Олин никогда бы не подумал, что легендарный мастер рун Искар, чьё имя гремело по всему Священному Союзу, оказался… банкротом.
Будучи одним из величайших мастеров рун, Искар был почти синонимом «богатства» и «славы».
Мастера рун и так считались самой прибыльной профессией на континенте, а Искар был на самой её вершине.
Созданные им руны славились своей редкостью и изысканностью, каждая была уникальным шедевром, и на аукционах за них платили миллионы золотых драконов.
А теперь… этот легендарный мастер оказался должен колоссальную сумму в сто двадцать миллионов золотых драконов.
Сто двадцать миллионов!
Даже императорская семья трижды подумала бы, прежде чем распоряжаться такой суммой!
Хотя документы показывали, что Искар оставил огромное состояние, бо́льшая его часть состояла из труднореализуемых активов вроде коллекционных предметов и недвижимости. При продаже за них вряд ли удалось бы выручить и половину заявленной стоимости.
А реальных наличных денег было всего лишь жалкие пять миллионов золотых драконов.
Он наконец понял: если он решит принять это наследство, то получит не только статус «сына Искара» и Сессалин, но и долговую яму, настолько глубокую, что она могла поглотить всё его будущее.
Он поднял глаза на тихо стоящую рядом девушку-суккуба. Её взгляд был мягким, ясным и трогательным, но сейчас сердце Олина было холодным как сталь, и в нём не шевельнулось ни единой эмоции.
Однако один вопрос не давал ему покоя.
— Куда он дел все деньги? — в голосе Олина послышалась едва заметная дрожь — так проявлялся его сдерживаемый гнев.
"При жизни бросил меня, а после смерти хочет повесить на меня свои долги. Как можно быть таким бесстыдным!"
Пальцы Сессалин нежно указали на Олина:
— Господин Искар… он вложил все свои силы и средства в вас.
— Хочешь сказать, он потратил все деньги на меня? — голос Олина взвился, полный едкого сарказма.
— Да! — уверенно кивнула Сессалин, её выражение лица ничуть не изменилось.
— Ха-ха-ха… — он вдруг разразился смехом. В этом смехе смешались абсурд и горечь, он смеялся до слёз. — Похороны моей матери… я два месяца вкалывал как проклятый, чтобы накопить на них… И ты говоришь, что он потратил все деньги на меня?
Он смеялся, словно обезумев, и, опустив голову, тяжело дышал. Его плечи мелко дрожали.
Сессалин лишь молча смотрела на него. В её глазах читалась сложная смесь сострадания, сожаления и беспомощности, словно она хранила слишком много тайн и не знала, с чего начать.
Помолчав, она вдруг тихо сказала:
— Мне сегодня исполнилось восемнадцать.
Эти слова заставили Олина замереть. Он машинально переспросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Восемнадцать лет назад, в этот самый день, — голос Сессалин стал далёким, словно она рассказывала древнюю легенду, — господин Искар, чтобы подготовить вам подарок на совершеннолетие, собрал отряд из более чем десяти воинов Святого ранга, вторгся в мир демонов, принёс меня оттуда ещё в яйце, а затем сам позаботился о моём появлении на свет…
Воздух в комнате, казалось, застыл.
Олин ошеломлённо смотрел на неё, в его глазах читалось полное недоверие.
Это… подготовка длиной в восемнадцать лет?
— Ты хочешь сказать, что он начал готовить мой подарок на совершеннолетие в год моего рождения?
— Да, — кивнула Сессалин, её тон был твёрд. — И не только я. Этот Алый замок тоже был построен для вас.
— Алый замок?!
Олин резко вскочил. На его лице отразился шок.
Название этого замка он слышал бесчисленное множество раз, даже живя на самом дне столичного общества.
Весь замок был построен из драгоценного камня мора, который, как говорили, не могли разрушить даже воины Святого ранга.
Кроме того, он обладал свойством магического упрочнения: при контакте с магией он становился ещё твёрже. Упрочнённому камню мора даже воины Святого ранга не могли нанести существенного вреда.
Можно сказать, Алый замок был самой неприступной крепостью в Империи Священного Союза, превосходящей по прочности даже Замок Святого Дракона, принадлежавший императорской семье.
Говорили, что даже десять воинов Святого ранга, объединив усилия, не смогли бы оставить на его стенах ни единой царапины.
Но камень мора стоил намного дороже золота. Не то что обычные аристократы — даже императорская семья не могла позволить себе построить целый замок из него.
Посторонние знали об этом замке лишь то, что он построен из камня мора, потому что он никогда не был открыт для публики, и лишь немногие избранные удостаивались приглашения.
Это, естественно, порождало множество домыслов: если даже строительный материал был таким дорогим, насколько же роскошным было внутреннее убранство?
Ходили даже слухи, что Искар «бросил» Олина именно для того, чтобы полностью посвятить себя строительству этой несравненной крепости.
Но сегодня Сессалин сказала, что замок был построен для него. Это казалось Олину полным абсурдом.
Хотя… время строительства замка действительно совпадало со временем его рождения…
Но разве один этот факт мог доказать, что замок строили для него?
Олин сжал кулаки. Спустя долгое молчание он наконец выдавил из себя два слова:
— Не верю!
Сессалин посмотрела на него и тихо произнесла:
— Господин Искар оставил предсмертное послание… Он сказал, чтобы я показала его вам, когда вы будете готовы выслушать.
Олин открыл рот, инстинктивно желая отказаться.
Он поклялся себе, что больше никогда не будет слушать этого человека и не признает их кровного родства.
Но сейчас какой-то голос внутри него кричал: "Я хочу знать ответ".
Он долго молчал и, в конце концов, медленно кивнул.
Сессалин достала из своего пространственного кольца каменную плиту и положила её на столик.
Плита была покрыта сложными магическими узорами. Олин сразу понял, что это была плита для записи и воспроизведения изображений.
Он приложил к ней ладонь. Руны вспыхнули, и по плите побежали потоки магического света.
Над плитой возникло бледное, призрачное изображение.
Это был седовласый, измождённый старик, закутанный в рунический плащ.
Это Искар?
Олин застыл.
В его памяти Искар навсегда остался тем красивым, благородным и блистательным гением, каким его изображали в книгах.
А человек перед ним — с морщинами в уголках глаз, с низким и хриплым голосом, словно время истёрло его, оставив лишь последнее тепло.
Последний раз Искар появлялся на публике всего десять лет назад. Неужели за десять лет человек мог так измениться?
— Олин… дитя моё, — тихо произнёс он, и в его глазах вспыхнул странный свет.
— Я так рад… что ты видишь эту запись.
Не успел он договорить, как его голос дрогнул. Он отвернулся и едва заметно кивнул стоявшей рядом Сессалин.
— Маленькая Сессалин… спасибо тебе. Это всё твоя заслуга.
— Я лишь делала то, что должна, — девушка почтительно и смиренно поклонилась.
На мгновение Олину показалось, что он видит не запись, а реального человека.
А от слов Искара, обращённых к Сессалин, он почувствовал лёгкую неловкость — ведь это и вправду была её заслуга. Если бы не она, он бы, скорее всего, сбежал отсюда, едва услышав имя Искара.
Затем Искар снова повернулся в сторону Олина. Его взгляд был мягким, как у постаревшего отца.
— Дитя, я знаю, ты ненавидишь меня… Я не смею просить прощения.
— Я лишь хочу сказать тебе… что тогда, много лет назад, отослав тебя, я совершил… роковую ошибку.
Обновлено: 21.01.2026