◎Если в тот день ты решишь развестись, я полностью поддержу тебя.◎
Сюэ Цзэ так и был доставлен в суд Шуньтяньфу.
Изначально Цзинь Суй собиралась пойти с ними, но госпожа Шэнь категорически отказала.
На суде госпожа Шэнь обвинила Сюэ Цзэ в похищении дочери сановника, но он до последнего отрицал вину.
Однако Сюэ Цзэ не ожидал, что дело о похищении дочери генерала Пэй Лань и её побеге с ним было зарегистрировано в суде Шуньтяньфу в Яньцзине ещё десять лет назад.
Какими бы ни были истинные обстоятельства побега, Сюэ Цзэ не мог оправдаться.
В суде имелись документы, и в старых записях чётко значилось слово похищение. Как ни крути, Сюэ Цзэ не мог от этого отвертеться.
Более того, Сюэ Цзэ, вероятно из страха разоблачения, за годы скитаний по разным провинциям изменил имя. Он заменил иероглиф «Цзэ» на «Цзэ». Если бы Сюэ Чэньби не приехала в столицу к родственникам, правда, возможно, никогда бы не вышла на свет.
— Сюэ Цзэ, — голос судьи был ледяным, — ты знаешь, какое наказание предусмотрено законом за похищение дочери заслуженного человека?
Зубы Сюэ Цзэ начали стучать. Он, не обращая внимания на боль, непрерывно кланялся:
— Ваша честь, это всё недоразумение!
Затем он повернулся и яростно уставился на Сюэ Чэньби, проклиная:
— Неблагодарная дочь! Я твой родной отец, ты действительно хочешь добить меня!
Сюэ Чэньби оставалась бесстрастной. Она пристально смотрела на мужчину, стоящего на коленях.
— Когда ты хотел отдать меня в наложницы к уездному начальнику, ты думал о том, что ты мой отец?
— Негодяй! Я хотел для тебя лучшего, чтобы ты жила в роскоши!
Сюэ Чэньби усмехнулась. Она испытывала такую ненависть к этому человеку. Лицемер, говоривший о морали, на самом деле был чёрствым зверем.
Увидев её реакцию, Сюэ Цзэ начал угрожать:
— Если меня осудят и посадят в тюрьму, ты станешь дочерью преступника! Мы связаны одной судьбой. Я хочу посмотреть, кто тогда захочет с тобой породниться!
Трость госпожи Шэнь громко стукнула по полу. Нефритовые бусы на её запястье издали звон.
— Ты действительно бесстыдник! В любом случае, Чэньби в конечном итоге войдёт в родословную семьи Пэй, станет дочерью Пэй. Какое отношение это имеет к тебе, Сюэ Цзэ?
Сюэ Цзэ сник. Его голос стал тише.
— Сюэ Цзэ, что ты ещё можешь сказать? — судья готовился ударить молотком.
Сюэ Цзэ молчал. Дрожал на коленях.
Он чувствовал, что всё кончено. Его карьера, его жизнь — всё рухнуло. Эта мысль заставляла его трепетать.
Сюэ Чэньби, поддерживая госпожу Шэнь, прошла мимо. Он вдруг захотел остановить их. Умолять госпожу Шэнь оставить ему жизнь ради Пэй Лань. Сказать Сюэ Чэньби, что он сожалеет. Но слова застряли в горле, превратившись в сдавленный стон.
— Уведите его, — снова раздался голос судьи.
Сюэ Цзэ отправили в тюрьму. Судья вскоре представит доклад о его преступлениях. Тогда император сам вынесет приговор.
Но для Сюэ Чэньби этого уже было достаточно.
Вернувшись в усадьбу Пэй, уже наступил вечер. Сюэ Чэньби попрощалась с госпожой Шэнь и отправилась к Цзинь Суй.
Она колебалась некоторое время, затем тихо постучала.
— О, это ты, кузина, вернулась? — Дверь открыла Чунь Юй, ласково называя Сюэ Чэньби кузиной.
Сюэ Чэньби опустила голову. Её обычно холодное лицо наконец показало смущение:
— Я... я ищу сестру.
— Чэньби? — Услышав голос, Цзинь Суй позвала из комнаты.
Чунь Юй улыбнулась:
— Входи, кузина, поговори с хозяйкой. Я не буду мешать. — Сказав это, она прикрыла дверь.
— Как дела? — Цзинь Суй усадила Сюэ Чэньби и налила чаю, пододвинув чашку.
— Отец теперь в тюрьме. После того как судья представит доклад, нужно ждать решения высших инстанций... — Затем Сюэ Чэньби серьёзно посмотрела на Цзинь Суй. — Сестра, спасибо тебе и бабушке... и спасибо за твои слова... они развеяли тьму, которая копилась в моём сердце десять лет.
Её горло сжалось. На глазах выступили слёзы. Наконец она сняла защиту и показала уязвимость.
— Я всегда думала, что родной отец, как бы ни был жесток, должен иметь хоть каплю сострадания. Но услышав, как ты разоблачила его лицемерие, я поняла: его сердце давно сгнило.
Подняв глаза, она смотрела с восхищением:
— Оказывается, справедливость не приходит сама. Её нужно добиваться, как сделала ты. — Хотя сестра живёт в уединении, я считаю, ты отличаешься от большинства девушек. — Её взгляд неотрывно следил за каждым движением Цзинь Суй.
Цзинь Суй немного удивилась. Она просто не могла смириться с холодностью Сюэ Цзэ и искренне хотела помочь Чэньби. Она не думала о большем.
Затем она мягко взяла руку Сюэ Чэньби:
— Раз ты зовёшь меня сестрой, я должна выполнять обязанности старшей. Если тебя обижают, я не могу стоять в стороне.
На самом деле она была рада: с Чэньби в доме будет не так скучно.
Сюэ Чэньби кивнула:
— Я только что приехала в Яньцзин, многого не знаю о правилах. Надеюсь, сестра будешь меня учить.
Цзинь Суй улыбнулась:
— Тогда тебе нужно чаще приходить.
Тогда Сюэ Чэньби наконец задала мучивший вопрос.
— Сестра... у тебя с братом не всё гладко?
Цзинь Суй замерла, словно её застали врасплох, и замялась:
— Почему ты так думаешь?
Обновлено: 21.01.2026