**Глава 51. Спасение государя**
В Зале Предков Школы Хуашань царила торжественная тишина. Впереди стояли Юэ Буцюнь и его супруга Нин Чжунцзэ. За ними — Фэн Цинъян, а также Фэн Бупин, Чэн Бую и Цун Буци. Замыкали строй лучшие ученики нынешнего поколения во главе с Юэ Юйчэнем и Линху Чуном.
Под предводительством главы школы императорский указ был торжественно водружен на алтарь. Каждый из присутствующих совершил обряд воскурения благовоний в честь предков-основателей Хуашань.
Глядя на золотистый шелк свитка, на котором в свете свечей мерцали вышитые драконы, Юэ Буцюнь не мог сдержать слез. Его глаза покраснели, а плечи мелко дрожали.
Фэн Цинъян смотрел на поминальные таблички с непередаваемой смесью чувств. Тот самый Юэ Буцюнь, на которого он когда-то смотрел свысока, сумел превратить «горную птицу в феникса». Школа Хуашань в один миг сравнялась по влиянию с Шаолинем и Уданом. Теперь, имея официальное признание двора, они могли проводить обряды открыто, привлекая толпы паломников, а не полагаясь лишь на скромные подношения учеников.
Старик подошел к Юэ Буцюню, крепко сжал его плечо, выражая поддержку, и первым вышел из зала, давая главе возможность побыть наедине со своими чувствами. Когда последний ученик покинул помещение, Юэ Юйчэнь плотно прикрыл тяжелые двери.
Там, за дверями, Юэ Буцюнь наконец дал волю эмоциям и глухо разрыдался. Линху Чун жестом велел остальным разойтись.
— Пойдемте. Учителю и матушке нужно время, — тихо сказал Юэ Юйчэнь, увлекая брата за собой.
— Мечта учителя сбылась, — произнес Линху Чун, когда они отошли подальше. — Это великий день. Вся школа должна праздновать!
— Вот ты этим и займись, — усмехнулся Юэ Юйчэнь. — Ты у нас временно исполняющий обязанности главы, вот и распоряжайся.
*
С получением императорского указа жизнь на Хуашань закипела. Местные власти согнали сотни рабочих для ремонта храмов Великого Императора Западного Пика. Дворцы, пагоды и беседки восстанавливались одна за другой. Весть об этом разлетелась по Поднебесной со скоростью лесного пожара.
Мир боевых искусств был в шоке. Никто не ожидал, что Школа Хуашань так внезапно «сменит правила игры», превратившись из обычного клана в государственную структуру. Многие пытались пробраться на гору, чтобы разузнать подробности, но хуашаньцы вежливо, но твердо разворачивали любопытных: «Идут ремонтные работы, посещение временно ограничено».
Глядя на бесконечные вереницы рабочих и чиновников, старые бродяги-мечники лишь вздыхали: времена менялись бесповоротно.
Прошло почти полгода. Когда строительный шум наконец утих, Линху Чун смог вздохнуть свободно. Школа Хуашань официально приняла на себя управление всеми храмами горы. Теперь они были признанными хранителями даосских традиций, принимая подношения от знатных особ и простых горожан. Поток паломников не иссякал.
*
Пятнадцатый год правления Чжэндэ, четырнадцатый день девятого месяца. Цинцзянпу.
По зеркальной глади реки медленно дрейфовала маленькая рыбацкая лодка. Человек в соломенном плаще и широкополой шляпе неподвижно сидел на корме, сосредоточенно глядя на поплавок. Тишина, нарушаемая лишь шелестом камыша да редкими криками водных птиц, создавала атмосферу абсолютного покоя — точь-в-точь как в легендах о мудреце Цзян Тайгуне.
— Человек за бортом! Спасайте благородного господина! — внезапно прорезал тишину отчаянный крик.
Вдалеке на реке показалось огромное судно — императорский «корабль-дракон». На его палубах царила суматоха, люди в панике бегали от борта к борту.
Рыбак на лодке резко взмахнул удилищем. Леска со свистом рассекла воздух, а лодка, словно подтолкнутая невидимой великанской рукой, стрелой сорвалась с места, несясь к огромному кораблю.
Приблизившись, рыбак увидел в воде отчаянно барахтающегося человека. Несколько охранников уже прыгнули с палубы, пытаясь доплыть до него. Рыбак легким движением забросил удилище — оно пролетело добрых восемь чжанов. Не дожидаясь, пока оно коснется воды, старик прыгнул. Его нога на мгновение коснулась летящего удилища, давая опору для нового прыжка.
В два невероятных прыжка он оказался рядом с тонущим. Подхватив человека под мышки, рыбак нанес левой ладонью удар по воде. Техника «Ладони Изначального Хаоса» — мягкая и тягучая — погасила инерцию падения, и они оба взмыли вверх на целый чжан.
Толпа на корабле ахнула. Человек в плаще, казалось, шел по воздуху: он переступал ногами в пустоте, и с каждым шагом его тело поднималось всё выше. Сделав семь или восемь таких «шагов», он перемахнул через высокий борт и мягко опустился на палубу.
К нему тут же бросились двое в ярко-красных одеждах.
— Скорее! Зовите лекарей! Его Величество без сознания!
В этот момент из глубины судна выскочил еще один человек, таща за шиворот какого-то здоровяка. Увидев рыбака, он на мгновение замер от удивления, но тут же швырнул свою ношу на палубу и одним движением рукава отбросил в сторону двух кричавших придворных.
— Олухи! — прорычал он. — Живо в каюту, и пусть лекари явятся немедленно!
Он подхватил спасенного и в мгновение ока исчез за занавесками каюты. Его голос, перекрывая шум, разнесся по всему кораблю:
— Всем молчать! Пропустить врачей!
Придворные, переглянувшись, притихли. Двое, которых отшвырнули первыми, сверкнули глазами от затаенной злобы, но тут же изобразили на лицах глубокую скорбь и попытались прорваться в каюту. Однако у самого входа их отбросила мощная волна воздуха.
— Сидите смирно, не то я прикончу вас на месте! — донесся изнутри ледяной голос.
На палубе воцарилась гробовая тишина. Спустя минуту тот же человек снова появился в дверях. Его взгляд был острым и безжалостным. Он посмотрел прямо на рыбака.
— Надо же, мастер из Школы Хуашань. Следуй за мной.
Рыбак, которым был не кто иной, как Юэ Юйчэнь, слегка удивился, но молча последовал внутрь. Двое придворных у входа проводили его взглядами, полными такой жгучей ненависти, что казалось, они готовы убить его на месте.
*
В каюте на роскошном ложе лежал бледный человек без сознания. Рядом, сгорбившись, сидел старый лекарь с чемоданчиком, на его лице читалась крайняя озабоченность.
Человек, приведший Юэ Юйчэня, обернулся. Это был тот самый евнух Сунь Чжу, что привозил указ на Хуашань.
— Господин Юэ, не ожидал, что именно вы спасете государя.
— Приятно, что вы меня помните, почтенный посланник, — отозвался Юэ Юйчэнь.
— О молодом мастере Юэ, лучшем мечнике Поднебесной, ходят легенды, — Сунь Чжу жестом прервал его. — Послушайте, господин Юэ. Я знаю, что вы владеете истинными техниками даосизма и ваша внутренняя энергия невероятно глубока. Мне нужна ваша помощь.
Он указал на императора Чжэндэ.
— Государь наглотался воды и сильно напуган. К тому же, прошлой ночью эти никчемные бездельники довели его до полного истощения. Ему нужно прогреть каналы и разогнать кровь. Моя энергия слишком жесткая и агрессивная, она может навредить, а вот ваше даосское искусство подойдет идеально. Прошу вас, помогите императору.
Юэ Юйчэнь сложил ладони:
— Сделаю всё, что в моих силах.
Он подошел к ложу и взял императора за руку. В ту же секунду Сунь Чжу положил свою ладонь на плечо Юэ Юйчэня. Юноша почувствовал, как в теле евнуха замерла колоссальная мощь, готовая обрушиться на него при малейшем подозрительном движении.
Юэ Юйчэнь лишь спокойно улыбнулся. Он закрыл глаза, сосредоточился и начал медленно вливать свою чистую, теплую энергию в меридианы государя, согревая его изнутри.
Обновлено: 18.02.2026