Интриги совета директоров
Едва Нолан вышел из конференц-зала, дядя Чарльз быстро догнал его. Лицо у старика было суровым, напряжённым — будто он только что увидел, как мальчишка собственноручно поджёг склад с порохом.
— Нолан, это было безрассудно. Ты вообще понимаешь последствия того, что только что сделал?
Глаза Нолана сузились.
— Что, они считают, что я просто вспыльчивый пацан, которого можно толкать туда-сюда, как им удобно?
Лицо Чарльза потемнело ещё сильнее.
— Если ты это понимаешь, тогда зачем ведёшь себя так? Думаешь, ты их напугал? Каждый мужчина в том зале видел твоё маленькое представление насквозь. Никого из них не запугаешь твоей так называемой угрозой. Ты лишь показал им свою слабость.
После этих слов, прозвучавших как выговор, тон Чарльза стал мягче, хотя в нём всё ещё оставалось недовольство, словно горький привкус.
— Ах ты… когда ты вообще успел сделать такую машину? Ты понимаешь, что этот шагающий механизм — изобретение, которое переворачивает правила игры?
Нолан тихо усмехнулся.
Это был мир Марвел.
Но сейчас Тони Старк всё ещё оставался лишь избалованным плейбоем — ещё не тем Железным человеком, которого выковала война.
Идея силовой брони существовала, да, но мало кто воспринимал её всерьёз. Возможно, где-то уже были сделаны прорывы, однако ни одна компания не осмелилась довести дело до настоящего прототипа.
Гражданский погрузчик, который он принёс из вселенной «Чужих», мог и не быть вершиной технологий, но право первого хода — это огромнейшее преимущество.
С его помощью «Рок Технолоджис» могла переломить ситуацию.
Может быть, даже привлечь внимание военных и подняться как новый поставщик вооружений.
Разумеется, это было лишь частью дальнего замысла Нолана.
На поле боя такой погрузчик был бы не более чем удобной мишенью.
Чтобы стать настоящей оборонной силой, ему нужны были куда более продвинутые технологии.
Прокрутив это в голове, Нолан ответил с улыбкой:
— Я закончил его только недавно. И потом… иногда сюрприз — это действительно прекрасная вещь.
— Нет. Для меня это был не сюрприз… это был удар, — вздохнул Чарльз, устало улыбнувшись, как человек, которому приходится держать на плечах слишком много.
— Обещаю, этого больше не повторится.
Нолан кивнул.
Похоже, его дядя и правда старел. Даже такой небольшой «сюрприз» оказался для него чересчур.
Хотя, если Нолан правильно помнил, Чарльз всё ещё был достаточно бодр, чтобы наслаждаться ночами вина и песен.
…
А в конференц-зале тем временем ушли не все.
Несколько самых влиятельных директоров после семьи Рок остались и собрались плотным кругом.
— Итак, господа, что думаете? Мы отказываемся от плана? — спросил один из них.
Кроу окинул всех взглядом.
Для него «Рок Технолоджис» не была делом жизни — всего лишь одной из множества инвестиций.
Но он терпеть не мог сюрпризы.
Если возможно, он предпочёл бы заполучить чертежи этого механизма себе — и через них взять компанию под контроль.
Другой мужчина наклонился ближе.
— Кроу, ты и так знаешь ответ. Ты уже всё равно сцепился с этим мальчишкой. Зачем останавливаться на полпути? Давай доведём дело до конца. У меня хорошие связи с некоторыми… группами в городе.
Он уже собирался произнести конкретные имена, но резкий стук костяшек по столу заставил его замолчать.
Стучал Морс. Акций у него было меньше, но репутация — как у человека, который не моргнёт, даже подписывая чужую смерть.
— Кэмпбелл, — ровно сказал Морс, — это компания. Если хочешь говорить о таких делах, делай это за пределами этого зала.
Директора переглянулись.
А затем почти одновременно поднялись и вышли из комнаты, с едва заметными улыбками.
План был достаточно ясен. Детали можно будет обсудить позже.
Убить Нолана Рока.
Разделить между собой «Рок Технолоджис» и технологию шагающих механизмов.
…
Нолан, разумеется, не имел ни малейшего понятия об их намерениях.
Да, он унаследовал воспоминания прежнего владельца тела, но среди этих воспоминаний не было грязной, изворотливой хитрости кабинетных хищников.
А сам Нолан? До переселения в этот мир он был всего лишь обычным человеком.
Как он мог понимать тёмные, переплетённые, почти криминальные нюансы корпоративной войны?
В его голове всё выглядело просто: показать силу и сделать так, чтобы они его опасались — и этого будет достаточно.
К несчастью, реальность редко совпадает с человеческими ожиданиями.
В ту же ночь директор по имени Кэмпбелл нашёл банду.
«Братство».
Печально известный преступный синдикат Нью-Йорка — их штаб-квартира, как и у большинства подобных, располагалась в Адской Кухне.
— Убийство? — главарь банды сузил глаза. — Кэмпбелл, ты должен знать: мы не берёмся за такие дела легкомысленно. Это не стиль «Братства».
В его словах звучала непроизнесённая, колкая ирония.
Кэмпбелл внутри усмехнулся. Да кто не знает, какой кровавой дорогой «Братство» пробивалось к власти?
— Я пришёл говорить о деле. И, разумеется, я принёс предложение, которое вам будет выгодно. Нолан Рок — это огромная прибыль. Если всё получится, «Рок Технолоджис» обеспечит «Братству» щедрую долю.
Главарь переглянулся со своими людьми.
— Тогда давай послушаем, что именно ты предлагаешь.
Кэмпбелл улыбнулся. Договорились.
Вскоре обе стороны разошлись, каждая довольная.
Для «Братства» убийство не было большой проблемой — даже если целью станет наследник «Рок Технолоджис».
Тем временем Нолан продолжал быть занят тем, что строил планы будущего компании.
Силовой погрузчик «Катерпиллар P-5000» стоил ему всего состояния.
По правде говоря, ему даже не нужно было покупать полный комплект конструкции.
Раз это технология, система позволяла приобретать её частями — отдельно элементы, отдельно узлы.
Многие решения погрузчика уже существовали в реальном мире.
Например, механическая рука, которую он показал в зале совета. После его модификаций она уже превосходила исходную модель по характеристикам.
Но сейчас ему было нужно не это — не разрозненные детали и не кусочки возможностей.
Ему нужен был полностью зрелый проект: такой, который можно немедленно запускать в дело и который сразу стабилизирует компанию.
И как только он закрепит за собой «Рок Технолоджис», одна эта технология принесёт ему не просто единичную отдачу, а в десять, а то и в сто раз больше.
Вот что такое стратегическое видение.
От этой мысли он удовлетворённо улыбнулся.
Да, система давала ему преимущество, но этот кризис был далеко не таким безнадёжным, как выглядел со стороны.
Уже через несколько дней производственная линия начала собирать первые гражданские механизмы К-01.
Реклама пошла волнами, одна за другой.
Всё шло гладко.
Полевые испытания показали: К-01 воплощает давнюю мечту — превращает научную фантастику в реальность. Пусть он и выглядел немного громоздким, но его притягательность отрицать было невозможно.
Как и предполагал Нолан, цена стала его главным оружием.
При себестоимости в триста тысяч долларов компания установила цену продажи в четыреста восемьдесят тысяч.
Даже после расходов каждая единица всё равно приносила прибыль в сто тысяч.
И это было только первое поколение.
Нолан уже планировал выпустить К-02, когда рынок К-01 достигнет насыщения.
Сейчас К-02 существовал лишь как название. Но когда за спиной стоит система, иногда достаточно и названий.
Три года — чтобы войти в военный сектор.
Пять лет — чтобы превзойти Тони Старка.
А к тому времени, когда явится Танос, Землю будет защищать армия его сверхмеханизмов.
Наконец, спустя полмесяца, всё было готово.
В этот день Нолан провёл свою первую пресс-конференцию и официально представил «Рок K-01».
Всего за половину дня предварительные заказы достигли трёх тысяч пятисот единиц.
Выручка — триста пятьдесят миллионов долларов.
Первый горшок золота?
Нет.
Это была его первая золотая жила.
Обновлено: 01.02.2026