Отклонившись назад, Ван Дан увернулся от атаки твари. Одновременно с этим он нанёс удар правой рукой. Шипы на его экзоскелете выдвинулись и глубоко вспороли брюхо монстра. Зелёная, едкая слизь брызнула из раны на кожу Ван Дана, и та мгновенно зашипела, разъедаемая кислотой вместе с одеждой.
— Так ты, оказывается, не весь такой твёрдый, — усмехнулся Ван Дан, превозмогая жгучую боль.
Если он не прогонит этих тварей, то к меху Май Сяомай ему не подобраться.
Уродливый монстр рухнул на землю, оставляя за собой лужи зелёной слизи, сочившейся из четырёх длинных ран на брюхе. Увидев это, две другие твари, до этого терзавшие мех Май Сяомай, тут же потеряли к ней интерес. Похоже, движущаяся цель показалась им куда более занимательной. С яростным рёвом они бросились на Ван Дана.
Едва увернувшись от их двойной атаки, он всё же не смог избежать когтей одного из монстров — те распороли ему живот, и хлынула кровь. Запах крови ещё больше разъярил тварей, и их рёв стал оглушительным.
Услышав этот звериный вой, Май Сяомай наконец очнулась. Хозяин бара ещё жив! Но думать об этом было некогда. Сейчас главным было помочь товарищу! Неуклюже управляя своим громоздким мехом, она, спотыкаясь и падая, бросилась к Тан Моли.
Ван Дан с тоской смотрел, как «ходячие звёздные доллары» медленно удаляются из поля его зрения.
«И кто мне там говорил, что конструкторы мехов — это чистая поддержка без какой-либо боевой мощи? Почему тогда эта движется с такой скоростью?!»
Тан Моли, в свою очередь, действуя слаженно, одной рукой отбивалась от тварей, а другой развернула мех так, чтобы открыть Май Сяомай доступ к отсеку со звёздным энерго-ядром.
План Ван Дана по экспроприации был сорван.
Ситуация была плачевной. Экзоскелет и в подмётки не годился морским тварям. Даже прочность его металла уступала прочности их костей. И что хуже всего, теперь вся ненависть монстров была направлена на него.
Он, конечно, признавал, что был самую малость жадноват, но разве по логике вещей твари не должны были сначала устранить самую сильную угрозу?
Делать нечего. Стиснув зубы, Ван Дан принял бой.
После нескольких раундов экзоскелет на его левой руке был полностью разбит, а всё его тело покрывали раны. Впрочем, и трём тварям досталось не меньше. Ван Дан бил исключительно по их уязвимому брюху, действуя по принципу «ты меня укусишь, а я тебя дважды полосну».
— Братец Ван! — Лю Нэн уже рыдал в голос. Он ненавидел себя за то, что был таким бездарем, пилотом всего лишь второго ранга, которому даже экзоскелет не полагался.
Услышав его скорбный плач, Ван Дан закашлялся, выплюнув два сгустка крови.
«Я ещё не умер, а по мне уже поминки справляют. Вот же невезение».
Впрочем, до смерти ему и впрямь оставалось всего ничего — пара ударов когтистой лапы. С этой мыслью он из последних сил увернулся от очередной атаки.
«К чёрту всё, была не была! Всё равно дышу на ладан!»
Ван Дан глубоко вздохнул и активировал умение, полученное с той самой SR-карты.
Стеклянная пушка.
После активации защита снижается на 100%, атака увеличивается на 200%, скорость — на 300%.
Название говорило само за себя: чудовищный урон в обмен на нулевую выживаемость. Одно касание — и ты труп.
Тогда, пересчитывая деньги, его посетило вдохновение, и он решил разок испытать удачу с системой. Неожиданно ему выпала редкая SR-карта. Но кто бы мог подумать, что на ней окажется такое идиотское умение.
— Это нормально вообще? — спросил он тогда у системы.
— Носитель, чего вы боитесь? — весело ответила та. — Если ваш клинок будет достаточно быстр, никто не сможет вас ранить!
Как только «Стеклянная пушка» активировалась, Ван Дан почувствовал, как его тело наполнила устрашающая мощь. Все шесть чувств обострились в несколько раз.
Так вот оно какое, чувство всесилия!
Но времени на раздумья не было. Сейчас он был той самой стеклянной пушкой, которая разлетится вдребезги от одного прикосновения!
— Вы посмели сломать мой экзоскелет?! Я вырежу весь ваш род до восемнадцатого колена! — Ван Дан тряхнул левой рукой с обломками каркаса, сделал три шага вперёд и одним ударом ноги снёс голову одной из тварей.
Но экзоскелет на ноге не выдержал такой мощи и тут же рассыпался в пыль.
Потеря ещё одной части привела Ван Дана в ярость. Он подпрыгнул, заскочил на спину второй твари, одной рукой вцепился в рог на её спине, а экзоскелет на правой руке превратил в острое лезвие. Одним движением он вспорол брюхо монстра, разделив его надвое.
«Так экзоскелет не пострадает!»
Глаза Ван Дана блеснули. Он снова превратился в размытый силуэт и тем же манером рассёк пополам последнюю тварь. Два ошмётка её тела держались лишь на полоске прочной шкуры на спине.
Уничтожив трёх тварей одним махом и не получив ни царапины, Ван Дан наконец смог выдохнуть. Этот экзоскелет, пусть и собранный из чужих обломков, обошёлся ему в десять тысяч звёздных долларов на ремонт! Это были его кровные деньги!
Пока Ван Дан разбирался с тварями, Май Сяомай, не теряя ни секунды, закончила ремонт меха Тан Моли. Та немедленно присоединилась к товарищам, и они снова выстроили оборонительный рубеж. Ван Дан был временно в безопасности.
— Братец Ван! — Лю Нэн, с лицом, мокрым от слёз и соплей, выскочил из-за камня и бросился к нему. — Братец Ван, я уж думал, что больше тебя не увижу!
— Не подходи! — увидев несущегося на него, как бык, Лю Нэна, Ван Дан почувствовал неладное.
Он же сейчас «Стеклянная пушка»! Одно касание — и конец! Не хватало ещё, чтобы его не твари убили, а собственный друг сбил насмерть! Вот будет обидно!
Но Лю Нэн, казалось, его не слышал и продолжал нестись вперёд.
Делать нечего. Ван Дану пришлось увернуться от этого «бычьего наскока».
Лю Нэн пролетел мимо и растянулся на земле. При падении он подбросил в воздух маленький камешек, который угодил Ван Дану прямо в правую руку.
Пронзительная боль пронзила его. Казалось, будто кости в его руке ломают одну за другой. В глазах потемнело, и он рухнул на землю.
Теряя сознание, Ван Дан успел с облегчением подумать: «Хорошо, что я успел отключить "Стеклянную пушку", а то бы точно разбился насмерть».
«Похоже, этим умением лучше не злоупотреблять!»
«Система, будь ты человеком, а?!»
— Братец Ван! — Лю Нэн молниеносно подкатился под падающего Ван Дана, став для него живой подушкой, и закричал: — На помощь! Мой братец Ван умирает!
Впереди Тан Моли и её команда, услышав его крик, молча ускорили темп, уничтожая тварей. Хоть они и стояли спиной, но как пилоты мехов прекрасно знали, что происходит позади. В их сердцах росло искреннее уважение к этому юноше, который вышел на бой в одном лишь экзоскелете.
Если бы не его отвага, если бы он не выступил вперёд в критический момент, они бы потеряли Тан Моли, своего самого сильного бойца. И кто знает, может, тогда они все погибли бы здесь.
Тан Моли вспомнила свои насмешки и готова была дать себе пощёчину.
Какая гордость Империи? Какая честь военной академии? Всё это казалось ничтожным по сравнению с поступком этого парня, который в одном экзоскелете вышел против морских тварей.
То, что здесь произошло, заставило бы умереть от стыда любого из тех «избранных» и «гениев» в их академии.
Обновлено: 20.01.2026