В глубине Хрустального сада царила тишина, сказочная и умиротворяющая.
Здесь росли диковинные растения со всех миров: одни — прозрачные, как кристалл, другие — переливающиеся всеми цветами радуги. Их краски были яркими, а ароматы — пьянящими. Каждое растение, казалось, испускало слабые магические волны, которые, переплетаясь, создавали картину, подобную видению из сна.
В зарослях порхала переливчатая бабочка.
Два её огромных крыла, словно выточенные из драгоценных камней, при каждом взмахе рассыпали вокруг разноцветные искры, которые, подобно звёздам, прочерчивали в воздухе недолговечные сияющие следы.
Эта бабочка совсем не боялась людей.
Заметив одинокую фигуру в центре сада, она сама подлетела к ней и закружила в лёгком танце, словно пытаясь привлечь к себе внимание.
Однако мужчина не обращал на неё ни малейшего внимания.
Выражение его лица было спокойным до безразличия, будто вся эта красота его не касалась.
Этим мужчиной был Олин. Он сидел на каменной скамье в саду, не двигаясь уже долгое время.
Спустя мгновение он тихо вздохнул.
Сессалин привела его в этот сад, чтобы он мог успокоиться. Но, глядя на это великолепие, он совсем не был настроен им любоваться.
Всего за несколько минут он потерял ещё одного родного человека. И этот человек был тем, кого он когда-то ненавидел всей душой.
Но теперь всё перевернулось.
Он наконец узнал, что тот бросил его не по своей воле, а из-за ужасного проклятия.
И тот человек, ради его будущего, сжёг дотла каждый миг своей жизни.
— Отец… ведь он умер из-за меня, да? — прошептал Олин почти неслышно.
Искар был не только мастером рун пятого ранга, но и магом на грани Святого ранга, с поразительной магической силой и жизненной энергией.
Обычные маги такого уровня легко доживали до трёхсот лет. Искару не было и ста, и по идее, у него в запасе было ещё двести лет жизни.
Но чтобы проложить ему дорогу в будущее, чтобы заполучить божественную благодать, чтобы оставить ему три бесценных таланта… Искар отдал слишком много.
При этой мысли Олин невольно сжал кулаки.
— Думаешь о нём? — раздался знакомый нежный голос.
Олин поднял голову и увидел, что в саду неизвестно когда появилась Сессалин.
Переливчатая бабочка радостно кружила вокруг неё, словно исполняя для неё эльфийский танец.
Было очевидно, что бабочка её очень любит.
— Где… его могила? — хрипло спросил Олин. — Я хочу её увидеть.
Сессалин вытянула палец, легонько отстранила бабочку, а затем посмотрела на Олина и медленно покачала головой.
— Чтобы враги не узнали о его смерти, тело господина Искара было запечатано. Если безрассудно снять печать…
Она не договорила, но Олин и так всё понял.
Для печати такого уровня требовался как минимум маг высокого ранга.
А в этом замке сейчас была только Сессалин — суккуб, да ещё гоблины с орками. Ни одного мага высокого ранга.
Возможно, он сможет увидеть отца, лишь когда сам станет таким магом.
Вот только… сможет ли он им стать, пока его собственная сила запечатана?
Пока он размышлял, до его носа донёсся тонкий аромат, и он обнаружил, что Сессалин невесть когда уселась к нему на колени.
Несмотря на свой высокий рост, она была лёгкой, как пушинка.
Олин невольно усмехнулся:
— Какая ты смелая, раз осмелилась сесть прямо на хозяина!
Сессалин расцвела в улыбке:
— Неужели вы уже решили принять наследство? Пока вы этого не сделали, вы ещё не мой хозяин!
Олин на мгновение замер, а затем шлёпнул Сессалин по ягодицам в знак наказания.
— Даже если я не собираюсь принимать наследство, я всё равно тебя проучу!
"Шлёп!"
Удар был несильным, но она тихонько вскрикнула, и её тело вздрогнуло. Эта наигранно-обиженная реакция заставила сердце Олина дрогнуть.
Он невольно восхитился: не зря она высший суккуб, каждое её движение волнует до глубины души.
И это при том, что Сессалин даже не использовала свои способности…
Отказаться от такого сокровища было бы под силу далеко не каждому.
Вот только, даже если он примет наследство, вернуть долг в сто двадцать миллионов золотых драконов будет почти невозможно. Банкротство — лишь вопрос времени.
Сессалин, словно прочитав его мысли, тихо сказала:
— Вы беспокоитесь о долгах? Не стоит так много об этом думать. Как только вы примете наследство и войдёте в те шесть комнат, господин Искар сделает из вас могущественного мастера рун. А долги… рано или поздно вы с ними разберётесь.
— Мастер рун… — тихо пробормотал Олин.
Его сердце загорелось.
Он прекрасно знал, что́ означает эта профессия.
В Священном мире рунные рыцари были одной из высших боевых сил человечества, а мастера рун — ядром, поддерживающим эту систему.
Они были не просто усилителями боевой мощи, а главным стратегическим ресурсом всей империи.
Руна среднего ранга могла повысить боеспособность воина более чем на тридцать процентов, а рунный рыцарь восьмого ранга по силе мог сравниться с воином десятого.
Даже легендарный герой предпочтёт обойти стороной многотысячную армию рунных рыцарей!
В массовом сражении отряды рунных рыцарей становились стальным потоком, сметающим вражеские армии!
И именно мастера рун были создателями этого потока.
Они сжимали огромные магические массивы до размера ладони и вырезали их на рунических пластинах или наносили прямо на человеческое тело.
Создание руны высокого ранга могло занять месяцы, а то и полгода, и требовало точности, непостижимой для обычного человека.
Даже в Империи Священного Союза, одной из трёх великих империй, мастеров рун даже самого начального уровня было меньше сотни.
А пятого ранга… только Искар!
Мастер рун пятого ранга мог не просто говорить на равных с верхушкой империи — он мог стоять вровень с императорской семьёй.
Именно поэтому, даже когда Искар соблазнял жён и дочерей великих аристократов, те лишь скрипели зубами, но молчали.
Кто бы не возжелал такой силы?
Мысли Олина неслись с бешеной скоростью, он начал прикидывать шансы.
Если он примет наследство, откроет шесть комнат, овладеет всем наследием мастера рун пятого ранга и раскроет три своих таланта, то вероятность вернуть долги будет процентов шестьдесят.
Но при одном условии — если у него будет достаточно времени.
Он посмотрел на прелестного суккуба у себя на коленях и спросил:
— Какие сроки погашения?
Сессалин тихо ответила:
— В первый год — миллион золотых драконов в месяц. Во второй — два миллиона в месяц. В третий — три миллиона в месяц… и так до полного погашения основной суммы и процентов. На этом настоял господин Искар.
Какой необычный способ погашения.
Олин невольно горько усмехнулся. Всё было частью плана Искара.
Если он не сможет вырасти, этот долг его попросту раздавит. Но если ему удастся стать настоящим мастером рун, то такой возрастающий график платежей, наоборот, давал ему самую щедрую отсрочку.
Он наконец понял: всё это было шахматной партией, которую Искар разыгрывал с самого его рождения. Весь путь был уже проложен.
Раз уж это будущее было куплено ценой его жизни, какое право он имел отступать?
— Хорошо, — Олин посмотрел на Сессалин, и его голос обрёл твёрдость. — Веди меня в те шесть комнат.
Наконец он принял решение.
Он взвалит на себя это тяжёлое наследие и ступит на путь, полный неизвестности и славы.
Сколько бы терний ни ждало его впереди, он будет идти вперёд, шаг за шагом.
Ради отца. И ради себя.
Обновлено: 21.01.2026