Первую половину жизни он жил только для себя, пока не встретил Ариэль.
И тогда он начал жить для другого человека.
После смерти Ариэль он жил ради её мечты.
Теперь же, казалось, ценой исполнения этой мечты станет его собственная жизнь.
Ну и что с того?
Себас внезапно ощутил, как с плеч свалился тяжкий груз, и всё его тело налилось удивительной лёгкостью.
— Да Ман, Лао Ци, Маленький Инь, и ты, Лао Чэн, возвращайтесь, — тихо произнёс он. — Вы — ключ к контролю члена совета Мэн Ян над Звёздным регионом Хаоса. На первых порах она вас не тронет.
Его слова заставили остальных побледнеть.
— Босс Виктор!
— Босс, п-прости...
— Не нужно извиняться. Ты всего лишь жил для себя.
В этот момент трое остальных наконец осознали горькую правду: их брат, с которым они делили жизнь и смерть, предал их.
— Почему?! Босс Виктор спас нам жизнь!
— Чем он был плох для нас?!
— Ты меня очень разочаровал.
Остальные смотрели на него с недоверием, но в ответ на их яростные вопросы Маленький Инь не произнёс ни слова.
— Босс, если мы вернёмся, те пятеро пилотов «Небесной Кары»...
— Возвращайтесь.
Мэн Ян не допустит, чтобы боеспособные силы Звёздного региона Хаоса были так быстро уничтожены. К тому же, Маленький Инь был её человеком, и решение Себаса, несомненно, тут же будет ей доложено.
На самом деле, у троих и не было выбора. Маленький Инь уже ушёл, и если бы они остались, то втроём против пятерых их мехи разнесли бы в клочья в считанные минуты.
С уходом четвёрки флот Чэнь Яо получил свободу действий. Остальные пираты не могли им помешать. Когда уже казалось, что путь открыт и победа близка, в бой внезапно ворвался флот неизвестной принадлежности.
С самого начала эта эскадра продемонстрировала устрашающую боевую мощь, а её мехи также включали пятёрку класса «Небесная Кара»!
Два флота сошлись в яростной схватке. Увидев это, Себас почувствовал, как камень свалился с его сердца.
Пока член совета Мэн Ян ценит этот звёздный регион, ещё не всё потеряно.
Вот только...
Говорить, что он смирился, было бы ложью, но у Себаса не было выбора. За долгие годы он прекрасно понял, какой мощью обладает член совета. Иногда ему даже казалось, что внимание столь высокопоставленной особы к захолустному Звёздному региону Хаоса — это своего рода удача.
В командном центре остальные ещё не понимали, что происходит. Появление нового флота вызвало лишь недоумение.
— Обнаружен неизвестный флот!
— Они вступили в бой!
— Это подкрепление босса Виктора?
Слыша голоса подчинённых, Себас ощутил, как сердце пронзила острая боль. Все эти люди были здесь лишь потому, что доверяли ему. А теперь он дошёл до своего конца.
Впрочем, для него этот день не стал неожиданностью. С самого начала, обратившись к Мэн Ян, он делал ставку. Ставку на то, что у члена совета в маске хватит смелости оставить его в живых.
Но теперь стало очевидно, что он проиграл. Эта женщина оказалась не такой, как он себе представлял. Она не терпела того, что не могла контролировать.
«Когда вернётся Маленький Инь, вероятно, наступит и мой смертный час».
— Не волнуйтесь, это подкрепление, — сказал Себас, потирая виски. — С их приходом флот Чэнь Яо не прорвётся.
Он опустился в своё кресло, ощущая всепоглощающую беспомощность. Пусть он и был лидером «Алого Шрама», но перед такой громадиной, как член совета, он был никем. Она могла одним щелчком пальцев отправить флот класса «Звёздный Факел», и кто знает, сколько таких флотов тайно содержала.
Когда-то, узнав, что его враг — член совета, он тоже впал в отчаяние. Позже ненависть вернула его к жизни, и он понял, что единственный способ противостоять одному члену совета — это найти другого. Эти паразиты, вцепившиеся в тело гиганта-Федерации и жадно пьющие его кровь, втайне разрослись до чудовищных размеров. За годы расследований Себас всё чаще сталкивался лишь с безысходностью.
Хоть его тело и было сильным, но резонанс составлял всего сорок два процента. Пилотирование мехи класса «Рейдер» было его пределом.
Однако в последний момент...
Себас поднялся.
— Ситуация снаружи стабилизировалась. Я отправлюсь встретить их.
Остальные сочли это странным. Все знали, что резонанс Виктора низок. Кого он мог встретить? Но, несмотря на стабилизацию, за боем всё ещё нужно было пристально следить, и у них не было времени на лишние размышления.
Себас вышел из командного центра и направился к давно запечатанному складу. Внутри, в полумраке, стояла меха.
— Старый друг...
Эта меха была всего лишь класса «Рейдер». Тусклый свет склада придавал ей налёт старины. Себас провёл рукой по броне, его лицо омрачилось. Горечь, отчаяние — целый ураган эмоций захлестнул его. Если бы только был способ, он бы тоже хотел жить.
...
Тем временем, четыре мехи «Небесной Кары» из «Алого Шрама» уже вернулись на орбиту планеты.
Да Ман, Лао Ци и Лао Чэн треугольником окружили Маленького Иня.
— Почему ты предал босса?! — прорычал Лао Чэн. Он был старейшим из них и дольше всех следовал за Себасом.
— Член совета хочет его смерти, — с непонятным выражением ответил Маленький Инь. — Раз уж он всё равно умрёт, почему бы ему напоследок не помочь нам? Как только Мэн Ян захватит Звёздный регион Хаоса, мы станем для неё лучшим выбором для управления им.
— Ты решил пойти по стопам Кристофера?! — взревел Да Ман. — Я сначала тебя прикончу!
— Да Ман! — внезапно остановил его Лао Ци. — Босс летит сюда.
Все четверо посмотрели вперёд. Снизу к ним поднималась белая меха. Себас подключился к их каналу связи.
— Прекратите ссору. Если я не умру, флот Мэн Ян не будет сражаться в полную силу, и тогда мы все погибнем.
Он говорил очень спокойно, словно о чём-то незначительном.
— Маленький Инь, — Себас посмотрел на его меху со сложным чувством. — Ты ведь её палач, так?
— Да.
— Что ж, давай, — вздохнул Себас. — Надеюсь лишь, что после моей смерти ты позаботишься об остальных.
Да Ман и остальные изменились в лице и бросились к нему.
— Босс!
— Стоять на месте! — рявкнул Себас. — Моя смерть — это условие, при котором Мэн Ян вмешается! Подумайте о своих жёнах и детях!
Трое задрожали. За годы управления «Братством Ржавчины» и «Разбойниками Безумного Пламени» они обзавелись семьями. Отчасти они так отчаянно сражались на передовой именно ради спокойствия своих маленьких домашних очагов.
Маленький Инь решительно подлетел к Себасу.
— Босс, прости. У меня не было выбора.
Себас протянул руку. Маленький Инь инстинктивно склонил голову, совсем как в тот день, когда Себас спас его из толпы рабов плоти и, погладив по голове, сказал, что всё будет хорошо.
Но сейчас они оба были в мехах, и внутри этих стальных гигантов показатели энергии внезапно взметнулись до предела!
Ладонь Себаса раскрылась, обнажив тёмное жерло орудия. В следующую секунду луч частиц пронзил совершенно беззащитную меху Маленького Иня!
Себас опустил руку, холодно глядя, как его бывший соратник умирает, не успев произнести и слова.
— Как я мог доверить их человеку, который уже однажды предал?
Обновлено: 15.02.2026