Что мог натворить юноша
Вернувшись домой, Нолан рухнул на кровать, совершенно обессиленный, и провалился в глубокий сон.
Лишь на следующее утро, проснувшись, он наконец нашёл в себе силы заново прокрутить в голове всё, что произошло прошлой ночью.
Он выходил убивать.
Он был уверен, что никто не знает о его намерениях. И всё же получилось так, что когда он пришёл устраивать засаду, в засаду попал он сам.
Это не могли быть Кэмпбелл и его люди.
Никто не может быть настолько тупым.
К тому же Кэмпбелл и остальные всё время находились у него под наблюдением.
Тогда… враги его отца?
Но он никогда не слышал о таких людях.
Настоящий вопрос был в другом: как вообще раскрылись его передвижения?
Чем больше Нолан думал, тем темнее становилось его лицо.
Был человек, который мог знать. Как минимум один человек.
— Дядя Чарльз… только не говори, что ты — ещё один Обадия.
Нолан тяжело, долго выдохнул.
Даже когда правда уже стояла перед ним как на ладони, принять её было трудно.
Воспоминания прежнего владельца тела — больше десяти лет жизни — были настоящими. Именно поэтому Нолан ни разу по-настоящему не заподозрил Чарльза.
Но теперь? Если не Чарльз, то кто?
Дойдя до этого, Нолан криво, горько улыбнулся.
Этот мир и правда был перекошенным, искривлённым.
Он думал, что Чарльз для него — как Альфред Пенниуорт. Но реальность показала: это было лишь его собственное желание выдать мечту за истину.
Единственного человека, которому он мог бы доверять до конца, больше не существовало.
Компания уже потеряла нескольких ключевых акционеров, а теперь, если Чарльз действительно предал его, «Роквелл Индастриз» была уже не просто в кризисе — она балансировала на самом краю развала.
Если бы он был умнее, он бы пока проигнорировал угрозу со стороны Чарльза. Дал бы компании стабилизироваться, а уже потом думал, как с ним разобраться.
Но могло ли всё пройти так гладко?
Разве человек, который уже пытался его убить, позволит ему жить дальше? Невозможно.
— Мой дорогой дядя Чарльз… похоже, нам давно пора поговорить по душам.
Эти слова тихо сорвались с губ Нолана.
Может быть… он ошибается?
И как раз в этот миг раздался стук в дверь.
Нолан подошёл и открыл. На пороге стояло знакомое лицо.
Когда дверь распахнулась, он увидел троих людей.
— Господин Роквелл, — вежливо поприветствовал его мужчина впереди, — меня зовут Фил Колсон, я представляю Стратегическое подразделение по вмешательству, обеспечению соблюдения закона и логистике, а это мои двое коллег. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.
— Стратегическое… что? — Нолан изобразил недоумение.
— Ох, прошу прощения. Название и правда слишком длинное, — Колсон чуть замялся, затем едва заметно улыбнулся. — «Щ.И.Т.» звучит лучше, согласны?
Нолан тихо усмехнулся.
— Да. Так намного легче запомнить.
Когда они предъявили удостоверения, Нолан пригласил их внутрь.
— Господин Роквелл, как вы, возможно, знаете, прошлой ночью произошёл крайне серьёзный инцидент. Несколько мужчин были убиты.
— Конечно, — ответил Нолан и с тревожным видом потёр виски, будто сама мысль о случившемся давит на голову. — Боюсь, у компании теперь могут начаться настоящие проблемы после потери этих акционеров. Изначально я надеялся, что запуск К-01 позволит продвинуть «Роквелл Индастриз» ещё дальше, но теперь… возможно, мне придётся отложить этот план.
— Вам известно, какие компании могли бы воспринимать «Роквелл» как конкурента? — настойчиво уточнил Колсон.
— Список довольно длинный. «Старк Индастриз», «Осборн Индастриз» и…
Нолан перечислил длинную цепочку названий.
Колсон переглянулся со своими двумя напарниками.
Они уже слышали, что Нолан Роквелл совсем не похож на своего хитрого отца — что он всего лишь парень, одержимый исследованиями. Теперь они видели это своими глазами.
Любой, у кого есть хотя бы минимальное понимание бизнеса, знал: компании, которые Нолан назвал… даже не стали бы тратить на «Роквелл Индастриз» второй взгляд.
— Хорошо. На этом пока всё. Если вы получите какую-либо информацию, свяжитесь со мной напрямую, — сказал Колсон.
Он протянул визитку.
И когда они уже собирались уходить, Колсон вдруг обернулся:
— И ещё один вопрос. Вам известно, какая модель робота убила Кэмпбелла и остальных?
Лицо Нолана стало пустым.
— Робота? Какого робота?
— Неважно. Простите за беспокойство.
С этими словами Колсон и его группа ушли.
— Этого юношу трудно читать, — пробормотал Колсон, вздохнув.
Двое помощников удивлённо переглянулись.
— Шеф, да он же просто наивный парень, разве нет?
Колсон улыбнулся так, как улыбается человек, который видит больше, чем говорит.
— Вы не заметили? Мы не получили ни единого по-настоящему полезного клочка информации. Но это неважно. Участие Нолана Роквелла, похоже, маловероятно. И он точно не мог построить такого робота.
…
Внутри дома Нолан медленно выдохнул, чувствуя облегчение.
К счастью, он заранее предполагал, что к нему придут. Щ.И.Т. действительно действовал быстро.
Убить этих людей было одним делом, но Нолан не забывал о контрактах.
Он заранее разместил отслеживающий микродрон в доме каждого акционера. В бою они были почти бесполезны, но как средства наблюдения работали отлично.
И вчера, когда он убивал самих людей, его дроны одновременно уничтожали все их доказательства.
Эти контракты были совершенно секретными, их не заверяли через официальные каналы. Единственным подтверждением оставались записи, которые они сами сделали.
Правда, один пробел всё ещё существовал.
Морс дал ему десять миллионов, но вчера ночью он не появился.
Однако десять миллионов — это ещё можно вернуть.
…
Позже, в зале заседаний, Нолан сидел во главе стола, а рядом — дядя Чарльз: такой же прилежный, такой же «преданный», как всегда.
После обычных докладов Нолан внезапно заговорил:
— Господа, я уверен, вы все слышали о случившемся с Кэмпбеллом и остальными. «Роквелл Индастриз» в смятении, и хуже всего то, что мы даже не знаем, кто на них нацелился.
— Учитывая давление, которое это могло оказать на некоторых из вас, я готов выкупить ваши акции обратно.
По совету прошла волна, будто по воде разошлись круги.
Некоторые явно задумались.
К-01 был перспективен, да, но один продукт не может держать на себе всю компанию. А когда новости об убитых членах совета разлетятся по рынку, последствия будут катастрофическими.
И тут заговорил Морс:
— Нолан, только не говори, что ты устроил весь этот спектакль. Ты разработал К-01, а теперь хочешь вытолкнуть всех нас из компании. Кэмпбелл и остальные… почему же они умерли, интересно? Они ведь были твоими врагами, верно? Может быть… это всё твоих рук дело?
В тот же миг все взгляды повернулись к Нолану.
Нолан внимательно посмотрел на Морса — лицо его оставалось нечитаемым.
Такое резкое заявление было почти признанием. Если убийцу нанимал не Морс, значит он как минимум был замешан.
Взгляд Нолана задержался на нём, и он заговорил тоном, в котором тяжело оседала скорбь:
— Это «Роквелл Индастриз», компания, которую мой отец строил собственными руками. Скажи мне, зачем мне разрушать дело всей жизни моего отца?
Вот почему Нолан не боялся подозрений.
У него не было мотива.
По крайней мере — до тех пор, пока кто-то не раскроет, что Кэмпбелл и остальные строили против него планы.
Для мира он был всего лишь мальчишкой, которому ещё нет двадцати, и который только что потерял отца.
Что мог натворить такой юноша?
Обновлено: 01.02.2026