Глава 4 — Глава 4

Чем дальше на север они двигались, тем сильнее становился ветер и тем гуще шёл снег. Юй Луншэн плотнее запахивал меховой воротник, туже прижимал к себе шубу из соболя, а его глаза, яркие словно холодные звёзды, осматривали окрестности. И тут он увидел гнедую лошадь — ту самую, что принадлежала Тысячерукой Рокшасе. Лошадь была на месте, но её хозяйки нигде не было. Очевидно, Тысячерукая Рокшаса что-то обнаружила, не желала, чтобы гнедая лошадь наделала слишком много шума, и бросила её. Юй Луншэн поспешил за ней, направив свою белую лошадь в лес. Оставив её, он провёл быстрый осмотр местности и, следуя по следам, оставленным Тысячерукой Рокшасой, тихо двинулся за ней. ### Глава 6. Молодой господин Пань и Живодёр — Топ-топ... Топ-топ... Топ-топ... Пробираясь сквозь лес, Юй Луншэн услышал стук копыт, доносящийся с другой стороны, из-за деревьев. Сквозь их редкие кроны он увидел, как лошадь выворачивает с чистой дороги. В этот момент зрение Юй Луншэна было необычайно острым, и он разглядел всё чётко. Лошадь была породистой, но человек, сидящий на ней… Если обрубок-шар, у которого отсутствовали ноги, всё ещё можно было считать человеком, то да, на лошади сидел человек. Он крепко обхватил шею коня, прижимая к груди узел. Растрёпанные волосы и полный рот жёлтых зубов выбивались из-под шапки, а сам он смеялся, глядя на ветер и снег, словно встретил самое радостное событие в мире. — Свист-свист-свист! Внезапно со всех сторон полетели метательные орудия, похожие на падающий цветочный дождь. Толстяк вскрикнул, ударил двумя ладонями по спине коня и, изогнув ягодицы, подпрыгнул на шесть чи в высоту, спрыгнув с лошади и увернувшись от снарядов. Жеребец заржал, весь утыканный дротиками, и повалился набок, падая. Толстяк одной рукой прижал к себе узел, а другой упёрся в землю и, словно шар, покатился прямо в сосновый бор. — Очаровательный господин Хуа Фэн уже покинул лавку Сунь Куя, а это значит, что Ли Сюньхуань уже отравлен, — пробормотал Юй Луншэн, — и самое главное... Юй Луншэн цокнул языком, покачал головой и вздохнул: — Я упустил возможность увидеть, как Линь Сяньэр обнажённой соблазняет Ли Сюньхуаня. Какое сожаление, какое огромное сожаление... Пока Юй Луншэн предавался сожалениям, Хуа Фэн на другой стороне уже оказался в смертельной опасности. Он покатился в сосновый бор, используя деревья как укрытие, и быстро убегал в сторону, противоположную атаке. Неизвестно, о чём думали Ципорого Сунь Куй и Госпожа Роза, когда держали Хуа Фэна в заточении более десяти лет, каждый день кормя его большой миской свиного жира с рисом, превратив его в шар, но не лишив его боевых искусств. Впрочем, это тоже не проблема, ведь боевые искусства Хуа Фэна никогда не были сильными, по крайней мере, он точно не мог сравниться с Тысячерукой Рокшасой. — Хруст-хруст... Тысячерукая Рокшаса не приземлялась. Её навыки передвижения были превосходны, она легко перемещалась по верхушкам сосен, и за считанные мгновения уже настигла Хуа Фэна. — Подожди, я отдам тебе Золотую Броню! Хуа Фэн, конечно, слышал шум колышущихся сосновых ветвей, падающего снега, и понимал, что мастер метательных орудий уже над ним. Поэтому он перевернулся, выставил вперёд свёрток и громко взмолился о пощаде. Но в то же время его правая рука, лежащая на свёртке, большим пальцем надавливала на небольшой деревянный флакон. А большой палец прижимал горлышко, гарантируя, что он в любой момент сможет его открыть. Это был яд, который Сунь Куй и Госпожа Роза заставили его изготовить. Теперь, конечно, он принадлежал ему. Стоило напавшим поддаться жадности и недооценить его, решившись подойти ближе чем на три чи, и Хуа Фэн был уверен, что сможет покончить с ними! Но Тысячерукая Рокшаса, похоже, предпочитала брать вещи у мёртвых. Хуа Фэн лежал на снегу, и последнее, что он увидел, был дождь метательных снарядов, накрывший его. Хуа Фэн превратился в дикобраза. Увидев, как испуганный взгляд Хуа Фэна стал мертвенно-серым, Тысячерукая Рокшаса, стоявшая на сосновой ветке, холодно усмехнулась и, легко спрыгнув, собралась приземлиться. В следующее мгновение произошло нечто неожиданное. — Свист! Звук рассекаемого ветра был стремительным и резким, мгновенно достигнув её. Взгляд Тысячерукой Рокшасы в мгновение ока с надменного удовлетворения сменился на испуг и отчаяние. Она только что оторвалась от вершины дерева, и всё её тело находилось в воздухе, совершенно не имея опоры. А короткое копьё толщиной с куриное яйцо, сопровождаемое свистом ветра, уже было у неё перед грудью. — Пух! — А-а-а! — Дзинь! Звук пронзаемой плоти, женский крик и звук металла, вонзившегося в дерево, прозвучали почти одновременно. Тысячерукая Рокшаса, знаменитая в мире боевых искусств, была пронзена копьём насквозь и пригвождена прямо к стволу дерева. В следующее мгновение с двух деревьев перед ней спрыгнули два человека. Один был мужчиной средних лет, на вид около сорока, в лисьем тулупе, с белым лицом и без бороды, выглядел он как баловень судьбы. Видно было, что он из богатой семьи. Другой — лысый мужчина без усов и бровей, крепкого телосложения, уже на вид производил не самое лучшее впечатление. Это были Пан Сяоань, известный повеса из Золотого Дома, и Ши Яосянь, по прозвищу «Забирающий деньги из гроба». — То копьё испачкалось кровью, оно грязное, не нужно, — сказал Пань Сяоань, затем направился прямо к телу Хуа Фэна, поднял свёрток, упавший с него, и, не взглянув на другого человека, направился прочь из леса. — Полдня прятался в лесу, замёрз до смерти, когда я такое терпел? Пань Сяоань дрожа, быстро выскакивал из леса. А на обочине дороги, прямо за лесом, стояла роскошная карета шириной в восемь чи. Пань Сяоань забрался в карету, а тем временем Ши Яосянь, оставшийся в лесу, прыгнул на сосну и подскочил к телу Тысячерукой Рокшасы. Глядя на испуганное выражение её лица и красивое лицо перед смертью, Ши Яосянь зловеще усмехнулся, поцеловал её в лицо, а затем, снимая её одежду, ощупал всё её тело. — Не ожидал, что эта сумасшедшая так хороша. Мёртвая она лучше, чем живая. Жаль, что погода слишком холодная. И в карете господина Паня есть две красивые женщины, иначе я бы и правда хотел насладиться твоим телом, — проговорил Ши Яосянь, полностью раздев Тысячерукую Рокшасу. Он посмотрел на лежащую в руках роскошную одежду, кивнул и серьёзно сказал: — Всё равно эта одежда тебе больше не нужна, так что отдай её мне. Считай, что умерла ты не зря. — Старина Ши, пошли! ГЛОССАРИЙ: Пань Сяоань – Пан Сяоань Ши Яосянь – Ши Яосянь Цяньшоу Лоча – Цяньшоу Лоча (Тысячерукий Лоча) Цзиньсы Цзя – Цзиньсы Цзя (Кольчуга Золотой Нити) Луншэньмяо – Луншэньмяо (Храм Драконьего Божества) Мэйхуа Дао – Мэйхуа Дао (Разбойник Сливы) Линь Сяньэр – Линь Сяньэр Цзиньюй Тан – Цзиньюй Тан (Павильон Золотого Нефрита) Юй Луншэн – Юй Луншэн А Фэй – А Фэй (Летящий) *** Голос Пана Сяоаня донесся из-за деревьев. Ши Яосянь ответил, затем с сожалением окинул взглядом изумруд, вправленный в короткое копье на груди Тысячерукого Лочи, спрыгнул с сосны и быстро вернулся. *** В карете молодая девушка приготовила вино, прижалась к Пану Сяоаню и протянула ему чашу. Пан Сяоань обернулся. Чаша сама поднеслась к его губам, слегка наклонилась, и ароматное вино полилось в горло, согревая желудок. Пан Сяоань причмокнул, потом развязал узел, показав золотистую кольчугу внутри. - Ха-ха-ха, это и правда Кольчуга Золотой Нити. Старая черепаха из Храма Драконьего Божества, а ведь он очень хорошо осведомлен! Пан Сяоань с благоговением погладил кольчугу. - Миллион богатств и первая красавица мира боевых искусств... Хе-хе-хе... Хотя Павильон Золотого Нефрита был известным ювелиром в Центральных землях, молодой господин Пан отличался необычайной щедростью и расточительностью, поэтому чем больше у него было денег, тем лучше. К тому же он был еще и известным ловеласом, и о чарах Линь Сяньэр он был наслышан буквально до мозолей на ушах. - Говорят, Разбойник Сливы уже появился в Баодине. Мы немедленно отправимся туда, и я сам увижу, насколько прекрасна эта первая красавица. Пан Сяоань засмеялся. - Старина Ши, когда мы убьем Разбойника Сливы, ты не останешься без награды. Ши Яосянь, обнимая другую молодую девушку, чьи руки тоже были заняты, склонился и усмехнулся. - Конечно, конечно, молодой господин Пан явится, и Разбойник Сливы будет с легкостью схвачен. Старина Ши всецело на вас рассчитывает, молодой господин Пан. Молодой господин Пан громко расхохотался, затем обратился к мужчине возле кареты: - Впереди есть развилка, сверните туда. Там находится гробница родственника по моей материнской линии. Раз уж мы здесь, стоит посетить ее. - Слушаюсь! ГЛАВА 7: Наконец-то встреча с А Фэем Юй Луншэн следовал за каретой, оставаясь незамеченным. Конечно, он не собирался спасать Тысячерукого Лочу; Кольчуга Золотой Нити его тоже не интересовала. Разве он собирался убивать Разбойника Сливы ради славы? И неужели он действительно собирался жениться на Линь Сяньэр и превратить свою голову в поле для выгула скота? Такую женщину пусть А Фэй сам перевоспитывает. Сейчас Юй Луншэн больше всего хотел увидеть фехтовальное мастерство А Фэя и оценить разницу между собой и этим человеком. И вот он последовал за каретой, свернувшей на ответвление, и наблюдал, как она остановилась перед каменной гробницей. В следующее мгновение из кареты раздались два женских вскрика. Тут же Ши Яосянь выскочил из кареты и нанес три удара оставшимся мужчинам, мгновенно прервав их жизнь. - Тьфу! Ши Яосянь плюнул в сторону кареты: - Какой к черту молодой господин Пан? Вы заставляете меня быть вашей шавкой? Какое у вас право давать мне обещания? С Кольчугой Золотой Нити я тоже смогу убить Разбойника Сливы! Эти миллионы богатств и первая красавица – все будет моим! - Кольчуга Золотой Нити? Послышался глухой стон, Ши Яосянь резко обернулся и обнаружил, что в этой, казалось бы, пустынной каменной гробнице все еще кто-то присутствует. - Кто там? Выходи! Тот, кто прячется! Ши Яосянь свирепо вскрикнул, и тут он увидел, что рядом с большой гробницей стоял юноша в изношенной простой одежде. Юноше было всего семнадцать или восемнадцать лет. У него были густые брови и большие глаза. Несмотря на то, что он был одет в легкую одежду посреди снежной бури, его фигура была прямой, и он холодно смотрел на Ши Яосяня, тихо произнося: - Я никогда не прятался от тебя. Ши Яосянь, оценив одежду и фигуру юноши, сузил глаза. Но когда он взглянул на его меч, не смог сдержать пренебрежительной усмешки. - Оказывается, это всего лишь деревенский юнец. Даже самый опустившийся странствующий воин не стал бы использовать две мягкие деревяшки в качестве рукояти для железной полосы, выдавая ее за меч. А Фэй промолчал, потому что Ши Яосянь был прав: он действительно был деревенским юнцом. Но... - Я только что убил молодого господина Пана из Павильона Золотого Нефрита, - произнес Ши Яосянь. - Я видел, - безразлично отозвался А Фэй. - Коль видел – умрешь! - произнес Ши Яосянь. - Хочешь меня убить? - спросил А Фэй. - Бедняжка, едва ступив на путь странствий, ты умрешь здесь! Ши Яосянь злобно ухмыльнулся, затем бросился на А Фэя. Его левая рука вытянулась вперед, превратившись в коготь тигра – и атакующая, и защитная одновременно, а правая рука оставалась позади, указательный палец сосредоточил силу, готовый нанести внезапный, решающий удар. Даже столкнувшись с деревенским юнцом, Ши Яосянь не ослабил бдительности, намереваясь убить его как можно быстрее, а затем сбежать вместе с Кольчугой Золотой Нити, которая станет его. И тут А Фэй сделал свой ход. В тот момент, когда Ши Яосянь приблизился к нему на три фута, этот трехфутовый, похожий на тонкую железную полосу, меч появился между А Фэем и Ши Яосянем. Рукоять меча была в руке А Фэя, а острие уже вошло в горло Ши Яосяня. - Чак! А Фэй вытащил железный меч, стряхнул с него капли крови и снова засунул за пояс. - Хрип… хрип… хрип… Изо рта Ши Яосяня вырывались странные прерывающиеся звуки, глаза были полны ужаса, руки вытянуты вперед, словно он пытался схватить А Фэя. Но меч А Фэя забрал его последние силы. Он ничего не схватил, затем бессильно рухнул навзничь, падающие снежинки покрыли его глаза, заполнив последние мгновения его зрения. Какое быстрое фехтование! Юй Луншэн, спрятавшийся в стороне, тоже был поражен. Даже наблюдая со стороны, он не мог разглядеть, как А Фэй выхватил и нанес удар мечом. Скорость его рук превышала возможности большинства людей. Не зря этот юноша восемнадцать лет был мастером фехтования-одиночки! А опыт жизни в дикой местности наделил А Фэя острейшим звериным чутьем. Сердце Юй Луншэна дрогнуло. В следующее мгновение на него упал взгляд А Фэя, который его обнаружил.