Глава 68 — Глава 68

— Линд, ты здесь? Я прибыл в «Яблочный дом», содружество взаимопомощи, к которому был приписан, всего несколько минут назад. Едва успев сдать двух пойманных мной Низших Стервятников — для очередного сбора средств и чтобы пополнить запасы мяса — как к Боссу заглянул посетитель. В последнее время, когда выдавалась свободная минутка от рыцарских дел, я охотился в восточной части Рунической Прерии, в основном на стервятников. Когда наши расписания совпадали, мы с Амуром и Ройе-аникой или Алем и Коко объединялись в отряд, чтобы браться за задания рангов от D до F. Однако я всегда старался держаться подальше от руководящих ролей, чтобы случайно не соответствовать критериям повышения до D-ранга. Я всё ещё был E-ранга и не желал добровольно претендовать на повышение. Обычным условием для получения ранга D было совершение подвига, достойного этого ранга, в одиночку или в группе. Поэтому я действовал наоборот, уклоняясь от ключевых позиций и оставаясь на подхвате у сильных членов отряда. Меня, конечно, беспокоило возможное появление чудовищ класса Змей Грейтеус, но я верил, что смогу сбежать, если мне не придётся присматривать за другими. В качестве страховки я также носил с собой две чрезвычайно дорогие стрелы с наконечниками из горных рудных пород Малака, известных как МакаКвейт, закреплёнными на железных древках. Одна из них стоила две тысячи реалов, что делало их продуктом высокого класса, но Руж-сан из оружейной лавки сказал, что даже я, используя лук Лиго, смогу ранить Змея Грейтеус этими стрелами. Так что я приобрёл их как спасательный круг на случай опасных ситуаций. Хотя стоили они так дорого, что мне даже не хотелось их опробовать… Магия разведки, основанная на усиленном слухе, которую я раньше презирал, оказалась огромным подспорьем на охоте. А поскольку моя магия ветра была связана с магией разведки, я также прилагал усилия к её тренировке. Хорошо, эти равнины в основном служили мне тренировочным полигоном и охотничьими угодьями, поскольку город и общежитие были слишком шумными, а я еще часто подслушивал разговоры, которые не следовало. Мои охотничьи угодья начинались немного в стороне от главной дороги на равнинах. Я выслеживал диких животных или монстров с помощью своей разведывательной магии и поражал их из лука. На падаль быстро слетались грифы. Они пикировали, когда я охотился за очередным монстром, но я всегда следил за своей целью. Мой обостренный слух еще не был достаточно тренирован, чтобы расслышать звук их снижения, но его хватало, чтобы заметить, когда они пытались взмахнуть крыльями, схватив добычу когтями. Обычно это и был мой шанс их подстрелить. Моя охотничья норма – два грифа менее чем за 30 минут, повторяя одну и ту же тактику. Я мог бы добыть и больше, но не мог тащить гору трупов в город, поэтому два – это обычный предел. — Отличная работа, Рен-кун! Опять грифы? У меня в тележке есть место, так что можешь скинуть их сюда, если хочешь. В последнее время ко мне часто подходили начинающие искатели приключений из других обществ взаимопомощи. Иногда во время охоты я находил представителей других обществ взаимопомощи, попавших в лапы грифов, и обычно помогал им, поскольку было трудно игнорировать происходящее прямо передо мной. Однако это, казалось, увеличило мою популярность среди них. Честно говоря, я и сам часто оказывался в затруднительном положении, так как многие из таких людей были значительно старше меня и иногда предлагали отнести монстров, которых я держал, как сейчас. — Большое спасибо. Немного, но ты можешь забрать этих луговых марей и прыгунов, что катаются по земле. — Ты уверен!? Спасибо большое, Рен-кун! Эй вы, быстро грузите их! — Что ж, я не мог унести всё это один, поэтому так или иначе собирался бросить их, пусть обратятся в прах. В любом случае, они не представляли большого ценности по сравнению с хлопотами, которые мне пришлось бы понести, чтобы их унести. К тому же, если бы мы их не забрали, они бы в самом скором времени просто стали обедом для стервятников или других монстров. «Ах, точно! Мы, ребята, из Круглого Куска! Я Джесс, ранг E. Эти двое — ранг F». «Смотрите на меня, я даже не представился как следует. Я Рен из Яблочного Дома. Я ещё начинающий исследователь, так что давайте присматривать друг за другом». Когда я вежливо ответил, двое, стоявшие позади Джесса-сана, прошептали ему на ухо. «... Джесс-сан, с какой стороны он похож на «Бешеную Гончую» Рена? Он действительно не кажется намного сильнее меня...» «Идиот! Ты разве не слышал, как Шу-сана или Бензу избили раньше!? Почему ты думаешь, что справишься с ним, если они не смогли? Прости их дерзость, Рен-сан. Я позже им устрою взбучку». Шу? Ах, кажется, он был одним из тех четырёх идиотов, которые пытались украсть моих убитых монстров, называя их своей добычей. Он так представился. Я попытался уладить конфликт, предложив им одного, но у них хватило наглости попытаться украсть и второго, поэтому я тщательно и вежливо преподал им урок кулака. «Ахаха. Мне часто такое говорили. Не волнуйся, я не настолько мелочен. Кстати, с этим рыжеволосым мистером всё в порядке? Я ошибся в обращении с ним и сломал ему кость, так что, честно говоря, я очень за него волновался». Лечить кости лекарственными травами не рекомендовалось, поскольку это могло привести к осложнениям, таким как неправильное сращение или смещение. «Да! Шу-сан уже выздоровел! Наши лидеры были впечатлены тем, что, несмотря на то, что вы были жертвой, вы проявили великодушие, уступив, когда это было необязательно, и что вы были более рассудительны для ребёнка!» Я избил троих из них – тех, что были старше меня – до синяков, а последний был просто слишком слаб. Судя по всему, ему было бы счастьем, если бы он смог унести своих товарищей ещё до наступления темноты. Нельзя сказать, что наша вражда была глубокой, поэтому в итоге я отвёз их на тележке к месту сбора их Общего Круга. По прибытии меня сразу окружили их опытные товарищи, но они в итоге извинились, когда я быстро рассказал им о ситуации. Все они проявили впечатляющее понимание, поэтому у меня не осталось о них плохого впечатления. Итак, всё это привело к тому, что у меня стало больше знакомых, чем я мог запомнить. Мы разошлись, как только прибыли в Яблочный Дом, и оттуда я оставил стервятников другим ребятам на разборку. Я оставил себе перья, распределив мясо среди детей в качестве оплаты. Босс, очевидно, был не в восторге от того, что я так делаю, поскольку мясо было слишком большой наградой за такую простую работу. Но я как-то убедил его, сказав, что они могут снова повысить мой ранг — чего я, очевидно, не хотел — если я приведу этих стервятников в ассоциацию, так что это было для меня так же важно. Единственный раз, когда я посещал торговое окно, был, когда я выследил высокоуровневого монстра, не указанного в постоянных квестах. С другой стороны, дети также были усердны и осторожны в разборке, ведь чем лучше они справлялись, тем лучше цена, которую мясо могло им принести. Я наблюдал за их работой из сада в хорошем настроении, когда к Боссу пришёл крепкий на вид лысый мужик с шрамом, идущим по его щеке. — Линд, ты здесь? К сожалению, Босса сегодня не было на базе. — Босс уехал навестить церковь, видимо, чтобы усыновить сироту… Вы кто будете? — Хмпф, что делает такой тощий пацан, как ты, в этом обветшалом доме?… Я Шел. Мы с Линдом выросли в этом детском доме, так что можно сказать, мы почти братья. – Ах, это тот собутыльник Босса, который, по всей видимости, сплетничал обо мне. Он был живым воплощением «отступника» с его растрепанным стилем. Но брат Босса, да? Значит, он приходится нам дядей. – Привет, я немного слышал о тебе от Босса. Меня зовут Рэн, и я нахожусь под опекой Дома Яблонь с этой весны. Я также слышал о тебе от Саки-сана со склада. Если есть какое-нибудь сообщение, я могу передать его ему, Дядя. – Дядя?.. Что ж… Нет, у меня нет особой причины для визита. Просто есть монстр, с которым довольно хлопотно справиться в одиночку. Ну, это не срочно, но не помешает разобраться с ним поскорее. Так что я собирался попросить его помощи и заодно выпить… Кстати, вы выследили этих стервятников? – Сколько же ты хочешь выпить, лысый!? Смотри, брат Рэн справился! Низший стервятник — это для него проще простого! – Следи за языком, парень! Грубо разговаривать с гостем! Ты должен быть вежливее, когда встречаешь их! Я стукнул По по голове, который почему-то начал меня расхваливать без всякой причины. – А… Понял, брат Рэн… По немного надулся и вернулся к разбору. Он только собирался начать, как Дядя Ракушка сделал шаг к По, источая угрожающую ауру. Интенсивность запугивания зашкаливала, когда она была направлена на беспомощного ребенка. Естественно, По упал на свою задницу. Я встал между ними. – Я признаю его грубость, но имейте в виду, он еще ребенок. Вам следует сбавить обороты, Дядя. – Что? Я не собираюсь его убивать, но такой сопляк не научится, если не увидит ада. Отойди, парень. Я вздохнул и отошел в сторону. Я подобрал ржавую железную трубу с воткнутым в нее гвоздем, которая лежала на земле, развернулся и со всей силы ударил лысого по животу. Лысый принял удар руками. Твэмп! Звук, похожий на столкновение двух металлических стержней, разнесся в воздухе. Чёрт, вот это да! Что это за лысый, киборг, что ли!? Я тут же разжал руку, сжимавшую трубу, но пока моё тело ещё не успело оправиться после предыдущей атаки, его кулак обрушился на меня. Я расслабил тело — чтобы мягкостью встретить твёрдое — поскольку не мог ни увернуться, ни защититься вовремя. Как только я прикрыл лицо магией укрепления тела, он нанёс точный удар, отбросивший меня прочь. Я прикрыл место приземления магией укрепления тела и врезался в гору мусора в саду. «Брат Жэнь!» По и остальные закричали. Я быстро встал и показал им улыбку, чтобы успокоить. «Я собираюсь поговорить с этим лысым Шеллом, так что вы идите внутрь пока что». Я перекинул лом, который подобрал из обломков, на плечо и спрятал несколько гвоздей в руке. Однако, вместо того чтобы предпринять какие-либо действия, лысый сдержал свою устрашающую ауру и рассмеялся. «Кухахаха. Всего лишь кровь из носа от моего удара? Эй, тебя зовут Жэнь, верно? Мне нравится твой стиль драки. Ты хорош, и, похоже, забота Саки о тебе была не ложью. Занят после этого?» …Этот проклятый лысый, значит, он меня испытывал! «…Я чертовски занят».