Юйлун Шэн пожал плечами:
– Власти, прежде чем казнить, всегда дают преступникам в последний раз наесться досыта. Может, и ты мне позволишь плотно поесть и выпить вина? А если дождёшься, пока я напьюсь до беспамятства, чтобы я умер достойно, будет вообще замечательно.
– Многого ты хочешь.
Юйлун Шэн усмехнулся:
– А что, если я довольно симпатичный мужчина?
– Ладно, подожду, пока ты напьёшься до беспамятства.
Синяя Скорпионша купила Юйлун Шэну две десятифунтовые фляги бамбуковой настойки, и они вместе вернулись в постоялый двор. К изумлению Дуань Цяня и Фэн Ваня, они вошли в номер, который сняла Синяя Скорпионша.
...
Пока Юйлун Шэн притворялся пьяным, Синяя Скорпионша опьянела по-настоящему.
Она отбросила свои обычные принципы и напала на Юйлун Шэна. Ему пришлось сопротивляться, и постепенно их одежда становилась всё меньше. Битва была настолько жаркой, что они даже не успели задуть масляную лампу на столе.
– Ах ты, негодник, не надо было давать тебе говорить.
– Теперь сожалеть уже поздно.
– Я прекрасно знала, что твои слова – это лишь способ спасти свою жизнь, но теперь я не могу тебя убить.
– Возможно, это потому, что я говорил правду.
– Ты давно понял, что я не убью тебя?
– Ты не бессердечна, ты очень чувствительна. Поэтому, хоть я и боюсь смерти, я не боюсь тебя.
– Я давно слышала, как ты спорил с героями Исюньчжуана и довёл до смерти Мальчика Пяти Ядов. Но только сейчас я поняла, что ты, возможно, умнее, чем сам Чжугэ Лян.
– Соревноваться в красноречии с Чжугэ Ляном я не осмелюсь, но кое в чём я его превосхожу.
– В боевых искусствах?
– Нет.
– А в чём же тогда?
– У Чжугэ Ляна была очень некрасивая жена, а ты – невероятная красавица.
– Фу! Какая из меня красавица?
– Не смей отрицать, мой зоркий глаз получил признание одного выдающегося мастера.
– Ты такой проказник, мне с тобой не тягаться.
– Правда? Позволь тогда представиться заново. Меня зовут Юйлун Шэн. Я хозяин поместья Цзанцзянь на Средней равнине.
– Я... Я Лунная И, дочь племени Иго, что живёт у Звездного моря.
– Облака гонятся за луной, сто цветов благоухают. Какое прекрасное имя.
– Ах ты, негодник, будь я на десять лет моложе, я бы от тебя не отстала. Жаль...
– Вот тут ты ошибаешься.
– В чём же я ошибся?
– Разве ты не слышал одну поговорку?
– Какую?
– В молодости не ценят старших сестёр, а глупости приписывают к сокровищам девиц. На самом деле старшие сёстры обладают тремя дарами: заботой, внимательностью и умением... Ай, зачем ты меня укусил?
– Я бы тебя съела!
– Не говори так, у меня есть одно место... Ай!
...
Когда Юйлун Шэн проснулся, Синей Скорпионши уже не было. От неё остался лишь манящий нежный аромат на кровати. Синяя Скорпионша умела не только травить, но и создавать благовония. Вдыхая этот запах, Юйлун Шэн чувствовал себя бодрым и свежим, вся усталость прошедшей ночи исчезла. Вспоминая, как он, выпив прошлой ночью, был полон сил и ловкости…
— Какая сокровищница! — подумал он.
Затем Юйлун Шэн заметил записку, лежащую на столе.
[Маленький негодник, привет.
Спасибо тебе. Хоть ты и болтливый негодник, но ты добрый.
Синяя Скорпионша изо всех сил пыталась отомстить за И Ку, но потерпела неудачу.
Жестокая и бессердечная Синяя Скорпионша умерла. Теперь живёт Лунная И, что гонится за облаком.
Я ушла, не ищи меня. Я не дам тебе каждый день наслаждаться моими умениями, хм!
Мне больше не тринадцать лет. Я собираюсь начать новую жизнь.
Но если я соскучусь, я приду за тобой в поместье Цзанцзянь. И ты от меня не избавишься.
Лунная И.]
Письмо было наполнено уникальным, свежим ароматом Лунной И. Юйлун Шэн аккуратно сложил записку, спрятал её поближе к телу, а затем оделся и толкнул дверь. Он увидел, как одновременно открылась дверь напротив, и оттуда выглянули две изумлённые и почтительные физиономии.
– Хозяин... хозяин...
– А где она?
– Она рано утром ушла, перед этим постучала в нашу дверь и попросила не беспокоить вас, чтобы вы поспали ещё немного.
Юйлун Шэн покачал головой, цокая языком:
– Старшая сестра Лун так заботлива.
– Старшая... старшая сестра Лун?
Дуань Цянь и Фэн Вань были ошарашены. Когда они увидели, как Юйлун Шэн и Синяя Скорпионша несли две фляги вина и направлялись в номер, они были потрясены. Сдерживая биение сердца, они осторожно приблизились к комнате, где остановились двое. А затем услышали звуки, которые не предназначались для детских ушей, и, словно спасаясь бегством, вернулись в свою комнату. Это уже само по себе было достаточно удивительно, но то, что Синяя Скорпионша утром попросила их не беспокоить Юйлун Шэна, и то, что Юйлун Шэн назвал её старшей сестрой, заставило их снова усомниться в реальности происходящего.
Что, чёрт возьми, произошло?
Как хозяину удалось не только спастись от Синей Скорпионши, но и взять её под свой контроль?
Неужели быть красивым – это действительно привилегия?
– Хозяин, вы и Синяя Скорпионша, это... Как вам это удалось? — не выдержал и спросил Дуань Цянь.
– Искренностью обмениваются на искренность. На самом деле сестра Лун – добрый человек, — серьёзно ответил Юйлун Шэн.
Дуань Цянь был в полном замешательстве:
– Синяя Скорпионша...
Фэн Вань остолбенел:
– Добросердечная...
Юйлун Шэн приподнял брови:
– Что, у вас другое мнение? Может, в следующий раз, когда встретитесь, вы ей это скажете?
– Нет, нет, нет! Не надо! — Дуань Цянь махал руками.
– Синяя Скорпионша действительно добрая женщина! — торжественно кивнул Фэн Вань.
– Какая Синяя Скорпионша? Теперь называйте её просто госпожа Лун!
– Есть, есть!
Что бы ни сказал их хозяин, так тому и быть! Госпожа Лун, которая не напала на их хозяина, действительно была доброй женщиной!
– В путь! Возвращаемся в поместье Цзанцзянь!
Юйлун Шэн взмахнул рукой, и они втроём сели на лошадей, продолжая путь на восток. Когда они покинули маленький городок, Лунная И появилась на городской стене, глядя в сторону, куда уехал Юйлун Шэн, с улыбкой на лице.
– Маленький негодник...
— Глава 56. Жестокосердная Дин Байюнь
Хорошее настроение не покидало Юй Луншэна, пока он не вернулся в Цзанцзяньшаньчжуан. Там его ждала буря негодования.
– Ты отправился в Шаолинь, Удан, Куньлунь, Тяньшань, и ни разу нас не позвал с собой?
– Мы ждали тебя с ранней весны до третьей луны, как и договаривались!
– Ты знаешь, что вести об убийстве И Ку распространились по всему миру? Его возлюбленная, Лань Сецзы, может искать тебя, чтобы отомстить!
– Лань Сецзы мастерски владеет ядами, и её боевые навыки ничуть не уступают И Ку. А ты отправился в путь совершенно без подготовки?
– По словам управляющего Ю, Лань Сецзы уже появлялась в Шаньси месяц назад!
– Тебе что, плевать на наследие Цзанцзяньшаньчжуан?
Юй Луншэн, глядя на разъярённую Дин Байюнь, готов был провалиться сквозь землю. Он с трудом выдавил оправдания:
– Шаолинь и Удан — это ладно, но Куньлунь и Тяньшань — это тысячи ли пути, одно только путешествие занимает много времени. Как я мог просить вас сопровождать меня? К тому же… я ехал, чтобы вернуть долг вежливости. Ваше присутствие было бы неуместным.
Дин Байюнь холодно хмыкнула:
– Ты думаешь, наша семья Дин не способна на достойные подарки?
– Конечно, нет! – Юй Луншэн замахал руками. В его глазах мелькнула озорная искорка, и он прищурился, делая вид, что флиртует: – Ты так переживаешь. Неужто волнуешься за меня?
Дин Байюнь застыла, а лёгкий румянец на её щеках мгновенно исчез. Она тут же уставилась на Юй Луншэна:
– Мечтать не вредно! Я злюсь, что ты нарушил обещание и заставил нас напрасно ждать! И если ты умрёшь, с кем семье Дин вести дела?
Юй Луншэн моргнул:
– Вести дела?
Дин Чэнфэн, стоявший рядом, наконец, смог вставить слово:
– Семья Дин хотела бы заказать у Цзанцзяньшаньчжуан партию оружия и железных изделий.
– О, милости просим! Благодарю за покровительство! – Юй Луншэн рассмеялся. – Похоже, два меча, которые я подарил, оказались весьма полезными. Брат Дин, не волнуйся, я позабочусь о твоей доле!
Дин Чэнфэн горько усмехнулся:
– Я старший сын семьи Дин, и в будущем вся семья Дин будет моей.
Юй Луншэн обнял Дин Чэнфэна за плечи, понизив голос так, что все вокруг всё равно прекрасно слышали:
– Государственные и личные средства должны быть раздельными. Только так можно управлять подчинёнными и завоевать их доверие. Ты же не станешь брать деньги из семейного бюджета, чтобы заплатить Сяо Таохун в Чуньфэнлоу? Это ведь так хлопотно! Мужчина должен иметь свою заначку!
Дин Чэнфэн:
– …
Дин Байюнь резко оттащила Дин Чэнфэна:
– Не говори моему брату таких вещей, ты его портишь!
Юй Луншэн закатил глаза на Дин Байюнь:
– Ты сама-то веришь тому, что говоришь? Он был в Байхуалоу до меня, пил там вино и в этом деле намного опытнее.
Дин Байюнь свирепо посмотрела на Дин Чэнфэна:
– Бездарь!
Обновлено: 19.01.2026