— Поднять якорь! Распустить паруса!
На следующее утро, на рассвете, я что есть силы прокричал это.
— Эй, Рен! У тебя есть опыт управления кораблями?
Дэн подошел ко мне с улыбкой до ушей — честно говоря, эта улыбка была настолько нелепо огромной, что от одного ее вида мне становилось не по себе.
Обычно он вел себя как мудрец, наблюдая за всеми со стороны. Впервые я видел его с детским, соответствующим возрасту выражением лица, хотя это лишь подчеркивало его картофелеобразное лицо больше обычного.
— Разве нужно спрашивать? Я полный новичок, очевидно. Я просто хотел попробовать сказать это хоть разок.
Он поник, когда я задрал нос и ответил так. «Не делай так больше, как только корабль отправится в плавание, чтобы избежать путаницы…» — сказал он. Ну, других фраз я все равно не знаю, так что не смог бы повторить, даже если бы захотел.
Корабль, на котором мы оказались, был тайно построен Серен Ветром со всеми их ресурсами, и они собирались представить его семье Графа, когда Дэн достигнет двенадцати лет и перейдет на более высокое обучение.
Однако, план был отложен, когда Дэн вместо этого сумел прорваться и поступить в Королевскую академию.
Корабль был архетипом судна с косыми парусами, способным идти против ветра. Я почему-то представлял, что это будет тип с попутным ветром, который полагается на ветер, толкающий его сзади для движения. Знаете, тот самый тип корабля, который приобретаешь на поздней стадии определенной известной RPG.
В целом, он выглядел как яхта, но больше.
Кстати, большинство военных кораблей были по сути галерами, где многочисленные гребцы приводили судно в движение, гребя веслами, выступавшими по бортам, хотя обычно у них также были вспомогательные паруса для помощи.
На прибрежных и речных территориях, предназначенных для морских баталий, где направление и скорость ветра часто были нестабильны, эти типы судов, несмотря на ограниченность выносливости гребцов, превосходили парусные корабли в маневренности, такой как ускорение, замедление и повороты.
…Мне это совсем не понравилось. В чем романтика полагаться лишь на магию укрепления тела, чтобы двигать корабль?
Хотя, похоже, некоторые знатные особы имели корабли, оснащенные двигателями, они не применялись на военных судах, поскольку не могли развить высокую скорость.
Инструмент для отпугивания чудовищ был установлен на корабле за ночь. Затем мы отплыли из причальной гавани Безмятежного Ветра, омываемые прохладным, бодрящим утренним бризом.
◆◆◆
Когда корабль вышел из гавани и вошел в море, ветер дул в нашем направлении.
Косой парус мог бы преодолевать встречный ветер, но то же самое нельзя было сказать, когда встречный ветер дул прямо в него.
Корабль обычно шел под углом 45 градусов влево или вправо от направления ветра — точнее, зигзагом — если пункт назначения совпадал с направлением ветра.
Конечно, это зависело от возможностей корабля, но угол меньше этого затруднил бы плавание даже для вертикальных парусов.
Дэн стоял у рулевой рубки, расположенной в кормовой части корабля, в одиночку управляя этим почти 20-метровым судном. Гуткс, стоявший рядом, готовый помочь, в изумлении произнес:
— Все штурвальные канаты были проложены к рулевой рубке, так что один рулевой может эффективно управлять всем кораблем в одиночку… но я не ожидал, что кто-то сможет так легко управляться с этим, чудовищно тяжелым, основным парусом всего одной рукой. Тем более, искусно управлять кораблем в таком ветре с первой попытки… Я увидел нечто невероятное.
Главный парус был самым большим на судне, а снасти — веревки, чтобы поднимать или опускать эти паруса, направляя корабль по ветру.
Снасти управляли кораблем, тогда как скорость и направление движения контролировались валами, называемыми штурвалами.
Дэн, по-видимому, с восьми лет, с момента проявления его органа маны, играл с моделями судов, так что необходимые знания у него в голове имелись.
Кроме Гуткса, на борту в качестве товарищей по команде были и другие члены "Безмятежного Ветра". Похоже, в компании трудилось столько же моряков и рыбаков, сколько и других работников. Они решили не прибегать к помощи посторонних, чтобы никто не проболтался Графу, и чтобы у Дэна была возможность спокойно охотиться на Деарайс.
— Тогда тебе еще предстоит расширить горизонты, Гуткс. В Королевской академии полно еще более абсурдных чудовищ.
Дэн сказал это и бросил мне улыбку.
В итоге я сообщила Мимозе и остальным, что я его одноклассница из Королевской академии. Что ж, я слишком многого ожидала, если думала, что они спокойно поверят, будто мы просто случайно познакомились в Столице Королевства. Особенно учитывая, что я вывела его из Поместья Графа и даже смогла одолжить их бесценный магический инструмент.
Я уже усвоила урок. Лучше объяснить сейчас, чем позволить слухам раздуть из мухи слона, и я также попросила их сохранить все в тайне.
По крайней мере, я была уверена, что Мимоза и Гуткс не проболтаются остальным.
— Но это звучит здорово, Дэн! Я тоже хочу попробовать. Позволь мне попробовать!
Он выглядел невероятно счастливым — и, что еще важнее, классным — управляя кораблем и идя против ветра, поэтому я попросила поменяться местами.
— О! Ты заинтересована? Иди сюда, я научу тебя основам.
Я некоторое время узнавала от него об основах мореплавания и его ключевых моментах, прежде чем поменяться местами.
***
— Правый борт — травить!
Дэн дал мне инструкцию жестом руки с верхушки мачты, установленной на носу корабля.
«Правый борт! Пройти против ветра!»
По сигналу я неторопливо повернул румпель, меняя курс с левого борта на правый — по сути, разворачивая нос корабля влево, чтобы обойти ветер.
Прохождение против ветра означало разворот носом корабля навстречу ветру, а затем и поперек него. Разумеется, направление, под которым ветер бил в парус, менялось, когда курс смещался с 45 градусов вправо на 45 градусов влево относительно направления ветра.
Пока основной парус наполнялся под напором ветра и вращался по часовой стрелке вокруг мачты, чтобы предотвратить его трепетание во время маневра, я быстро подтянул шкоты, синхронно натягивая парус.
«Курс галфвинда!»
Далее Дэн отдал команду остановить поворот корабля под углом, при котором он мог едва идти против ветра — это называлось 'галфвинд'.
«Удивительно, как он умудряется удерживать равновесие на этом шесте, несмотря на трехмерное покачивание корабля…»
Я пробормотал, пораженный. Неужели так он тренировал чувство баланса с самого детства?.. Честно говоря, я всегда восхищался его невероятным чувством равновесия. Слово «удивительно» едва ли могло описать его баланс.
На практических занятиях в Королевской академии нас заставляли тренироваться на неустойчивых поверхностях, таких как тонкие деревья, канаты, натянутые на высоте, или камни-бродяги посреди прудов.
Это напоминало спортивное состязание высокого уровня сложности. И Дэн был единственным бесспорным лидером в этом классе. Никто не мог сравниться с ним в скорости, с которой он перепрыгивал и перескакивал.
«В конце концов, это наилучшее место, чтобы улавливать ветер и волны. Он ведь там с девяти лет? Сколько бы его ни отговаривали, он все равно туда шел. «Все в порядке», — обычным делом говорил он.»
— Но поскольку корабль не опрокидывался, даже если возникали ошибки в управлении, мы в итоге сдались. Впрочем, ты тоже неплох, если спросить меня. Такой уровень управления, услышав лишь однажды, — это просто фантастика… До такой степени, что мне захотелось вскрыть тебе голову и посмотреть, как устроены твои мозги.
Гукст сказал это, скривившись. Ну, это не было секретом.
— Я просто действую согласно инструкциям Дэна. Уверен, любой из наших одноклассников смог бы справиться с таким управлением после одного инструктажа. Это расстраивает, но то, как Дэн рассекал ветер и волны плавными движениями, было за пределами моих возможностей.
Только взяв в руки штурвалы и рули, я понял, что управлять ими гораздо сложнее, чем казалось.
Это было очевидно по скорости корабля. Сила ветра не изменилась, но текущая скорость корабля составляла лишь 80% от той, которую развивал Дэн. Эти 20% точно нельзя было восполнить легко.
— Любой дилетант дрожал бы от нервозности, получив задание управлять кораблём, но… полагаю, теперь я понимаю, почему Королевскую академию называют логовом монстров.
Гукст покачал головой в отчаянии, сказав это, и продолжил.
— Дэн… был способен на всё, за что бы ни брался. Он был словно маленький сгусток жизни, когда общался с нами, взрослыми, но, похоже, никогда не вписывался в среду детей своего возраста…
Он, конечно, легко вливался в их компанию, но, если спросить меня, его манера держаться выдавала одиночество. Вдобавок ко всему, его затем втянули в этот чопорный мир знати, и я не мог не посочувствовать ему.
…Но мое мнение изменилось, когда я увидел, как он беззаботно разговаривает с тобой. Наконец-то он встретил друзей, с которыми может быть самим собой, место, где он может быть собой… Спасибо, Рен. Он наконец-то вышел из своей скорлупы.
…Ах, видимо, такое случается часто, да?
Разница в индивидуальных способностях никогда не могла проявиться так ярко без влияния магии в этом мире, и эта особенность стала источником горечи как для тех, кто ею обладал, так и для тех, кто был её лишен.
Я испытывал такое же чувство неприкаянности в начальной школе, куда ходил, и был уверен, что все испытывали нечто подобное.
«Я пришел в эту академию, чтобы тренироваться вместе с друзьями, обладающими схожими талантами, и стремиться к еще большим высотам», — ведь именно это сказал Лео, не так ли? Держу пари, он был воплощением клише «вершина часто одинока».
Честно говоря, хотя он часто демонстрировал эту вызывающую, бесстрашную ухмылку, его несоответствующий щенячий, полный ожидания взгляд казался таким раздражающим, что я обычно терял запал, чтобы быть к нему придирчивым. Думаю, это была еще одна причина, по которой моя старшая сестра обожала меня до неестественной степени. Она была настоящим кладезем талантов, поэтому, вероятно, не имела возможности адаптироваться дома, когда даже я не мог.
Что ж, похоже, то, что кто-то вроде Фури-сэмпая говорил с ней на равных, добавило красок в её жизнь, так что всё шло к лучшему. Теперь я просто надеюсь, что её одиночество исцелится до такой степени, что я перестану занимать её мысли.
Мы продолжали болтать о таких глупых вещах, пока я управлял кораблем, меняя курс, когда Дэн вернулся в кабину.
«Пролив Корринда — это район между этим островом и континентом. Мы свернем парус и снизим скорость».
Дэн с точным движением ослабил парус и выключил магический инструмент, отпугивающий монстров.
Сейчас использовался только небольшой вспомогательный парус и бизань — парус на корме корабля, который использовался для контроля дрейфа корабля, вызванного ветром.
В то же время я уловил пронзительный крик морских соколов в диапазоне моей поисковой магии.
Обновлено: 16.02.2026