Глава 9 — Глава 9. Искусство меча

Глава 9. Искусство меча Вернувшись в комнату, Лэнс с удивлением обнаружил, что ванна в его личной уборной уже наполнена горячей водой. В самой комнате царила невиданная роскошь: горели целых шесть белых свечей, а тетушка Сили почтительно ждала его. — Молодой господин Лэнс, если вам что-то понадобится среди ночи, не стесняйтесь звать меня. Только я сплю крепко, так что, возможно, придется крикнуть пару раз. А завтра я подыщу вам новую личную горничную... Лэнс не знал, смеяться ему или плакать. Стоило ему на глазах у всех начертать одну-единственную руну, как отношение окружающих развернулось на сто восемьдесят градусов. Ситуация была до смешного абсурдной. «Этот мир чертовски прагматичен», — мысленно покачал головой Лэнс и обратился к тетушке Сили: — Я понял. Что касается горничной, то не стоит. Однако Сили энергично затрясла головой: — Это личное распоряжение госпожи Нэнси. Она велела найти для вас самую послушную и смирную девушку. Госпожи Нэнси? Лэнс мысленно усмехнулся, но вслух ничего не сказал. Он закрыл дверь и с наслаждением принял горячую ванну. В теплом пару его начало клонить в сон. Принудительное копирование руны все же нанесло урон мозгу, и он чувствовал сильное истощение. Ему нужен был отдых. Лэнс понимал, что нельзя получить все и сразу, отдых необходим. Поэтому после ванны он тут же лег в постель и провалился в глубокий сон. В 5:30 утра по сигналу встроенного будильника чипа Лэнс пробудился. Он быстро оделся и умылся ледяной водой, чтобы окончательно прогнать сон. Утренний замок был погружен в тишину. В этот час бодрствовали только ночная стража, повара на кухне да слуги, остальные еще видели сны. Когда он шел по коридорам, слабые лучи солнца, пробивающиеся с моря, наполняли старинный замок утренней свежестью. — Отличная погода! — Лэнс бодрым шагом вошел на кухню. Под удивленными взглядами поваров он схватил несколько кусков черствого хлеба, запил их кружкой горячего молока и направился к выходу. — Это точно был молодой господин Лэнс? — неуверенно спросил щуплый поваренок. Другой повар, полноватый мужчина, тоже выглядел озадаченным: — Я работаю в замке восемь лет и ни разу не видел, чтобы этот молодой господин вставал так рано. Похоже, вчерашние слухи правдивы: наш господин Лэнс и правда может стать могущественным магом, как в легендах! При слове «маг» на лицах присутствующих появилось благоговейное выражение. Благодаря магу Анману слуги в замке виконта видели волшебников чаще, чем жители других земель, но это не умаляло их трепета и зависти. Маг второго уровня был редкостью во всем Королевстве Всадников: кроме Анмана, таким рангом обладал лишь один старый чародей при королевском дворе. Слуги однажды видели магию Анмана в действии, и это зрелище их потрясло. — Если молодой господин Лэнс станет магом, значит, у нас во владениях будет целых два чародея? — с сомнением произнес щуплый поваренок. Остальные переглянулись, не зная, что и ответить. Два мага... Такой силой, пожалуй, обладала только королевская семья Всадников. Покинув кухню, Лэнс не пошел сразу к Башне Лунного Света. Было еще слишком рано. Он знал, что Анман любит проводить утренние часы за экспериментами и терпеть не может, когда его отвлекают. Лучше прийти попозже. Прогуливаясь, он забрел на тренировочный плац замка. Несколько трудолюбивых солдат уже размахивали деревянными тренировочными мечами, отрабатывая приемы. Увидев это, Лэнс загорелся идеей. — «Лис», готов ли анализ тех трех техник фехтования? — спросил он. [Анализ завершен. Желаете просмотреть результаты?] — тут же отозвался «Лис». — Показывай немедленно. [Принято!] [Базовое армейское фехтование Королевства Всадников] Уровень: Обычный. Эффект: Длительная практика незначительно повышает физические характеристики. Расчет: 400 повторений повышают Телосложение на 0.1, Силу на 0.1, Ловкость на 0.1. [Стиль меча «Призрачный Лис»] Уровень: Элитный. Эффект: Длительная практика повышает физические характеристики. Расчет: 300 повторений повышают Телосложение на 0.3, Силу на 0.2, Ловкость на 0.3. Требование: Владение Базовым фехтованием. [Стиль меча «Белый Клык»] Уровень: Элитный (Неполный). Эффект: Длительная практика повышает физические характеристики. Расчет: 500 повторений повышают Телосложение на 0.2, Силу на 0.3, Ловкость на 0.3. Требование: Владение Базовым фехтованием. Данные о трех стилях четко отобразились перед глазами Лэнса. То, что «Белый Клык» оказался неполным, было логично: Поло выучил его у наемников, где знания часто передавались урывками. Два других стиля были полноценными и могли улучшить физическую форму Лэнса. — Для «Призрачного Лиса» нужна база. Что ж, придется начать с азов, — Лэнс без колебаний выбрал Базовое армейское фехтование. Перед его взором тут же возникла призрачная фигура, выполняющая движения мечом. С помощью «Лиса» Лэнс мог разобрать каждый прием на составляющие и быстро его освоить. Он затянул пояс и вышел на плац. Несколько солдат с любопытством посмотрели на него. Не обращая внимания на взгляды, Лэнс взял со стойки деревянный меч, отошел в просторный угол и начал тренировку. Базовое армейское фехтование Королевства Всадников было широко распространено и служило для начальной подготовки рекрутов и ополченцев. Боевая ценность его была невелика, главная цель — физическая закалка. Стиль состоял из шести базовых движений: горизонтальный удар, вертикальный удар, диагональный удар, укол, восходящий удар и блок. Сами движения были просты, но для эффективности требовали идеального исполнения. Неправильная техника могла привести к травмам: растяжениям мышц или повреждениям связок. — Ха! Лэнс с шумом рассек воздух, вложив в горизонтальный удар чуть больше половины силы. [Внимание! Ошибка в горизонтальном ударе. Поднимите локоть на полдюйма, наклон клинка опустите на три градуса...] Главный чип, записав эталонные движения Поло, корректировал технику Лэнса в реальном времени. Солдатам требовалось много времени, чтобы освоить стиль, не из-за глупости, а потому что сложно запомнить все нюансы, просто наблюдая за инструктором. У Лэнса же был «Лис». Каждая ошибка исправлялась мгновенно, позволяя быстро выработать идеальную мышечную память. С помощью чипа тренировка увлекла Лэнса. Он знал, что его тело слабое, и нужно это исправлять. Магия не противоречит физическому развитию; многие выдающиеся маги обладали мощными телами. В древности даже существовала школа [Магов Меча], адепты которой были мечниками Золотого ранга, что доказывало важность физической формы для чародея. [Внимание! Ошибка в горизонтальном ударе. Наклон клинка поднять на полтора градуса...] Не обращая внимания на пот, заливающий глаза, Лэнс тут же скорректировал позу. [Горизонтальный удар соответствует стандарту!] [Горизонтальный удар соответствует стандарту!] [Горизонтальный удар соответствует стандарту!] Три раза подряд Лэнс выполнил движение идеально. На его губах заиграла улыбка. Мощь главного чипа начинала проявлять себя: меньше чем за час он освоил правильную стойку. Теперь оставалось лишь повторять движения, закрепляя их в мышечной памяти. Солдаты, поначалу наблюдавшие за Лэнсом с любопытством, вскоре потеряли интерес, увидев, что он отрабатывает простейшие приемы, и разошлись. Никто его не беспокоил. Спустя четыре часа, ближе к полудню, взмокший Лэнс покинул плац. Все мышцы ныли. Войдя в замок, он заметил, что виконт что-то обсуждает со старшим братом, и решил не мешать, проскользнув на кухню перекусить. Шеф-повар, похоже, уже привык к таким визитам Лэнса и заранее приготовил изысканные блюда, что немало удивило юношу. После обеда он вернулся в комнату, принял ванну, переоделся в чистое и в сопровождении солдата покинул замок на Утесе Ветров. Идя по пляжу, он увидел, как из ворот замка выехали два отряда: один направился на север, другой — на юг. Всадники двигались быстро и вскоре скрылись из виду. «Пусть удача сопутствует им», — мысленно пожелал Лэнс. Это явно были те самые экспедиции, решение о которых приняли вчера. На юг, в Хвойную лесосеку, отправился отряд под командованием Поло для истребления ледяных гоблинов. На север же выдвинулись более мощные силы во главе с виконтом и Гриффином — их целью были дикие орки в северных горах.