Спустя три дня после возвращения отца и Грима из королевской столицы настало мое время отправляться туда, словно чтобы занять их опустевшее место.
Отец хотел, чтобы меня сопровождал Шорд, но я вежливо отказался. Как и всякий родитель, он сначала выразил неохоту, однако, когда вмешался Шорд – чего я никак не ожидал от старика – отец довольно легко уступил, сказав: «Возможно, это станет для тебя новым опытом».
«Слишком поздно для этого старого солдата следовать за вами, юный господин, и мои слова совета ничего не изменят. Лучше сосредоточьтесь на своем моральном и физическом благополучии в пути. Скорее, я призываю вас сосредоточиться на своем моральном и физическом благополучии в пути... Юный господин, я верю, что у вас получится».
Так сказал Шорд. Должно быть, ему было непросто подобрать слова своей лекции под мой план. Его лицо венчала улыбка человека, «добившегося чего-то». Честно говоря, я не испытывал ничего, кроме благодарности к Шорду, который шел в ногу со мной до самого конца, даже если это означало напрягать свое старое тело до предела.
До королевской столицы от нашего дома было две недели пути, а до Драгрэйда, столицы маркизата, – 12 дней на специальной карете виконта. Затем – поездка на магическом поезде, которая продлится полтора дня.
Уменьшенная версия карт этого мира была весьма недостаточной. Все мои попытки понять расстояние между местами не принесли результатов. Но от нашего дома до Драгрэйда, думаю, было примерно как от Токио до Фукуоки. (1039 км)
Кстати говоря, в этом мире существовал нечто вроде Магического Поезда, который работал на магических камнях в качестве источника энергии, но он был не только безумно дорогим, но и очень прожорливым, поэтому бедные дворяне не могли им пользоваться.
Когда его впервые использовали, он часто проходил сквозь горы, и тогда же случались нападения монстров, так что даже 100 км пути занимали 3 дня, но впоследствии были построены дороги, которые значительно сократили время в пути.
Кроме того, Отец строго запретил мне участвовать в каких-либо схватках, так как это было бы ужасно.
Впрочем, сказать по правде, в общественном порядке этого мира особо критиковать было нечего, к тому же меня должен был сопровождать исследователь ранга С — которого Отец нанял за немалые деньги — который служил бы моим телохранителем до самого Драгрейда.
Телохранителем был пожилой мужчина лет сорока с небольшим, весьма невозмутимый и совершенно без напряжения, хотя это было неважно, поскольку я уговорил его научить меня сражаться. Да, это действительно не имело значения.
Старика звали Дио, он был копейщиком. До сих пор моими партнерами по тренировкам были только Мама или инструктор из этих мест, так что спарринг с копейщиком оказался весьма полезной тренировкой.
Под предлогом опасности мы использовали только палки и деревянные мечи, а также некоторые довольно непримечательные техники, не связанные с колющими ударами, хотя в первый же день меня нокаутировали.
Сражаться с копейщиком, используя мои навыки фехтования, было совершенно иным опытом, что мне пригодилось.
К тому времени, когда мы прибыли на территорию маркиза Драгуна, я как-то освоил, как справляться с копьями. В игре, вероятно, появилось бы объявление вроде: «Поздравляем, вы повысили ранг с Безымянного мечника до Жалкого Мечника» ... Шучу.
К сожалению, мне не удалось нанести ему ни одного удара, что внезапно побудило меня задуматься о своих практических навыках. Я не сомневался в своих теоретических знаниях, но это заставило меня усомниться в других своих способностях.
Пока я пребывал в унынии, старик сказал мне:
– Поначалу я был раздражен мыслью, что мне придется выполнять роль компаньона избалованного мальчишки, но, признаюсь, у тебя есть отвага и талант к сражениям. Опыт придет со временем, так что не волнуйся об этом, парень.
До сих пор этот молчаливый старик не произносил в мой адрес, сына виконта, ни единого слова похвалы за время нашего путешествия. Скорее, он упорно твердил, что его задача – лишь оберегать меня, но на прощание он ободрил такими словами.
Честно говоря, я не знал, насколько весомы были его слова о моих способностях, ведь сам он бездельничал на территории провинциального дворянина как Исследователь ранга С. Впрочем, нельзя было отрицать, что мне катастрофически не хватало опыта, и я решил смириться с неудачей. Так я и попрощался со стариком.
***
Из Драгрейда, столицы владений маркиза Драгуна, я сел на волшебный поезд, которому предстояло преодолеть путь длиной в полтора дня.
Драгрейд был чарующим городом, особенно оживленным неоновыми огнями ночью.
Меня почти соблазнило это завораживающее зрелище, когда мысль об отчислении из этого сурового академического общества непрерывно витала в моей голове. Я уже решил, что буду жить в этом мире как мне угодно, отдаваясь на волю ветра, но в памяти возникло лицо Шорда, и я решил пока не делать этого.
Еще не поздно было сорваться с цепи после экзаменов.
Волшебный Поезд отправился в десять вечера.
Некоторое время я вглядывался в пейзаж за окном из своей спальной каюты, но вскоре завораживающие огни сменились кромешной тьмой ночи, как только Волшебный Поезд покинул Драгрейд. В конце концов, я заснул, практикуя постижение маны.
Наверное, меня одолела усталость от непривычного путешествия.
На следующее утро я проспал до непривычных шести часов, но сумел наверстать упущенное, съев завтрак и обед из экстренных запасов, продолжая учиться.
За окном пейзаж не радовал ничем особенным: обычная деревенская местность, ничем не отличавшаяся от того, что я уже видел во время поездки в карете.
Сначала я был полон энтузиазма, но новизна вскоре улетучилась.
В отличие от японских маршрутов поездов, в этом мире было мало остановок, так как это была прямая линия, и она не собиралась останавливаться часто по пути. Я уже выполнил свою дневную норму учёбы, поэтому решил выйти из комнаты.
Магический поезд был почти полностью заполнен, казалось, такими же кандидатами на экзамен. Не было бы странно принять его за эксклюзивный поезд для них. Я купил обеденный набор на ужин и бродил, размышляя, стоит ли мне заводить разговор с кем-нибудь из них.
Однако у каждого из них были свои сопровождающие, с глазами, покрасневшими от недосыпа. Когда я попытался подойти ближе, они посмотрели на меня с подозрением, что вместо этого заставило меня почувствовать себя идиотом, поэтому я оставил идею социализации.
После ужина я вышел на открытую платформу, чтобы почувствовать ветер и вспомнить свои тренировки с Дио. Это был открытый вагон без крыши и сидений, окаймлённый только перилами, как палуба корабля.
Всего за 5 лет, думаю, я смогу превзойти Дио. Но достаточно ли этого? Я имею в виду, пять лет, чтобы превзойти исследователя ранга С из сельской территории виконта?
Меня не интересовала карьерная лестница, но даже для того, чтобы следовать своему желанию жить причудливой жизнью, определённый уровень способностей, несомненно, был необходим.
На моих губах появилась кривая улыбка, я почувствовал нетерпение, свойственное 12-летнему. Я призвал заклинание укрепления тела и сосредоточенно провёл его.
Начиная с состояния нулевого магического вывода, я резко ускорился, а затем отвёл меч назад. Я попытался устранить любое влияние заклинания — например, разницу в физических характеристиках до и после использования заклинания — когда готовился к следующему удару.
Я поднял меч вертикально.
Отвёл его назад.
Горизонтально взмахнул.
Отскочил назад.
Поднял вверх.
Отскочил назад.
«В реальном бою враг, конечно, не даст мне времени чисто выполнить этот прием. Однако я полагаю, что совершенствование идеальной формы — это первый шаг. Отсюда я смогу работать над тем, чтобы сделать ее пригодной для практического применения».
Я безжалостно размахивал мечом, пытаясь рассечь фантом Дио в своем сознании. Я не мог позволить себе столкнуться с экзаменом, все еще будучи в тени своей предыдущей неудачи.
◆◆◆
Когда я наконец вышел из своего погружения в тренировку, я заметил восходящее солнце.
Черт, мне нужно хотя бы три часа сна, иначе это помешает мне завтра.
Поезд должен был прибыть в столицу в 10 утра, так что если я посплю сейчас, я все еще смогу немного отдохнуть. Я отбросил деревянный меч и начал разминаться.
— Должна сказать, это было прекрасное выступление.
Девушка вдруг окликнула меня сзади, но я ее проигнорировал.
Я заметил, что она наблюдала за мной с лестницы, ведущей на верхнюю палубу для обслуживания, с полуночи. Уже прошло почти 6 часов, и всякий, кто будет так долго смотреть на чью-то практику, по крайней мере, должен быть своего рода поклонником.
Мудрый человек знал, что не следует сталкиваться с опасностью, а от нее исходил запах кого-то, кто притягивает неприятности.
Почувствовав опасность, я поспешно закончил разминку и направился к своей каюте. Но, конечно же, девушка последовала за мной.
Как и ожидалось, она была из тех, кто игнорирует настроение. Одна из тех, кто ничего не замечает.
— У тебя была потрясающая концентрация! Я собираюсь стать инженером-механиком, поэтому я не особо тренировалась, но даже мои неподготовленные глаза видят, что это было прекрасное исполнение!
О? Претендентка на стать инженером-механиком, да? И она даже могла понять, что я делал.
В тот же миг, когда эта мысль пришла мне в голову, я вспомнил образ своей сестры, и уровень опасности для нее стремительно перешел с желтого (осторожно) на красный (опасно).
Одновременно я ускорил шаг.
– Я не должен называть своего имени! Мы совершенно чужие люди, из тех, кто думает: «А мы вообще знакомы?».
Однако флаг, который я поднял в сердце, тут же был опущен, когда девушка начала представляться, хотя никто ее не просил.
– Ах, я забыла представиться, да? Меня зовут Фейрун Фоне Драгун. Ты ведь тоже сюда на вступительный экзамен в Королевскую академию, верно? Молодой господин из семьи виконта Ровенна. Можешь просто звать меня Фей!
Фуфуфу…
Из всех нелепых совпадений, которые могли произойти, из всех присутствующих в Магическом поезде, это должна была быть семья Драгун с УРОВНЕМ ОПАСНОСТИ МАКС. Более того, она была даже членом прямой семьи, Фон…
Если бы этого внезапного поворота событий было недостаточно, она даже знала, что я из семьи виконта Ровенна… Я предположил, что она увидела фамильный герб, выгравированный на моем деревянном мече.
При таком множестве виконтов, сколько страниц в книге, почему она должна была запомнить мою семью среди всех них?... Хотя, наверное, это иронично, учитывая, что я сам забил в свою голову информацию обо всех этих чертовых гербах и тому подобном, связанном со всей семейной ветвью нашего покровителя, маркиза Драгуна.
Игнорировать ее в данный момент было бы неразумно.
Но ориентироваться в этом, не ввязываясь в сложный разговор, будет непросто… Мои инстинкты говорили мне это.
Однако у меня за плечами 48 лет опыта! Пора поднажать, мне! Если я продолжу пассивно сидеть, то меня будут использовать, как меня дразнит моя сестра!
– О, боже, какое удивление! Я не ожидал встретить уважаемую дочь семьи Драгун, тем более Фейрун-саму, известную своим интеллектом. Прошу прощения за позднюю встречу! Я Аллен, третий сын семьи виконта Ровенна.
Я опустился на колени, моя голова была почти на уровне обуви.
Не припомню, чтобы слышал имя Фэйрун, но, так или иначе, она собиралась сдавать вступительный экзамен в этом году из семьи Маркизов. Неудивительно, что её имя могло быть уже известно.
– Я не мог уснуть из-за экзаменационного давления и в итоге практиковался всю ночь, подстёгиваемый тревогой! Мне повезло встретить здесь Фэйрун-саму! Если вы позволите, я бы с огромным удовольствием стал вашим знакомым, Фэйрун-сама!!
Кукуку.
Мне кажется, это была весьма блестящая речь угодника, не так ли? Всего несколько мгновений назад я решил полностью её проигнорировать, но, услышав имя «Драгун», я изменил своё мнение…
В отличие от нас, никчемных дворян, они, семья Драгунов, были одной из настоящих авторитетных фигур в рядах знати. Она, казалось, была свободолюбивым типом, почти как представители кошачьих…
Я был уверен, что такой чрезмерно дружелюбный подход, или, можете назвать это подобострастием, вызовет у неё отвращение ко мне!
Я понял, что моё выступление было немного чрезмерным. Но когда что-то идёт не так, разве кто-нибудь может это остановить? Ответ, который я получил, отличался от того, что я себе представлял.
– Пф-ф. Ха-ха-ха! Должна признать, ты весьма интригуешь! Видишь ли, я заметила тебя и не могла не осознать, что ты младший брат Розелии Ровенн, яркая звезда, недавно вышедшая из выпускников Аристократической Академии семьи Драгунов. Поэтому я из чистого любопытства наблюдала за твоими тренировочными взмахами.
Сказала она, а глаза её блестели, напоминая львицу, нашедшую добычу.
– Ты действительно пробудила мой интерес. Уж будь уверен, я надеюсь, мы станем хорошими друзьями.
В моей голове зазвучали всевозможные сигналы тревоги… 3 минуты… Мой разум подталкивал меня бежать любой ценой в эти три минуты.
Примечание редактора – Дио… ЭТО ДЖОДЖО? Кашель-кашель. Извините, мой внутренний отаку прорывается наружу. Значит, приближается героиня?
Примечание переводчика – Насколько известно из тегов романа, автор пока не указывал теги гарем/романтика.
Обновлено: 20.01.2026