Глава 9 — Глава 9

◎Он постепенно будет тронут самим собой◎ В апреле в Яньцзине воздух был наполнен пухом ивы, словно снегом, что кружился в небе, когда весенний холод ещё не отступил. Ветер с востока касался низко склонившихся ветвей ив у берега Императорской реки, а затем скользил по каменным плитам у канала, окружающего город. Цзинь Суй сидела в карете, спокойно наблюдая за кружащимся пухом. Карета медленно двигалась по дворцовой дороге, колёса скрипели по каменным плитам. Снаружи виднелись высокие стены дворца, уходящие в небо, красные стены и черепица, излучавшие величественную и торжественную атмосферу. Лу Ши, сидя рядом с ней, взяла её за руку: — Ты уже почти поправилась, и как раз тётя прислала приглашение, чтобы мы навестили её во дворце. Сегодня обязательно поблагодари её, когда увидишь. Цзинь Суй кивнула. Карета постепенно приближалась к воротам дворца, и звук колёс, эхом отражавшийся от стен, казался особенно чётким. Когда они вышли из кареты, дворцовый слуга, увидев двух знатных дам, поспешил сложить руки в приветствии и низко поклониться; движения его были ловкими и почтительными. Он слегка повернулся, подняв руку, чтобы указать направление, и повёл их медленным шагом к дворцу Цюнхуа. Ворота дворца Цюнхуа были величественными и внушительными, на табличке над входом сияли золотые иероглифы «Цюнхуа», ослепляя в солнечном свете. Красные ворота были массивными и украшены тонкой резьбой, каждая деталь была выполнена с искусной работой. Когда они вошли в главный зал, их встретила роскошная обстановка. Сразу за дверью стояла ширма из золотого наньму с вышитыми облаками, изысканными и великолепными; журавли на ширме казались готовыми взлететь. Пол был покрыт дорогим персидским ковром, узоры которого подчёркивали его изысканность. Цзинь Суй шла за Лу Ши, опустив голову и глядя на персидский ковёр под ногами, не поднимая глаз. — Ваша покорная служанка приветствует госпожу императорскую наложницу. Услышав, как мать кланяется, Цзинь Суй поспешила последовать её примеру. В этот момент императорская наложница Лу, сидевшая на кушетке, медленно подошла к ним: — Сестра, зачем ты так церемонишься? Цзинь Суй давно не видела свою тётю. Она подняла голову и увидела, как к ним идёт прекрасная женщина, украшенная драгоценностями, каждый шаг которой был грациозен. Императорская наложница Лу посмотрела на Цзинь Суй за спиной Лу Ши, и её улыбка стала ещё шире: — Я давно не видела Суйсуй. Сегодня заметила, что она стала ещё прекраснее. С этими словами она ласково взяла за руки Лу Ши и Цзинь Суй, усадив их, а затем жестом велела служанкам подать чай. Лу Ши взяла хрустальный бокал и обратилась к императорской наложнице: — Мы пришли во дворец, чтобы поблагодарить тебя, дорогая сестра. Если бы не твоё вмешательство... всей усадьбе Цзян пришлось бы несладко. — Не будь так формальна. Ты моя сестра, а Суйсуй — моя милая племянница. Как я могла не помочь? Императорская наложница Лу с сочувствием посмотрела на Цзинь Суй и добавила: — Бедная моя Суйсуй, как ты попала в такую ситуацию. Но если бы старая госпожа Пэй не отказалась, всё, возможно, не было бы так гладко. Родители Пэй Цзимина погибли на поле боя, и сейчас усадьбой Пэй управляет его бабушка. Та старая госпожа Шэнь, которой уже около 60, похоже, не имеет сил управлять всем домом. Пэй Цзимин не проявлял желания жениться, и в таком большом доме рано или поздно должна была появиться хозяйка. Теперь, когда случилось это, старая госпожа решила пойти по течению. После небольшой беседы Лу Ши спросила: — Сестра, как ты поживаешь в последнее время во дворце? Слова Лу Ши, казалось, задели её за живое, и императорская наложница Лу глубоко вздохнула: — Двор полон интриг, а в последние дни здоровье наследного принца снова ухудшилось. Во дворце стало ещё тревожнее... Сейчас в императорской семье Янь мало мужчин: кроме наследного принца Янь Юньхэна, остались только второй принц Янь Юньлин и третий принц Янь Юньи. Но наследный принц слаб здоровьем, и поэтому при дворе и в императорской семье царит скрытое напряжение. Императорская наложница Лу сказала только половину, словно поняв, что эти слова слишком тяжелы для Цзинь Суй, ещё не вышедшей замуж, и велела служанке отвести её к её двоюродной сестре, принцессе Цзяхэ. Её двоюродная сестра, принцесса Цзяхэ, была единственным ребёнком императорской наложницы Лу, и та держала её как зеницу ока. Их характеры были совершенно разными: Цзинь Суй любила тишину, а её сестра была невероятно активной. Она давно не видела сестру, и, живя в уединении, была рада поговорить с ней. Цзинь Суй, думая об этом, шла за служанкой, которая вела её по длинному коридору. Служанка провела её через длинный коридор. Весеннее солнце косо падало сквозь резные деревянные окна, оставляя пятна света на красных стенах коридора. Иногда лёгкий ветерок приносил с собой приятный аромат. Цзинь Суй подняла глаза, и в этот момент её дыхание замерло. Там, вдали, был он, Пэй Цзимин, в тёмной одежде. Его стройная и крепкая фигура была видна издалека, а лицо, как всегда, оставалось невозмутимым. Мысли Цзинь Суй уже были заняты им. Почему он оказался во дворце? Неужели хочет, чтобы император отменил указ? При этой мысли сердце Цзинь Суй сжалось. Ведь этот брак был для него принуждением. Он по всем причинам не должен был соглашаться. Подумав, Цзинь Суй всё же сказала служанке: — Подожди меня на повороте впереди. Увидев, что служанка кивнула, Цзинь Суй, словно решившись, направилась к Пэй Цзимину. Она ещё не успела как следует поблагодарить его. Цзинь Суй глубоко вдохнула, сдерживая нервозность, и осторожно позвала: — Генерал Пэй. Её голос был мягким, как лёгкий аромат орхидеи.