Глава 93 — Глава 93

◎Император в критическом состоянии◎ Сюэ Чэньби услышала голос и обернулась. Среди цветочных кустов Янь Юньхэн с улыбкой смотрел на неё. Подавив внутренний дискомфорт, она поклонилась: — Ваш покорный слуга приветствует Его Высочество Наследного Принца. — Теперь ты стала скромной. Почему больше не называешь меня наглецом? Сюэ Чэньби опустила глаза, скрывая эмоции, и тихо ответила: — Ваше Высочество шутите. — Те зонты, которые я отправил, понравились тебе? Он приподнял бровь, наблюдая за ней, словно кот, играющий с загнанной птичкой. Во взгляде таилась неопределённая глубина. — Ваше Высочество, это подарки для моего двоюродного брата. Я не смею претендовать на них. Слова Сюэ Чэньби были краткими, она явно не хотела продолжать разговор. Она намеренно отступила на полшага. Ветки хайтанги позади закачались, осыпая её и Янь Юньхэна лепестками. — Если больше ничего, я позволю себе удалиться. Если кто-то увидит нас вместе, это повредит репутации Вашего Высочества. Сказав это, Сюэ Чэньби поспешно поклонилась, желая быстрее уйти. Она чувствовала лишь раздражение и явно ощущала на себе взгляд Янь Юньхэна. Будто её пронзали иглами. --- Цзинь Суй беспокоилась, когда Сюэ Чэньби вышла. Та впервые была во дворце, и любой прокол мог обернуться бедой. Она уже хотела пойти на поиски, как к ней подошла Тин Лань, служанка императрицы Чэнь, с улыбкой в глазах: — Ваша покорная слуга приветствует госпожу Пэй. Её Величество императрица желает с вами поговорить. Цзинь Суй последовала за Тин Лань. Императрица Чэнь сидела в покое. Цзинь Суй поклонилась. Лицо императрицы смягчилось: — Нам ещё не выразили вам должной благодарности. Под «благодарностью» подразумевалось спасение Чэнь Юэжун из рук торговцев людьми. — Ваше Величество, вы слишком добры, — смиренно ответила Цзинь Суй. — Это мой долг. Даже если бы пострадала простая девушка, я не осталась бы в стороне. Императрица Чэнь одобрительно кивнула. Жёлтое платье подчёркивало стройность, делая черты лица мягче. Семья Цзян воспитала дочь прекрасно. Она давно слышала, что девушки их рода — редкие жемчужины, сочетающие талант и красоту. Спасение Юэжун добавило восхищения смелостью и умом Цзинь Суй. Жаль, что та уже обручена с Пэем. Будь иначе — род Цзян, благородный и вне интриг, а сама Цзинь Суй, способная управлять дворцом, идеально подошла бы в невесты наследнику. Думая так, императрица Чэнь щедро осыпала её похвалами. Вдруг в зал вбежала бледная служанка. Она бросилась к императрице, споткнулась и упала на колени. Подняв дрожащее лицо, она прошептала что-то на ухо. Императрица Чэнь мгновенно побледнела. Овладев собой, она произнесла несколько формальных фраз и отпустила Цзинь Суй. Та по выражению лица поняла: случилось нечто важное. Иначе сдержанная императрица не проявила бы эмоций. Догадка подтвердилась. После банкета, вернувшись с Сюэ Чэньби домой, они не застали Пэй Цзимина. Слуги сообщили: его вызвал наследник в Восточный дворец. Вечером Пэй Цзимин, вернувшись, рассказал: император Чунвэнь упал в обморок в кабинете. Последние дни он страдал от простуды, а дела государства окончательно подорвали силы. Теперь он при смерти, и весь дворец в панике. Дабы сохранить стабильность, императрица Чэнь приказала замолчать новость. Даже прислуге велели молчать под страхом казни. Но тайное стало явным. Весть дошла до Янь Юньи. Тот полулежал на сандаловой кушетке, пальцы небрежно теребили нефритовый подвес с узором в виде дракона. Свечи играли в его глазах, делая взгляд глубже и загадочнее. Дверь тихо открылась. Вошёл Ли Хэчжоу, его чёрный плащ отдавал ночной сыростью. — Ваше Высочество, информация подтвердилась. Едва он договорил, как Янь Юньи усмехнулся: — Отлично. Ли Хэчжоу колебался: — Ваше Высочество, подождём? Сейчас действовать рискованно. На лице Янь Юньи мелькнуло раздражение. — Ждать? Отец без сознания, двор в смятении. Если не сейчас, то когда? Ли Хэчжоу сохранял хладнокровие: — Ваше Высочество, императрица Чэнь держит всё под контролем, да и генерал Пэй тут... Несколькими фразами он изложил риски, заставив Янь Юньи отложить планы. Но вскоре ситуация изменилась. --- Пэй Цзимин не появлялся дома несколько дней. Цзинь Суй волновалась, но не могла его увидеть. Лишь велела Хань Жэню и Мо Чжэну присматривать, чтобы он не забывал о еде. В тот день она наконец встретила мужа. Он вернулся из Восточного дворца, покрытый дорожной пылью. Цзинь Суй, узнав, ждала у ворот.