Ночь отступала за горизонт.
В воздухе города Принт запах крови, смешанный с особым гнилостным смрадом гоблинов, упорно не желал рассеиваться.
Истребление гоблинов продолжалось.
С тех пор как фиолетовокожий Шаман был пригвождён к земле, оставшиеся гоблины полностью утратили волю к сопротивлению, разбегаясь и прячась по всему городу, словно тараканы из разорённого гнезда.
Барон Ул и капитан Кардан руководили стражниками и горожанами, проводя зачистку группами.
Хэ Си решил не присоединяться к основным силам. Вместо этого он вместе с Брюсом бродил по переулкам в поисках отбившихся от стаи тварей.
В этот момент он прислонился к стене, слегка тяжело дыша, восстанавливая потраченные силы и ману.
Внезапно уши Брюса дёрнулись, а ноздри быстро затрепетали:
— Хэ Си! Слева впереди! За той стеной! Там какое-то движение!
Взгляд Хэ Си обострился, он посмотрел в указанном Брюсом направлении.
Он увидел гоблина с перебитой ногой, который, волоча своё искалеченное тело, пытался спрятаться за стеной.
Глаза Хэ Си оставались спокойными, когда он поднял руку.
[Земляной Шип]!
Лёгкое мысленное усилие!
*Глухой удар!*
Каменный шип вырвался из-под земли прямо под гоблином!
Гоблин издал гортанный звук «Гах!», несколько раз дёрнулся и затих.
Хэ Си слегка нахмурился: «Как и ожидалось… нет гарантии, что за простое убийство я получу очко навыка».
Он вспомнил предыдущие битвы: «Убийство того Гигантского гоблина и Шамана принесло мне 6 очков навыка! А за убийство обычных гоблинов… включая этого, я убил в общей сложности 12, и только за самого первого получил 1 очко».
«Похоже, чтобы быстро улучшать навыки, мне всё-таки нужно искать цели посерьёзнее».
«Но… что насчёт записей? Тот Гигантский гоблин, Шаман, даже обычные гоблины — я не получил ни одной записи ни от одного из них!»
«Неужели получение [Предводителя комариного роя] из кровавого комара было чистой удачей?»
«Эх… — Хэ Си почувствовал некоторое разочарование. — Хотя я и не ожидал получить какие-то хорошие записи от этих зеленокожих, это чувство, когда не получаешь абсолютно ничего, всё равно раздражает!»
«Мана в основном восстановилась, выносливость тоже в порядке, только немного спать хочется… — Хэ Си зевнул. — Но если я сейчас вернусь, всё равно, скорее всего, не засну. Убью-ка ещё парочку! Не верю я, что за всю ночь не вытащу ни одной записи!»
Он продолжил обыскивать различные переулки вместе с Брюсом.
Прошло несколько часов.
Появился первый свет зари.
Хэ Си расправился ещё с шестью прятавшимися гоблинами.
Его навык не изменился, а записи… по-прежнему отсутствовали.
Хэ Си протёр уставшие глаза, посмотрел на белеющий горизонт и приготовился сдаться.
«Забыли… пойду-ка я спать. Похоже, удача сегодня ночью от меня отвернулась».
Как только он повернулся, чтобы уйти, Брюс внезапно энергично принюхался:
— Хэ Си! За тем большим стогом сена впереди прячется «крупная рыба».
Хэ Си воспрял духом!
— Крупная рыба?
Он тут же тихо обошёл стог сбоку вместе с Брюсом.
И вправду!
За стогом сена виднелся исключительно упитанный зелёный зад, совершенно беззащитно обращённый наружу.
Всё тело твари было зарыто в сено, виднелись лишь половина толстых икр и огромные ступни.
Судя по размеру этого зада и крепким икрам… хотя этот гоблин и не мог сравниться с ужасающим Гигантским гоблином прошлой ночи, он определённо был на целый размер больше обычных гоблинов! Настоящий «элитный монстр»!
«Вот так да! Неплохо спрятался».
[Земляной Шип]
Он нацелился на этот поднятый, мясистый зад!
*Глухой удар—*
Каменный шип длиной в метр вырвался из-под земли по диагонали!
Коварный угол!
— Гваааааааууууу——!!!!!
Мгновенно раздался пронзительный, искажённый крик.
Звук был полон агонии.
Уши Брюса дёрнулись от этого вопля:
— Хэ Си, ты какой-то неправильный! Но это определённо самый жалкий крик за всю ночь… он даже сорвался на фальцет!
Гоблин, пронзённый в зад, внезапно выскочил из стога сена.
Его руки отчаянно вцепились в заднюю часть, а ноги приземлились на землю, выгнувшись внутрь.
Толстый каменный шип явно пронзал его седалище по диагонали.
Зелёная кровь хлынула вдоль каменного острия…
Он лежал на земле, задрав зад кверху, и его непрерывные вопли агонии вскоре затихли.
[Навык [Земляной Шип] +1, Ур.2 (0/20)]
Хэ Си: «…»
Глядя на эту жуткую сцену, уголок его рта дёрнулся.
«Э-э… этот угол…»
«Это потому, что я „прицелился“? Поэтому и дали очко навыка?»
Однако следующее уведомление мгновенно сменило его лёгкое смущение восторгом!
[Вы овладели навыком: Земляной Шип Ур.2!]
[Мудрость +1!]
Прохладная энергия влилась в его разум, освежив дух Хэ Си.
«Мудрость +1!»
«Я получил одно очко Мудрости?»
Хэ Си был вне себя от радости.
«Я думал только о том, чтобы быстрее поднять [Земляной Шип] до второго уровня, и почти забыл, что говорил учитель Эдвин — овладение навыками само по себе тренирует твои характеристики!»
«Интересно, дадут ли более мощные и сложные навыки больший прирост к характеристикам?»
«Узнаю, когда выучу их позже! Сначала проверю, какие изменения произошли с [Земляным Шипом] второго уровня!»
Он с нетерпением начал экспериментировать.
То же место, та же цель, та же длина.
[Земляной Шип]!
*Глухой удар!*
Каменный шип мгновенно сформировался, вновь точно пронзив цель, всё ещё задранную кверху.
«Расход маны… значительно уменьшился! — глаза Хэ Си загорелись. — И скорость формирования выше! Элемент земли откликается быстрее, более сжато! Контролировать его стало намного легче!»
Он начал пытаться направить больше элементов земли одновременно!
Лёгкое мысленное усилие!
На этот раз он не концентрировался на одной точке!
А на… трёх!
[Земляной Шип]!
*Бум! Бум! Бум!*
Три глухих удара прозвучали почти одновременно!
На пустой земле впереди мгновенно вырвались из-под земли три острых каменных шипа, образовав треугольный узор.
«Получилось! — Хэ Си был в восторге! — Раньше, чтобы выпустить три шипа, требовалось три последовательных заклинания! Теперь… я могу сделать это за один раз!»
«Общий расход маны меньше, чем при трёх последовательных заклинаниях! И это экономит время!»
«Это улучшение так практично!»
Достигнув своей цели, довольный Хэ Си вернулся в маленькую хижину вместе с Брюсом.
Просто смыв с себя кровь и грязь, он рухнул на кровать и заснул.
Он спал глубоко.
Лишь на следующее утро, когда яркий солнечный свет пробился сквозь разбитое окно и упал ему на лицо, он медленно проснулся.
...
Проснувшись, Хэ Си начал методично собирать свои вещи.
Он переоделся в чистую грубую льняную одежду, уложил в рюкзак записную книжку Дэвида и те несколько флаконов с зельями.
Тот кинжал причудливой формы он повесил на пояс.
Как раз когда он укладывал рюкзак, Брюс, казалось, что-то вспомнил:
— Хэ Си! Чуть не забыл! Прошлой ночью, когда я укусил ту глиняную куклу, я почуял запах!
— Что за запах?
— Те чёрные волосы на голове куклы — не подделка, я понял по запаху. Это человеческие волосы! От них пахло смесью земли и крови, как будто они долго пролежали в земле!
Движения Хэ Си мгновенно замерли, а от ступней по спине пробежал холодок.
Настоящие человеческие волосы?!
Эта жуткая глиняная кукла… была сделана с использованием настоящих человеческих волос?!
* * *
Обновлено: 22.01.2026