Был десятый час утра следующего дня.
Местом действия был Лакантал – столица владений графа Сердоса, расположенная в восьмидесяти километрах от Солсоуста.
Я прибыл сюда, полный предвкушения завтрашней экспедиции по ловле дерайз, но буквально за секунды возникла непредвиденная проблема.
По всей видимости, на пути нашего следования были замечены стаи косаток, что положило конец нашему плаванию.
«Черт побери… Где ж такое видано, чтобы косатки объявились именно сейчас, какая невезуха. До состязания еще неделя, надеюсь, они не задержатся надолго, но, похоже, нам придется искать рыбу на замену», – произнесла Мимоза.
Эй, эй, да ты шутишь, не правда ли? Ты и представить себе не можешь, насколько сильно дерайз завладела моими мыслями после того, как она вкратце обрисовала мне её, словно моя жизнь была бы напрасной, если бы я не попробовал хотя бы раз.
Если верить её словам, то этот дерайз должен быть сродни тунцу – превосходной начинкой для суши. Казалось, они часто весили более пятисот килограммов, и каждая часть предлагала свой особый взрыв вкуса, а венцом всему служили элегантный аромат, кислотность и жирность.
Я, честно говоря, прошлую ночь глаз не сомкнул. В голове крутились картинки красного сашими, сияющего рубиновым блеском.
Да черта с два какая-то замена сможет удовлетворить мое ненасытное желание отведать дерайз, пылающее внутри меня – особенно после того, как она мне втолковывала: «никакой второй или третьей замены для нее нет».
«Н-Неужели шутишь…?! Да ладно, должно же быть какое-то другое решение, верно, верно?»
«…Увы, нет. Возможно, все сложилось бы иначе, будь у графа средство для отпугивания монстров на кораблях, но оно настолько бесценно, что никакие деньги не смогут его заменить…»
…Ха. И чего только не случилось, ситуация зашла именно в тупик, да? Я всего лишь хотел отправиться в эту поездку, используя лишь свою личность исследователя…
— Я активировал магию укрепления тела на полную мощь и бросился к поместью графа, расположенному так же в Лакантале.
Добравшись до въезда в поместье, я крикнул, не думая ни о чем.
— Д-А-Н-К-У-Н! Д-А-В-А-Й- И-Г-Р-А-Т-Ь!!
Разумеется, это быстро привлекло стражу, которая тут же окружила меня.
◆◆◆
Как раз в то время, когда Аллен мчался к поместью графа, сам граф и его семья находились в столовой, наслаждаясь послеобеденным чаем.
— Я был уверен, что ты попадешь в Академию на отборе, но я действительно не ожидал, что ты превзойдешь даже мои ожидания и получишь место в Классе А, заняв второе место, прямо рядом с Лео Затсингером!
Ты поистине гордость нашей семьи графов, Дэниел! Наверное, я и сам превзошел себя, не оставив ни одного камня не на месте и воспитав тебя со всем вниманием и знаниями, накопленными нашей семьей Сердос!
Граф Сердос пребывал на седьмом небе от счастья с тех пор, как Дэн — Дэниел Сердос — показал столь заслуженный результат на вступительных экзаменах в Королевскую академию.
Графиня, его законная супруга, согласно кивала с лицом, раскрасневшимся от возбуждения.
— Действительно, он — наша гордость, дорогой. Его будущие перспективы безграничны с таким великолепным результатом… Я даже представить не могу пределы его потенциала. Было ошеломляющее количество приглашений на чаепития от великого маркиза Граукша и других знатных особ, и разбирать их все было утомительно — однако, это приятное бремя.
Вина-сан, тебе, должно быть, было тяжело участвовать на чаепитиях у знати, прожив как простолюдинка, поэтому ты можешь оставить «всё» мне! Я поддержу тебя в этом.
— Как вы и сказали, Брайент-сама. Мне невозможно поладить с людьми на светских раутах вельмож. Я оставлю это в ваших умелых руках.
Биологическая мать Дэна, Вина, ответила с улыбкой, напоминавшей маску но.
Уровень восторга графини Брайент еще больше возрос, услышав покорный ответ.
— Несомненно, Даниэль выведет семью Сердос на новые высоты, когда займет пост в этом королевстве.
Мы проложили тебе путь сюда, изнуряя себя ради твоего неофициального... ах, простите, вас теперь повысили до официального статуса. Так что я надеюсь, вы не забудете нашу милость и будете поддерживать Кордей-тян, которая в дальнейшем возглавит семью Сердос.
— Да, конечно, Бриент-сама. Я никогда не забуду милости «всех», кто меня воспитал до сих пор.
Дэн тоже ответил с такой же улыбкой, словно носил маску но.
— Эй, Даниэль! Ты учишься на рыцаря, в отличие от меня, интеллектуала! Кто знает, когда тебя могут отправить на поле боя как члена армии, так что обязательно налаживай связи со студентами гражданских факультетов. Лучше займись этим сейчас, кто знает, что будет дальше!
После того как ее возвысили, Кордей-тян сказала ему это властным тоном. Затем, копируя его, младшие братья и сестры подхватили сикофантическими голосами.
— Ах, брат, красть себе преимущество — нехорошо, дорогой брат! На самом деле, разве тебе не кажется, что было бы замечательно подровнять этот неряшливый дряблый живот в армии? Что касается меня, то я хотела бы познакомиться с замечательными друзьями! Было бы здорово, если бы они были из того же класса, что и ты, Даниэль, но кто-то из графов или вышестоящей знати тоже подойдет, если это невозможно!
— Я всего лишь хочу получить гражданскую должность на территории Граукш, пост с минимальными усилиями, если это возможно. И такой, где я смогу свободно продолжать свое хобби верховой езды, кроме армии.
Ах, но познакомить меня с очаровательной дамой было бы тоже здорово, возможно, из семьи виконтов. Тогда я смогу бесцеремонно кичиться.
— Ха-ха, ты и твое безразличное отношение! Что касается меня...
Это были так называемые сводные братья и сестры Дэна. С внезапным появлением нового, но превосходного члена, да еще и из простолюдинов, они не упускали ни малейшего шанса высмеять его как «плебея» или «низкорожденного», как это обычно бывало.
Насмешки поутихли, когда результаты пробного экзамена соответствовали оценке «почти гарантированное зачисление», и его пригласили на сбор в списке отличников в Королевскую столицу. Однако их холодное отношение осталось прежним.
Дан, выросший среди ремесленников и будучи прямолинейным человеком, никогда не принимал их уничижительное отношение близко к сердцу, но отвратительное поведение, которое они демонстрировали после его возвращения домой, начинало действовать ему на нервы.
Как раз когда он сыт по горло их выходками, в комнату вошел семейный дворецкий.
— Прошу прощения за вторжение. Мы получили известие, что один из друзей Юного господина Даниэля желает его видеть… По-видимому, причина в том, что «Я пришел потусоваться с Дэном-куном»…
Смешливое выражение лица графа Сердоса в следующее мгновение сменилось яростным, и он проревел на дворецкого.
— Кретин! У твоей горошинки в мозгу забыло, что расписание Даниэля уже заполнено приветствиями другим великим дворянам?! Нет времени на игры! И кто вообще этот человек, простолюдин?! Хаа, невежда, не осознающий, что они больше не в одном мире! Зачем я тебя вообще держу, если мне приходится тебе напоминать такие мелочи!
Выпустив пар на дворецкого, граф перевел свой взгляд на Дэна.
— Ты, что я тебе говорил насчет того, чтобы прервать всякую связь с этими плебеями? Ничего из сказанного тобою не дошло до твоей головы?
На бесстрастном лице Дэна появилась легкая трещинка, и он покачал головой.
— Нет, отец. Я, безусловно, выполнил твой приказ и перестал посылать письма, не говоря уже о встречах.
«Надеюсь, — пробормотал граф в ответ на слова Дэна, а затем проревел на дворецкого: — Убирайся с глаз моих!», отхлебывая черный чай, но…
— Этот… Эм, этот человек представился другом Юного господина Даниэля из Королевской столицы… Он представился как Аллен Ровенн-сама.
Следующие слова дворецкого, произнесенные дрожащим голосом, заставили его выплюнуть только что глотнутый черный чай.
***
– Я подтвердил, никаких сомнений, это он. Я не слышал о его плане посетить нас, так что я тоже удивлен. Аллен – парень непредсказуемый, как я вас раньше предупреждал...
В любом случае, он, очевидно, приехал просто повеселиться – по крайней мере, так говорится, собирается на охоту на два-три дня, что является своего рода тренировкой перед предстоящей осенней полевой поездкой в Академию, но, конечно, расписание юного господина – прежде всего.
— О чем вы говорите!? Я, возможно, и говорил, что расписание Дэниела расписано по минутам, но ничто не может быть важнее углубления его дружбы с отличными одноклассниками. Я как-нибудь улажу с расписанием, так что вы можете... нет, вы должны сопровождать и развлекать его.
Что касается остальных, хах, как только я им скажу, что «к сожалению, нам, возможно, придется отменить встречу, так как тот самый Аллен Ровенн-кун внезапно заскочил в гости к нашему Дэниелу, угу, это действительно затруднительно...», они наверняка будут сжимать свои носовые платки от ревности, но возражений быть не должно!
Хмф, лишь вопрос времени, когда наша семья Графов станет самой завидной целью среди родовитых семей Королевской Столицы! Боже мой, от одной мысли об этом у меня кружится голова!
— ......Понял, тогда я буду отсутствовать пару дней. Ах, да, кстати, он хотел порыбачить в море и искал, не могли бы мы одолжить ему магические инструменты, отпугивающие монстров, для безопасности. Могу я взять один?
— Нечего и спрашивать! Берите. Он действительно таков, каким говорят слухи, никогда не игнорирует опасность даже во время развлечений. Убедитесь, что вы в первую очередь уделите время своему лучшему другу Аллену-куну.
Было бы прекрасно, если бы вы могли привезти его сюда на обратном пути.
— Я больше не могу навязываться роду графа, раз уж ворвался без приглашения, так что вряд ли загляну снова. Я ухожу.
Вид графа, который болтал и вкрадчивым тоном называл Аллена своим «лучшим другом», был настолько комичным, что Дэн, покидая столовый зал, едва сдерживал смех.
◆◆◆
Убедившись, что Дэн ушёл.
Кордэ, который до этого момента удерживался от вмешательства, обратился к графу, увидев его переменчивое настроение.
— Стоит ли нарушение планов таких усилий, отец? Он, может, и студент класса А, но я не вижу причин так подобострастно относиться к грубияну, который является без предупреждения. К тому же, Даниэль занимает второе место на экзамене этого года, так что, если говорить о иерархии, разве этот парень не ниже Даниэля?
Он спросил, опираясь на спинку сиденья и самодовольно вытянув ноги. Как говорится, привычки любимых людей легко передаются друг другу, поэтому у него тоже был менталитет «главного босса», хотя лучший результат, которого он добился, — это окончание Аристократической школы, и то из типичной группы «тех, чьи результаты легче найти, если искать снизу».
— Ты недостаточно общался и выбрался из этой деревенской глуши, иначе бы не говорил так. Он — новая восходящая звезда, появившаяся из ниоткуда и одолевшая Лео Затцингера в практическом экзамене на рыцарском курсе, получив единогласную высшую оценку от всех экзаменаторов.
Ходят слухи, что он даже на равных разговаривал с героем этого королевства, «Буддой Годорфаном», и нет ни одного знатного рода в королевстве, который не следил бы за его передвижениями, даже если он просто отправляется на просьбу о сборе урожая или приглашает кого-то на барбекю.
На самом деле, он уже был зачислен в Орден Рыцарей по указу Его Величества, хотя и только в первом семестре первого года обучения, что является беспрецедентным шагом. Даже маркиз Граукш выразил желание услышать об Аллене Ровенне лично из уст Дэна, когда тот приедет на празднование дня рождения Дэна.
Столовая погрузилась в тишину.
«Даже расписание его летних каникул было у всех на виду, но никто так и не смог прочитать его план, и даже узнать, куда он исчез... Ходят даже слухи, что он — был на секретной миссии рыцарского ордена.
Но подумать только, что тот же восходящая звезда посетит нашу территорию просто чтобы поболтать с Дэниелом, причем один на один... Это просто... Уф».
Наконец, график графа оказался перегружен неожиданной ситуацией, и он рухнул на месте.
Специально для сайта Rulate.
Обновлено: 16.02.2026