну:
— Сыночек, у нашего рода Чэнь есть особая привилегия. Любой практикующий с кровью Чэнь, пробудивший Заклинание Судьбы, получает право на одно посещение родового храма, где может ознакомиться с Песнью леса. Раньше туда допускались только носители фамилии Чэнь, но теперь доступ открыт даже для тех, кто носит другую фамилию. Я не знаю всех подробностей, но говорят, что это невероятно ценная возможность.
«Род Чэнь?» — Су Сяо задумался, вспоминая, что его мать принадлежала к боковой ветви этого рода. Когда Хунцзюнь тестировал его Заклинание Судьбы, он как раз рекомендовал Формулу Зеленого дракона из священного писания рода Чэнь — той самой Песни леса.
«Род Чэнь — это, по сути, небольшая семья, — размышлял Су Сяо. — Говорят, во времена сект у них был один квази-святой, а сейчас в роду есть несколько живых сверхъестественных. В прошлом их можно было считать большим родом, но сейчас их влияние ограничивается лишь местным уровнем». Эти мысли он благоразумно оставил при себе — озвучь он их, и его бы точно раскритиковали.
На территории Поднебесной действовало всего 23000 сверхъестественных, причём многие из них даже не принадлежали к родам. Тех, кто имел родовую принадлежность, была лишь горстка. А он тут мысленно назвал род Чэнь маленьким!
Впрочем, изучение Песни леса могло принести определённую пользу... Су Сяо был заинтересован этой возможностью. Даже если Песнь леса уступала Формуле меча Сяояо, но обладала хотя бы половиной её эффективности, для него это стало бы существенным улучшением.
— Посмотрим, — сдержанно ответил Су Сяо. — Сейчас я всего лишь кандидат в практикующие, ещё не настоящий практикующий.
— Мама верит, что ты сможешь стать практикующим, — с теплотой подбодрила его Чэнь Хунчжуан, вызвав у Су Сяо смешанные чувства. Ведь если бы он действительно захотел стать практикующим, то мог бы сделать это прямо сейчас, используя Клинок бедствий как своё Заклинание Судьбы.
Закончив трапезу и расплатившись, семья наконец вышла из ресторана. Глаза Су Чжоу первыми заметили Пань Чжили, всё ещё стоящего у обочины.
— Брат Пань, почему ты до сих пор здесь? — окликнул он его.
На лице Пань Чжили отразился неприкрытый ужас, и он поспешно подал знак глазами Су Чжоу, умоляя говорить тише. Разве не очевидно, что он здесь кого-то ждёт! Директор Ван даже обернулся и бросил на Пань Чжили странный взгляд.
«Всё кончено!» — в душе Пань Чжили что-то надломилось, его душевное равновесие рухнуло, словно в голову ударила молния. «Остаётся лишь надеяться, что великие не помнят зла малых, ведь это не моя вина...» — в душе его царил неподдельный страх.
В этот момент зрелая очаровательная женщина грациозно приблизилась к ним, с улыбкой посмотрела на Су Сяо и тепло произнесла:
— Господин Су, вы закончили трапезу?
Пань Чжили словно завис, тупо уставившись на Су Сяо, который спокойно кивнул в ответ:
— Зачем было ждать меня здесь? Я мог бы связаться с вами после ужина, не стоило так утруждаться.
Су Сяо узнал её — именно она тогда спускалась с Розали из здания ресторана, который они арендовали целиком. Они встречались мельком, просто он не знал её имени.
— Я Чу Сюелань из Куньпэн Биотех, мы встречались однажды, — с улыбкой представилась она. — А эти двое?
— Мои родители, — ответил Су Сяо.
— Вот оно что, — Чу Сюелань окинула взглядом Су Чжоу и его жену. — Сразу видно, что у вас с родителями действительно очень тёплые отношения.
Родители Су Сяо застыли в оцепенении. Что происходит? Они увидели ряд роскошных автомобилей у обочины, а среди людей, окружавших эту женщину, было несколько человек, которых знал Су Чжоу — все недосягаемые важные персоны. И теперь они все пришли к их сыну?
Куньпэн Биотех... Чэнь Хунчжуан была наслышана о них. Один из гигантов частной медицинской индустрии Поднебесной, чей бизнес охватывал косметику, макияж и множество других отраслей. Хотя о компании часто ходили не самые приятные слухи, но у какого гиганта их нет? Многие гордились работой в крупных компаниях.
«Неужели... они заинтересовались моим сыном?» — у Чэнь Хунчжуан закружилась голова, происходящее казалось нереальным.
— Господин Су, здесь не место для разговора. Может, перейдём в другое место для детального обсуждения? — с улыбкой предложила Чу Сюелань. — Ваши родители хотят присутствовать?
— Не нужно, — улыбнулся Су Сяо. — Папа, мама, возвращайтесь домой, я сам поговорю с госпожой Чу.
Родители Су Сяо, всё ещё пребывая в лёгком замешательстве, словно во сне, машинально кивнули. После того как Су Сяо сел в роскошный автомобиль и они проводили его взглядом, реальность происходящего всё ещё не укладывалась в их головах.
— Брат Су, ваш сын... кто он? — стоявший рядом остолбеневший Пань Чжили наконец пришёл в себя и осторожно спросил.
Су Чжоу бросил на него взгляд. «Откуда мне, чёрт возьми, знать!» — пронеслось у него в голове, но показывать этого было нельзя — потеряешь лицо.
После паузы Су Чжоу медленно вздохнул:
— Эх, малыш Пань, теперь уже не скрыть.
Эти слова заставили сердце Пань Чжили подпрыгнуть, и в голове промелькнула вереница мыслей.
— Ладно, просто сделай вид, что ничего не видел, и иди домой, — размеренно произнёс Су Чжоу.
— Да, брат Су, — пролепетал Пань Чжили, машинально поклонившись, и поспешно ретировался, не смея даже оглянуться. В его воображении Су Чжоу и Су Сяо приобрели ореол таинственности, порождая множество фантастических предположений — от лучшего в мире киллера, скрывающегося в городе, до древнего практикующего, уставшего от борьбы...
«И я ещё смел выказывать им недовольство! Хорошо хоть обычно относился к Су Чжоу как к равному, не строил из себя важную персону...» — Пань Чжили содрогался от страха.
По дороге двигалась колонна беспилотных автомобилей с роскошным лимузином в центре. Внутри машины, оборудованной даже холодильником, Чу Сюелань, сидевшая рядом с Су Сяо, открыла его, демонстрируя разнообразные напитки:
— Господин Су, хотите чего-нибудь освежающего?
Су Сяо окинул взглядом содержимое, среди которого выделялись явно дорогие вина.
— Давайте холодную колу, — задумчиво произнёс он.
— ...Попробуйте лучше вот это — Родник Цинло. Это полезно для практики, — с улыбкой предложила Чу Сюелань, достав из-под льда маленькую банку в тёмно-синей упаковке и мягко протянув её Су Сяо.
Сняв пластиковую крышку и потянув за кольцо, Су Сяо сделал глоток прозрачной воды. Гулк. Необычайно освежающее ощущение скользнуло по горлу, принося глубокое удовлетворение. Хотя он уже наелся и напился, его тело словно испытывало многодневную жажду и теперь жадно впитывало эту чистую воду.
В момент, когда вода коснулась губ, разум Су Сяо словно пробудился — бесчисленные озарения и удивительные идеи естественно возникали в его сознании, непрерывно стимулируя мышление. Он почувствовал, как изменилось само его восприятие. Раньше, глядя на предметы, ему приходилось через логику и рассуждения искать связи между ними, сложные взаимоотношения и противоречия с трудом складывались в единую картину. Теперь же он словно поднялся на уровень выше, обретя способность смотреть на мирские вещи с высоты.
Взгляд на горы рождал мысли о воде, созерцание неба вело к размышлениям о земле. Если деревянная кукла позволяла Су Сяо одновременно воспринимать больше деталей и обрабатывать больше информации, то эта родниковая вода углубила его понимание внутренних связей между всеми явлениями. Его осознание первой части раздела Земли Сердца мира стремительно возросло.
Раньше Су Сяо требовалось множество видео, онлайн-курсов, электронных книг и других материалов для получения знаний и изменения внутреннего состояния. Больше недели ушло на то, чтобы полностью понять и усвоить первую часть раздела Небес Сердца мира. Теперь же он чувствовал — имея достаточный запас такой родниковой воды, он сможет освоить первую часть раздела Земли Сердца мира всего за одну ночь.
Когда необычные ощущения медленно рассеялись, Су Сяо произнёс с нотками понимания в голосе:
— Неудивительно, что говорят, будто звёздное вещество вызывает привыкание и требует контроля.
— Для любого разумного существа сам опыт более высокого разума превосходит всё остальное, — с улыбкой отозвалась Чу Сюелань. — Если вы согласитесь присоединиться к нашей Куньпэн Биотех, мы будем ежедневно предоставлять вам по бутылке такой воды, и это лишь часть привилегий.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026