Глава 57 — Глава 57. Весь этот мир — лишь вода

**Глава 57. Весь этот мир — лишь вода** В тишине Библиотеки Юэ Юйчэнь подвинул к Линху Чуну свиток, на котором ещё не просохла тушь. — «Дамо Ицзиньцзин», — произнёс он с мягкой улыбкой. — Младший брат, твой талант поистине велик. Ты так быстро встал на собственный Путь Меча, что даже я начинаю тебе завидовать. Линху Чун лишь покачал головой. Он никогда не считал себя ровней старшему брату и не собирался вступать в этот спор. Юэ Юйчэнь коснулся пальцами обложки: — Этот список «Канона омовения костного мозга» я раздобыл в императорских архивах. С твоим нынешним мастерством он скоро тебе пригодится. — Старший брат, ты... — Линху Чун нахмурился, в его голосе прозвучала необъяснимая тревога. Юэ Юйчэнь посмотрел в окно, на плывущие над горами облака. — У меня есть предчувствие, брат. Кажется, мне пора уходить. Он обернулся и, видя, что Линху Чун хочет что-то сказать, лишь весело подмигнул: — Не спрашивай лишнего. Просто знай, что так должно быть. * Зал Предков Школы Хуашань изменился до неузнаваемости. С тех пор как школа была признана оплотом Великого Императора Западного Пика, а Юэ Буцюнь получил титул Истинного Мужа Вечной Весны, это место перестало быть просто семейным святилищем. Теперь оно стало признанным центром даосской традиции. Старые стены остались на месте, но вокруг них развернулось грандиозное строительство. Сотни рабочих трудились, расширяя обитель. Прежние скромные ворота сменились величественным тройным порталом. Центральный вход теперь открывался лишь в исключительных случаях: при передаче власти новому главе или для встречи императорских указов. В обычные дни ученики пользовались боковыми дверями. Главный зал расширили так, что теперь он мог вместить пять сотен человек одновременно. Под сводами галереи выстроились девять массивных колонн, выкрашенных в цвет киновари. Белоснежные мраморные балюстрады и плиты из тёмного камня придавали залу суровую торжественность. Юэ Буцюнь, облачённый в парадное алое одеяние даоса, бережно нёс Меч Сына Неба. За его спиной, шаг в шаг, следовали Юэ Юйчэнь и Линху Чун. Нин Чжунцзэ и остальные ученики остались снаружи, преклонив колени перед входом. Под руководством старейшины Фэн Цинъяна Юэ Буцюнь и двое его лучших учеников совершили ритуал тройного поклона перед именами предков. Затем императорский клинок был торжественно возложен на алтарь рядом с указом, чтобы отныне принимать подношения вместе с духами основателей. Когда Юэ Буцюнь воскурил благовония, его примеру последовал Линху Чун, а за ним и остальные по старшинству. Когда последний ученик закончил обряд, все покинули зал. Теперь два столпа Школы Хуашань охранялись неусыпно: Юэ Юйчэнь оберегал Библиотеку, а Фэн Цинъян — Зал Предков. Когда тяжёлые двери закрылись, Юэ Буцюнь наконец выдохнул и позволил себе слабую улыбку. Теперь, при династии Мин, будущее Хуашань было незыблемым. С этим мечом и императорским указом даже грядущие правители будут обязаны почитать их школу. Меч Сына Неба был символом власти самого государя. Это был высший дар императора Чжэндэ. Пока он лежал в Зале Предков, он служил грозным предупреждением всему миру: «Не трогайте нас!». Юэ Буцюнь понимал, что ценность меча скорее в его статусе, чем в стали. Если его придётся обнажить, у императора появится повод забрать дар назад, а второго такого шанса не будет никогда. Собрав вокруг себя самых близких, Юэ Буцюнь произнёс: — Чун-эр уже давно фактически исполняет обязанности главы. Пришло время разослать приглашения всем великим школам и официально объявить его моим преемником. Все взгляды обратились к Юэ Юйчэню. Тот лишь беззаботно пожал плечами: — Что ж, теперь у младшего брата прибавится хлопот! Зал наполнился добрым смехом. Юэ Буцюнь с гордостью положил руку на плечо старшего ученика: — Сын мой, выбери благоприятный день и вели разослать гонцов. Пусть весь мир узнает. Вскоре весть разлетелась по Поднебесной. Шаолинь, Удан, Союз Нищих и Союз Пяти Священных Гор получили приглашения: восьмого числа четвёртого месяца шестнадцатого года правления Чжэндэ Школа Хуашань проводит церемонию престолонаследия. * Наступил назначенный день. У подножия Хуашань яблоку негде было упасть. Герои со всех концов страны, кареты знатных господ, кони прославленных воинов — гора гудела, как растревоженный улей. Чтобы избежать малейших беспокойств, у подножия огромной арки гостей встречал сам Юэ Юйчэнь. После того как Дунфан Бубай сгинула в бездне, его признавали сильнейшим мастером под небесами. Никто не смел нарушать приличия под его спокойным, но пронзительным взглядом. Гостей проводили в Зал Меча и Ци. Юэ Буцюнь с супругой восседали на почетных местах. По правую и левую руку от них расположились Фаншэн из Шаолиня и Чунсюй из Удана, а дальше — главы Нищих и Пяти Гор. Когда на всеобщее обозрение вынесли императорский указ и Меч Сына Неба, в зале воцарилась такая тишина, что было слышно жужжание мухи. Каждый понимал: это не просто церемония, это рождение новой легенды. В назначенный час Юэ Буцюнь поднялся и поприветствовал собрание: — Друзья и братья по оружию! Сегодня великий день для нашей школы. Благодарю вас за то, что проделали долгий путь, чтобы разделить с нами эту радость. Он низко поклонился и, взяв со стола печать главы, обратился к Линху Чуну: — Чун-эр, выйди вперёд. — Перед лицом Неба, пред лицом государя и наших предков, Линху Чун, клянешься ли ты хранить чистоту помыслов, укреплять нашу школу и следовать заветам праотцов? — Клянусь! — Линху Чун склонился в глубоком поклоне. — Клянешься ли ты защищать слабых, хранить братство и оберегать покой нашей земли? — Клянусь! — последовал второй поклон. — Клянешься ли ты помогать собратьям по праведному пути и стоять нерушимой стеной против зла? — Клянусь! — Линху Чун совершил третий, завершающий поклон. Юэ Буцюнь поднял печать над головой: — Отныне и впредь Линху Чун — преемник главы Школы Хуашань. Пусть все присутствующие станут свидетелями. Если кто-то посмеет оспорить его право, пусть падет от рук всех честных мужей! Когда Линху Чун поднялся и принял печать, зал взорвался поздравлениями. «Молодой и доблестный!», «Образец праведности!» — крики не смолкали. Но стоило суете немного утихнуть, как снаружи раздался зычный голос: — Императорский указ! Толпа ахнула. В зал вошёл евнух в алых одеждах в сопровождении местных чиновников. Евнух обвёл зал взглядом, едва заметно кивнул Юэ Юйчэню и развернул свиток ярко-жёлтого шелка. — Слушайте волю государя! — провозгласил Сунь Чжу. Юэ Буцюнь первым опустился на колени, увлекая за собой остальных. — Повеление императора! — голос Сунь Чжу звенел под сводами. — Школа Хуашань, хранящая наследие Западного Пика, делом доказала свою преданность и доблесть. В подавлении мятежа князя Нина заслуги её велики, но похвальбы в том не было. В спасении жизни государя подвиг её неоценим! — Отныне жалую главе Хуашань Юэ Буцюню титул Великого Наставника Вечной Весны, проповедующего Путь, и вверяю ему главенство над всеми школами Цюаньчжэнь. Да будет так! — Смиренный даос принимает милость и благодарит императора! Долгие лета государю! — Юэ Буцюнь трижды коснулся лбом пола. Когда он принял указ, Сунь Чжу улыбнулся: — Поздравляю, почтенный Юэ. После спасения его величества вы навсегда в сердце государя! Юэ Буцюнь лишь скромно ответил, что это был его долг. * **[Вы изменили судьбу Школы Хуашань в этом мире. Теперь она истинно «смеётся над миром боевых искусств», воцарившись на самой вершине.]** В толпе Юэ Юйчэнь почувствовал странный трепет. Внутри него зародилась неведомая сила, и прежде чем он успел осознать происходящее, его тело окутало серебристое сияние. Под изумлённые крики толпы и взоры императорских послов серебряный свет вспыхнул и устремился ввысь. — Это же... он вознёсся! Стал небожителем! — закричал кто-то, и этот крик подхватили тысячи голосов.