Глава 4 — Глава 4

Дополнение к глоссарию Мяо Юсю — мастер Сунь Яньваня, молодой мечник из рода Мяо Ху Фэнвэй — враг Мяо Юсю, прозванный в цзянху Демоноборческим Мечом Род Ху — враждебный роду Мяо клан Демоноборческий Меч — прозвище Ху Фэнвэя в мире цзянху Глава 4 — Демоноборческий меч Тело Сунь Яньваня было всего лишь детским — лет одиннадцати-двенадцати, и сил у него, разумеется, было немного. Он с трудом поднял юношу на ноги, сразу ощутив тяжесть, навалившуюся на плечи. От напряжения он скривился, но всё же заставил себя выдержать. Проходя мимо трупа убитого Ху, он с сожалением подумал, что не может освободить руку и обыскать тело. Но тут его взгляд упал на длинный меч. Ножны были из чёрного дерева, украшенного золотой и серебряной нитью, сама рукоять выглядела богато и необычно. Этот меч наверняка дорогого стоит, — мелькнуло у него в голове. Он тут же наклонился и поднял оружие. Обернувшись, он увидел на лице юноши странную усмешку и поспешил оправдаться: — Я просто понесу оружие за учителя, чтобы, если по пути снова появятся враги, было чем воспользоваться. Юноша лениво ответил: — Мне меч не нужен. Сунь Яньвань неловко усмехнулся и не стал брать ничего другого. Только что он вместе с этим человеком помог устроить засаду и убить Ху Фэнвэя. Теперь все люди Ху наверняка посчитают его сообщником и при случае разорвут на куски. Тут уже было не до жадности. Стиснув зубы, он вывел учителя из трактира, выбрал двух лошадей, связал поводья и усадил себя и юношу на одну из них. Он сжал бока коня ногами, и две сильные лошади с ржанием рванули на юг. Юноша слегка удивился, заметив, что Сунь Яньвань умеет ездить верхом. Но он был слишком погружён в собственные мысли, чтобы спрашивать, где мальчишка этому научился. А если бы и спросил, Сунь Яньвань всё равно не знал бы, как ответить. Неужели рассказывать, что когда-то ради одной симпатичной инструкторши по верховой езде он потратил кучу денег на двухнедельные занятия? Денег было жалко, а толку никакого: после одного-единственного ужина та девушка вручила ему почётную грамоту «хорошего человека», и с тех пор он больше в конный клуб не ходил. Проехав несколько сотен шагов, Сунь Яньвань вдруг вспомнил о серебре, которое спрятал под деревом в сугробе. Он невольно оглянулся, но тут же отбросил эту мысль. Хоть он и выглядел ребёнком, ум у него оставался взрослым. Он ясно понимал, что если сейчас из-за жадности вернётся за деньгами, может упустить лучший шанс на спасение. Они скакали всю ночь и, к счастью, никого по дороге не встретили. На рассвете у юноши поднялся жар, и он потерял сознание. Сунь Яньвань перепугался до смерти, но вскоре впереди показалась деревушка. Он погнал лошадь туда, выбрал наугад один двор, застучал в ворота и, стараясь держаться уверенно, сказал: — Мой спутник тяжело болен. Прошу, дайте нам приют хотя бы на несколько дней. Денег при себе у него не было, и он тут же вытащил из-за пазухи учителя кусок серебра и бросил его старику, вышедшему открыть дверь. Старик был с виду добродушный, но, увидев двух юношей — вооружённых, в крови, явно попавших в переделку, — сразу понял, что дело тут не в болезни, а в каких-то разборках цзянху. Он уже хотел было отказаться, но, ощутив тяжесть серебра в руке, замялся. В конце концов жадность взяла верх. — Если не побрезгуете моим бедным домом, оставайтесь, — сказал он. У самого Сунь Яньваня не было никакого опыта общения с людьми цзянху, зато некоторый жизненный опыт всё же был. Он без лишних церемоний сразу занял лучшую комнату, уложил туда юношу и спросил старика: — В этой деревне есть лавка с лекарствами? Старик ещё не успел ответить, как с кровати раздался слабый голос: — Лекарство у меня при себе… Сунь Яньвань почувствовал огромное облегчение. Учитель очнулся — значит, ещё не умирает. — Тогда принесите воды, — попросил юноша. Как и ожидалось, Сунь Яньвань тут же принёс ему миску чистой воды. Юноша достал из-за пазухи фарфоровый пузырёк, высыпал из него пилюлю, запил водой и сел, скрестив ноги, чтобы направить ци и залечить раны. Сунь Яньвань выдохнул про себя. Раз учитель ещё может сам лечиться, значит, до смерти дело не дошло. Как ни крути, а мне повезло — после переселения сразу наткнулся на такого старшего товарища. Главное сейчас — крепко за него держаться и не ошибиться с выбором. Он сам был измучен дорогой и всю ночь не сомкнул глаз. Другой кровати в комнате не было, так что он просто сел за стол и почти сразу уснул, уронив голову на руки. Юноша просидел в медитации около двух часов, а затем выплюнул два глотка чёрной крови. Увидев, как сладко спит его новообретённый ученик, он не удержался от улыбки. Поднявшись, он подошёл и бесцеремонно толкнул его в плечо: — Ты даже не подумал охранять учителя? Что бы ты делал, если бы враги нагрянули в этот момент? Сунь Яньвань сонно протёр глаза. Хотя он и поспал пару часов, сонливость всё ещё не отпустила. — Учитель, да какой от меня толк? — честно сказал он. — Я слабый, от врага не отобьюсь. Даже если бы я заметил опасность и поднял тревогу, ты всё равно не смог бы сразу встать. А конец был бы один и тот же. Юноша покачал головой, не желая разбираться в этой извращённой логике, и вдруг спросил: — Ты хоть знаешь, как зовут твоего учителя? Сунь Яньвань поспешно замотал головой: — Ученик не знает. Да и откуда ему было знать? Он и этот мир-то ещё толком не понимал. А даже если бы был местным, всё равно — обычный мальчишка-слуга из северного трактира, откуда ему знать имена людей цзянху? Юноша, увидев его растерянное лицо, не придал этому значения и слегка улыбнулся: — Моя фамилия Мяо, имя Юсю. Он помолчал и добавил: — Того человека, которого я сегодня убил, звали Ху Фэнвэй. В цзянху его прозвали Демоноборческим Мечом. — Роды Мяо и Ху — заклятые враги. Мой отец и дед оба погибли от рук семьи Ху. Сегодня этот человек умер от моей руки — и поделом. Сунь Яньвань быстро закивал: — Учитель прав. Ему, по большому счёту, было всё равно до старых вражд и кровной мести. Он лишь хотел поскорее освоить хоть какие-то приёмы, чтобы не остаться в этом мире беспомощным. Тут он вдруг о чём-то вспомнил, резко распахнул дверь и выглянул наружу. Старика, открывшего им ворота, и след простыл. Сунь Яньвань тут же вернулся и тревожно сказал: — Тот старик обещал приготовить чай, еду и горячий суп, но теперь исчез. Похоже, здесь оставаться нельзя. Если учитель ещё способен держаться в седле, нам лучше немедленно уходить. Мяо Юсю чуть заметно кивнул: — Ты действительно довольно осторожен. Хотя он всё ещё чувствовал слабость, на дорогу его уже должно было хватить. Они вдвоём вышли наружу, но увидели, что из двух лошадей осталась только одна. Стало ясно: старик и правда затеял что-то нехорошее. Учитель и ученик не стали терять ни мгновения. Они вскочили на оставшегося коня и немедленно уехали. К полудню они добрались до следующего городка и нашли там большой постоялый двор. Сунь Яньвань, хоть и проработал в трактире всего несколько дней, уже усвоил основные правила услужливости. Он быстро заказал еду, затем выбежал на улицу, купил два комплекта готовой одежды и распорядился насчёт горячей воды для мытья. Служил новому учителю он на совесть. Мяо Юсю всё это время молчал. Лишь после того как они поели, он позвал Сунь Яньваня к себе и подробно расспросил о его происхождении. Убедившись, что родословная мальчика чиста и никаких подозрительных связей за ним нет, он сказал: — Моё боевое искусство — наследие рода. Передавать его постороннему я не могу. Увидев, как на лице Сунь Яньваня проступило разочарование, он всё же усмехнулся и продолжил: — Но раз уж ты стал моим учеником и всю дорогу мне служил, после того как я окончательно оправлюсь, я могу обучить тебя одному-двум приёмам из других школ. Этого тебе уже хватит, чтобы не погибнуть сразу, если решишь странствовать по цзянху. Сунь Яньваню было всё равно, из какой школы будет это искусство. Для начала ему вообще нужно было убедиться, что боевые искусства здесь реальны, а уже потом размышлять, хороши они или плохи. Он искренне поклонился: — Учитель, уже великая милость, что ты вообще готов обучить меня хоть чему-то. Как смею я ещё привередничать?