Я чувствовал, что предал тех, кто погиб от руки колдунов, и тех, кого разорвали в клочья во время побега.
Влияние Папского Престола ужасающе велико, настолько, что даже нынешнему Императору приходится уступать. Хотя это и звучит абсурдно, в газетах пишут, что даже поезда способны двигаться лишь благодаря благословению Драконов-Покровителей.
Нынешний Папа, согласно легендам, способен управлять самим временем. Шарон не знала, правда ли это. Она никогда не встречала таких великих людей, возможно, их просто превозносят до небес.
Шарон, прибегнув к небольшим хитростям, раздобыла все учетные записи парового поезда, пытаясь найти хоть какие-то следы, ведущие к другим одноклассникам.
Как и ожидалось, Уильям оказался лишь марионеткой. Те несколько человек не желали принимать на себя позор.
Все они были гениями в школе, обладали несколькими учеными степенями и являлись топовыми специалистами, которым после выпуска была прямая дорога в космическое агентство или оборонные ведомства.
Шарон решила, что пришло время.
Она решила поручить Гильдии Авантюристов доставить свое письмо в Небесную Гавань, рассказав Ли Стэру о своем текущем положении, о новостях об одноклассниках, о своем видении ситуации и о дальнейших планах.
Стоимость этой услуги была немаленькой.
Шарон, можно сказать, относилась к числу высокооплачиваемых людей. Будучи высокопоставленной служительницей, она получала сто пятнадцать серебряных монет в месяц, а также пользовалась различными благами от Папского Престола. Она ни в чем не нуждалась, все это было чистой прибылью.
В перерасчете на покупательную способность Северной Америки, она была бы примерно равнозначна топ-менеджеру крупной компании.
Хотя услуги по сбору информации у авантюристов стоили недорого, всего несколько серебряных монет, отправка письма обойдется значительно дороже. Нужно было учитывать стоимость проезда авантюриста на корабле туда и обратно, а также риски, связанные с Небесной Гаванью. Все это существенно увеличивало расходы.
Она знала, что Ли Стэр находится в Небесной Гавани и даже открыл там постоялый двор.
Ей, вероятно, придется потратить несколько месяцев своего жалования, чтобы отправить это письмо.
Противный Ли Стэр, какого черта, застрял в таком ужасном месте, это просто нечто, но ничего не поделаешь.
Тот старший товарищ из Лострарры, хоть и состоял в почетном отряде авантюристов, был всего лишь рядовым членом и ничем не мог помочь. Поддерживать связь с ним было достаточно.
А вот Ли Стэр стал местным воротилой в Восточном Море, и у него было гораздо больше возможностей. Возможно, в будущем появится шанс схватить Уильяма и тех нескольких одноклассников. Пираты, конечно же, будут использовать похищение, и она тоже примет в этом участие.
Шарон, во всяком случае, устала от этого проклятого места и должна была найти домой. Тот колдун наверняка знал способ, и для этого требовалось, чтобы все одноклассники объединились и достигли в этом мире очень высокого положения.
Недолго думая, она направилась в Гильдию Авантюристов.
Она покинула библиотеку и вернулась в свою резиденцию в церковном округе.
Влияние Папского Престола было настолько огромным, что даже существовали церковные округа, где зеленые насаждения и общественные объекты были прекрасны и уютны, благоухали цветами, напоминая рай на земле, настоящую Небесную Гавань.
Церковный округ был местом проживания для священнослужителей и их семей. Несвященнослужители, верующие, также могли приобрести там недвижимость за деньги. Цены на жилье здесь были заоблачными, и чтобы поселиться или открыть дело, требовались очень серьезные связи.
Шарон вернулась в свою резиденцию – в одноместную квартиру для священнослужителей на шестом этаже церковного квартала. Там были кухня, санузел, гостиная и спальня.
Хотя жилище не было роскошным, оно было довольно изысканным.
Она приготовила бумагу и перо. Хотя можно было отправить письмо анонимно, для надежности лучше было писать по-английски, это было безопасно и для нее, и для Ли Стэра.
Ли Стэр учился в Северной Америке так долго. Хотя его разговорный английский был полон ругательств и в его речи было мало приличных слов, он был крайне абстрактен и часто говорил бессмыслицу вроде названий мобильных игр или "таинственной техники, которая покорит все миры", но читать он умел.
Глава 90. Аланский Король Меча.
Глава 90. Аланский Король Меча.
Захак, набравшись наглости, вернулся в столицу вместе с Золотой Миэль.
Что значило перевести его на границу офицером и заниматься писарской работой?
Это было то же самое, что отправить человека из Белого Дома стать полицейским в Висконсине. Разве ему было бы комфортно?
Аланский Король Меча.
Его имя гремело по всему континенту.
После того как Император занял трон, в середине года, в сентябре, было официально учреждено Континентальное Боевое Собрание.
Ценность титула чемпиона Континентального Боевого Собрания была поистине заоблачной. Он позволял мгновенно попасть в высшие эшелоны власти.
И первый конкурс, как правило, был самым впечатляющим.
Аланский Король Меча, благодаря своим навыкам, можно сказать, сверхспособностям, успешно завоевал титул чемпиона, превзойдя всех соперников.
Теперь он уже был тем, кто восседал в кресле наставника Континентального Боевого Собрания.
Мечевой Подиум.
Это место носило название, исполненное изящества. Оно находилось не в самой столице, а в пригороде, у водопада в горах, и напоминало архитектурный стиль Дальневосточных островов.
Король Меча не был выходцем из Западного континента, поэтому Император не торопился назначать его на важные посты. Он лишь пожаловал ему почетный титул, денежное вознаграждение и дворянский статус, держа при этом вдали от власти.
Несмотря на это, его влияние было весьма ощутимым, и желающих учиться у него было так много, что они почти сносили двери.
Шум водопада не умолкал.
Внутренний двор, вымощенный эбеновыми досками, выглядел особенно строго и элегантно. За шелковым занавесом новая ученица Короля Меча играла на музыкальном инструменте.
Все предметы интерьера были тщательно подобраны: ширмы с решетчатыми узорами, полки для антикварных предметов.
В воздухе витал аромат сандала. В прохладном пруду под водопадом росли заботливо выращенные листья лотоса и цветы, создавая ощущение отрешенности. Смутно виднелись резвящиеся в пруду карпы.
Захак стоял на коленях.
Король Меча сидел спиной к нему, медитируя у водопада и потягивая чай. Виден был только его силуэт. Он был одет в простую серую робу боевого наставника. Его фигура была далеко не такой крепкой, как представлялось. Несмотря на высокий рост, он выглядел несколько исхудавшим, и в его черных длинных волосах уже проглядывала седина.
- Расскажи о том человеке, - тихо произнес Король Меча. Голос его был несколько хриплым, несмотря на то, что сам он был в расцвете сил.
- У него было изуродованное лицо, вероятно, после сильного ожога, а по изуродованной части он нанес себе больше десяти ножевых ран... - Захак не успел закончить.
- Как... глупо, - вздохнул Король Меча. - Я просил рассказать о его приемах.
Захак смутился и в мельчайших подробностях поведал о той битве за городом Линден. У того человека было оружие повсюду: ножи в рукавах и обуви, метательные ножи в качестве метательного оружия, скорострельный арбалет и странные крылатые клинки, а также две плети и другое обычное снаряжение. Он был похож на целый арсенал.
– Вот как…– протянул Король мечей. – Значит, у него было любое оружие, кроме длинного меча?
Он почти угадал.
– Откуда учитель знает? – удивился Захак.
– Я бродил по всему миру, искал лучших мастеров, знаю все организации, – спокойно сказал Король мечей. – С этим человеком тебе не сравниться. В искусстве меча он сильнее тебя в сотни раз.
Захак был потрясён.
– Получается, учитель знает, кто он?
– Конечно, нет. Я не знаю, кто он, но знаю, откуда он взялся. Если ты сможешь его убить, то твои желания обретут свободу, Чёрный Меч и Тёмное Пламя перестанут быть твоими противниками. И я... обрету преемника.
– Как мне стать сильнее? Мне кажется, я уже достиг предела, – спросил Захак.
– Ты ещё не полностью освоил искусство меча. Меч – это всего лишь кусок железа с двумя острыми краями. Важно – постичь его сущность, уловить движение всего сущего. Эта техника называется «Стоячая вода». Тренируйся до этого уровня, а потом снова приходи ко мне, – загадочно произнёс Король мечей.
Он взял со столешницы складной нож. Не было никакого видимого движения, только низкий гул, от которого у Захака зазвенело в ушах.
Затем водопад у пруда замер, словно замороженный, но при этом не превратился в лёд. Захак смотрел, словно заворожённый. Как такое возможно? Из пруда выпрыгнула рыба, прорвалась через водопад и обнаружила, что он всё ещё течёт. Вода брызнула на мгновение и снова остановилась. Это было невероятно.
– Искусство меча подобно этому водопаду, – сказал Король мечей. – Кажется, что он стоит, но вода просто не смешивается, течёт слоями, каждый по своей траектории. Ты понял?
Захак… совершенно ничего не понял. Но раз учитель так сказал, он будет тренироваться, пока однажды не сможет сам остановить водопад.
Тем временем в Небесной гавани.
Внутренний город, гостиница «Чёрный парус», бар на втором этаже.
– От этого же помереть можно? – пробормотал Моррисон, сидя у барной стойки.
Весь доход гостиницы шёл на зарплаты сотрудникам, и самым высокооплачиваемым был местный тёмный эльф-бармен с его невероятным мастерством. Заработать восемьдесят с лишним серебряных монет было неплохо, это чистая прибыль, а не оборот.
Бармен закончила смешивать коктейль и даже оставила отпечаток губ на краю бокала. Моррисон был в шоке. Выпить это означало отправиться прямиком в ад.
Все собирались хорошенько выспаться, но слишком долгое пребывание на корабле отучило их от твёрдой земли. На суше им казалось, что они всё ещё качаются. Это как у бродяг, которые привыкли спать на твёрдом бетоне – на кровати им кажется, что они проваливаются.
Нужно было вернуть организм в норму, выпив хорошего вина.
Список колебался, стоит ли искать свою «недорогую» жену. Сейчас день, а ночью будет слишком опасно. На этот раз он должен разорвать отношения, так продолжаться не может. Эта сумасшедшая женщина явно не в себе.
Шесть лет назад он одолжил у неё сто шестьдесят золотых драконов в качестве стартового капитала. Основание «Чёрного паруса» было таким трудным, что ему пришлось пожертвовать даже своим очарованием. Не то чтобы Список был таким уж красивым, просто типичное пиратское лицо, фигура, одежда. Никто на него не смотрел.
Список вспоминал, что она говорила. Она делила кровь на несколько типов. Самой сладкой была кровь высших эльфов, самой сильной – друидов, а затем – девственниц. Не то чтобы кровь Списка была какой-то особенной или вкусной, как у девственниц. Но она была очень уникальной, давала ощущение удовлетворения, как девушкам нравится пить молочный чай, просто нравится этот странный зависимый приступ возбуждения.
Трудно описать это чувство. Например, если человек слишком много играет, его порог повышается, и ему нужно что-то более острое. Еда должна быть острее, а в постели должны быть какие-то приспособления. Кровь Списка давала именно такое ощущение.
– Генерал Финн, просто иди и забери долги в казино. Рыбак Фэй и Бешеный Тигр тебя послушаются. – Список принял решение. Он должен пойти прямо сейчас, идти ночью – верная смерть. Сто шестьдесят золотых драконов – немалая сумма, после возвращения у него почти ничего не останется. Сначала он отдаст восемьдесят, чтобы показать свои намерения. Этот брак нужно разорвать.
– Я не могу справиться с этими двумя психами, – отказался Финн. На самом деле ему просто не хотелось двигаться.
– Ты можешь позвать с собой Огго, верно? У меня важное дело, и ты, конечно, не хочешь, чтобы эта сумасшедшая пришла и убила тебя, потому что ты отправил меня работать и задержал меня, – полушутя, полуугрожая сказал Список.
– Боже, какая я им командир?! Ты серьёзно! – Финн даже выругался и, не говоря больше ни слова, отправился в казино за долгами. Там он зарабатывал больше всего: доля от охраны и процент от оборота казино. За три месяца это было как минимум семьдесят-восемьдесят золотых драконов, это самая скромная оценка.
Список выпил для храбрости, размял мышцы. Сегодня он обязательно должен порвать с ней. Она повсюду объявляет его своим мужем, как я тогда смогу с Глорией? Одиннадцать Говей, двенадцать Кимён ждут меня.
Глава 91. Величие истинной госпожи
Обновлено: 07.04.2026