Глава 79 — Глава 79

Лян Буцин кивнул и со вздохом заметил: – Это одна из причин, почему запретная зона так опасна. Многие, кто углубляется в неё, теряются и никогда не находят обратной дороги. Фан Чжисин поднял голову к небу, но высокие деревья смыкались над ним, почти не оставляя просветов. Сквозь щели между ветвями пробивались лучи солнца, но самого светила видно не было – невозможно понять, где север, а где юг. – А у тебя есть способ не заблудиться? – спросил он. Лян Буцин уверенно кивнул: – В нашей семье три поколения охотников в запретной зоне. С детства я ходил сюда с отцом и дедом – знаю эти места как свои пять пальцев. Фан Чжисин расслабился: – Тогда веди. Лян Буцин двинулся впереди, расчищая путь палкой. На ногах у него были высокие сапоги с толстой подошвой – ни шипы, ни колючки не были ему страшны. Фан Чжисин и вовсе выглядел неуязвимо в своём доспехе, прикрывавшем его с головы до ног. А вот у Тощей Собаки начались проблемы. – А-а-ай, чёрт возьми! – взвыл пёс, подпрыгивая на трёх лапах. Он наступил на очередной шип, и тот глубоко вонзился в мягкую подушечку. Фан Чжисин покачал головой: – Ну и охотник! Настоящая гиена, а бегаешь, как комнатная собачонка. – А ну-ка сними свою броню и попробуй сам! – огрызнулся пёс, но тут же заскулил, когда Фан Чжисин ухватился за торчащий шип. – Осторожнее, больно же! – Терпи, трус. Одним движением Фан Чжисин выдернул занозу, а Тощая Собака завизжала так, будто его резали. – Всё, я передумал! – заныл пёс. – Не хочу больше приключений. Пустите меня домой, я лучше буду двор сторожить... Фан Чжисин вздохнул и взгромоздил Собаку себе на плечо. Через двадцать минут Лян Буцин замер и указал вперёд: – Впереди болото. Там живут Двухвостые Серые Питоны – твари первого уровня. Но охотиться на них там сложно, потому что в болоте даже сильный боец теряет преимущество. Фан Чжисин задумался: – А нельзя выманить их? – Пробовали. Но они любят грязь – редко выползают. Осмотрев болото и не найдя ни одного питона, они свернули налево. Вскоре впереди показался холм, и в воздухе повис отвратительный смрад. Лян Буцин замедлил шаг, внимательно осматривая землю. Вдруг он наклонился и поднял что-то... Фан Чжисин и Тощая Собака переглянулись. – Что ты делаешь?! – Фан Чжисин ошарашенно наблюдал, как Лян Буцин размазывает по себе свежий помёт. – Это территория Золотоголовых Кур, – прошептал охотник. – Самки – твари первого уровня, но самец один, и он второго уровня. А ещё он любит выклёвывать глаза. Фан Чжисин заинтересовался: – У них есть слабости? – Видят плохо. Если не подходить близко – не заметят. – Раз уж мы здесь, возьмём пару штук на ужин, – предложил Фан Чжисин. Лян Буцин побледнел: – Они стайные, агрессивные... Вас одного недостаточно! Но Фан Чжисин уже достал лук: – Будем бить издалека. Лян Буцин мгновенно отбежал подальше, а Фан Чжисин спрятался за деревом, прицеливаясь. – Лаять, – приказал он Тощей Собаке. – Ну конечно, – проворчал пёс, но послушно залился громким лаем. – Ко-ко-ко-кааа! Из-за холма показались куры. Огромные. Почти метр в высоту, с золотыми гребнями. – Да это ж целые динозавры! – ахнула Тощая Собака. – Продолжай, – прошептал Фан Чжисин. Собака заливалась лаем, и куры бросились к ним, размахивая крыльями. Пятьдесят метров... Фан Чжисин отпустил тетиву. Стрела вонзилась в крыло одной из кур, пригвоздив её к земле. Остальные замедлились, наклоняя головы в недоумении. Ещё выстрел – ещё одна курица взметнулась в панике. Ещё одна стрела взвилась в воздух и вонзилась в крыло золотистой курицы, пригвоздив её к земле. Две птицы закудахтали в панике. Остальные куры, перепуганные, разбежались в разные стороны. – Куд-куда! – раздался резкий, пронзительный крик с возвышенности, громкое кукареканье прокатилось по лесу. Фан Чжисин прищурился, и его лицо вдруг исказилось от удивления. Перед ним возник огромный золотистый петух – его оперение переливалось, а алый гребень сверкал на солнце. Его крылья, передние лапы и длинный хвост были покрыты жёсткими перьями, похожими на стрелы. В пасти торчали острые зубы, на крыльях – когти, а хвост был длинным и жёстким. Но самое невероятное – его силуэт напоминал… археоптерикса! А археоптерикс – это динозавр! – Мать моя! – взвизгнул Тонкий Пёс, потрясённый. – Да эта курица что, в предков вернулась?! Всё происходящее создавало полное ощущение, будто они перенеслись в мир Юрского периода. Археоптерикс спрыгнул с холма и ринулся к двум пригвождённым курицам, а за ним следом уже бежали десятки золотистых несушек – целое войско. Фан Чжисин, быстро оправившись от шока, действовал на автомате: натянул тетиву – выстрел! Ещё выстрел! Две стрелы одна за другой пронзили воздух с интервалом меньше секунды. Чёрный эбеновый лук придал стрелам чудовищное ускорение, и они с рёвом рассекли пространство. *Свист!* *Свист!* Но золотой петух резко затормозил и совершил невообразимое: распахнул крылья, обернул их вокруг себя и резко развернулся в воздухе на 180 градусов. *Дзынь!* *Дзынь!* Обе стрелы одновременно ударили в крылья динозавра, раздался звон, будто металл ударился о металл, и снаряды отскочили, отлетев в сторону. – Да ё-моё! – ахнул Тонкий Пёс. – Да у него крылья из стали, что ли?! Фан Чжисин нахмурился, достал ещё одну стрелу, положил на тетиву и медленно, до предела, натянул лук, копя силу. Археоптерикс поднял голову, озираясь в поисках нападавшего, но пока не мог определить, откуда летели стрелы. – Усиленный выстрел! – прошептал Фан Чжисин.