Глава 102 — Глава 102

«Диарс», представленная в меню, оказалась самой крупной добычей — почти 700 килограммов, и вся досталась нам благодаря хорошему слову Мимозы. У «Диарс», как и у синего тунца, размер напрямую коррелировал со вкусом. Даже босс одобрил её, заявив, что это, несомненно, лучшая из всех. Казалось, у них было представление о ферментации и созревании, но не было чёткого правила, гласящего, что ферментация улучшает вкус магической рыбы. — К тому же, какой смысл, если мы не попробуем её, когда с нами Дан? — Привела довод Мимоза, после чего раздался звонкий смех. Первым блюдом был суп из костных частей «Диарс». Опять босс поразил нас своим отменным мастерством. Также подали отварную мягкую кожу «Диарс» с листовой зеленью, напоминающей трилистник. Это был поистине лучший старт после пробуждения. Далее — сашими. Его подали в восьми кусочках: от мяса щеки с лёгким металлическим запахом до хвостовой части с плотной текстурой. Лично я получил истинное наслаждение от лёгкости этого глянцево-красного мяса с васаби и соевым соусом. Блюда продолжали появляться одно за другим: хрустящее сердце, запечённое с солью; слегка маринованные в уксусе кишки; солёный плавник с богатой жирностью; пряные жареные рёбрышки и жареное мясо спины. И, наконец, последнее основное блюдо, венчавшее этот пир — чашка риса с сашими. Рис с архипелага Баренц, видимо, был распространённым товаром в этом торговом пункте. Я попросил босса приготовить мне рис для сашими, и он, конечно, исполнил мою просьбу до конца. — Тогда, как ты и хотел, вот свежеприготовленный рис, смешанный с приправами из уксуса, сахара и соли. Но, честно говоря, у меня не было времени проверить конечный результат из-за временных ограничений, поэтому я не уверен, подойдёт ли вкус к твоему нёбу. — Я обычно не подаю блюда, приготовленные кое-как, но раз уж ты попросил, сделал исключение. Это за мой счет, так что делись впечатлениями. Босс сказал это раздраженным тоном. Видимо, хозяин неохотно предлагал непроверенное блюдо своим клиентам. Вероятно, именно моя настойчивая просьба заставила его согласиться. Я разложил немного соевого соуса поверх сашими, украсил васаби и откусил. — ...Вкусно! Действительно великолепно, хотя я предпочитаю чуть меньше сладости в рисе. Добавление специй и водорослей, думаю, также изменило бы вкус и аромат. Хотя, конечно, профессионалу вроде тебя, босс, виднее, чем моему недозрелому объяснению. Сладость риса была чуть выше моего предпочтительного уровня, но босс идеально воспроизвел рис для суши. В конце концов, он также изо всех сил старался приготовить презентабельное блюдо за столь короткое время, так что от меня это заслуживало высшего балла. — Мир, это был настоящий пир. Нет, серьезно. Как давно я искал этот вкус? Знаешь, я всерьез думал, что придется сдаться, но найти твой магазин — это действительно лучшее, что могло со мной случиться. Босс, я тебе очень благодарен! Я поклонился на идеальные 45 градусов от прилавка, выражая свое почтение. Он выглядел слегка озадаченным моей внезапной благодарностью, но отмахнулся со смехом, явно смущенный. *** — Есть кое-что, что хочу сказать тебе, а вернее, подарить. Мы будем польщены, если ты сможешь это принять. Мы искренне благодарны за то, что ты сделал. У нас не будет лица, если мы действительно отпустим тебя с пустыми руками после всего этого. мимоза протянула мне черную катану — одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это чудо, выкованное искусным мастером — — Это работа Дзена 14-го поколения, Нингроуз, и лучший из клинков, которыми торговала наша дочерняя торговая компания. мимоза объяснила, и они с Гондом с беспокойством взглянули на меня. – Я уже один раз отказался от их награды, но, похоже, они всерьёз добивались моего согласия. Я был рад, что меня сочли достойным этого, но... Я покачал головой. – ...Значит, даже это тебя не интересует... Печальное выражение омрачило лица Мимозы и Гонда. – Я не это имею в виду. Я всего лишь говорю, что такое чудо не по силам любителю вроде меня. – Тогда тебе и не стоит сдерживаться! – Дело не в этом. Знаете, леди здесь сказала: «Наша цена одинакова как для постоянных, так и для новых клиентов. Платы за услуги нет, но и скидок тоже нет», когда я впервые посетил этот магазин. То же самое произошло, когда босс сказал, что он не удовлетворен морепродуктами и это за счет заведения. Я имею в виду то же самое. Я приехал сюда только отдохнуть в отпуске, и все, что я делал, было только ради этого. Возможно, мои действия оказались спасительным кругом для кого-то другого, но принимать предмет высокого класса просто так – явно не в моем стиле. Я серьезно опасался, что мои финансовые инстинкты выйдут из-под контроля, если я приму это. Черт возьми, это могло бы даже изменить мой взгляд на вещи. Если бы это касалось выживания, это было бы другое дело, но не было никаких причин, по крайней мере, сейчас, брать это. Мой отец также часто проповедовал нам принцип скромности и осмотрительности, и выбирать инструменты в зависимости от опыта и силы. Принятие этого могло бы породить сомнения вроде: «Действительно ли я этого достоин?». – Ты действительно странный тип с необычайным упрямством. Сестра, он просто такой человек, так что тебе не следует обращать на него внимания. Сказал Дэн с обочины, неторопливо попивая чай. – В любом случае. У меня есть деловое предложение... Вас интересует спонсорство парусного клуба Королевской Академии? ◆◆◆ Дэн, который до этого беззаботно попивал чай, внезапно напрягся и крикнул. – Эй-эй, попридержи коней на минуту, Рен. У нас вообще есть парусный клуб? Я никогда о нем не слышал. – Ага, конечно, ты не слышал, ведь даже я не слышал, глупец! На самом деле, это то, о чем я подумал давным-давно. – Ну конечно, ведь мы откроем его после летних каникул. Что касается тренировочного поля, у нас есть Великая Руническая Река на юге Королевской Столицы, так что это вполне возможно. И президентом совершенно нового клуба будет Дэниел Солкост — гордость семьи графа Солкоста. Дэн обхватил голову руками. – Я ненавижу себя за то, что моя догадка оказалась верной! Кх, ты действительно думаешь, что кто-нибудь из Королевской Академии заинтересуется парусным спортом, чтобы ловить рыбу или перевозить вещи?! Возможно, это было бы нормально, если бы это был какой-нибудь галеон с флота, но в любом случае. Ходят слухи, что транспортные корабли скоро будут оснащены магическими механизмами. Я вздохнул, слушая его. – Господи помилуй. Почему все из этой академии такие упрямые? Плевать, если никто не присоединится к клубу, мы делаем это не ради славы. И галеон… Ты так отчаянно хочешь вступить в гребной клуб и грести изо всех сил? Послушай, первое, что ты всегда должен учитывать, — это нравится ли тебе то, что ты делаешь. Я уверен, тебе бы понравилось присоединиться. В любом случае, твой ответ? – Ха, а, ну я люблю парусный спорт, но это просто дополнительное развлечение. Кроме того, я еще и вице-президент Клуба Горных Дорог. И, отложив всё остальное, ты думаешь, они позволят тебе основать такой клуб? Исследование проблемы давления, о которой ты говорил, безусловно, имеет смысл, но разве Клуб Динамических Исследований не был бы лучше? Кукуку. Значит, по крайней мере, он зацепился за историю, а? Я бы сделал это один, если бы он хоть раз показал отказ. Но было ясно, что он просто искал оправдание, поэтому мне пришлось сделать то, что я обычно делаю в таких случаях — дать решительный толчок. Я действительно хотел узнать больше о парусном спорте от него, в конце концов. — Не «предоставит ли академия разрешение?», а «предоставит», — без обиняков заявил я. — Клуб «Холмская дорога» преобразуется из клуба первокурсников в клуб, охватывающий все курсы, со второй половины семестра. — Мы всегда можем назначить Лео президентом, а Стеллу — вице-президентом. Ах, но это не значит, что я пренебрегаю твоими усилиями в качестве вице-президента. Просто теперь я уверен, увидев твои навыки в парусном спорте. Тратить молодость следует на… парусный спорт! — Я не знаю, какими будут результаты нашего исследования, но делать это под названием «Клуб динамических исследований» или что-то в этом роде — значит принижать нашу мечту. В конце концов, всё, что мы хотим делать, — это больше узнать о ходьбе под парусом, и именно поэтому такое название нашего клуба. Кроме того, что плохого в том, чтобы просто развлекаться? Школьная жизнь продлится всего три года. Это самая юная пора твоей жизни, так что не сомневайся больше, Дэн! У Дэна рот открывался и закрывался, словно у золотой рыбки, когда я непринуждённо и с такой уверенностью заявила, что всё это делается ради развлечения, и именно поэтому мы собираемся этим заняться. Я повернулась к Мимозе. — Ты слышала. Итак, что думаешь о спонсировании нас? — …Что значит «ты слышала»? …Ха. Мы не можем ответить, не узнав всех условий сделки, знаешь ли. — спросила Мимоза с придирчивостью, надев маску торговца, узнав детали. Хех, несомненно, она умела вертеть всеми, как ей вздумается. — Это верно. Дэн и я открыли новую возможность в парусном спорте. Нам нужен корабль определённой конструкции, соответствующий нашим идеям. Это лишь моя догадка, но, помимо самой разработки дизайна, время строительства не должно отличаться от строительства обычного корабля. – Компенсацией за ваше покровительство будет реклама компании «Безмятежный Ветер». Наш корабль, стремящийся к новой философии, понесёт знамя вашей компании, и если наши исследования увенчаются успехом, уверяю вас, эффект будет потрясающим. Но, конечно, нет никакой гарантии, что мы добьёмся успеха, что может негативно сказаться на вашей компании. Короче говоря, вам решать, достойны ли Дэн и я этих инвестиций. Закончив свою речь, Мимоза испепелила меня взглядом, уперев руки в бока. – Имеют ли ты и Дэн такую ценность… Ты серьёзно задаёшь такой очевидный вопрос? *** После этого два дня мы сотрудничали с представителями «Безмятежного Ветра», проводя дальнейшие эксперименты с недавно открытой движущей силой в морском регионе Солкост, и делились с ними нашей концепцией дизайна. Главным пунктом, прежде всего, было изменение формы вертикального носа корабля, чтобы он мог выдерживать силу тяги, который традиционно делали более тонким для снижения сопротивления воды, а также регулировку центра тяжести и разработку способов повышения устойчивости и силовой восстанавливающей силы, стремящейся удерживать корабль в вертикальном положении. Остальная часть конструкции была сосредоточена на предпосылке, что кораблем будут управлять студенты Королевской Академии, чей опыт в магии укрепления тела был на уровне или даже выше стандартного. В краткосрочной перспективе мы решили, что «Безмятежный Ветер» переделает рыболовный корабль, которым мы пользовались, максимально следуя нашему дизайну, и доставит его к концу летних каникул. Впоследствии любые дальнейшие запросы будут согласовываться президентом Парусного Клуба и компанией «Безмятежный Ветер» на периодически проводимых встречах. —Кстати, Дэн тоже вступил в Кружок исследования магии эмиссии. Что ж, сначала у него была ожесточенная внутренняя борьба: «Стоит ли мне действительно делать это, когда я даже не могу найти девушку…». На самом деле, репутация студентов, вступавших в Кружок исследования магии эмиссии, особенно с рыцарского факультета, была несколько сомнительной, поскольку девушки часто держали их на расстоянии вытянутой руки. Но так или иначе, Дэн также знал, что практика ветровой магии была жизненно важной частью нашего исследования. Позже босс Гинкго участвовал в соревновании на вечеринке в честь дня рождения Дэна, но, к сожалению, выбыл — или, скорее, он полностью провалился. По-видимому, творческое блюдо, приготовленное с использованием фирменного васаби-соуса Гинкго, которое также было под наблюдением Дэна, полюбившего васаби и соевый соус, было отклонено еще до того, как оно появилось перед ним в раунде дегустации. Ситуация, о которой я позже услышал от Мимозы в Столице Королевства, судя по всему, развивалась так: Дегустатор: — Оно щипало нос! Босс: — Но такова была задумка. Дегустатор: — Хватайте его! —Что ж, теперь я могу часто видеться с Дэном под видом деловых партнёров, так что, возможно, в конце концов всё пошло хорошо… — таковы были её слова. Что касается меня, я вернулся в Столицу Королевства после того, как в своё удовольствие провёл свой первый отпуск в другом мире. ◆◆◆ Летние каникулы того года стали предвестником основания Парусного клуба Королевской академии. Некоторое время оценка Даниэля Солкоста в глазах общества упала. По мнению некоторых, он просто потерял чувство ответственности после того, как его сняли с должности вице-президента Клуба горных дорог, и тратил время на бесполезные вещи. По мнению некоторых, он стал близоруким, увлекшись антикварным кораблём. По мнению некоторых, он превратился в тупоголового болвана, который даже отвернулся от мудрых советов графа Солкоста, его отца и наставника на пути к праведной жизни. Что до самого господина, то он лишь молча принял всю критику с горькой усмешкой. Но и тогда прошло не так уж много времени, прежде чем он своим достижением заткнул всем рты.