Глава 23 — Глава 23: Предвестие войны (1)

Чхок Чун Гён охотно согласился на мою просьбу закрыть Врата. Он держал своё непроходимое подземелье открытым исключительно ради Ли Хён Рана. Благодаря подземелью Чхок Чун Гёна у Ли Хён Рана было место, где он мог скрываться, не переходя на сторону врага. Однако это привело к побочному эффекту: район Хондэ превратился в зону беззакония. Чхок Чун Гён вместе с Ли Хён Раном время от времени зачищали преступные группировки, но искоренить их полностью не удавалось. Ему приходилось сдерживаться и не выпускать слишком много солдат, чтобы не привлекать лишнего внимания правительства. — Раз Хёнран ушёл, у меня больше нет причин вмешиваться в дела Поверхностного мира. Я могу закрыть свои Врата хоть сейчас. Но в этом районе есть ещё одно подземелье, — сказал Чхок Чун Гён. — Подземелье? — До того как я пришёл сюда, этой горой правили Они. Эти никчёмные создания держали что-то вроде пивоварни. Это было ещё в те времена, когда Аран была с отцом. Мне стало любопытно, каково их пойло на вкус, и я их разогнал. Те, кто выжил, сбежали к подножию горы и спрятались в пещере. «Если хотел выпить, мог бы просто попросить, зачем было всех разгонять…» Я в очередной раз поразился неординарному мышлению Чхок Чун Гёна, выжидая момент, чтобы вставить слово. — И после этого они не бросили своё ремесло. Чтобы добывать ингредиенты для варки, они создали Врата, ведущие в Поверхностный мир. Поскольку они занимались лишь мелким воровством, я их не трогал. Но если ты хочешь довести дело до конца, тебе придётся закрыть и их Врата. — Я понял. Тогда я, пожалуй… — А как же Десять Миллиардов? Он ведь исконный обитатель твоего подземелья. Позади меня Десять Миллиардов бросал на меня умоляющие взгляды. [«Забери! Скажи ему, что забираешь меня!»] «…Прости, я не смог тебя защитить». — Думаю, ему лучше остаться здесь. Моё подземелье пока ещё стыдно кому-то показывать, но оно постепенно обретает форму. Я справлюсь и без него. Чхок Чун Гён довольно улыбнулся. — Хм… Хёнран и Аран ушли, и мне стало совсем одиноко без собеседника, так что это даже к лучшему. Мы ведь недалеко друг от друга, так что, если он тебе понадобится, я пришлю его в любое время. Десять Миллиардов взвыл в отчаянии. [«Ах ты ж сволочь!!!!!!!!!!»] — Да. Тогда до следующей встречи. Спасибо за помощь. — Мои двери всегда открыты для тебя. Если понадобится помощь или станет скучно — заходи. «Ни за что. Я уже получил всё, что хотел». — Благодарю за доброту. Обязательно загляну в ближайшее время. — Ступай с миром. Когда я вышел из замка и проходил по разводному мосту, по спине пробежал холодок. Обернувшись, я увидел Десять Миллиардов, который сверлил меня яростным взглядом. [«Грязный предатель!»] — Я сказал, что подумаю, но ничего не обещал. [«Сущности не ходят в туалет и не спят! В прошлый раз я слушал его истории сорок восемь часов подряд! У меня чуть гной из ушей не пошёл!»] Раз уж Ли А Ран сбежала, кто-то должен был принять удар на себя. Если бы я забрал и Десять Миллиардов, велика была вероятность, что Чхок Чун Гён сам начнёт захаживать в моё подземелье. [«Я тоже был и в Асгарде, и на Олимпе! Но зачем он мне-то это постоянно пересказывает? А как он привирает! Последний удар по тому бородачу, кажется Гераклу, нанёс я! А он так вкрадчиво говорит, будто это сделал он сам. У меня просто слов нет…»] Слушая полные обиды причитания Десять Миллиардов, я начал раздражаться. — Если тебе так не нравится, почему просто не сбежишь? [«Это не так-то просто. Монстр получает штраф, если покидает подземелье, к которому приписан. Это не навсегда, но несколько недель чувствуешь себя паршиво, будто гриппом заболел. И кошмары снятся»]. — И всё равно ты сбежал из моего подземелья? Ну и ничтожество. Ты ведь знаешь генерала Чхока не первый день, неужели не догадывался, чем это кончится? [«Я просто зашёл поздороваться, когда узнал, что Сибоги получил подарок. Я ведь приличный Канчхори. Сначала я тоже был рад встрече. Давно не виделись всё-таки. Но я упустил момент, когда можно было закончить разговор. Пока я там торчал, моя принадлежность к подземелью сменилась. А штраф за побег ещё даже не прошёл…»] «Вот почему ему нужно было разрешение и от меня, как от Мастера подземелья, и от Чхок Чун Гёна». [«Он и раньше был болтлив, но не до такой же степени. Тогда было много народу, мы слушали его по очереди…»] На морде Десять Миллиардов появилось почти скорбное выражение. — Уже поздно. Подожди, пока штраф закончится, а потом сбегай снова. [«Бессердечный ты человек! У бойцов Пёльмубан сердца и то теплее, чем твоё!»] Тем временем я уже пересёк мост и стоял перед Вратами. — Сибоги! Пошли домой. На мой зов Сибоги посмотрел на отца. [«Иди, дитя. Хоть ты поживи в мире без дяди Чхока. Не забывай отца»]. Десять Миллиардов со слезами на глазах смотрел на Сибоги. Малыш подлетел ко мне. «Устроили тут драму». Убедившись, что Сибоги устроился у меня на плече, я вышел за Врата. * * * На следующий день я первым делом начал выяснять, кто владеет землёй в районе Хондэ. После Вторжения монстров Республика Корея рухнула, и в Рёпгук была проведена общенациональная земельная реформа. В новой Корее все прежние права собственности на землю были аннулированы. Однако Стена была построена уже после основания новой Кореи. До строительства Стены у этой земли определённо должен был быть владелец. К счастью, агент по недвижимости без труда связал меня с собственниками. — Но зачем вам покупать эту землю? — спросил один из владельцев. После возведения Стены они не получили от государства никакой компенсации. И тут внезапно появляется какой-то сумасшедший, желающий скупить все участки. Разумеется, им было любопытно. — У меня пока нет конкретных планов. Просто инвестиция в будущее. — Эх, молодой человек, зря вы деньги на ветер выбрасываете. То место безнадёжно. Всего пару дней назад оттуда повалили монстры, люди гибли. Говорят, то подземелье вообще невозможно зачистить. Несмотря на свои слова, владельцы так и сияли от радости. Ещё бы, ведь им подвернулся шанс продать землю, права на которую даже толком не признавались. — Когда-нибудь зачистят. Благодаря этому я смог скупить все участки за бесценок. Мне даже стало немного совестно при мысли о том, какие у них будут лица, когда Врата исчезнут, а Стену снесут. Но если бы не я, они бы и гроша ломаного за эту землю не получили. Решив вопрос с землёй, я приступил к Зачистке последнего подземелья. Сначала я хотел задействовать подчинённых, но, узнав, что подземелье находится в узкой пещере, передумал. Ландшафт был слишком неудобен для того, чтобы задавить врага числом. К тому же в этом подземелье не было управляющего. Зачистка не сулила большой прибыли, так что брать с собой Пак Чон До или Со Джэ Хуна смысла не было. «Ах да, есть же Ли А Ран». Я хотел проверить, насколько искусство меча, которому её обучил Чхок Чун Гён, помогает в бою. Мне было бы проще адаптироваться, работая с Ли А Ран, обладающей тем же талантом. К тому же с ней я мог поделиться гораздо большим количеством секретов, чем с троицей из моей лавки. Выбрав день, я отправился к Ли А Ран в Хондэ. — Начальник Пак! Начальник Пак! Когда я подошёл к дому Ли А Ран, послышались полные отчаяния крики. Я первым делом спрятался в тени. — Вернитесь! Вернитесь, вы, ублюдки! Голос показался мне знакомым. Мимо меня, задыхаясь от бега, пронеслись пятеро или шестеро мужчин. Судя по экипировке, это были Пробужденные, но выглядели они плачевно. У кого-то под глазом красовался налитой синяк, у кого-то из носа хлестала кровь. Их доспехи превратились в жалкое лохмотья. «Чхве У Ён?» За спотыкающимися беглецами гнался Мистер Сальмоса. Те, кто убежал первым, скорее всего, были телохранителями Чхве У Ёна. «В Божественном Свете совсем бардак начался». Из-за Десять Миллиардов высокоуровневые Охотники с высокой лояльностью были истреблены. Когда поручаешь дела Охотникам среднего и низшего звена, к которым относятся без должного уважения, случается именно такое. Я окинул взглядом наряд Чхве У Ёна: дорогие часы, лакированные туфли. Его костюм, хоть и изрядно помятый после взбучки, выглядел очень дорогим. Даже после исчезновения Красных Скорпионов этот район оставался местом беззакония. Я сильно сомневался, что он сможет выбраться отсюда живым в таком виде. Впрочем, меня это не касалось. Я продолжил путь и дошёл до здания, где Ли А Ран снимала комнату. Дети, толпившиеся у входа, радостно закричали, увидев меня: — О, это тот дядя! Я одарил свою «группу по обеспечению старости» довольной улыбкой. — Привет, ребята. Аран дома? В этом доме Ли А Ран жила вместе с детьми, об опеке над которыми заботилась. Один из малышей, сверкнув выступающим зубом, улыбнулся: — Сестра Аран сейчас на крыше. — Спасибо. А это вам подарок от меня. Я достал из Подпространственного хранилища конфеты, печенье и прочие сладости. Я купил их заранее в супермаркете специально для детей. Дети с восторженными криками облепили меня. Оставив радостную детвору позади, я поднялся на крышу. Там я увидел Ли А Ран, сидевшую на перилах. Она тихо напевала себе под нос, глядя на закат. Но в руке у неё была не просто сигарета, а самая настоящая сигара. — Аран, давно не виделись. Заметив меня, Ли А Ран вздрогнула и спрыгнула с перил. — Ты куришь? Аран спрятала руку с сигарой за спину. Выражение её лица было странным, и она молчала. Я сразу всё понял. Вздохнув, я спросил строгим тоном: — Генерал? — Э-э, ну… в юности полезно пробовать всякое. Когда, если не сейчас? Я не выдержал и сорвался на крик: — Когда я просил присмотреть за ребёнком, вы чем занимались?! Это же ужасно вредно для здоровья! Чхок Чун Гён, пребывающий в состоянии Одержимости телом Ли А Ран, смущённо бросил сигару на пол. Затем он устремил задумчивый взгляд в небо. — Хорошие были времена, когда я путешествовал с отцом Аран… Тело было одно, но удовольствия — на двоих. «О чём он вообще… господи…» — Те типы, что только что отсюда выбежали — это ваших рук дело, генерал? Чхок Чун Гён ответил негромко: — Они говорили слишком высокомерно, вот я их и поучил. Что-то не так? Очевидно, Божественный Свет пришёл сюда, чтобы попытаться завербовать Ли А Ран. Сама Аран бы просто отказала, но не Чхок Чун Гён. — Они заслужили, это верно, но всё же не стоит так бесцеремонно занимать тело ребёнка и избивать кого попало. А если у Аран из-за вас будут неприятности? И с этого момента алкоголь и табак под строжайшим запретом. Если здоровье Аран пошатнётся, вы будете за это отвечать? Чхок Чун Гён в теле Ли А Ран состроил лицо старика, пресыщенного жизнью. — Эх, и в чём теперь радость жизни? «С ума сойти можно. Все Сущности такие?» Мой план по созданию первоклассной гильдии с помощью Аспектов-хранителей, казалось, начал затягиваться тучами. — Пообещайте, что больше так не будете. Чхок Чун Гён нехотя выдавил: — Ну, хорошо, обещаю. — Кстати, а вы какими судьбами здесь? — Десять Миллиардов сбежал. Судя по тому, что он использовал слово «сбежал», а не «исчез», совесть у него всё-таки была. — Ты его не видел? В этот момент в моём Окне статуса внезапно всплыло сообщение. [Нейтральный монстр хочет присоединиться к вашей армии. Принять?] «Отказываю». [Ваше подземелье атаковано. Здание разрушено.] «Чёрт возьми». [«Умоляю, спаси меня на этот раз. Я буду паинькой. Клянусь в верности Мастеру подземелья!»] Видя его такое отчаяние, мне даже стало его немного жаль. [«Я получил штраф за побег из подземелья два раза подряд, меня тошнит. Сейчас вырвет»]. Я оставил его, чтобы он был собеседником для Чхок Чун Гёна, но, похоже, Десять Миллиардов всё равно будет пытаться вернуться ко мне. Раз так, лучше уж терпеть неудобства, но использовать Десять Миллиардов в своих целях. [«Уэ-э-э-эк!»] [Ваше подземелье атаковано. Здание разрушено.] «…» Думаю, Десять Миллиардов уже усвоил урок о том, что вне дома жизнь не сахар. Я сказал Чхок Чун Гёну: — Не видел. — Хм, странно. Ему ведь особо и идти-то некуда. В общем, если увидишь его, дай знать. У меня ещё осталось много недосказанного. — Хорошо. Я передам. — Тогда до встречи. Голова Ли А Ран внезапно поникла. Спустя мгновение она очнулась, заходясь в сильном кашле. — Ой, здравствуйте. Дядя Чхок только что ушёл, да? Я кивнул. — Он снова курил? Снова кивок. — Ой, ну какой же он противный. Мне пришлось выслушать поток отборной ругани от Ли А Ран в адрес дяди Чхока. — Не знаю, насколько он сдержит слово, но он обещал мне больше так не делать. — Спасибо. Но зачем вы пришли? — Ты сейчас сильно занята? — Нет, не то чтобы… — Помоги мне кое в чём.