— Я знаю лишь, что он был замешан в деле о гибели Вэн Тяньцзе, главы восьми праведников Центральных земель, и затем стал жертвой преследования со стороны остальных, но подробностей мне неизвестно, — сказал Ли Сюньхуань.
— Восемь праведников Центральных земель, — усмехнулся Юй Луншэн. — «Предстояние Небесам» Вэн Тяньцзе, «Божественный взгляд» И Минху, «Чудесный скакун и меткое копьё» Бянь Хао, «Лекарство от всех бед» Цзинь Фэнбай, «Весёлый господин» Чжан Чэнсюнь, «Раскалывающий горы» Цяо Хун, «Неистовый ветер и проливной дождь» Гунсунь Юй, «Идущий сквовозь огонь и воду» Си Мэньле.
Юй Луншэн назвал всех восьмерых:
— Во главе с влиятельным местным магнатом, при поддержке нескольких странствующих мастеров боевых искусств и неумелых отпрысков торговых семей они объединились, называя себя «праведниками», и создали небольшой кружок.
Ли Сюньхуань задумался:
— Насколько мне известно, эти люди вели себя достойно, а Вэн Тяньцзе даже был щедр, что соответствовало их прозвищу «Восемь праведников Центральных земель».
— В этом-то и кроется беда, в этой самой «щедрости», — презрительно фыркнул Юй Луншэн. — Если бы Вэн Тяньцзе просто крутился со своими семью братьями, варился в собственном соку и потешал себя, никто бы не обратил внимания на то, кем он был и как себя восхвалял. Но они везде трубили о своей праведности, а Вэн Тяньцзе, чтобы соответствовать своему прозвищу «Предстояние Небесам», и подавно щедро раздавал деньги, никому не отказывал и выполнял любую просьбу. Стоило человеку показаться на пороге, как ему тут же вручали золото и серебро.
Юй Луншэн холодно усмехнулся:
— Вэн Тяньцзе был всего лишь мелким деревенским старостой, а его поместье — лишь небольшой усадьбой в Сюйчжоу. У него не было ни тысяч му плодородных земель, ни сотен лавок. Так на чём же держались его щедрость и всеотзывчивость?
Зрачки Ли Сюньхуаня сузились, и он невольно произнёс:
— Ты хочешь сказать, что он промышлял разбоем?
Юй Луншэн пожал плечами:
— Если только он не умел добывать деньги из воздуха. Разве что его предком был император, оставивший ему подземный дворец, наполненный золотом и драгоценностями?
Ли Сюньхуань с горечью улыбнулся:
— Это, конечно, невозможно.
— Поэтому другого объяснения быть не может, — сказал Юй Луншэн. — Хотя Вэн Тяньцзе был силён в боевых искусствах и никогда не оставлял следов после своих дел, чем больше он совершал преступлений и чем чаще у него появлялись деньги из ниоткуда, тем больше он вызывал подозрений. Более того…
— Что более того?
— Более того, он был человеком крупного телосложения. Чтобы не оставлять изъянов и улик, иногда он совершал убийства с целью устранения свидетелей, — безразлично сказал Юй Луншэн. — Однажды партия незаконной контрабанды из Поместья Скрытого Меча, перевозимая из Цзяннаня, была перехвачена в Центральных землях, а четверо сопровождающих были задушены.
Ли Сюньхуань молчал. Через некоторое время он спросил:
— Те Чжуаньцзя поехал расследовать это дело?
— Несколько пострадавших обратились к Божественному Орлу Лу Цзымину с просьбой о расследовании, — ответил Юй Луншэн. — Однако у Лу Цзымина был хороший друг — Те Чжуаньцзя.
Ли Сюньхуань сказал:
— Значит, Те Чжуаньцзя внедрился в поместье Вэн, нашёл доказательства незаконных дел Вэн Тяньцзе, а затем…
— Затем несколько наших семей собрали людей и действовали сообща, — сказал Юй Луншэн. — Вэн Тяньцзе не оставлял свидетелей, поэтому и мы не могли его пощадить.
Ли Сюньхуань невольно вздохнул. В таких делах трудно сказать, кто прав, а кто виноват. Око за око, кровь за кровь — таковы были правила этого мира боевых искусств.
— Но почему Те Чжуаньцзя ничего не рассказал? — нахмурившись, спросил Ли Сюньхуань. Вэн Тяньцзе промышлял разбоем, Те Чжуаньцзя поехал расследовать дело, дело было завершено, но почему он продолжал скрывать это?
— Потому что он глуп, — пожал плечами Юй Луншэн. — Как ты и сказал, твой друг занимается глупым ремеслом, до такой степени, что даже его мозг испортился.
Ли Сюньхуань промолчал.
— Он решил, что Вэн Тяньцзе был к нему добр, и поэтому искренне привязался к Вэн Тяньцзе и другим, — сказал Юй Луншэн. — После смерти Вэн Тяньцзе он даже умолял Лу Цзымина не разглашать дела Вэн Тяньцзе, чтобы тот сохранил свою добрую славу после смерти. Лу Цзымин, конечно, согласился. Те Чжуаньцзя был его другом, да и к нему это не имело никакого отношения. Несколько пострадавших, которые участвовали в операции, тоже не возражали, ведь уничтожение целой семьи — это не самое почётное дело. Но больше всего пострадал Те Чжуаньцзя. Его оклеветали другие семь бестолковых, ничего не знавших о правде, и он едва не погиб. К счастью, в конце концов он примкнул к вашей семье Ли, иначе его бы убили остальные.
Ли Сюньхуань стиснул зубы:
— Другие семеро ничего не знали?
— Поэтому я и говорю, что они бестолковые. По данным расследования Лу Цзымина и Те Чжуаньцзя, они действительно ничего не знали. Однако уничтожение поместья Вэн не было тайной. Некоторые слухи распространились, поэтому Первая Палата и Сад Десяти Тысяч Зверей, опасаясь, что Цзинь Фэнбай и Чжан Чэнсюнь опозорят своих родственников, выгнали их из домов, и им пришлось скитаться по миру. В результате они ещё больше возненавидели Те Чжуаньцзя. Я слышал, что эти люди уже более десяти лет ищут Те Чжуаньцзя и никогда не оставляли мысли о мести ему. Да, с другой стороны, они действительно очень преданы Вэн Тяньцзе.
Ли Сюньхуань почувствовал онемение, одновременно сожалея о бесцельной жертве Те Чжуаньцзя и гордясь его душевной твёрдостью.
— А что с Лу Цзымином? Его доброго друга так оклеветали, и он не заступился за него? — спросил Ли Сюньхуань.
— Мастера боевых искусств часто погибают в мире боевых искусств, их рано или поздно могут убить, — сказал Юй Луншэн. — Лу Цзымин умер год спустя. Как он мог заступиться за Те Чжуаньцзя?
Ли Сюньхуань промолчал.
Глава 13. Убеждение Лун Сяоюня
После того, как они проводили Те Чжуаньцзя, настроение Ли Сюньхуаня и так было скверным, а после разговора с Юй Луншэном оно стало ещё хуже. Те Чжуаньцзя взвалил на себя этот груз добровольно. Ли Сюньхуань не участвовал в делах Вэн Тяньцзе и Те Чжуаньцзя, поэтому какое он имел право заставлять Те Чжуаньцзя раскрывать правду?
Хотя Ли Сюньхуань и считал, что поступок Те Чжуаньцзя был напрасным, он никогда не заставлял других. Сейчас он надеялся лишь на то, чтобы Те Чжуаньцзя не сдавался перед лицом семи праведников Центральных земель и не принимал смерть покорно. Надо сказать, Ли Сюньхуань хорошо знал Те Чжуаньцзя.
Однако Юй Луншэн не беспокоился, потому что после расставания с А-Фэем, по дороге обратно в город, он случайно увидел человека с длинным копьём за спиной, покидающего город, и даже заметил, как этот человек заговорил с А-Фэем. Раз так, то на этот раз жизнь Те Чжуаньцзя вне опасности.
А что будет с ним дальше, когда придёт его смертельный час, покажет время.
Солнце уже пробивалось сквозь щели в окнах. Покуда они разговаривали, совсем рассвело.
И тут Юй Луншэн задал последний вопрос:
– Кстати, как, по-твоему, твой старший брат к тебе относится?
Ли Сюньхуань нахмурился:
– Брат всем сердцем со мной, заботится обо мне во всём.
– Так ли? Надеюсь на это, – усмехнулся Юй Луншэн, потягиваясь. – Рассвело, пора идти спать.
Даже плохое настроение Ли Сюньхуаня не устояло перед словами Юй Луншэна, и тот улыбнулся:
– Ночные гуляки, днём отсыпаетесь? Прямо как ночные совы.
Юй Луншэн слегка улыбнулся, открыл дверь и вышел:
– Днём всё сплошь цветёт и пестрит, повсюду люди, надоело уже смотреть. Только ночью можно увидеть настоящую, увлекательную человеческую натуру, как люди превращаются в призраков.
Ли Сюньхуань на мгновение замер. Он не ожидал, что Юй Луншэн скажет такие философские слова. В этот момент, пока он размышлял, Юй Луншэн уже ушёл.
– Просто банальные слова, – пробормотал про себя Юй Луншэн. – Сладкие речи были в моде десятилетиями, каждый мог что-то сказать. Если бы я принялся за это, меня бы стошнило.
Но ему нравилось выпендриваться перед Ли Сюньхуанем, этим утончённым юношей.
И тут он увидел Лун Сяоюня.
Тот был всё в том же ярко-красном наряде, но лицо его было бледным, а походка неуверенной. Явно Ли Сюньхуань лишил его боевых навыков, и он всё ещё был слаб.
– Сяоюнь, братец, – позвал его Юй Луншэн.
– Юй… Юй-гэгэ?
Лун Сяоюнь поднял голову и увидел на лице Юй Луншэна ту же ласковую улыбку, что и в прошлые дни, и сердце его ёкнуло.
Дети, как известно, чувствительны, а Лун Сяоюнь был чувствительнее других в десять раз. Он не мог не заметить, что после того, как его боевые навыки были разрушены, даже в глазах слуг поместья Синъюнь появилась толика презрения.
Что уж говорить о гостях, остановившихся в поместье Синъюнь.
Они внешне выражали ему сочувствие и соучастие, но в глубине их глаз Лун Сяоюнь ясно чувствовал насмешку и пренебрежение.
Но у Юй Луншэна этого не было.
Может быть, он ещё не знал, что его боевые навыки были разрушены?
– Я слышал, что Ли Таньхуа лишил тебя боевых навыков, – спросил Юй Луншэн, приблизившись к Лун Сяоюню.
Лун Сяоюнь растерянно открыл рот:
– Ты… ты уже знаешь?
Юй Луншэн кивнул, потом покачал головой:
– Даже если бы я не слышал, я бы понял это, просто увидев тебя.
Лун Сяоюнь успокоился и, глядя в глаза Юй Луншэну, сказал:
– Я был глуп и задел дядю Ли. Я заслужил того, чтобы меня лишили боевых навыков.
Юй Луншэн не удержался и похлопал Лун Сяоюня по плечу:
– Ты что, просто задел его? Ты ведь явно пошёл на жизнь Ли Таньхуа, в итоге сам нарвался.
В глазах Лун Сяоюня мелькнуло что-то:
– Поэтому меня и лишили боевых навыков.
– Тебе не стоит постоянно напоминать мне о том, что тебя лишили боевых навыков, – сказал Юй Луншэн. – Я не такой, как они. Я не оцениваю друзей по наличию у них боевых навыков, потому что, независимо от того, лишили тебя их или нет, ты всё равно меня не победишь.
– …
Чёрт! Всё тот же высокомерный Юй Луншэн, так раздражает его манера разговаривать!
Но то, что Юй Луншэн так естественно общался с ним, принесло Лун Сяоюню давно забытое за эти дни чувство комфорта.
– Не печалься из-за того, что тебя лишили боевых навыков, ты ведь не умер. Можешь заняться чем-то ещё, всё равно сможешь путешествовать по цзянху и прославиться, – сказал Юй Луншэн.
Лун Сяоюнь про себя скривился, подумав: «Неужели мне теперь учиться медицине или гаданию, чтобы путешествовать по цзянху?»
Но вслух он с улыбкой произнёс:
– Спасибо, Юй-гэгэ, за наставление.
Юй Луншэн вновь похлопал Лун Сяоюня по плечу:
– Не думай, что я тебя обманываю. Ты знаешь такого Уцина, одного из четырёх великих сыщиков из Божественного бюро предыдущей династии?
Лун Сяоюнь был в недоумении:
– Нет.
– Верно, клан Синъюнь существует не так давно, и его наследие неглубоко. Многие исторические события и известные мастера не записаны в преданиях, – с сожалением покачал головой Юй Луншэн.
Лицо Лун Сяоюня дёрнулось, он молча сжал кулаки, а затем расслабил их.
– Тот Уцин, прозванный «безногим, пересекающим тысячи ли», «тысячеруким, неуловимым», был мастером лёгкости и метательного оружия, наводящим ужас на весь цзянху, – рассказывал Юй Луншэн. – Но он с детства был без ног, с повреждёнными внутренними органами и не мог обучаться боевым искусствам. Его положение было ещё хуже твоего.
– Что? – Лун Сяоюнь резко поднял голову. – Как такое возможно?
Юй Луншэн слегка улыбнулся:
– Ты раньше мог прыгнуть на семь чи, взлететь на два чжана. Разве для крестьян за городом это не было чем-то невозможным?
Лун Сяоюнь молчал, затем с надеждой спросил:
– Как он это сделал?
– Не знаю, – решительно покачал головой Юй Луншэн.
– Не знаешь? – Лицо Лун Сяоюня исказилось.
Юй Луншэн пожал плечами:
– Это было несколько сотен лет назад, откуда такие подробные записи? Я знаю лишь, что он использовал изящные техники и механизмы для запуска метательных снарядов. Его снаряды не содержали яда, и вся их сила заключалась в его уникальной технике. Их даже называли «ясным оружием». Одновременно он использовал руки вместо ног, с помощью искусной силы и механических когтей мог оставлять следы на снегу и парить в воздухе.
– Твои боевые навыки хоть и невелики, но ты очень умён. Если упорно трудиться, то, даже если не достигнешь уровня Уцина, ты не останешься инвалидом на всю жизнь. И в плане лёгкости тебе не придётся использовать руки вместо ног, – сказал Юй Луншэн. – Конечно, чтобы достичь такого уровня, как Уцин, придётся пережить во много раз больше трудностей, чем ты испытывал, когда учился боевым искусствам.
Лун Сяоюнь тут же ответил:
– Я не боюсь трудностей.
Ему надоела жизнь без боевых навыков, полная презрения. Хотя прошло всего несколько дней, ему казалось, что прошли годы.
– Тогда тебе придётся приложить усилия, – кивнул Юй Луншэн, снова потягиваясь. – Всё, не могу больше, слишком устал, мне нужно отоспаться.
Юй Луншэн махнул рукой и повернулся, чтобы уйти, оставив Лун Сяоюня с блестящими глазами.
Конечно же, он не расскажет Лун Сяоюнь, что Уцин смог овладеть своими знаменитыми техниками легкого шага и секретного оружия не только благодаря собственным усилиям. Ему также достался по наследству талант матери в метании тайного оружия, да и учителем его был сам Чжугэ Чжэнво.
Мир так несправедлив.
У других и талант, и удача, и еще, блин, усердие!
**Глава 14. Недоумевающий Юй Луншэн**
Юй Луншэн проспал до полудня. Когда он встал, небо уже слегка потемнело, близился ужин.
Он встал с кровати, оделся, размял поясницу.
Вся усталость прошлой ночи словно рукой сняло.
Распахнув дверь, он увидел Дуань Цяня и Фэн Ваня, стоявших у входа, будто стражи.
— Господин, вы проснулись! — воскликнул Дуань Цянь.
Старик Цанлун из Горной Усадьбы Скрытого Меча скончался, и Юй Луншэн уже давно стал полноправным господином усадьбы. Однако Чжао Чжэнъи, Цинь Сяои и другие старожилы, ссылаясь на возраст, по-прежнему называли его молодым господином.
Прежний Юй Луншэн привык к этому, и нынешний Юй Луншэн не предавал этому значения. Он лишь спросил:
— Кто-нибудь уже приходил ко мне?
— Молодой господин Юнь приходил, — сказал Дуань Цянь. — Узнав, что вы спите, он ушел.
— Госпожа Линь… госпожа Линь тоже приходила, — добавил Фэн Вань. — Она просила передать, что ждет вас сегодня вечером в Павильоне Слышащего Ветра в северной части города.
Обновлено: 19.01.2026