Глава 23 — Глава 23

◎ Нападение ◎ Цзинь Суй выбрала несколько вещей из кладовой и, следуя совету бабушки, остановилась на паре бесценных нефритовых браслетов кроваво-красного цвета. Время шло быстро, и вот наступил день банкета, устроенного принцессой. Цзинь Суй была одета в одежду нежно-желтого цвета. Её белоснежная кожа казалась ещё более сияющей, словно лепестки магнолии, покрытые утренней росой. В причёске сбоку была закреплена жемчужная шпилька с цветочным узором, а несколько круглых жемчужин свисали у её ушей, слегка покачиваясь при каждом движении. В медном зеркале отражалось её лицо. Она слегка подняла взгляд. Её прекрасные глаза, чуть приподнятые на внешних уголках, не выглядели резкими, а напоминали весенний ручей. Ресницы отбрасывали на щёки тени, похожие на крылья бабочки, и слегка дрожали при каждом моргании. Изящный нос, словно вырезанный из нефрита, смягчался лёгкой улыбкой, играющей на губах. Ямочки на щеках, подчеркнутые румянами, были едва заметны, словно первые распустившиеся цветы персика. — Молодая госпожа, вы выглядите великолепно в этом наряде, — с улыбкой сказала Чунь Юй, поправляя шпильку в её волосах. Когда Цзинь Суй повернулась, чтобы разгладить складки на юбке, в комнату вошла Цю Юэ и нерешительно произнесла: — Молодой господин рано утром отправился во дворец по делам... Вероятно, он не сможет сопровождать вас... — Почему же он не послал кого-нибудь сообщить об этом нашей госпоже? — с негодованием воскликнула Чунь Юй. В душе она возмущалась за Цзинь Суй. Молодая госпожа лишь месяц как вышла замуж — как можно было позволить супругам ехать в разных экипажах? При этой мысли её глаза наполнились слезами. Сегодня предстояло отправиться во дворец, и если бы кто-то это заметил, это вызвало бы пересуды. В отличие от неё, Цзинь Суй оставалась бесстрастной и лишь спокойно произнесла: — Поняла. Когда она была готова, то обернулась к Чунь Юй: — Скоро отправляюсь. Сообщи бабушке. Чунь Юй кивнула: — Хорошо. Янь Юньхуа устроила банкет в одной из беседок на территории императорского дворца. На рассвете беседка на западном берегу озера Тайе виднелась сквозь утренний туман. Девятиизгибный мост, соединяющий беседку, тянулся вдоль озера. Его красные колонны поддерживали крышу с изящными изгибами. Лёгкий ветер развевал занавески, создавая рябь на воде. У берега качались двенадцать лодок. На них висели серебряные колокольчики и тонкие занавески, трепетавшие на ветру. Изнутри доносились звуки настраиваемых инструментов. Ветви ив касались воды, скользя по сверкающей поверхности озера и разбивая отражения павильонов на тысячи сверкающих осколков. Цзинь Суй следовала за служанкой, осматривая роскошное место, и в душе поражалась: как такое могло принадлежать любимой младшей дочери императора? Она огляделась. Большинство гостей были знатными особами столицы, и она подумала, что брат, вероятно, тоже здесь. Однако Пэй Цзимина нигде не было видно. Когда Цзинь Суй опустила голову, рядом раздался мягкий голос: — Суй Суй. Она вздрогнула и подняла глаза. Неподалёку стоял Ли Хэчжоу в синем одеянии. Он кивнул служанке, и та, поняв намёк, удалилась. Цзинь Суй испугалась и хотела уйти, но Ли Хэчжоу шагнул вперёд и схватил её за запястье: — Суй Суй, почему избегаешь меня? Она попыталась высвободиться, но его хватка была крепка. Цзинь Суй глубоко вздохнула: — Пожалуйста, отпустите, молодой господин. Здесь много людей, это неуместно. Слово «молодой господин» вонзилось в сердце Ли Хэчжоу. — Молодой господин? — с недоверием прошептал он. — Раньше ты звала меня Хэчжоу-гэгэ. Когда мы стали так далеки? Он слышал, что в брачную ночь Цзинь Суй оставили одну, и беспокоился, как ей в семье Пэй. Но теперь она сама отдалялась. Цзинь Суй разозлилась. В её глазах Ли Хэчжоу всегда соблюдал приличия. Как он мог вести себя так при всех? Игнорируя её смущение, он спросил: — Суй Суй, как поживаешь? Цзинь Суй не сдержала гнева: — На глазах у всех вы позволяете себе вольности? Это неуместно, тем более я замужем. Занавески, развеваемые ветром, прилипли к красным перилам моста. Взгляд Ли Хэчжоу потемнел. Он видел, как побелели её пальцы, сжимающие платок, и едва слышно вздохнул. Слова «я замужем» сузили его зрачки — будто отравленный клинок пронзил сердце. — Приличия? — он тихо засмеялся, голос был низким и хриплым. Если бы мог завладеть ею, не думал бы о приличиях. Благородство — лишь маска. Воспользовавшись замешательством, Цзинь Суй с некоторым усилием вырвала руку. Она взглянула на его кисть, пальцы побелели от напряжения. В сердце пробежал холод. — У меня дела. Иду. Она повернулась, чтобы уйти, и заметила приближающуюся фигуру. Сердце успокоилось. Это была Янь Юньчжу в роскошном платье. Цзинь Суй, словно ухватившись за соломинку, подбежала: — Юньчжу-цзецзе! Та взяла её за руку: — Как раз искала тебя. Янь Юньчжу заметила Цзинь Суй раньше Ли Хэчжоу, но не успела подойти. Она не ожидала, что этот благородный юноша осмелится на такое при всех. Едва сдерживая гнев, она поспешила выручить Цзинь Суй и увела её. В беседке неподалёку...